CHAPITRE II Maladies des voies digestives

I. — Les DYSPEPSIES figurent parmi les maladies les plus communes des pays chauds. Il est difficile de faire la part de l'inflammation dans leur production; toutefois la gastrite, le catarrhe aigu et chronique de Testomac sont loin d'avoir l'importance qu'on leur attribuait jadis dans la pathologie tropicale. En tous cas, la dyspepsie se manifeste par deux symptômes prédominants : la gastralgie et le vomissement. Les écarts d'hygiène, la mauvaise alimentation, tiennent une place importante dans son étiologie ; mais l'anémie tropicale suffit à l'engendrer et l'influence paludéenne, manifeste ou latente, en est la cause ordinaire.

Par suite, la quinine trouve ici son indication comme dans les fièvres, surtout quand on a pu constater la périodicité des accidents. Si la douleur ou les vomissements sont entretenus par un état plus ou moins prononcé d'anémie, c'est l'état du sang qu'il faut modifier tout d'abord; enfin, de même qu'une hygiène rationnelle en préserve, de même le retour aux précautions hygiéniques énumérées précédemment peut la guérir, si l'on y mot de la persévérance.

En dehors de ces indications, le mieux à faire est de régler la médication d'après les symptômes.

A. — Contre la pesanteur d'estomac, indice d'une transformation lente et incomplète des aliments, par suite de l'insuffisance du suc gastrique ou d'une paresse musculaire de Torgane, en emploiera les substances qui

suppléent le suc gastrique insuffisant, qui en activent la sécrétion ou en excitent les contractions.

a. A la première indication répondent :

lo Les préparations de pepsine, dont on abuse volontiers aujourd'hui et dont le rôle est encore à définir et les indications à formuler (289). Les meilleures préparations sont les élixirs et glycérolés de pepsine et la pepsine amylacée. La plus commode serait la pepsine de Boudault ou poudre nutrimentive de Corvisart, composée de : pepsine neutre et amidon, de chaque 50 centigrammes et acide lactique 3 gouttes. On la donne à la dose de 50 centigrammes avant chaque repas. La meilleure est le glycérolé de pepsine, de Catillon, dont une cuillerée à café contient 1 gramme de pepsine amylacée, et que l'on peut administrer à cette dose, au milieu du repas, en la dissolvant dans un grand verre d*eau, pour prévenir Taction irritante de la glycérine sur la muqueuse gastro-intestinale. Enfin les élixirs de pepsine de Mialhe ou Corvisart sont aussi de bonnes préparations. On les prescrit par cuillerées à dessert ou à bouche au moment du repas (297).

2» Les acides dilués, en particulier Tacide chlorhydrique, qui s'administre à la dose d'un gramme dans un verre d'eau sucrée, dont on boit une ou deux cuillerées à bouche avant le repas.

30 Les substances pepsinogènes, comme les alcalins et en particulier le bicarbonate de soude, à la dose de 2 à 3 grammes, pris une demi-heure ou une heure avant le repas; et Valcool à petites doses, soit 4 à 5 grammes d'alcool ou 20 grammes de liqueur pris à la fin du repas (289)

4? Les antiputrides qui préviennent la fermentation des produits alimentaires non digérés. Ce sont Vacide salicylique et les iodiques (289). Nous n'en retenons pour l'usage des voyageurs que Viodure de potassium

DU VOTÀfiBUR DANS l'aFRIQUE CENTRALE 423

à la dose de dix à vingt centigrammes, au commencement du repas.

A la seconde indication répondent les amers : Colombo, gentiane^ quassia, bièrerpetiie centaurée, cascarille etc. ou leurs principes: berbérine, gentiardne quassine, etc.

On lait macérer des copeaux de quassia, à la dose de 6 à 8 grammes dans un litre d'eau, et Ton en prend trois verres par jour avant les repas.

Le Colombo s'administre eh poudre à la dose de 50 centigrammes à 1 gramme.

Le houblon, le houx, Vabsinthey la chicorée à la dose de 8 grammes pour un litre d'eau forment d'excellentes tisanes amères.

Il en est de même de Vécorce d'orange arrière à la dose de 15 grammes infusés dans un litre d'eau.

Le régime devra être presque exclusivement légumineux, les repas seront peu copieux et rapprochés. Le lait pur et non cuit, à jeun, si l'on peut s'en procurer; et un petit verre d'eau-de-vie à la fin du repas compléteront cette hygiène alimentaire. Les bains frais en seront un utile auxiliaire, car ils modèrent les sueurs, dont l'exagération entraîne une diminution d'acidité du suc gastrique (Gallard), et paralyse ainsi le travail chimique de la digestion.

B. — Contre la flatulence, qui complique souvent l'état précédent, se traduit par le gonflement de l'estomac les éructations et dénote un certain degré d'atonie de Torgane, on emploiera :

X® Les absorbants, parmi lesquels nous plaçons au premier rang la magnésie calcinée, qui neutralise les gaz, généralement acides en même temps qu'elle les absorbe, et en déterminant une purgation, d'ailleurs faible et incertaine, en facilite la circulation et l'élimination.

La magnésie se prescrit par doses de 30 à 50 centi-

grammes ; mais il n'y a pas d'inconvéaients à la prendre par cuillerées à café dans un peu d'eau, lorsque la llatulence est trop prononcée^ en répétant les doses jusqu'à sédation des douleurs, s'il y en a.

