II. — Nous ra|)pr4»choitô des loloères

1» L6 boiuion de BiskrsL, produit Traisemblablemeat paar \m parasite végétal, encore mal «onnUy qai s'éUnaine au poliQt ou le Ix^uton ^paraît. Le cneUieur traitement parait être la métlH)de d'Asiiter (305) qui consiste à cautériser le eeatre «de la tumeur au moyen d'u& •crayon de nitrate d'argent taillé très âr et enfoncé proÊoa&démeiELt. Oji répète -cette pe^tite opération quatre ou cinq £@is à quelques jours d'intervaUe.

.20 Le pied de Madwra signalé en Sénégambie par Gorre, Hél>ert et Bonus (41} est dû à la préseoce d'un parasite cryptogamique. On ae le guérit jusqu'à présent que par raiapuiatiom mais on vke l'a pas observé clbee les blancs.

3p Certains furoncles plus ou moins généralisés, si comaïuns en Afrique, pourraient bien avoir égaleiment une origine parasitaire, s'il ^est vrai, comme le professe Pasteur (306) que « tout fuiHdacJie renferme un parasite microscopique aérobie ; que c'est à lui que sont dues rinâammation locale et la fitM^na^ion du pus qui en est la oonséquence » et que la furonculose forme une sorte de transition entre les maladies parasitaires du revêtement cutané, dont les parasites sont d'un ordre relativ^eineBit élevé et celles du sang, maladies infectieuses vraies.

En tout cas, les furoncles débutent rarement d'embiée ; ils succèdent presque toujours à des éruptions cutanées, parmi lesquelles nous en signalerons une, particulière aux Européens, lesquels la rapportent souvent en Eu-^ rope où elle résiste alors aux traitements les mieux suivis et les plus rationnels. C'est celle que l'on connaît sous le nom de same dans les établissements portugais. On pourrait la considérer comme un eczéma généralisé, si cette expression n'était pas beaucoup trop précise, pour un état aussi complexe. On y renoontre, en efet, les aspérités rouges, prurigineuses, du lùyken tropicus^ dont on fait aujourd'hui, dans toutes les dermatologiea,

444 GUirS HYGIÉNIQUE ET MÉDICAL

à tort peut-être, une variété de Teczéma, à côté des bulles de rimpetigo, du furoncle, et de petits abcès superficiels renfermant, au lieu de pus concret, un pus sanguinolent, qui semble du sang altéré. Ces éruptions sont confondues sur toutes la surface du corps, irrégulièrement disséminées : ici, simplement prurigineuses ; là, douloureuses comme le furoncle.

Tous les traitements échouent contre l'éruption ellemême ; les furoncles réclament le traitement habituel par les cataplasmes émollients et Tincision. Il faut ouvrir de bonne heure, et superficiellement, les petits abcès superficiels. Aucune des médications préconisées contre Teczéma ne paraît ici applicable; et la meilleure consisterait, suivant nous, dans remploi de bains prolongés et de douches froides ou chaudes. L'un de nous (Nicolas) a eu l'occasion de traiter récemment, dans une de nos stations thermales, un malade qui avait rapporté de la côte occidentale d'Afrique une affection de ce genre, laquelle avait revêtu tous les caractères de l'eczéma impétigineux, généralisé, sauf la démangeaison caractéristique de l'eczéma, qui est remplacée, ici, par le prurit plutôt douloureux du lichen tropicus. La maladie a cédé au traitement thermal, sans qu'on puisse dire que la minéralisation spéciale à la station y ait joué un rôle.

40 La maladie observée par Barth chez les nègres du Soudan et qui consiste dans une inflammation du petit orteil produite par l'évolution des œufs du Moukardam dans lequel on a vu l'analogue du Pulex penetrans (72). Le siège de la maladie fait songer à Vaïnhum, où l'on n'a cependant pas reconnu de parasite et qui guérit par le débridement d'un anneau néoplastique (307) développé à la base de l'orteil malade qu'il étrangle. Pour plusieurs médecins l'aïnhum n'est qu'une forme de lèpre. Les nègres du Soudan traitent la maladie par des recettes arabes plus ou moins suspectes et par l'amputation.

DU VOTAGBUR DANS l' AFRIQUE CBNTRALE 445

III. — Les filaires sont très communes en Afrique, en particulier :

10 Le filaire de Médine, ver de Guinée, dragonneau, filaria medinensiSy gordius medinensis, dracunculus medinensis, La plupart des Mittus qui accompagnaient Schweinfurth en étaient affligés (70), mais on le rencontre par tout le continent.

Beaucoup d'auteurs pensent que Ton contracte le ver de Médine en buvant Teau des mares. « Les jeunes dracunculus pénètrent dans le corps de petits crustacés microscopiques, connus sous le nom de cyclopes et qui sont partout communs dans Teau douce ; c'est en buvant cette eau avec leurs habitants que Ton s'infeste » (308). Toutefois cette opinion n'est pas universellement acceptée. Si les filaires qui apparaissent le plus souvent aux. jambes et surtout aux pieds « s'introduisaient dans l'économie par le tube digestif... pourquoi ne les rencontrerait-on pas aussi souvent et même plus souvent au tronc, aux cuisses et aux bras? Pourquoi ce parasite irait-il se loger dans les points les plus éloignés du tube digestif? D'autre part, comment expliquer la fréquence de cette affection chez les soldats indigènes qui sont le plus souvent pieds nus, lorsque si peu d'Européens qui, eux, sont toujours chaussés^ en sont si rarement atteints? Ces deux catégories d'individus boivent cependant à Saint-Louis du Sénégal, l'eau provenant d'une même citerne » (309).

11 est arrivé cependant parfois que le filaire apparaisse au tronc, 9 fois ; au scrotum, 6 fois ; aux membres supérieurs, 4 fois sur 146 cas, observés par Tracy; mais il est apparu aux pieds, 68 fois, aux jambes, 47 fois, aux cuisses, 12 fois. Malgré tout, on fera bien de ne boire que bouillie, l'eau des mares ou des citernes (309).

Il est important de reconnaître le filaire d'après les accidents qui apparaissent. Van Beneden (308) rappelle « qu'un malheureux matelot (dans un hôpital d'Europe) »

446 «cnsB inr«flÉMîQDB m ËtÉMOkh

allait subir Tampatoiion du pied, quand on confrère reconnut que tout le mal était dû à la préseoee du Dragonoeaia. Cet homtne avait été pendant vingt mois en atatioa aur la cdte de Gainée, aaaa descendre à terre ^ sans avoir pris de bains autres que des bains de ner. Ce n'est qu'après son retour à Hotterdam qu'il a gagné des abcès autour des malléoles. «

Les sjmpt6aies varient suivant la région : en général, de trois à dix jours aparès la sensation du prurit qui se manifeste dans la région atteinte, apparaissent les signes de rinflammation locale. « On voit la portion acnminée de la tumeur se oouvrir d'une petite pblyciène de un à deux centiniètres de diamètre, qui s'ouvre d'ellemême dans les vingt-quatre heures qui suivent sa formation : il s'en écoule un peu de sérosité, et l'on aperçoit au centre de la tumeur un petit point blanc, qui est l'extrémité du ver» (309). Rien de pareil ne se manifeste dans les furoncles, abcès, varices, ni dans le phlegmon ou l'érysipèle, avec lesquels on pourrait confondre in tumeur inflammatoire du ver.

Le traitement consiste à bâter la maturation par des cataplasmes émolUents. Puis quand on peut atteindre le ver, on le saisit sans le rompre, on l'enroule sur un tuyau de plume ou tout ob^et analogue, sans vioJenoe; chaque jour on en extrait une partie jusqu'à ce x^u'il sorte en totalité.

2o Le filaire de Vœil, loa, est plus petit; on en a tu cependant de 16 centimètres, il est gros comme une corde de violon. 11 se loge sous la conjonctive oculnire, chez les nègres du Congo et du Gabon ; on peut suivre ses mouvements; Guyon (310) en a vu deux à La fois, un dans chaque œil, qui passaient d'un oeil à l'autre à tca* vers le tissu celiulairede la racine du née; on les retira tous les deux de l'œil gauche.

