LA VALLÉE DE QUEROL
Nous reprenons encore la route d'Ur que nous traversons sans nous arrêter, pour arriver à Enveig, joli village de 392 habitants. Les seigneurs d'Enveig ont disparu depuis longtemps, mais leur château existe encore.
L'église du village est romane ; elle a été réparée en 1847. Le retable du maitre-autel est de 1760. H est fort beau, et peu de communes de l'importance d'Enveig en possèdent un qui le vaille. Trois des retables latéraux sont aussi remarquables.
La route, au sortir d'Enveig, se rapproche de la rivière de Querol, et nous arrivons bientôt à La Tour de Querol, qui est située à l'entrée de la vallée. Nous sommes encore ici dans un des plus beaux sites qui se puissent voir.
Le village, que précède sa belle mairie avec maison d'école, indique une population aisée. Les prairies poussent jusque sous les fenêtres des maisons, et les champs qui bordent la route sont semés de pommes de terre.
En face du village, la rive droite de l'Aravo n'est
(1) Voyez l'analyse qu'en a donnée M. Léon Ferrer dans iu xxi« Bulletin de la Société des Pyrénées-Orientales.
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qu'un entassement immense de sables et de cailloux roulés qui sont des débris de formations antérieures. Ces prodigieux déblais datent sans doute des âges miocènes.
Plus haut, à Querol, annexe de Porta, on traverse les ruines d'un ancien château flanqué de tours carfées. Parmi les plantes qui croissent sur ces ruines, on distingue YHelix hortensis, d'une jolie couleur jaune citron et de proportions vraiment considérables.
On a remarqué que nous n'employons pas le terme de Carol pour désigner la Vallée que nous parcourons. C'est que le véritable nom de cette Vallée est bien Querol, qui est d'origine celtique (Kar, Quer expriment l'idée de roche dans les langues gaéliques ou celtiques) . Le nom de notre Vallée se montre dans les plus anciens documents, non pas sous la forme de Carol, mais avec celle de Querol et Cheirol ( 1 ).
Au-dessus de La Tour, la Vallée est nue et triste. De temps en temps un pin rabougri se montre sur les flancs escarpés de la montagne. En certains endroits les roches sont amoncelées avec une confusion extrême : c'est une ruine complète.
La Rivière de Querol ou Riu Major de Querol ou encore Rivière d'Arum descend des étangs de Lanoz que nous avons aperçus du sommet de Carlit, et J'eçoit les eaux qui s'échappent de tous les glaciers environnants.
(1) B. Alarl , Notices historiques, etc. La Vallée de Querol, — Les Personnes qui emploient le terme Carol croient qu'il vient du nom de Carolus Magnus, Charles-le-Grand, Charlemagne. Mais ce puisant empereur n'a jamais mis les pieds dans nos Pyrénées orientales.
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A Porté elle se grossit des eaux du Puig Pedros et à Porta de celles que fournissent les étangs àe Campcardos, situés sur les limites de l'Andorre.
Les montagnes sont coupées de divers passages désignés sous le nom de colh ou ports dont le pri»' cipal est celui de Pimorens qui conduit à YHospitalet, dans le département de l'Ariège. L'Hospitalet est n» pauvre village dont le nom indique suffisamment^ destination. Pendant plusieurs mois il est enseveli sous la neige et les habitants ne peuvent sortir d« chez eux que par la fenêtre.
Les habitants de Porté quittent souvent leurs maisons pendant l'hiver. Ce village, est à -1(504 mètres d'altitude. Il fut érigé en commune depuis 1862.
C'est au fond du Vallon de Porté que se trouve I'' bel étang de Lanoz. 11 se déverse dans la Vallée de Querol par une suite de cascades magnifiques formant la rivière de Font-Viva.
Nous avons parlé des usages particuliers aux habitants du Capcir dans les cérémonies du mariage. Nous dirons un mot de ce qui se passe dans les mêmes circonstances chez les habitants de la Vallée i e Querol.
Le soir de la noce, le plus proche parent du marié danse un bail avec la mariée, et, à la fin de la ro'.ide, lorsqu'il l'élève, dans le saut à deux, il l'emport« dans sa chambre où elle rabat sur ses yeux la capuche qui remplit ici l'office du flammeum (') des
(1) Le flammeum était le voile de la jeune mariée «liez les Romains : il était d'un rouge vit ou d'un jaune foncé. — Fluiiniii'H 1 ' 1 emterere signifiait rompre le mariage (fouler aux pieds le voile > ] " mariage).
jeunes épouses romaines. Des femmes suivent le couple portant de l'eau, du vin doux et des biscuits. L'époux continue de danser jusqu'à ce que les mêmes femmes, véritables pronubae 0), viennent favoriser son évasion.
A droite d'Hix, sont les villages dePALAU (2S6hab.), d'OssEJA (1067 hab.) et de Nahuja (171 hab.), au pied des montagnes qui s'élèvent insensiblement jusqu'à la crête des Pyrénées, formée en cet endroit par le Pla de las Salines. Ces trois villages sont reliés à Bourg-Madame par un chemin dit d'intérêt commun n a 30, Les habitants sont renommés pour leur caractère paisible et hospitalier et leurs vertus domestiques.
Palâu et Osseja sont sur la rive droite de La Lavanéra qui, grossie du Ruisseau de Vilallobent formant la limite de la France et de l'Espagne, va se jeter dans le Sègre.
Vall-ça-Bollera est situé au-dessus d'Osseja, sur LaLavanéramême, ouplutôtsurle Ruisseau deFaito, autre affluent de La Lavanéra. Le village est dominé par les montagnes qui encaissent profondément cette petite vallée.
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