Dans la pneumatose gastro-intestinale, qui est une flatulence douloureuse localisée, on ferait précéder Tadministration de la magnésie de celle d'un purgatif salin ; et on lui associerait des boissons chaudes et des applications de ouate ou de flanelle sur la région douloureuse.

Outre la magnésie, on a encore le phosphate de chaux : 2 à 4 grammes par jour, contre la flatulence habituelle et généralisée; le sous-nitrate de bismuth, à la dose de 30 à 50 centigrammes. Nous ne parlons que des médicaments prévus dans notre caisse médicale.

2° Les amers précédemment indiqués.

Le régime se composera de viande plutôt que de légumes. Les haricots indigènes sont, dans ce cas, particulièrement nuisibles. On évitera les graisses et les flatulents, en général. Les repas seront plutôt fréquents que copieux.

C. Contre les crampes d'estomac, qui indiquent un état de susceptibilité particulier des parois stomacales et qui sont provoquées par les substances irritantes, ou les produits delà fermentation des aliments non digérés, on emploiera :

1° Les antiputrides précédemment indiqués.

2° Les opiacés : 6 à 6 gouttes de laudanum de Sydenham, dans un peu d'eau sucrée ou non; on associe avantageusement l'opium à la magnésie, à l'ipéca,, au nitrate de potasse, comme dans la formule de G. Sée (289) que l'on peut appliquer si l'on a de la poudre de Dover.

Poudre de Dover 1 gramme

Magnésie calcinée 10 grammes

Faites quatre paquets, dont on prend un par jour. (N.)

DU VOYAGEUR DANS lVfRIQUE CENTRALE 425

30 Comme sédatif, les préparations d'aconit (un gramme d'alcoolature par ving-quatre heures), sont excellentes.

Comme régime : viandes légères, œufs, lard frais, potages légers, légumes féculents; repas peu copieux.

D. — Contre le pyrosis, caractérisé par une sensation de chaleur à l'estomac, avec ou sans régurgitation et dont la condition morbide est l'exagération de la sécrétion 'du suc gastrique ou du mucus, ou la décomposition acide des substances alcooliques ou sucrées dont on fait abus, on emploiera

l» Les antiputrides,

2^ Les alcalins, en particuliers le bicarbonate de soude à la dose de 1 à 2 grammes, au moment de la crise

30 Les absorbants.

Dans le régime, il faut prohiber les vins, les alcools, et les épices et donner la préférence aux mets azotés et au lait, s'il est possible. Les sueurs provoquées par l'exercice seraient ici plutôt salutaires, comme il résulte de ce qui a été dit plus haut.

E. — Contre le vomissement habituel, dont la cause est ordinairement nerveuse, le meilleur moyen consiste dans l'emploi des révulsifs au creux de l'estomac, y compris le vésicatoire volant ; des liniments opiacés ou belladones dans les mêmes régions, des injections souscutanées de morphine ou même de quinine, si l'on soupçonne l'influence paludéenne. On a vu la teinture d'iode, à la dose de 5 à 10 gouttes dans de Teau sucrée, produire ici de bons résultats. L'énergie de la médication sera réglée sur l'intensité du symptôme ; par lui-même le vomissement n'entraîne pas d'inconvénients, dans la majorité des cas. Il aggrave, il est vrai, l'anémie climatérique; le rapatriement ne le guérit pas toujours, mais

426 GUIDE HT6IÉNIQUE ET BfÉDICAL

on voit beaucoup d'Européens le subir, dans les pays chauds, sans plus d'incommodités que les vieux buveurs dans les pays tempérés.

F. — Contre la gastralgie, on essaiera Vopium, les vésicatoires volants, les injections sous-cutanées de morphine ou de quinine.

G. — Contre la perte d'appétit persistante, on aura recours aux amers, aux épices, à Varsenic que Ton emploie, dans ces cas, sous forme de liqueur de Fowler (solution d'arséniate de potasse) à la dose de cinq à six gouttes, en plusieurs fois par jour, ou de liqueur de Pearson (arsénate de soude) à la dose de dix à quinze gouttes par jour. On peut s'en approvisionner au départ; mais les préparations granuleuses sont d'un transport et même d'une administration plus faciles. La dose d'acide arsénieux est de un à dix miligrammes par jour.

II. — La DYSPEPSIE INTESTINALE 60 traduit par des symptômes gastriques qui se confondent avec les précédents, ou bien par les symptômes correspondants parmi lesquels dominent : les coliques et la diarrhée.

Les coliques revêtent souvent la forme névralgique. L'entéralgie, dite spasmodique, est une maladie assez commune des pays chauds, qui se caractérise par une susceptibilité douloureuse de l'intestin grêle et surtout du gros intestin et par une hypersécrétion muqueuse peu abondante. Elle est parfois très tenace ; mais elle cède généralement à l'emploi de Vopium et surtout du sous-nilrate de bismuth dont il ne faut pas craindre d'exagérer les doses.