D'autres ûlaires s'observent en différents tissus, môme en Europe.

DU VOTAOBUR DANS L'AFRM^E CENTRALE 447

3* L0 filavre du sang de i^fiomme est la cause d^one forme au moins d'hématurie chyleuse, affôction mter> mittente, dans laquelle, après diverses manifestations douloureuses dans les régions urinaires, apparaissent des urines sanguinolantes, suivies d'urines dites cfayleuses, qui, bien que n'ayant pas un grand retentissement sur l'^onomie, altèrent, à la longue, la santés par la perte de sang qu'elles occasionnent. Elle guérit ordinairement d'elle-même; mais on conseille, pour hâter les guérisons, le changement de lieu, le séjour sur les hauteurs, les applications froides, les bains de mer ou de rivière^ le tannin à la dose de 30 à 50 centigrammes en potion ou pilules. Des médecins ont essayé d'atteindre le parasite dans la vessie au moyen d'injections dans lesquelles entrent les anthelmintiiques que nous énumérerons tout à l'heure ; V huile essentielle de térébenthine à la dose de 30 centigrammes à 1 gramme en potions ou injections paraît quand môme un bon reoaède.

Toutes les hématuries des pays chauds ne sont pas produites par des ûlaires. A côté du parasite précédent, fllaire de Wûc/ierer, il faut placer le Bilhàrzia ou dtstoma hematobium, qui produirait plus spécialement l'hématurie africaine d'Bgypte et de Bourbon, tandis que le ûlaire produirait celle du Brésil. Les distomes sont également des vers ; le distome de l'hématurie africaine a été trouvé, ainsi que ses oeufs dans les organes uriuaires ; et les œufs se trouvent quelquefois par milliers dans les urines (308). On pourrait donc les atteindre directement par les injections.

Peut-être y a-t-il aussi des hématuries indépendantes de la présence des parasites et qui ne seraient qu'un « diabète lymphatique » (212) ; mais nous penchons pour l'origine parasitaire, dans les cas même où elle n'est pas expérimentalement établie.

IV. — Outre les ascarides dont nous avons déjà parle, les tœnias et les oxyures, la série des entozoaires compte ici Tan/ty/os^ome duodénal, origine du rnsLl-' cœur ou géophagie des nègres africains.

Les voyageurs peuvent avoir à compter avec cette dernière maladie qui n*est pas propre aux esclaves comme on le pensait jadis et qui se propage comme épidëmiquement.

C'est une maladie essentiellement dépressive et débilitante qui est suffisamment caractérisée, parles douleurs épigastriques, les selles décolorées, la teinte relativement pâle delà peau, l'anasarque, et les perversions de Tappétit qui poussent le nègre à dévorer la terre, les poils, le bois, les excréments, le sable, et amène la mort par anémie.

L'animal, un ver cylindrique, se trouve exclusivement dans le duodénum dont il aspire le sang. C'est le chatouillement ou la gêne produite par leur présence qui engendrent les perversions du goût caractéristique, en même temps que Tirritation constante de la muqueuse en déterminent l'inflammation.

C'est par l'eau et les légumes que le jeune ankylostome pénètre dans le duodénum.

Pour expulser le parasite, Concato et Perroncito ont proposé l'eau chaude à 46 ou 46 degrés, seulement il faudrait la faire passer dans le duodénum. Riou-Kerangal, croyant à l'action parasiticide de la bile proposait les cholagogues ; mais, dit Bordier (219) « les expériences faites sur les parasiticides, en général, doivent rendre méfiant dans les recherches des parasiticides propres à déloger l'ankylostome duodénal de l'homme : des larves d'œstre ont, en effet, pu vivre dans l'eau pendant 90 heures, dans l'eau salée, pendant 109 heures, dans l'alcool pendant 48 heures, dans l'huile de ricin pendant 108 heures; dans l'huile d'olive pendant 10 jours; elles résistent à l'acide 'sulfhydrique, à l'acide carbonique, à la strychnine, à la morphine. »

D'après cet auteur, Vextrait de fougère mâle et l'acide thymique semblent toutefois bien réussir à tuer les ankylostomes. Wûcherer (311) conseille la térébenthine y Vasa-fœtida, TaZoès, le camphre, combiné au sulfate de fer, ainsi que le lait de Gamelleira, qui est le suc lactescent concret du Ficus doliaria, dont on peut donner jusqu'à 150 grammes mêlé à Teau en parties égales ; la dose est de 30 grammes et plus associée à Teau, et administré de trois en trois jours. Le Roy de Méricourt (312) se demande si ce médicament agit en détruisant i'ankylostome ou en favorisant la résorption des épanchements séreux et réveillant le mouvement de nutritition.

Livingstone (61) indique un traitement original de cette affection appelée Safara à Zanzibar. « Le mal, ditil, est traité par un purgatif drastique composé de la sorte : on met dans un grand bassin du vieux vinaigre de cocotier, dans lequel on jette de vieilles scories de fer qu'on a fait rougir; on y ajoute le poids d'une demiroupie d'assa-fœtida, dito de couperose etdito de soufre. Un petit verre de cette drogue pris à jeun, matin et soir, fait évacuer par haut et par bas des matières noires et s'administre pendant sept jours. La viande, pendant ce temps-là, est interdite ; le malade ne doit prendre que du sorgho ou du vieux riz, et boire de l'eau. Plus tard, on lui permet la volaille; mais le poisson, le beurre, les œufs et le bœuf, lui sont défendus pendant deux ans, sous peine de mort. Cette prescription.... a guéri un certain nombre de cas. »

Le docteur ajoute que la maladie est commune dans le Manyéma; et il en donne un signe diagnostique : « comprimez l'ongle d'un doigt et si nulle rougeur ne vient à paraître, le safâra est la cause du manque de sang. »

Si nous insistons ainsi sur les maladies dont plusieurs sont spéciales à la race nègre ; et dont d'autres l'affectent plus particulièrement, c'est que les maladies de

460 ouiDB irraiâoiiQUK et méugâl

resoorte importent beaucoup «m voy&geur «t lui euisent parfots autant d'embarras que les «iennes propires.

Nous avons pen de eboses à dire des aulares parasitée iHtestinaux, si nombreux dans ces contrées et si féconds que lenr nombre prodigieux cliez i'iioaume et cbez i'ammal a toujours étonné les obserrateors. kous citerons seulemeat :

l^ Les McwrideSy dont on soupQoiufte la présence, quand des phénomènes insolites se reproduisent avec une périodicité irrégulière et surtout quand des vers ont été déjà expulsés. Outre la dys^atene, on a vu des fièvres pérodiques entretenues par cette canne, et l'existence de vers dans l'intestin suffit pour entraîner une cachexie rapide avec ascite, œdème, etc., dans les contrées tropicales. On fera donc bien, en vue de cette éventualité, de se munir de semen-^ontra et de eantonine que Toci administre : le semen-contra à 4a dose de deux à quatre grammes, la santonine à la dose de trente à cinquante centigrammes. A leur défaut, on donne le caZofne^ à la dose de cinquante centigrammes, à un gramme, en une prise, ou mieux à la dose de vingt à trente centigrammes pendant trois ou quatre jours. An quatrième jour •on administre 30 grammes d'^uiie de ridn.

2* Les tasnias, qui déterminent des symptômes analogues et en particulier des coliques sourdes ou violentes éclatant par accès après le repas. On les expulsera an moyen de la Pelletiériney — dont on fera bien d'emporter quelques doses préparées, — ou du Kousso, à ia dose de vingt grammes de pondre, donnée en trois fois dans du pain azyme, à un quart d'heure d'intervalle, eu bien en infusion dans deux cents ou trois cents grammes de lait ou d'eau ; on labse reposer un quart d'heure, on agite et on fait avaler le tout, liquide et poudre, en une

DU YOTA.GKCtt DA3^S L'&naQOS OEKTTRALE 451

senle fois. Quelques gouttes de jus de citron prériennefit les nausées. En Abyssime, et dans les contrées voisines on trouvera d'autres remèdes indigènes, tels que Técorce du motÀSsena, le» fruits du tatzé et du saaria dont les naturels connaissent Tusage.