Les causes de la diarrhée sont nombreuses et variées. On sait que Trousseau n'en comptait pas moins de sept espèces, qui ont été réduites a six par Mahé (298) et distinguées par la nature muqueuse, séreuse, albumi-

DU VOYAGEUR DANS l' AFRIQUE CENTRALE 427

neuse, alimentaire, bilieuse ou sanglante des déjections. La forme la plus commune dans les pays chauds nous paraît être la diarrhée nerveuse, soit qu'elle résulte d*un état climatérique de l'innervation, soit qu'elle se développe sous l'influence des vicissitudes atmosphériques : froid brusque, orages, provoquant la répercussion des sueurs ou impressionnant directement les systèmes nerveux central, périphérique ou viscéral. On connaît les diarrhées d'amphithéâtre, engendrées visiblement par l'absorption des miasmes cadavériques. Peut-être les miasmes paludéens exercent-ils aussi une action directe sur l'intestin. Certaines diarrhées des pays chauds semblent aussi d'origine parasitaire. Quoi qu'il en soit, les diarrhées des pays chauds méritent une attention particulière à cause de leur tendance à la chroniciié et parce qu'elles ne sont souvent que le prodrome de la dysenterie.

Elles ne comportent cependant pas d'indications spéciales. Du moins n'a-t-on pas encore démêlé ces indications dans le cortège des symptômes. Tout au plus, peut-on mentionner l'emploi de la quinine dans le but de tâter pour ainsi dire le malade, au point de vue de la contamination paludéenne. Si l'on supposait la diarrhée entretenue par des parasites et, en particulier, par des vers intestinaux, il faudrait, bien entendu, s'attaquer, tout d'abord^ à ces parasites.

En dehors de ces indications et d'autres s'adressant également à la cause connue ou supposée du flux intestinal, le traitement de la diarrhée des pays chauds nous paraît devoir être établi d'après les règles suivantes :

1^ Dans les cas d'intensité moyenne il ne faut pas se hâter d'arrêter les évacuations, qui sont plutôt salutaires au début. Les formes aiguës légères se traitent par la diète, plus ou moins rigoureuse, suivant l'intensité des douleurs, par le repos, la flanelle ou les cataplasmes émollients sur le ventre, par les lavements d'eau tiède ou mucilagineuse.

428 GUIDE HYGIÉNIQUE ET MtOlClLh

2^ Si ces douleurs sont vives, il faut, dès la fîn du premier jour, administrer l'opium et le sous-nitrate de bismuth. On donne dix à vingt gouttes de laudanum dans iin verre d'eau sucrée^ ou de une à quatre cuillerées à café de sous-nitrate de bismuth, échelonnées toutes les deux heures, suivant l'intensité de la diarrhée.

30 La diarrhée d'indigestion doit être respectée et traitée comme il vient d'être dit, quand elle est accidentelle et passagère. La diarrhée dyspeptique habituelle résulte de l'insuffisance des sucs digestifs dans l'estomac ou l'intestin, et de la décomposition acide des aliments non digérés, qui deviennent alors une cause d'irritation pour le tube intestinal. L'insuffisance des sucs gastriques est reconnaissable aux signes que nous avons énumérés et se traite comme nous l'avons dit.

40 Dans tous les cas, l'emploi des alcalins, précédemment énumérés, aura pour effet de neutraliser les acides résultant de la décomposition des aliments non digérés, et le régime devra être réglé de manière à n'introduire dans l'intestin que des aliments très nourrissants sous un petit volume, en évitant les graisses.

50 Les diarrhées qui s'accompagnent de flatulence habituelle comportent les mêmes indications que les dyspepsies flatulentes de l'estomac.

6® Le flux séreux persistant exige l'emploi de doses plus fortes de sous-nitrate de bismuth. Dans les formes graves de la diarrhée séreuse, nous conseillons d'administrer ce médicament par cuillerées à bouche, d'heure en heure Jusqu'à cessation des accidents; et, quand ils auront cessé, on continuera, en diminuant et espaçant progressivement les doses. On combinera l'emploi du bismuth avec celui de Vopium (laudanum 20 à 30 gouttes par 24 heures) ; de Valcool 30 à 60 grammes, soit : un demi-verre à un verre à bordeaux, de punch chaud, répété trois ou quatre fois par 24 heures; enfin, des

DU VOYA.GEUR DA.NS l' AFRIQUE CENTRALE 429

astringents que nous énumérerons à propos de la dysenterie.

7° Si le laudanum et les autres médicaments sont vomis, on aura recours aux injections sous-cutanées de morphine.

8° L'accablement qui résulte des spoliations séreuses abondantes sera combattu par : !<> les frictions stimulantes avec un mélange d'eau et d'alcool, à parties égales, ou d'eau et de vinaigre dans la proportioQ d'un tiers de vinaigre pour deux tiers d'eau ; 2" les potions cordiales composées de :

Vin rouge JOO grammes

Extrait de quinquina .... 2 à 4 grammes

Eau-de-vie 30 à 60 —

Sucre 4à8 —

et administrées par cuillerées toutes les demi-heures ou toutes les heures.

9® Le traitement des formes chroniques do la diarrhée sera mieux compris quand nous aurons exposé celui de la dysenterie chronique, qui comporte en grande partie les mêmes indications.

in. — La DYSENTERIE aiguô se distingue, par la nature des selles, leur fréquence^ la rétraction du ventre, l'intensité des coliques et du ténesme ; et surtout par la prostration de plus en plus prononcée qui domine l'ensemble des symptômes.

Le début en est souvent foudroyant ; la. fièvre est généralement d'une intensité modérée elle est souvent nulle, les coliques siègent au niveau de la fosse iliaque ou sur le trajet du colon; les selles, d'abord muqueuses peuvent être sanglantes dès le début. Leur aspect caractéristique rappelle la lavure de chair ou le frai de grenouille. Le sang s'y montre en stries épaisses ou bien plus ou moins intimement mélangé au liquide, qui

contient, en même temps, du ô« au 6« jour des cas graves, des lambeaux membraneux, plus ou moins volumineux ; enûn le pus apparaît à son tour dans les selles, qui perdent alors Todeur stercorale et ont une odeur fade et nauséeuse.

La fréquence des selles est variable : de 10 à 20 par 24 heures, dans les cas légers; de 20 à 40 et souvent au delà dans les cas graves. Chacune d'elles provoque le retour des mêmes symptômes : coliques, ténesme, etc, et TefFort d'expulsion, aussi bien que la prostration consécutive ne sont pas en rapport avec la quantité des matières expulsées qui se réduisent souvent en un paquet de mucosités.

Le vomissement n'est pas rare; le plus souvent il est d'origine nerveuse et plutôt sympathique.

La mort est une terminaison fréquente de la dysenterie grave ; elle arrive par excès d'épuisement. La convalescence s'annonce, au contraire, par la diminution de fréquence des selles, et le relèvement des forces. Ordinairement aussi, dans les cas mortels, les selles jusqu'alors abondantes, cessent tout à coup dans les derniers moments. Des selles noires ou brunes, renfermant de nombreux lambeaux de membrane mortifiée, annoncent la gangrène de l'intestin. Avec le retour à la santés reparaissent certains phénomènes naturels, tels que les règles, chez les femmes, supprimées ou retardées par l'apparition de la maladie. Et ce qui prouve que la prostration caractéristique de la dysenterie est plutôt essentielle et ne résulte pas des spoliations séreuses ou sanguines éprouvées par le malade, c'est que Tliémorrhagie menstruelle, apparaissant au début de la convalescence, est plutôt favorable, ou n'empêche pas du moins le relèvement des forces.

La dysenterie des pays chauds, en outre de la violence des accidents, de la rapidité de la marche, de sa tendance à la chronicité, de la fréquence de ses récidives.

DU VOYAGEUR DANS l' AFRIQUE CENTRALE 431

présente encore des particularités qui lui sont propres : tels sont l'ictère catarrhaly la fréquence de la gangrène, et rinfluence incontestable de Vêlement paludéen.

Les lésions anatomîques qui la caractérisent sont bornées au gros intestin. Elles accusent un état inflammatoire , avec production d'exsudats pseudo-membraneux. Les ulcérations sont habituelles; elles siègent, soit au niveau de follicules suppures, soit en des points indifférents de la muqueuse, dont la circulation a été entravée, par Tinôltration de Texsudat inflammatoire. C'est une nécrose de la muqueuse. Le péritoine est souvent adhérent par places ; mais, hors le cas de perforation, la péritonite est plutôt exceptionnelle. Les ganglions mésentériques sont engorgés, et souvent suppures. Le foie est ordinairement congestionné, dans les formes graves de la dysenterie aiguë ; au contraire, il est généralement réduit de volume, et comme atrophié dans la dysenterie chronique. Le sang présente un aspect divers , mais son épaississement est constant, et en rapport avec la soustraction d'eau des déjections spoliatrices.

La dysenterie chronique s'établit quelquefois d'emblée; le plus souvent elle succède à des rechutes de dysenterie aiguë ; elle est entretenue par les écarts du régime. Elle se caractérise presque exclusivement par la persistance des selles dysentériques et Tamaigrissement propressif, qui en est la conséquence. Elle résulte d'une modification permanente, d'une sorte d'état cicatriciel généralisé de la muqueuse intestinale. Il s'en faut, toutefois, que ces lésions soient constantes. Le contraire résulte des recherches, éminemment compétentes, du professeur Mahé. « Nous avons, dit-il, loyalement et ardemment essayé d'établir le diagnostic, entre la diarrhée simple, et la dysenterie chronique, dans une grande quantité de cas, ou semblables, ou présentant quelques différences particulières. En un mot, nous

avons fait tous nos efforts, pour décider si, à Tautopsîe dont il n'était que trop souvent facile de prévoir la prochaine occasion, nous rencontrerions ou non, des ulcérations macroscopiques évidentes : ulcérations, hypertrophie, boursouflement, désintégration delà muqueuse intestinale, etc. La réalité a, la plupart du temps, déjoué nos prévisions (298). »

Si nous rappelons que M. Mahé a recueilli les éléments de son travail dans les cliniques spéciales des hôpitaux de Cochinchine, de Rochefort et de Brest, et que, dans cette citation, il visait surtout la diarrhée de Cochinchine, la plus originale, si Ton peut ainsi parler, de toutes les diarrhées chroniques, on comprendra que nous soyons dispensés de nous appesantir sur les distinctions plus ou moins fondées de ces maladies. Pour le moment, il n'y a pas de signes cliniques ou anatomi- ((ues, absolument pathognomoniques, de la diarrhée chronique des pays chauds, et de la dysenterie chronique. Ajoutons toutefois que Ton n'est pas fixé sur le rôle que pourrait jouer l'élément parasitaire dans leur genèse ; et, quoique les découvertes annoncées sur ce point n'aient point été sanctionnées par l'expérimentation, c'est peut-être de ce côté que l'on rencontrera la vérité.