A leur dé£aiit, on peut employer Vécorce de racine fraîche de grenadier, dont on hit bouillir soixante grammes dans sept cent cinquante grammes d'eau jusqu'à réduction à cinq cents grammes, et que l'on preod en trois verres de demi-heure en deroi-heure sans s'arrêter aux vomissements qui peuvent survenir tout d'abord. On peut administrer ensuite soixante grammes d'huile de ricin.

A défaut encore, on peut employer les grsines de courge à la dose de quarante grammes. Elles sont mondées, réduites en pâte, et Ton ajoute trente grammes d'huile de ricin et trente grammes de miel. On administre le tout, après un jour de régime sévère, en une seule fois dans un verre de lait ou d'eau. Deux heures après on administre dans un verre d'eau froide un mélange composé de : huile de ricin et miel, de chaque trente grammes ; jus de citron : quantité suffisante. Le jour ou l'on prend le purgatif, on se contente comme aliments, de bouillons et potages maigres..

3» Contre les oxyures, qui manifestent leur présence par des démangeaisons anales persistantes, on emploira un lavement avec six morceaux de sucre dans l'eau tiède, en y ajoutant quelques gouttes de laudanum ; ou des injections rectales é'huite de ricin, faites avec une seringue à oreilles ; ou de simples onctions huUeuses ; ou de la glycérine que l'on peut employer pure ou en lavement (glycérine 30 à 50 grammes pure eau 160 gr.) ; ou un suppositoire préparé aloès avec ^ à 50 centigrammes, beurre de cacao 4 grammes (296). L'huile de palme peut remplacer le beurre de cacao.

*• Nous n'ajouterons rien à ce que nous avons dit

452 GUIDB HTGIÉNIQUB BT MÉDICAL

des anguillules stercorales des diarrhéiques, dont l'influence étiologique n'est pas suffisamment établie.

V. — Il est assez difficile d'établir la limite entre les parasites, par lesquels nous commencions ce chapitre, et les épizoaires proprement dits^ dont une partie enfoncent sous la peau au moins une portion de leur corps. Ils sont extrêmement communs dans les pays chauds et quelquesuns seulement sont exactement connus.

1® Le pulex penetrans, ou chique est le type d'un certain nombre d'animaux, presque tous, sinon tous, de la classe des insectes, qui vivent dans les hautes herbes et s'implantent sur la peau, en y enfonçant la tête pour s'y gorger de sang.

La chique porte des noms divers, suivant les localités ; beaucoup de ces noms ne sont que l'adaptation aux diffirents idiomes d'un mot indien de même consonnance ; toutefois, il ne nous est pas démontré que tous ces noms dont la nomenclature est longue se rapportent au même animal. Laboulbène (314) distingue la chique de la puce ordinaire et propose de lui restituer le nom de Dermatophilus penetrans qui lui a été donné par Guerin-Mennevile en 1836. La chique d'eau de la Guyane serait une variété de Dermatophilus.

Le mâle de la chique n'est qu'incommode ; il suce ia piqûre à la manière de la puce ordinaire ; mais la femelle pénètre en outre dans l'épaisseur du derme, où elle vit pendant toute la durée de l'ovulation. Il est établi qu'elle en sort pour pondre, contrairement à ce que l'on a longtemps pensé.

Le rocou et les substances grasses dont s'oignent les Indiens d'Amérique éloignent la chique ; elle traverse les étoffes et surtout leurs coutures ; mais non les chaussures de cuir. Elle attaque surtout les pieds, puis le scrotum et la verge. Il faut la saisir au premier chatouillement perçu ; car alors elle n'a que les mandibules d'intro-

DU VOYAGEUR DANS lVfRIQUE CENTRALE 453

duites sous la peau ; il faut l'extraire avec précaution pour ne pas la rompre. Les chiens, qui les extraient maladroitement, peuvent mourir des accidents que détermine le rostre resté dans la plaie.

Bientôt^ si la chique n'est pas extraite, la démangeaison ou le chatouillement fait place à une douleur lancinante, extrêmement pénible ; et la présence de Tinsecte n'est plus décelée que par l'existence d'un petit point noirâtre oblong, situé pro fondement. L'épiderme n'est pas soulevé. Pendant les quatre ou cinq jours qui suivent, l'inflammation parcourt ses périodes avec des symptômes variables et des complications souvent redoutables, telles quel'érysipèle, le tétanos, les lymphangites, adénites, etc.

Puis, si la chique n'est pas extraite, surviennent la suppuration, l'ulcération phagédénique, avec anesthésie locale, la gangrène.

Uéchiquage se pratique au moyen d'une aiguille ou d'une épingle fine introduits dans l'oriflce de pénétration, ou un peu à côté du point noirâtre qui accuse la présence de l'insecte. On passe la pointe de l'aiguille sous l'insecte et on la relève en faisant? basculer, sans aller trop vite et surtout trop brusquement; car on briserait le rostre. Si cet accident arrive,' on recommence.

La petite plaie se panse au moyen d'un peu d'alcool camphré ou non ; il n'y a pas d'accidents.

Quand le sac aux œufs est formé, et entouré de sérosité ou de pus, il faut pratiquer une ouverture à l'épiderme avec un canif, un bistouri ou des ciseaux ; on saisit alors l'insecte avec une pince, sans crever le sac; on nettoie la plaie avec un cure-dents ou un objet analogue^Bonnet à qui l'on doit le meilleur travail sur la chique (316) recommande de cautériser avec le nitrate d'argent ou la teinture d'iode.

Quand les chiques sont nombreuses et rapprochées, l'échiquage de chaque kyste ne suffirait pas à prévenir les accidents. Il faut employer un parasiticide. C'est l'on-

454 aUIDB HTeitoiQUB bt ni^igal

guaot mereuriel qui est le {dus employé à Gayen&e, mais Bonnet préfère aux corps ^asles stimulants liquides» en raison de Tatonie des tissus. Après de bonnes frictions pour préparer Tépiderme on applique un large cataplasB^ arrosé d'acooi camphré, ou un cataplasme de manioc, ou bien encore des lotions de sublimé, lechloro- £orme« la bensine, la térébenthine^ Vacide phénique, etc. |3U).

Si l'amputation devient nécessaire, il faut la pratiquer au-dessus des parties anestbésiées.

Les corps gras peuvent être desagentspropbtylactiques; mais la propreté des pieds est le meilleur ; et 1 on doit se préoccuper du sol où Ton campe et où l'on couche. Les résidents devront veiller à la propreté de leurs cases, laver et inonder au besoin les lieux envahis ; pour les étables et les endroits analogues, on emploiera à Toccasion les solutions chlorurées ou phéniquées. La chique est un motif de plus à ajouter à ceux qui engagent le voyageur à ne pas coucher sur le sol.

L'onyxis ulcéreoxa été signalé par Maurel (316^ comme fréquemment dû à la présence de la chique sous l'ongle. Comme traitement, il indique l'arrachement de l'ongle et le pansement simple après nettoyage et ablation des lambeaux épidermiques, ou le pansement par occlusion avec de la cire jaune ramollie dans l'eau chaude et moulée sur ia plaie. L'huile de palnae remplirait le même office. Si l'ongle est trop mou, on applique un caustique arsenical : 3 gr. d'acide arsénieux pour 10 grammes de poudre de charbon, formant une pél^e avec une solution concentrée de gomme arabique. On encadre l'ongle d'une couche mince de pâte, après l'avoir nettoyé. On attend que la pâte soit sèche et l'on panse à recouvrement. L'ongle peut être extrait du huitième au dixième jour. On nettoie la pjlaie et Ton panée par occlusion. La plaie eat cicatrisée six à huit jours après. . 2f» Les mouches produisent d^s accàdeots qui ont quel-

que rapport ayec les précédents, en ce s»ib qu'ils repro^ duisent les conséquences de la présence;, sous la. peau, d\in corps étranger, animé* et virrant aux éépens ée rbomme. Mais ce sont leurs o^ufs que les niooches intro* duisent sous répiderme» et leurs larves, qui s'y cl^^^^^^P* pent après leur éclosion^ on même y pénètrent d'ellesmêmes.