Traitement de la dysenterie. — Quoique la dysenterie éclate le plus souvent inopinément, elle admet cependant un traitement préventif. Il faut se garder de coucher sur la terre humide pendant les nuits froides ; et, en général, éviter les refroidissements du ventre, particulièrement pendant les orages diurnes, et surtout nocturnes. Il faut s'abstenir de boissons froides, quand le corps est en sueur, et, en général de tout excès de régime. Ce serait le cas de rappeler les prescriptions d'hygiène que nous avons longuement énumérées, parce que c'est principalement à l'endroit de la dysenterie, que l'hygiène préventive a son importance. L'influence du paludisme dans sa production n'est pas douteuse non

DU VOYAGEUR DANâ L^ AFRIQUE CENTRALE 433

plus; et nous conseillons instamment aux voyageurs, d'éviter d'établir leurs campements sur des terrains fraîchement remués, comme ils seront tentés de le faire au début des établissements de colonisation. Les travaux de terrassement devront être exclusivement confiés aux indigènes ; et les Européens ne devront faire que de courtes apparitions sur les points où ils s'opèrent, dût la surveillance en soufifrir quelque peu.

La dysenterie aiguë légère guérit par le traitement que nous avons indiqué pour la diarrhée.

Le traitement des dysenteries graves pivote pour ainsi dire autour de quatre ou cinq médicaments : l'ipéca, le calomel, les sels neutres et Vopium,

Toutefois, quand les selles n'ont qu'une fréquence modérée, on peut se contenter du traitement des diarrhées graves. Au laudanum et au bismuth, administrés comme nous l'avons dit, on ajoute une préparation astringente dont on gradue la dose suivant la gravité du cas.

Les astringents particulièrement recommandés sont :

lo L'extrait de ratanhia que l'on administre à la dose de 2 à 10 grammes dans les vingt-quatre heures, associés ou non à vingt gouttes de laudanum et à 2 ou 4 grammes d'extrait de quinquina. On le donne soit en tisane^ soit en potions, soit en lavement et, dans ce dernier cas, il convient de répartir la dose en deux ou quatre quarts de lavements, soit 125 grammes ou un verre ordinaire de liquide, dans lequel on délaye simplement l'extrait.

2» Le cachou, qui s'administre de la même manière à la dose de 1 à 2 grammes en potion ou 5 à 8 grammes en tisane ou en lavement.

30 Le tannin qui s'administre soit en potion, à la dose de 50 centigrammes pour un verre d'eau sucrée, ou en lavement, à la dose d'un gramme pour la même quantité d'eau, que l'on peut additionner de vingt gouttes de laudanum.

Guide btgién. S5

434 GUTDE HT0IÉni^UK ET MÉDICAL

Quand la dysenterie sr'a»nonee grsve dès le d^ut^ ee que Ton reconnaît à l'accablement précoce, autan* qu'à la fréquence des selles et à leur nature saDguinoIeatd. le mieux est d'instituer immédiatement le traitement classique.

On prépare de suite une macération de 6à 8 grammes de racine d'ipéca dans un Terre d'eau- chaude. On laisse macérer jusqu'au lendemain matin et on fart prendre, après filtration dans un linge^, en trois fms dans Ja matinée en évitant autant que- possrWe les vomisseme&ts. La méthode brésilienne consiste- à faire servir les mêmes racines de la même manière pendant trois j cars de suite. Mais plusieurs médecins Jugent qu'il n'y a pas de motifs suffisants de préférer cette pr^aration èi la simple infusion de poudre, à la dose d>e 1 à 4 grammes pour 200 grammes d'eau, que Ton prend filtrée en deux ou trois fors, à une ou deux heures d'intervalle, dans la même journée. On recommence Iclendemalnefe les jo^rs suivants, en diminuant progressivement les doses, si la maladie s'amende.

En même temps, on administre le laudanum de Sydenham à la dose de vingt gouttes dans une potion ou un quart de lavement (12& grammes de liquide) que l'on répète deux ou trois fois par vingt-quatre heures.

Dès le second jour, s'il n^'y a paa d'amendement des symptômes, on administre 15 é 20 grammes de sulfate de soude, ou de sulfêtte de magnésie en potion dans^ un verre d'eau sucrée, à prendre par cuillerées toutes les demi-heures ou toutes les heures.

Le calomet produit servent des effets vraiment merveilleux, a la dose de 1 à 2 grammes ett une seule prise, répétée deux fois dans la journée; ou bien en dix prises espacées d'heure en heure. Il faut savoir que cette médication échoue souvent; et l'un de bous (Nicolas) î\i tu, dans une épidémie chez les nègres, prodmre des gk>ssites intenses, qui devenaient aussi compromettantes

DU voyaoih;;^ dans l'aviuque cbntrale 435

pour la santé que la dy&eaterie elle-même. On évitera, d'administrer, en même temps que le calomiel, toute espèce de substances salines ou acidulées.

Quelques auteurs conseillent aussi de se dé&er.des 0{ûacés, qui peuvent amener l'atonie de l'intestin et compromettre la convalescence. Il faut les. réserver pour les cas où les douleurs soat vives. I^a poudre de Dover dans laquelle l'opium est associé, dans la proportion d'un dixième, à la poudre d'ipéca» au sulfate et au nitrate de potasse est la préparation à laquelle on donne la préférence. On l'administre à la. dose de 30 à ^ centigrammes par jour. On emploie moins le diascordium, à la dose de 2 à 8 grammes par jour.

En boisson, en prescrira l'eau albumineuse, qui se prépare. en agitant 5 ou 6 blancs d'ceufs dans un litre d'eau eucrée; o.u la limonade svÀfurique^ préparée avec vingt gouttes diacide sulfurique pour un litre d'eau sucrée : ou enfin l'eau de riz.

Au fort de la maladie toute alimentation est impossible, cependant, au moindre répit, il faut essayer de faire prendre du lait, si Ton en a à sa disposition, puis des potager au riz, au tapioca ou autres fécules. La santé se rétablit d'elle-même, quand les selles se ralentissent; mais un régime sobre et méthodique est indispensable pour obtenir ce résultat. Le traitement de la dyssenterie chronique est, avant tout, hygiénique. On conserve de la médication, précédente les astringents et les sels neutres, surtoyt ces derniers. .11 est bon de continuer quelque temps l'usage de la potion au sulfate de soude, dont on diminue peu à peu la dose. Le tismutk trouve également ici son indication, ainsi que les préparations de- quinquina. On fera, en outre, des frictions sèches sur la peau ; et l'on bornera l'alimentation au lait, s'il est possible, à la viande crue, aux potages et aux bouillies, avec le vin pour boisson.

Talmy (2di9) a récemment insisté sur la diminution de

436 GUIDR HTOléNIQUB ET MÉDICAI.

glycose, par suite d'une lésion fonctionnelle du foîe^ dans la dysenterie chronique ou la < diarrhée endémique des pays chauds > . Il considère le 8ucre de lait comme le remède le plus prompt et le plus efficace à lui opposer. A défaut de lait, les voyageurs pourraient utiliser cette indication. Mais il ne faut guère compter sur un rétablissement complet, quelle que soit la médication, à moins que Ton ne change de climat.

Une des causes fréquentes de la dysenterie des pays chauds est la présence dans l'intestin de vers lombrics. Archambault a récemment appelé l'attention sur l'abondance extrême des lombrics dans l'intestin chez certains créoles et tous les médecins des pays chauds pourraient citer des faits démonstratifs à cet égard. L'un de nous (Lacaze) a pu constater *en maintes circonstances, chez d'anciens dysentériques, une quantité considérable de vers, coïncidant avec des ulcérations intestinales larges, anciennes, autour desquelles étaient groupés des ascarides lombricoïdes énormes. Il faut toujours compter avec la présence des vers intestinaux dans les maladies tropicales, chez les indigènes et les vieux résidents. Un vieux traitant de Madagascar disait même guérir la fièvre avec de la santonine (Lacaze).

IV. — L'hépatite, surtout l'hépatite aiguë est moins commune danà les pays chauds qu'on ne le croit généralement, cependant nous pourrions citer plusieurs voyageurs qu'une maladie de foie à plus ou>moins arrêtés dans leur marche : Mage, Burton, Popèlin qui en mourait récemment à Ughua. « Au Sénégal, dit Gestin (300), il n'est pour ainsi dire pas un blanc qui ne souffre plus ou moins de l'hypochondre droit. » Peut-être est-ce un peu excessif; mais, enfin, le voyageur doit ajouter à son passif les chances d'hépatite aiguë ou chronique : c'est incontestable.

L'inflammation du foie s'annonce par la fièvre, le point

de côté hépatique et la tuméfaction de Torgane dans l'hypochondre droit, symptômes auxquels s'ajoutent souvent les vomissements et quelquefois la jaunisse. Ces symptômes vont croissant pendant une semaine ou plus; alors surviennent des frissons, des sueurs visqueuses, la petitesse du pouls, qui sont les signes du travail suppuratif. Puis arrive un mieux trompeur annonçant que Tabcès est arrivé à maturité. Si le malade n'est pas mort auparavant, il est exposé à ce moment aux accidents de la rupture de l'abcès, dont la fluctuation peut être perçue dans l'hypochondre ou aux lombes, lorsqu'il est superficiel; mais qui, plus souvent, est profond et se vide alors soit dans le ventre, soit dans la poitrine, quelquefois à travers les bronches, l'estomac ou l'intestin. Ces derniers cas sont plutôt favorables; car le malade peut guérir, si la suppuration se tarit dans le foie ; autrement, bien que l'abcès puisse se vider au dehors, sans que le pus pénètre dans la plèvre ou le péritoine, la continuation de la suppuration finit par entraîner un épuisement mortel.

La forme subaiguô et la forme chroniquey plus ou moins insidieuse, sont de beaucoup les plus communes ; on soupçonne alors l'hépatite plutôt qu'on ne la recon naît, soit par la persistance du point de côté et de la douleur de l'épaule droite, la tuméfaction du foie, les troubles digestifs, le marasme, soit par la persistance d'accès de fièvre rebelles au quinquina; quelquefois même les signes de la suppuration passent inaperçus et la maladie s'annonce par la rupture inattendue de l'abcès.