Ces para-sites sont souvent en grand nombre : a j'ai extrait de ma personne, raconte Livingstone, vingt fotunnyéSy insectes pareils à des larves, et dontlee œulsavaieat été déposés dans mes chairs, à mon entrée d^uis une vieille case qui était infestée de cette vermine et où l'on m'avait colloque. » Il était alors souffrant d'usne pneumonie et très, faible. « En se développant,' ces insectes 8*agttent et produisent une sensatiou irritante; si on les trouble, ils enfoncent la tête plus avant. Un cataplasme paraît les contraindre à sortir, parce qu'alors ils man^ quent d'air. On peut les expulser en pressant le gros bouton dans lequel ils vivent, mais ce bouton est doulou*reux. Ces foumnyés étaient principalement dans mes jambes » (61).

Nous ne saurietis dire de quelle espèce il s'agit ici. Le ver du Catyor, ochromya antAropop^/tagra, ne paraît produire qu'un seul bouton furonculeux, où l'on ne trouve qii\ioe larve ; n^ais il est rare, pensons^nous que l'on trouve plusieurs larves sur le même individu. La mouche de Livingstone doit être une de celles dont les œufs éclosent aussitôt poedus.

Les plus redoutal:>les d'entre elles sont lesk Ludlies du genre de la mouche dorée à viande, LucUia cstsar, qu'il ne faut pas confondre arec la mouche bleue ài viande, appartenantau genre voisin des CalUphore&. C^estleCailiphoria vomit&ria. Plusieurs de ces Lucilies disposent leurs œufs sur les plaies ées ivrognes ou des hommes endormis, et il en est de même des Calliphoreti et même des Sarcopkage (317) ; mais la Lucilie hominivore est la

456 eUIDE HYGIÉNIQUE ET MÉOICAi.

plus dangereuse ; ou sait qu'elle dépose ses œufs dans les fosses nasales, où les larves se développent en produisant les accidents que Ton peut prévoir par leur pénétration dans le pharynx, les orbites, les paupières, la bouche, les gencives. Hâtons-nous d'ajouter que sur les 15 observations recueillies par Laboulbène (317), aucune ne se rapporte à l'Afrique. Nous ne pensons pas que cette mouche y ait été signalée; et, d'autre part, aucun des genres signalés ne dépose leurs œufs ailleurs que sur les plaies ou les ulcères, du moins, chez l'homme.

En tout cas, le traitement de ce genre d'accident consiste, en principe, 1<» à tuer l'animal par les parasiticides lorsqu'on ne peut autrement l'atteindre ; et, l'atteignit-on il est bon, lorsque les larves sont nombreuses de leur enlever le moyen de nuire au cas ou elles échapperaient aux moyens d'extraction. Contre lalucilie hominivore, on emploie à Oayenne, dès les premiers fourmillements, la céphalalgie caractéristique, et, s'il est possible, avant que le gonflement œdémateux ait apparu au nez, au voisinage on emploie, disons-nous les insufflations de diverses poudres, la décoction de tabac, l'éther, le chloroforme, la térébenthine, l'acide phénique. On réussit souvent à chasser les larves sans les tuer ; elles cherchent un asile ailleurs et s'échappent souvent par les narines. Il suffirait donc de les incommoder sans les tuer, ce qui permet d'employer des agents moins irritants. A la surface de la peau des corps gras pourraient suffire.

2o A extraire l'animal s'il est possible par des ponctions ou des incisions, qui mettent la larveau jour ou circonscrivent la poche des œufs, qui s'enlève alors en bloc. Il est évident que ces opérations peuvent, s'il s'agit des fosses nasales et de la Lucilie hominivore, n'être pas aussi simples que pour la chique ; mais, en général, les moyensindiqués plus haut contre celle-ci sont suffisants.

3o A nettoyer la plaie avec de l'eau chlorurée phéniquée.

DU VOYAGEUR DANS lVfRIQUE CENTRALE 457

40 A la panser avec les moyens les plus simples. L'alcool hâtera la cicatrisation de la plaie.

Certaines mouches agissent autrement et sont nuisibles par les accidents consécutifs à leur piqûre.

Nous en reparlerons.

30 Les Œstres (diptères) nuisent par leurs larves. C'est au groupe des œstrides qu'appartiennent: la Cephalémye des moutons, qu^on retrouve au Cap ; le Gastrophile du cheval qui paraît cosmopolite; les Cutérébres, dont Brauer a distrait, pour en faire le groupe des Dermatobies, celles qui attaquent l'homme .-Ver macaque deCayenne: (Cuterebra cyaniventris) ; et ver des bois de la Nouvelle- Grenade : (Cuterebra noxialis). On n'a pas signalé de Dermatobies en Afrique.

4° Les Acariens (Arachnides) ont presque tous une grande tendance à la vie parasitaire ; et passent au moins une partie de leur existence sur d'autres animaux. Les uns s'y attachent simplement pour se faire transporter ailleurs, comme les hypopes des Tyroglyphes et les nymphes des Gamases; les autres y vivent des humeurs exhalées à la surface de la peau, pour y sucer le sang qui sert à leur développement et à celui de leur progéniture, comme les larves des TrombidionSy des Ixodes, des Argas, des Dermanysses, des Ptéroptes et ne causent d'autre dommage qu'une piqûre sans conséquence grave, qui disparaît spontanément au bout de peu de temps; d'autres enfin se logent sous répiderme, ou entre les débris de cette membrane qu'ils ont déchirée, et déterminent par leurs morsures répétées et venimeuses, l'éruption eczémateuse et prurigineuse qui constitue la gale (318).

On doit toujours, suivant nous, soupçonner la présence de ces acariens, quand après une marche dans les hautes herbes de la forêt et surtout de la steppe, on sent des démangeaisons en des points divers et multipliés des

pieds ou des jambes. Mais, tandis que certaines espèces telles que celles du genre gamase ne sont qu'incommodes ou passent inaperçues (318), d'autres tels que les dermanysses et les argas (punaise de Miana) causent des démangeaisons atroces; ou comme les tiques ou ixodes, implantent leur rostre dans la peau pour s'y gorger de sang ; les sarcoptes s'y enfoncent en entier ; enfin c'est dans le pus d'une otite qu'a été découvert le Cheyletus mericourti décrit d'abord sous le nom d'acaropse et déterminé par Laboulbène; mais, dans lequel Mégnin croit reconnaître le Chyletus eruditus des vieux livres qui aurait été. introduit dans l'oreille par intermédiaire de la charpie.

On extrait les acariens implantés, par les moyens indiqués pour la chique ; on chasse par des injections les acariens des conduits naturels; enfin des lotions vinaigrées ou phéniquées ou des bains généraux d'eau de rivière un peu prolongés, pendant lesquels on frictionne légèrement les parties qui démangent, sufiSsent à débarrasser des autres.