Quand on soupçonne l'hépatite, on la traite suivant la gravité et l'acuité des symptômes, par les cataplasmes ou la glace sur l'hypochondre, par l'application de sangsues à l'anus, par les vésicatoires au point douloureux. Les préparations d'opium diminuent la douleur ; et le calomel à la dose de 50 centigrammes à 1 gramme frac-

438 GUtDE HTOIÉMIQnK ET MÉDICiLt.

tiennes, dans les vingt-quatre heures, empêche, dit-on^ la formation de Tabcès. Les purgatifs, le sulfate de soude, ValoèSy à la dose de 20 centigrammes par }our; lej&lapk 1 ou 2 grammes, modèrent au moins Hnâammation, s'ils ne l'arrêtent pas. Mais quand l'abcès est formé, il n'y a plus d'espoir que dans la formation d'adhérences avec les parois abdominales ou viscérales du voisinage, adhérences qui permettent l'issue du pus an dehors, sans qu'il puisse fuser dans les cavités closes. L'intervention du chirurgien peut être alors utile; nais ce n'est pas le lieu de tracer ni les règles, ni la mesure de cette intervention.

Dans Vhépatite chronique, on évitera les refroidissements, les excès de table, l'abus des alcools, qui ont sur la production de la maladie une influence incontestée ; on soutiendra les forces par le vin, le fer et le quinquina, ou la quinine s'il y a des accès intermittents. Enfin, Ton attribue une influence salutaire à l'usage périodique des purgatifs, tels que ceux que nous avons énumérés, de Viodure de potassiurrif à la dose de 25 centigrammes à 1 gramme par Jour; des diurétiques^ tels que Vacétate de potasse, à la dose de & à 10 grammes par jour dans un litre d'eau sucrée. De temps à autre, on applique un vésicatoire sur les points douloureux. Le changement de climat est également nécessaire ici, mais le passage brusque d'un climat chaud à tm climat froid serait plutôt préjudiciable; il faut done choisir et la saison et la localité où Ton émigré.

CHAPn^RE m

Maladies l>ara8itaireB. — Piqûres. — Morsiires. -^

Plaies envenimées.

L^hisioire du parasUisme tropical est encore bieu incomplète. Oâ s\ous pardonnera certains rapprochements anticipés de maladies où le parasitisme n*a pas fsaoore été établi, mais où il est probable*

L — Il est diflacile, par exemple, de ne pas trouver des allures parasitaiites au phagédénisme de ïulcère africain. Tous les voyageurs ont insisté sur le danger ■des m(Nndres blessures, qui dégénèrent promptement en ulcères tenaces ayant une grande tendance à s'étendre et à se propager, .Schweinfurth (70) signale cette tendance ulcé<rative dans le pays ides Niams-Niams ^t des Mombo-attous ; -elle doit .exister dans tout le Soudan, où on Tattribue à la sypidlis; Burton présente les ulcères grayes comme la maladie principale dans la région qu'il a pancûurue -entre la iîôte oiieatale et les lacs (dQ) ; Borius sâgaaaie en Séaéga]aal>i]e a l'ulcère profond dit ulcère de Guinée, qai atteint aussi bien l'filuropéen que les noirs et nécessite ramputatâen » (41); au Gabon, Griffon du BeUay (9!S) oamptai^ S2 ulcères sur 100 noirs malades. Stanley 'Observe :S]irie Livingstane (64) que a la moindre érosion dé^nère en ulcère, malgré les cauténisatioms successives » . Gates (110) fut souvent arrêté, chez les Matabélés, par une « gangrène » survenue chez son compagnon âtoiffel, à, la suite de la piqûre d'une aiguille jà -couvre ; onfia Tooi sait que Livingstoœ fut longtemps retenu au JAanyéma par des ulcères de ce genre. « La

440 GUIDE HYGIÉNIQUE ET MÉDICAt

moindre écorchure, dit-il (61) n'importe en quel endroit, se transforme en plaie irritable qui paraît être un fongus contagieux; car la matière répandue sur une partie quelconque, devient un nouveau centre de propagation. Le voisinage de l'ulcère est très-sensible, et le repos doit être absolu, sans quoi les chairs se rongent d'une manière effrayante. Ces plaies tuent beaucoup d'esclaves. Il en découle un ichor sanguinolent, dont le jet périodique me fait supposer que c'est un résultat de la fièvre. La pierre infernale ne m'a pas servi ; un emplâtre de cire et un peu de sulfate de cuivre pulvérisé est employé par les arabes, qui font aussi usage d'huile de coco et de beurre. Mais rien de tout cela n'est vraisemblablement efficace ; il n'y a pas de guérisoni avant que toutes les chairs aient été dévorées, même l'os attaqué, principalement sur le tibia »... « Beaucoup d'esclaves, écrit-il plus loin, sont morts de ces ulcères, et une épidémie est survenue, qui, de notre petite bande, a enlevé trente personnes »... Et ailleurs: « Sorti de ma case aujourd'hui (10 octobre) après y avoir été enfermé depuis le 22 juillet ; quatre-vingt jours de détention par suite de mes ulcères. Les vingt derniers jours j'ai eu la fièvre qui m'a beaucoup affaibli et m'a ôté la voix; j'avais bon appétit, mais la troisième bouchée de n'importe quelle nourriture amenait les vomissements, puis la diarrhée et une sueur profuse ; c'était cholérique. Combien d'indigènes en sont morts, on ne pourrait le dire... Il ne me reste plus qu'une plaie de la dimension d'un pois. La poudre de malachite est le remède qui a été le plus efficace ; Toutefois, le commencement des pluies paut avoir aidé à la guérison ; elle a produit chez les autres un mieux sensible. Quand on ne peut avoir de malachite, on emploie la limaille de cuivre. »