VI. — La morsure seule de certains animaux, fussent-ils d'aussi petite taille que les précédents est parfois redoutable.

lo Nous pourrions parler d'abord de celle du lion, d'après Livingstone, qui en a subi les atteintes et semble lui attribuer des effets virulents. Nous citons se passage (236). « Non seulement j'avais eu l'humérus complètement écrasé, mais encore j'avais été mordu onze fois à la partie supérieure du bias. La blessure que fait les dents du lion est analogue à celle d'une arme à feu ; elle est généralement suivie d'une abondante suppuration, d'un grand nombre d'escarres, et laisse une douleur qui 80 fait sentir périodiquement dans la partie blessée. Je portais ce jour-là une veste de laine épaisse qui, je le suppose, essuya tout le virus des dents qui me traversèrent

DU VOYAGEUR DANS l'aPRIQUE CENTRALE 45!^

le bras; car j'échappai aux souffrances particulières que subirent mes deux compagnons d'infortune, et j'en fus quitte pour une fausse articulation dans le bras gauche. Celui de nous trois qui avait été mordu à l'épaule, me montra sa blessure Tannée suivante ; elle venait de se rouvrir, précisément dans le même mois où elle lui avait été faite. » Et Livingstone, ajoute, suivant la tournure habituelle de son esprit : « Ce curieux incident mérite Tattention des hommes de science. »

Mais ces plaies par morsures se rangent plutôt parmi les accidents dont il est question au chapitre suivant, et nous revenons des grands fauves aux insectes.

2» Les cancrelats (blatta americana) sont la plaie des établissements d'Afrique. Il pullulent avec une rapidité extraordinaire; ils infectent tout de leur odeur; ils rongent Tépiderme des mains et des pieds pendant le sommeil : aussitôt que la morsure atteint le derme le dormeur s'éveille et c'est ainsi que les blattes américaines produisent l'insomnie. C'est leur seule manière de nuire ; car, bien que nous ayons vécu maintes fois, au milieu des blattes dont les légions jaunissaient les mu«railles des navires, nous n'avons jamais observé les éruptions vésiculeuses attribuées par Vinson au passage de cet insecte. Enfin, les cadavres des blattes, en se putréfiant, émettent des émanations nauséabondes que l'on perçoit en mer, en passant sous le vent des navires ainsi habités. Malheureusement le cancrelat se joue des insecticides, y compris la poudre de pyrèthre : nous avons conservé de jeunes cancrelats dans des flacons d'insecticide Vicat. On n'a pas d'autre moyen de défense contre cet ennemi toujours vigilant que la moustiquaire hermétiquement close*

3*» Plus dangereuse^ sont les fourmis dont les variétéô sont nombreuses en Afrique. Bien que les femelles et les ouvrières (Ponérides etMyrmicides)y ou tout au moinsles ouvrières (Formicides vraies) soient pourvues d'orga=nes vénénifiques^ et que Taiguillon de certaines espèces soit

également redouté, c'est surtout la morsure des fourmis qui est redoutable. La fourmi noire, dit Burton (90) ne cède qu'à la flamme et à Teau bouillante. On l'appelle choungou founda ou siyafou. Elle est longue de 25 millimètres. Sa piqûre vous brûle comme un fer rouge ; ramassée sur elle-même, elle vous tord les chairs. Ce nom de siyafou ou sirafou est donné par Livingstone à la fourmi rousse, o A minuit, attaque furieuse des fourmis rousses, drweT& sirafou (probablement les mêmes que les a fourmis de visite » ou « chasseurs » du genre anomma de

Schuckard N.). Mon cuisinier fut le premier qui se

sauva. J'allumai une bougie, et me rappelant l'assertion du D** Van der Kemp, qu'il n'est pas d'animal qui attaque l'homme sans y être provoqué, je restai immobile. Une sirafou me grimpa tranquillement sur le pied et commença à ronger entre les orteils ; aussitôt le même pied fut envahi mordu jusqu'au sang. Je m'élançai hors de ma tente ; immédiatement toute ma personne fut couverte de fourmis comme de boutons de la petite vérole. Mes gens firent des tas d'herbes, y mirent le feu et essayèrent de me délivrer. Après un combat d'une ou deux heures, ils me portèrent (le docteur souffrait alors de la maladie dont il est mort : on était près du lac Bangwelo) dans une hutte qui n'était pas encore envahie et où je me reposai un instant; mais bientôt l'ennemi arriva et me mit en fuite. Eclata alors une averse qui a duré jusqu'à midi, comme pour mettre le comble à notre misère. Je ne suis rentré dans ma tente qu'à neuf heures du matin.

« Les grosses sirafous ont des mandibules courtes en forme de faucille et dont la pointe a la finesse d'un aiguillon d'abeille. Leur mission est de faire disparaître tous les débris animaux; sous ce prétexte elles se jettent sur n'importe quelle proie;elles m'ont enlevé toute ma graisse. Pas une créature qui ne les ait pour ennemi; à leur apparition, les blattes sont terrifiées, les fourmis blanches

DU VOTÂOEUR DANS L' AFRIQUE CENTRA.LE 461

^t noires prises de panique. Chez Thomme, elles enfoncent leurs mandibules tranchantes, s'appuient sur leurs trois paires de pattes, tournent sur elles-mêmes pour faire agir leurs tenailles avec la force du levier et emportent Je morceau.

« Dans le chemin, elle se rassemblent par groupes, se dressent, les mandibules ouvertes (ainsi que le font toutes les fourmis. N.)i comme pour vous défier au combat. Les grandes se tiennent ainsi, la menace au dents ; tandis que les petites creusent un sillon d'un pouce de profondeur sur un et demi de long.

« Elle sont restées avec nous jusqu'à une heure assez avancée de l'après-midi; et nous jetions des cendres chaudes sur leurs hordes insatiables. Enfin, elles se retirèrent pour aller jouir de leur butin, et revenir un autre jour. »

Si l'on suppose un malade laissé seul au logis, pendant que ses compagnons sont partis en chasse, en guerre, ou en découverte, les fourmis visiteuses peuvent être pour lui et véritable danger. « L'éléphant, dit Du Ghaillu (319), le gorille, les indigènes, tout se sauve devant cette poursuite redoutable, car il y va de la vie ; en un rien de temps, souris, chien, léopard ou gazelle est dévoré, 43ans qu'il reste autre chose que la carcasse toute nue. »

Il faut donc savoir s'en garantir. La chose peut-être difiScile pour celles dont parle Adanson qui, logées dans les branches d'un arbre, se jetaient sur les passants en laissant sur leur passage des ampoules semblables à des brûlures ; et ces bêtes étranges sont si ingénieuses qu'elles pourraient bien tourner l'obstacle qu'on leur oppose ; mais de même qu'on arrête les fourmis de nos pays avec une raie à la craie tracée autour d'un sucrier ou sur le tronc d'un arbre, de même, nous conseillons d'envelopper les pieds des lits ou des couchettes avec des manchons de ouate ou des tissus laineux, placés à mi-hauteur du sol. Nous n'avons trouvé jadis d'autre moyen de nous garan-

462 GUIDE RYaiÉNIQUE ET MEDICAL

tir des punaises à bord d'un navire de commerce que de coucher nu dans une couverture de laine ; c'est un moyen bon contre tout les insectes; et, si pénible que soit un tel mode de couchage, il est agréable comparé à l'insomnie provoquée par la piqûre ou la seule présence des punaises (N.) Contre les fourmis, il suffira de garantir les pieds du lit et un anneau d'huile de palme peut produire le même résultat.

Contre l'invasion des fourmis, il n'y a d*autre moyen que la fuite ; on a vu que ceux précédemment indiqués sont insuffisants. C'est doncpourmémoire que nous citons avec Laboulbène (320) l'essence de térébenthine, le pétrole ; il n'ose pas, dit-il, conseiller l'arsenic et le sublimé.

4<> C'est pour mémoire que nous citons les morsures de fourmiliorif dont on a, dit-on, utilisé, comme serre^flnes les pinces, qui servent aussi, d'après Mondière (1 99) aux négresses de la côte d'Or, pour provoquer rallongement de leurs seins. Elles font mordre le mamelon par l'insecte; et il en résulte un gonflement qui produit l'effet désiré.

VII. — Tous les animaux venimeux ne sont pas pourvus d'appareils à venin; chez beaucoup d'acariens par exemple, c'est la salive qui est virulente ; c'est en inoculant le sang provenant d^animaux malades que les mouches des genres Simalie et Stomoxe transmettent le charbon; et leur piqûre, bien qu'incommode, surtout celle des Stomoxes, est incapable d'inoculer des principes virulents que l'insecte ne possède pas (320); mais on sait combien sont nombreuses les espèces d'animaux venimeux.

lo Les arachnides fournissent : les scorpions et diverses araignées des genres Segestrie, Mygale, Clubione, Latrodecte, Galéode.

Chez les araignées le venin est inoculé parles crochets des mandibules; Laboulbène (322) conclut des opinions

DU VOYAGEUR DANS l'aFRÏQUE CENTRALE 46S

émises par Walckenaër, Dufour, Dugès que le venin des araignées est, chez l'homme, bien moins actif que celui de Tabeille, du cousin, de la puce, etc.; cependant il reconnaît que la morsure de la mygale aviculaire peut produire une fièvre de vingt-quatre heures, et parfois un peu de délire, dans les grandes chaleurs ; mais il considère comme imaginaires les accidents du tarentuHsme.

Nous (N) avons été piqué par un scorpion en différents points de la cuisse. L'animal s'était glissé pendant la nuit dans un pantalon suspendu à un porte-manteau, et s'était logé dans la ceinture, d'où il pouvait darder ses coups d'aiguillon, à mesure que le pantalon montait. Ces piqûres sont très douloureuses. La douleur se perçoit médiocrement au point piqué mais on éprouve instantanément à la région du cœur une sensation douloureuse tellement vive que Ton conçoit qu'on puisse mourir de douleur, comme il arriverait, dit-on, pour certains poisons tels que l'acide prussique. D'ailleurs, la piqûre ne produisit pas d'autres accidents ; et la petite élevure cutanée, un peu plus prononcée que celle des piqûres de moustiques cessa d'être douloureuse après avoir été frottée de suc de citron.

L'animal, il est vrai, était un scorpion mexicain, et les scorpions d'Afrique sont de plus forte taille, moins longs et plus trapus ; mais cela importe peu, puisque chez les scorpions, comme chez les araignées les glandes vénénifiques ne sont pas en proportion delà taille. Toutefois, Capello et Ivens eurent (234) un de leurs garçons piqué par un scorpion et cet homme garda les bras et les jambes paralysés pendant cinq ou six jours. Le scorpion avait un décimètre de long. Il sera donc prudent si le scorpion est de grande taille, d'appliquer à la piqûre le traitement des plaies envenimées : succion, application d'une ventouse, ligature entre le point piqué et le cœur, puis lotions au vinaigre, à l'acide phénique ; au besoin, cataplasmes, et bains (320).

2« Les myinapodes fournissent les géophile^ qui, parait-il, peuvent se loger dans les fosses nasales, et les cent'pieds ou scolopendres qui mordent comme les araignées. La douleur de cefte morsure est extrêmement vive ; et, bien qu'il ne soit pas démontré qu'elle puisse avoir de fâcheuses conséquences on fera bien de se tenir sur ses gardes. Le traitement dans ces deux genres d'accidents se déduit de ce qui précède et de ce qui suit.

3» Les insectes diptères fournissent, les cousins, moustiques, maringouins, simulies, parmi les culicides ; les stomoxes, la glossina morsitans (tsetsé) parmi les muscides; les faons parmi les pangonies. Nous avons parlé de certains de ces animaux, nuisibles : les simulies, les stomoxes, la tsetsé. Quant aux cousins, moustiques ou autres, le seul moyen qui en garantisse est la moustiquaire.

Le voyageur ne peut en user quand il est en marche; et la piqûre des moustiques est à ce point incommode, dans certaines contrées, que l'on a vu les hommes les plus énergiques, littéralement affolés, perdre leur route, dans les bois, où leur rencontre n'a été ensuite qu'une affaire de hasard. Toutes les peaux n'attirent pas également les moustiques, et tout le monde n'est pas également impressionnable à leur piqûre; mais il importe, quand on voyage isolé, de se protéger le visage contre leurs atteintes; car, dans certaines contrées, la piqûre détermine un gonflement considérable des joues et des paupières et Tocclusion des yeux. On conseille alors de malaxer les paupières entre les doigts; quant aux piqûres des membres, la succion, les lotions à l'eau froide, pure ou aiguisée d'ammoniaque, sont les meilleurs remèdes; enfin les lotions avec une solution alcoolique de pyrèthre sont, dit-on, préservatrices.

Livingstone (236) parle d'un insecte qu'il appelle tampan, qui nous paraît de l'espèce des tiques, trèscommun dans l'Afrique australe et qui s'enfonçant entre

les orteils produit une douleur cuisante qui envahit toute la jambe. Une fois que le venin est parvenu a rabdomen, il se produit des vomissements ou une fièvre qui peut être mortelle. Ces insectes sont très redoutés à Tété.

Les piqûres d'insectes à aiguillon de la nature des abeilles exigent qu'on extirpe Taiguillon si on peut l'atteindre ou que Ton en détache, du moins, la poche à venin si elle est restée adhérente. On évitera de la comprimer et mieux vaut extirper Taiguillon avec une épingle ou le couper avec des ciseaux que de l'arracher avec les doigts qui pressent sur une plus large surface. On lave ensuite avec du suc de citron ou avec de l'eau aiguisée d'ammoniaque ou de vinaigre et on panse à Veau froide. Les caustiques feraient plus de mal que la piqûre elle-même.

Ordinairement la piqûre d'abeille n'exige pas de traitement, mais il est telle circonstance, en Afrique, où les abeilles constituent un véritable danger. D'abord elles y pullulent, comme d'ailleurs les insectes de tout genre. Tous les voyageurs s'extasient, à ce propos, comme Stanley sur le Livingstone : « s'il me fallait décrire tout ce que j'ai vu là d'insectes dans une aire d'un pied carré, un chapitre entier n'y suffirait pas » (64). Il eut lui-même à souffrir des abeilles, comme Capello et Ivens et l'on peut voir dans son premier ouvrage (157) une gravure (p. 481) où il essaie de donner une idée de ce genre d'aventure. Celle de Schweinfurth (70) fut particulièrement dramatique. La remorque de son bateau, sur le Nil, rencontra, en traînant dans Therbe un essaim d'abeilles. Immédiatement une nuée de ces insectes sortit des roseaux et creva sur les remorqueurs. Ces derniers sj jetèrent dans la rivière, pour regagner la barque, l'essaim les poursuivit et remplit toutes les parties du pont... Il demande ce qui arrive, et n'a pour réponse que des gestes extravagants et des regards

466 GUIDE HTaiÉNIQUB ET MÉDICAL

irrités ; en Un on lui crie : des abeilles, des abeUles ! II saisit sa pipe, voulant essayer de fumer ; vaine entreprise des milliers d'ailes bourdonnantes l'entourent, et il a la figure et les mains piquées sans merci. Il veut se protéger le visage avec son mouchoir, plus ses mains s'agitent, plus l'attaque est violente. C'est affolant 1 Ses chiens couchés sous son lit, s'élancent en hurlant, renversant tout sur leur passage. Hors de lui, il saute dans la rivière ; il plonge ; tout cela en vain : les coups d'aiguillon lui pieu vent sur la tète. Sans écouter, ses gens qui le rappellent, il rampe au milieu des roseaux; on le retire du marécage, malgré lui, à demi étouffé. On le ramène à bord, où il songe à s^envelopper dans un drap, sous lequel il eut à tuer les abeilles emprisonnées avec lui; et il entendit bourdonner trois heures durant. On retrouva son chien qu'on enveloppa. Peu à peu le calme se rétablit enfin; chacun resta immobile; un profond silence régna sur la barque et les abeilles s'apaisèrent. Des hommes courageux gagnèrent la rive et réussirent à mettre le feu aux roseaux : la fumée acheva de mettre en fuite les abeilles. On eut dû y songer plus tôt, mais on avait perdu la tête.

Délivrés du fléau, on examina les blessures; Textirpation des aiguillons accessibles calma bientôt la douleur, mais les dards qu'on ne put extraire déterminèrent autant de petits ulcères.