On voit qu'il faut compter avec ces ulcères qui ne sont pas exclusifs à la race noire, comme on pourrait le croire. Il ne paraît pas cependant qu'ils débutent d'une manière

DU VOYAGBUR DANS l\fRIQUE CENTRALE 441

spontanée^ hors, peut-être, le cas d'épidémie. Nous ne saurions dire si ces ulcères sont identiques dans toutes les localités africaines, ni si Ton peut les confondre avec l'ulcère de Cochinchine, le plus grave dans l'espèce. Celui-ci ne serait pas contagieux (301), non plus que l'ulcère de Mozambique (302), tandis que l'on ne saurait contester, au moins le caractère épidémique à l'ulcère du Manyéma. Rochard à établi, dès 1862 (303), les différences que présente suivant les localités, l'ulcère phagédénique tropical, mais il reconnaît (304) que ces différences ne sont pas suffisantes pour justifier l'admission d'espèces morbides distinctes. Nous n'avons pas à nous arrêter à ces questions doctrinales; le traitement est pour nous le point important.

Traitement, — Dans la première édition de cet ouvrage, nous avions conseillé les lotions et les pansements antiparasiticides, recommandant Vacide phénique en solution de 1 gramme pour un litre d'eau, ou le coaltar saponinéf 25 grammes de teinture pour un litre d'eau. Nous renouvelons ce conseil; on peut concentrer davantage la solution phéniquée et aller jusqu'à un grammr d'acide phénique pour 100 grammes d'eau. Mais, depuis la publication du Guide a paru l'ouvrage de Nielly (212) qui résume bien, suivant nous, le traitement de l'ulcère phagédénique d'après les travaux de nos confrères de l'armée navale. Nous reproduisons le passage, en rappelant, toutefois, que les meilleurs parasiticides chirurgicaux sont, aujourd'hui : le sublimé (deuto ou bichlorure de mercure), à la dose d'un gramme pour 900 gr. d'eau distillée et 10 gr. d'alcool; l'acide borique^ en solution aqueuse à 4 pour 100; Viodo forme qu'il faut réserver aux seuls médecins.

« La prophylaxie de l'ulcère phagédénique est tout entière dans la protection des téguments contre les agressions extérieures, et dans l'entretien ou l'amélioration de la santé générale.

442 GUIDE HYGIÉNIQUE ET VtÉDWKL

« La maladie, une fois déclarée, quelle est la meilleure conduite à tenir ? Tous nos collègues estiment que, sans un traitement général tonique et reconstituant f), il n'y a pas de guérison possible des lésions locales, un bon régime, le séjour dans une habitation sèche, renvoi dans un sanatorium, sur une hauteur, dans un établissement ' d'eaux minérales, si toutes ces mesures, sont possibles à prendre, le voyage sur mer dans de bonnes conditions de climat et de repos, le rapatriement, l'usage de toniques médicamenteux, tels sont les éléments d'un bon traitement général.

c L'ulcère est en même temps l'objet de soins^spécîaux dont l'efficacité n'est pas toujours certaine, mais qui ont fréquemment fourni à nos collègues les meilleurs résultats. Les pansements émoUients sont incontestablement très avantageux pendant toute la durée de la période aiguë de l'ulcère : plus tard, on modifie la surface putride ou atone en la couvrant de poudre de charbon et de quinquina (Bassignot, Treille en Cochinchine), en la touchant avec une solution saturée de sulfate de cuivre (Richaud, à Saigon) ; avec l'acide chlorhydrique employé comme détersif pour préparer le terrain à l'action de la solution cuivrique (Bassignot, en Cochinchine) ; avec l'acide chlorhydrique fumant (Thaly, à la Guyane) ; avec le suc decitron(Brion,au Gabon). Les irrigations froides continues (Chapuis, à la Guyane) et le cautère actuel ont également procuré quelques succès. Plusieurs de nos collègues se louent enfin du pansement par occlusion {*). Treille, le premier, a attiré l'attention sur le bons effets de la greffe épidémique. »

(*) On a vu que Livingstone n'était pas éloî^é d'attrîbner les épidémies d'ulcàres à une influence palustre. Bn pareil oas, le quinquina et le sulfate de quinine intug et eœtra sont indiqués. N.

(^) C'est ainsi qu'agissent sans doute les boues et les pâtes argileuses simples ou mélangées de substances médicaiiienteuses qu'emploient dans de certaines localités les nègres africains. K.

DU y&YddUUjR jàA-as L^àamit^vE cbntrale 4AB