A chacun des seize bateaux qui, ce jour-là ont passé dans le même endroit, l'attaque s'est renouvelée, toujours aussi furieuse « Le soir, dit Schweinfurth, j'étais prêt à braver la fureur de dix buffles ou de deux lions, plutôt que d'affronter le même péril, tous mes compagnons étaient comme moi ».

Il prit de la quinino et se réveilla bien portant; mais les plus maltraités de ces hommes avaient une fièvre très forte, qu'il évita peut-être par le bain de vapeur pris sous le drap, grâce à ses vêtements mouillés, au

moment le plus chaud du jour. Parmi les équipages des bateaux qui suivaient le sien et où les noirs étaient plus nombreux et comme entassés, il y eut deux morts causées pas les abeilles. Le même jour, ils eurent à souffrir des piqûres d'un autre insecte, un taon pareil à latsetsé.

40 Nous rappelons pour mémoire le Kono-Kono de Livingstone ou poisson aboyeur du Zambèze, dont les nageoires à épines mobiles produisent des blessures qui paraissent envenimées; et nous terminons, par un mot sur les serpents, cette nomenclature des animaux nuisibles.

Les serpents sont relativement rares dans l'Afrique tropicale, bien qu'on en trouve un certain nombre dans l'Afrique méditerranéenne. Schweinfurth les a trouvés très communs chez les Chillouks et les Dinkas et rares chez les Bongos; Livingstone les dit communs également dans la région du Kalahari. Toujours est-il que les accidents résultant de morsures de serpents sont rares en Afrique, si on la compare aux autres contrées tropicales. Du moins le sont-ils chez les voyageurs qui y sont cependant directement exposés. Cela tient aussi à ce que, là, comme ailleurs, les serpents, dangereux ou non, n'attaquent pas l'homme et fuient au moindre bruit, même le Python ou Boa d'Afrique, qui cependant fait souvent exception sous ce rapport. Le Python (Python de Séba) est, d'ailleurs, très facile à tuer. Nous pensons aussi que les espèces opistoglyphes, dont les crochets à sillons sont situés sur l'arrière des mâchoires prédominent parmi les espèces venimeuses, dans les régions tropicales. Beaucoup d'espèces, il est vrai, même parmi les non venimeux possèdent une salive visqueuse acre et corrosive qui produit une éruption cutanée. Le Bucephalus capensis, Tune des espèces les plus communes est dans ce cas.

Les principaux serpents reconnus en Afrique sont :

Parmi les non venimeux : Ahtnella irregularis, Psammophispunctalus et sibilans; Eryx, et surtout Python de Seba ou Boa d'Afrique.

Parmi les venimeux opisthogl3nphes : Dipsas, Coluber sibilans, vivax, cucullatus Bucepfialus.

Parmi les venimeux protéroglyphes :Atractaspis,CaU' sus, Sepedon, un Elaps ; et surtout le Naja, ou Naga aspic, aussi redoutable que la Co&ra de Tlnde (234).

Les venimeux solénoglyphes, qui sont, comme on sait^ les plus dangereux, à cause de la structure de leurs crochets, creusés d'un canal parfait, et non d*un simple sillon, sont relativement peu nombreux, du moins comme genres. Les Crotales et les Trigonocéphales, les plus dangereux de Tordre, n'ont pas, que nous sachions, de représentants en Afrique. Mais les Echidnés ne le cèdent guère à ces crotaliens, au point de vue de la léthalité de leur morsure (424); ils sont représentés en Afrique par Véchidnédu Gabon et Yéchidné heurtante (arietans) ou serpent-mU nute. La mort qu'ils déterminent, quoique très prompte n'est pas instantanée (324). Les Cérastes sont, comme les Echidnés des vipériens redoutables. Nous ne savons à quel genre appartient le. pica/i/ioZou de Livingstone(236) qui paraît très riche en venin.

Les différences entre les morsures des serpents consistent, dit Viaud-Grand-Marais (324), dans leur plus ou moins grande léthalité et dans la prédominance de tel ou tel symptôme de l'envenimation. Les uns occasionnent la mort avec des convulsions; les autres avec de la léthargie, Dans la morsure de certaines espèces, les phénomènes locaux dominent ; chez d'autres, ce sont les symptômes généraux; le sang est coagulé ou devenu incoagulable après la mort; il s'échappe ou non par les muqueuses. Au fondf la maladie est une ; elle offre tous les degrés entre la forme à accidents locaux presque nuls et à troubles paralytiques rapides, portant surtout sur la respiration. (Protéroglyphes, les nagasdu moins) et celle où les

DU VOYAGEUR DANS l'APRIQUE CENTRALE 469

lésions, au point d'inoculation sont très marquées et les convulsions fréquentes (Solénoglyphes). Les convulsions peuvent, d'autre part, se montrer sous l'influence du venin, de la cobra et la somnolence sous celle de venin des vipériens ou des crotaliens. Plus l'homme est robuste, mieux il résiste. La peur augmente le danger. Les chaussures, les vêtements empêchent les dents de pénétrer et essuient une partie du venin. Les piqûres des membres senties plus graves; celles du tronc le sont moins ; celles du museau et des oreilles, chez les animaux, sont, de toutes, les moins dangereuses ; il est important de s'en convaincre : parce que de telles blessures sont faites pour exagérer la peur. Les vomissements sont d'un bon augure. Les blessures sont moins meurtrières si le sujet blessé est à jeun. La gravité est en raison directe de l'âge, de la faim, de l'excitation du reptile ; de la profondeur, et de la durée de la morsure ; du nombre des piqûres ; et en raison inverse du temps écoulé depuis la dernière perte de venin subie par l'animal venimeux ; ce qui revient à dire que la gravité de la blessure est en raison directe de la quantité de venin versée dans la plaie (324).

Localement, la morsure produit une douleur locale médiocre, mais, en même temps, la douleur vive instantanée à la région du cœur, dont nous avons déjà parlé. Puis, la partie devient le siège d'une tuméfaction phlegmoneuse qui de la plaie envahit le membre, plus ou moins engourdi dans sa totalité. Il se forme ensuite des abcès et même des eschares.

Les accidents généraux se manifestent au bout d'un certain temps variable. L'échidné tue promptement; les cérastes font périr quatre blessés sur cinq, ce qui les place au rang des plus dangereux : l'aspic produit peu de phénomènes locaux, mais l'empoisonne-ment général est rapidement grave et se caractérise par le trismus, le tétanos pectoral, la syncope, la somnolence et la mort.

GUIDK HTOIÉN. 27

470 GVn>E HTGliNI^UB KT UÈDlCkh

En général, l'intoiication se traduit par des nausées avec angoisse épigastrique atroce, des vomissements, de la diarrhée douloureuse, de l'ictère, des lipothymies avec sueurs froides^ visqueuses, petitesse du pouls, dyspnée, prostration, convulsions et crampes, délire; puis, si le blessé résiste, fièvre de réaction plus ou moins intense.

TraitemenL — La première précaution à prendre est d'interrompre par une ligature la communication entre la plaie et le cœur. Cette ligature sera donc faite audessus de la blessure. Le lien doit être large et médiocrement serré. On le relâchera un peu après rapplicatioo des autres moyens.

2o Extraction des crochets ou de leurs débris, s'il en reste. Pour cela, on fait au besoin des incisions qui élargissent la piqûres.

3» Succion. Pratiquée immédiatement, elle prévient certainement les accidents (324). On peut cracher après chaque succion et se rincer la bouche avec de Teau-de-vie. Pour pratiquer la succion sans danger, il faut n'avoir pas de plaie à la bouche. Des ventouses sont efficaces. On en fabrique avec une corne sciée à son extrémité.

40 Livingstone (236) conseille, aussitôt qu'on est mordu, d'appliquer l'orifice d'une petite clef sur la blessure en appuyant avec force jusqu'à ce qu'on puisse lafaire sucer.

50 D'après ce voyageur, il suffit, après cela, d'un mélange de graisse, d'huile et d'ipécacuanha pour faire cesser la douleur.

6^ Aucun agent chimique ne neutralise l'échidnine, principe actif des venins (324) ; mais l'acide phénique mélangé d'alcool est avantageux (324).

70 Faute de contre-poison, on détermine le resserrement des tissus par les astringents ou les caustiques. Aucun ne vaut le fer rouge. On peut obtenir une cautérisation superficielle avec quelques grains de poudre, une allumette ou la mèche d'un briquet.

80 Le traitement ultérieur est celui des inflammations

bt VOYAGEUR DANS L*AFftIQlJE CENTRALE 471

phlegmoneuses des membres : cataplasmes émoUients, débridement, etc.. Pourtant, il est nécessaire, pour combattre le gonflement et l'engourdissement qui persistent après la guérison, de faire des frictions sèches, des onctions d'huile de camomille, ou des lotions d'alcool camphré plusieurs fois par jour.

90 A l'intérieur, on donne concurremment l'infusion de thé, le vin chaud, le punch; l'ammoniaque, à la dose de six à huit gouttes, de deux en deux heures, associé à l'alcool dans une potion stimulante. L'eau de Luce qui a une réputation méritée (nous ne comprenons pas les critiques qui nous ont été adressées pour l'avoir indiquée dans notre première édition) est composée de :

Ammoniaque à 22" 70 grammes

Alcool à 36» 5 îd.

Huile de succin 10 centigr.

Savon blanc 5 id.

Baume de La Mecque ...... 5 îd.

On en donne dix à vingt gouttes.

L'injection d'ammoniaque dans les veines est un moyen plutôt dangereux (325).

IQo Pour le moment, le moyen qui inspire le plus de confiance est le permanganate de potaise proposé par de Lacerda, de Rio-de-Janeiro (326). Bien que ce moyen n'ait pas obtenu l'approbation de notre Académie des sciences, ni de notre Académie de médecine, il faut bien qu'il ait quelque valeur, car les chambres brésiliennes ont voté récemment à son inventeur une récompense de 30 countos de reis, soit 75,000 francs. Et dans l'enquête préalable, faite par les commissions parlementaires, figuraient des savants autorisés, en première ligne le D** Couty, qui s'était d'abord déclaré l'adversaire de son collègue de Lacerda du laboratoire physiologique du muséum national (327) .

Le procédé consiste à injecter, dans le tissu cellulaire

472 GUIDE HTGliNIQUB ET IfÉDICAL

aous-cutané, le volume d'une seringue de Pravaz d'une solution titrée de permanganate de potasse à un pour cent. Les expériences sont aujourdliui suffisamment nombreuses et les insuccès sont rares.

11<> On conseille aussi de provoquer l'élimination rapide par la sudi^tion et Turination.

12o Nous conseillons fortement la respiration artificielle par les mouvements des bras, qui a si bien réussi à l'un de nous dans un empoisonnement par le laudanum (328) et qui doit être essayée toutes les fois que, le poison n'altérant pas les organes, on peut espérer en prolongeant artificiellement la vie, user, pour ainsi dire, ses effets.

Le procédé consiste à écarter de la poitrine les bras demi-fiéchis, que l'on saisit par les coudes et à les en rapprocher alternativement. On combine ces mouvements rhythmés avec des malaxations de la poitrine et des succussions dont le but est de réveiller l'activité du cœur. Il faut s'assurer tout d'abord que les voies respiratoires sont libres et ramener la langue en avant, si elle obstrue l'arrière-gorge.

Plaies de flèches empoisonnées.

Vin. — A ce sujet se rattachent, par de certains points, les plaies par les flèches empoisonnées, qui en diffèrent cependant en ce qu'il ne s'agit pas ici d'un virus inoculé, mais d'un poison, généralement, sinon toujours, d'origine organique.

Disons, d'abord, qu'il en est de la plupart des localités d'Afrique, comme de la Nouvelle-Calédonie, où Brassac conclut d'une série de recherches dont il vient de publier les résultats (329) que « les naturels de l'Océanie ont jusqu'ici peu réussi à empoisonner sérieusement leurs flèches et qu'il faut surtout se défier de ces armes au point de vue de la terreur qu'elles inspirent aux malheu-

DU VOYAGEUR DANS l'aFRIQUE CENTRALE 473

reux blessés et du tétanos qui complique assez fréquemment les blessures. »

Il ne faudrait pourtant pas généraliser ce fait. Dans la vallée du Niger, d'après Barth (145), les flèches sont empoisonnées par le suc d'une euphorbe appelée Kunkumuria qui est commune dans l'Afrique centrale et sert à cet usage dans beaucoup de localités. C'est à elle aussi que Baker (330), attribue l'empoisonnement des flèches dans la région du Haut-Nil. L'action du poison est corrosive; après une violente inflammation et un gonflement considérable, « la chair perd ses fibres et tombe comme une espèce de gelée. » A Gondokoro, un homme ainsi frappé à la jambe au-dessous du mollet eut le pied tout entier détruit par l'action du venin. « L'os se cassa juste au-dessus de la cheville et le pied tomba. »

Les barbelures des flèches sont d'ailleurs établies de manière à les retenir dans la plaie et cette condition n'est pas étrangère à la production des accidents.

Les autres poisons d'Afrique d'origine végétale employés à cet usage sont :

1° Ulnée des Pahouins provenant d'une apocynée, le strophantus hispidus, dont on mélange les graines broyées avec un peu de salive, peut-être de graisse (331). Ce poison est un stupéfiant qui paralyse le cœur (334).

2o Le Teli des Guinéens, qui est une décoction de l'écorce du mançone (Erythrophlœum guineense). Ses effets se rapprochent de ceux du suivant.

3° Le Meli confondu avec lui^ quoique d'après Corre (332) il en soit distinct et provienne du detarium senegalense.

Ces poisons agissent également en paralysant le cœur et les muscles striés (333).

3° Le Doundakéy de Rio-Nunez, produit la catalepsie en agissant sur le bulbe et la protubérance (343).

4° Les Hottentots empoisonneraient leurs flèches avec le suc extrait des bulbes de VHœmanthus nudus et de

474 GUIDE HTOIÉinQUB ET MÉDIOAL

Vamaryllia disticha et aussi avec la décoction de Técorce de l'Acocanf/iera venenata (212).

On utilise en Afrique, dans les ordalies, un certain nombre de poisons végétaux^ dont quelques-uns pourraient servir à empoisonner les flèches; mais on manque de renseignement sur leur emploi.

Dans certaines régions on emploie des poisons d'origine animale dont quelques-uns, sinon tous, sont inoffensifs. Nous citons celui des Boschimans qui pilent une céraste ou vipère cornue et en extraient un produit visqueux. Livingstone dit que des tribus du Zambèze trempent leurs flèches et leurs lances dans les entrailles d'un crapaud ou d'une chenille, et les Hottentots dans le venin du cobra capel, qui serait plutôt Thaje.

Traitement. — 1° Si Ton suppose empoisonnée la flèche qui a produit la blessure, on fait d'abord une ligature entre la plaie et le cœur, en la serrant sufiSsamment, quitte à la relâcher plus tard, en desserrant progressivement au bout de quelques heures;

2o On extrait ensuite la flèche, avec tous ses barbillons, soit en agrandissant l'incision, soit en faisant ressortir la flèche par le côté opposé à celui par lequel elle est entrée ;

30 On applique une ventouse sur la plaie;

4<> On essaie la neutralisation du poison avec le sel marin, les préparations chlorurées, l'iodure de potassium, l'acide phénique ;

50 Si J'asphyxie se prononce, respiration artiflcielle par les mouvements des bras, comme il a été dit plus haut ;

60 On entourera, en même temps, le malade de linges chauds ; on le frictionnera avec des liquides excitants : vinaigre, eau-de-vie; on lui administrera du thé chaud» du punch, du vin chaud ;

70 On activera l'élimination du poison par des diurétiques, des purgatifs, des sudoriôques.