CHAPITRE IV

Accidents des marches

Les accidents des marches peuvent être très variés ; nous avons décrit, chemin faisant, certains d^entre eux, tels que plaies de flèches, ulcères, morsures, piqûres, etc., et les indications que nous avons données suffiront dans la plupart des cas. Nous nous bornerons donc, dans ce chapitre à quelques données Sommaires sur les soins à donner aux blessés ; puis nous traiterons des accidents causés par la chaleur et des ophtalmie3.

A. — Chirurgie d'occasion.

I. — Il faut arrêter V écoulement du sang à la surface d'une plaie, lorsque Thémorrhagie est abondante ou qu'elle est persistante, soit que le sang sorte en jet, soit qu'il s'écoule en bavure ou en nappe.

Ces dernières hémorrhagies s'arrêtent généralement d'elles-mêmes; s'il en était autrement, il faut comprimer la plaie en y appliquant, suivant son étendue, un doigt, plusieurs doigts, ou la main toute entière; puis dès que le sang ne coule plus, on panse à l'eau fraîche.

C'est là le meilleur moyen; cependant, on peut, si l'expédition est en marche, par exemple, appliquer sur la plaie les moyens hémostatiques recommandés : charpie, toiles d'araignées, sciure de bois, foin ou paille hachés, terre glaise, par-dessus lesquels, ' on pose un linge plié en quatre et un bandage légèrement compressif, que l'on i^ura soin de relAcher, dès que le blesst^

accuse de rengourdissement du membre. Il faut savoir, en effet, qu'un bandage qui interrompt la circulation dans un membre, peut, à la longue, et même au bout d'un temps relativement court, déterminer la gangrène des parties où le sang séjourne sans se renouveler.

Les meilleurs hémostatiques sont l'amadou et le perchlorure de fer. On trempe, par exemple, des boulettes de charpie ou un linge dans le perchlorure de fer ; on exprime, afin de ne pas produire une cautérisation inutile de la plaie; et on applique sur la plaie, le linge ou la charpie, en les maintenant par un bandage.

 défaut de perchlorure de fer, on peut employer du tannin ou de l'alun en poudre.

Le repos et la position élevée du membre garantissent et maintiennent l'hémostase.

La compression suffit aussi dans la plupart des cas où le sang s'écoule en jet, à la condition de la prolonger suffisamment. Ce jet de sang provient, on le sait, d'un vaisseau artériel ou veineux. S'il est saccadé, que le sang soit rouge vif, c'est qu'il provient d'une artère. Dans le cas contraire^ si le sang est noir et le jet continu, c'est qu'il provient d'une veine. Dans tous les cas, une compression bien faite arrête le sang des artères, si elle est établie entre le cœur et la plaie ; et le sang des veines, si elle est établie entre la plaie et les extrémités. En d'autres termes, il faut que la compression empêche le sang d'arriver à la plaie ; et l'on sait qu'il y vient du cœur si c'est une artère qui est blessée; des extrémités, si c'est une veine.

Sur plusieurs points les artères sont « à fleur de peau * et situées au-dessus d'un os, de telle sorte que la compression en est, à la fois, facile et efficace en ces points, en appliquant sur le point ou Ton sent battre le pouls artériel, soit le pouce, soit plusieurs doigts réunis. Les plus accessibles de ces points sont : le pli de l'aine, et le côté interne du bras, derrière le muscle biceps. On

DU VOYAGEUR DANS l' AFRIQUE CENTRALE 477

cherche ces points en tâtonnant sans trop appuyer ; puis quand on perçoit le pouls, on écrase, pour ainsi dire, Tartère, en y appliquant la pulpe du pouce ou des doigts. Une compression modérée est suffisante ; il suffit que le sang cesse de couler.

Si l'on se sert d'un bandage, et l'on y est forcé lorsque l'artère repose sur des parties molles, on commence par appliquer sur le trajet de l'artère, un peu au-dessus de la blessure, un caillou un peu large, roulé dans un morceau de linge. Du côté opposé du membre, on applique un morceau d'écorce d'arbre ou de cuir. Par-dessus le caillou et la plaque d'écorce on passe un lien quelconque, de préférence une bande de linge. On noue du côté de la plaque. Sous le nœud, on passe un petit bâtonnet, au moyen duquel on tord le lien pour accroître la compression exercée par le caillou. Quand le sang s'arrête, on fixe le bâtonnet au lien en enfonçant Tun de ses bouts sous le lien ou bien en l'y attachant avec un peu de ûl ou de ficelle.

Cette compression ne peut être maintenue indéfiniment ; au bout d'un certain temps on desserrera le lien, en appuyant sur le caillou, puis, après avoir laissé pendant quelque temps, se rétablir la circulation dans le membre, sans abandonner le caillou, on appliquera de nouveau le bandage, comme il a été dit.

Un lien élastique dispenserait de connaître la situation de l'artère; il suffirait d'entourer le membre au-dessus de la plaie; mais il est bon, pendant qu'il est appliqué et qu'on a, tout d'abord, arrêté l'hémorrhagie, de chercher le pouls au-dessus du lien pour lui substituer ensuite une compression méthodique.

II. — Les plaies, en Afrique plus qu'ailleurs doivent être tenues dans un état constant de propreté ; l'eau additionnée d'acide phénique ou d'alcool est ce qu'il y a de mieux pour ce lavage ; il faut toujours avoir en vue les

478 aUIDB HYGIÉNIQUE BT MÉDICAL

parasites qui peuvent se glisser dans la plaie sous forme d'œufst de larves, etc. Les solutions phéniquées seront faites au 1/100*, soit un gramme de phénol pour cent grammes d'eau.

Le borax ou borate de soude s^emploie avec avantage pour saupoudrer les plaies rebelles ou les ulcères.

Lp voyageur peut avoir à rapprocher le bord d'une plaie béante, pour en favoriser la cicatrisation. Cette suture des plaies se fait avec une grande simplicité de plusieurs manières, que Ton fasse un ou plusieurs points de suture. Par exemple, on saisit une longue épingle, au moyen des pinces à ligature des trousses qui sont creusées d'un sillon à cet effet; on l'y fixe en serrant la pince ; on enfonce l'épingle dans l'une des lèvres de la plaie de dehors en dedans en appuyant sur la face de sortie au moyen des doigts écartés pour laisser passer l'épingle ; on traverse en sens inverse l'autre lèvre. Cela fait, on rapproche les lèvres modérément et Ton passe par dessus l'épingle un fil quelconque en décrivant un huit de chiffre qui encadre la tête et la pointe de l'épingle, les croisés du huit se faisant par-dessus la plaie. On peut placer de la sorte plusieurs épingles.

Un procédé plus simple encore consisterait à traverser les lèvres de la plaie, de la même manière, au moyen d'aiguilles enfilées. Quand elles ont traversé les deux lèvres ; on coupe les fils pour dégager les aiguilles ; on engage sur chaque lèvre, un bâtonnet entre les deux portions du fil double, qui sont libres de chaque côté ; puis on noue, par-dessus les bâtonnets, que l'on rapproche autant que l'on veut et qui maintiennent les lèvres au contact, par leur rapprochement.

IIL — Notre confrère Gillet de Grandmont qui a rédigé pour le Manuel des ambulancières (345) publié sous le patronage de notre Société de médecine pratique, un petit traité de bandages avec planches explicatives, a aussi

DU VOYAGEUR DANS lVfRIQUE CENTRALE

bO

fait représenter par la gravure, sur des mouchoirs, le dessin de tous les pansements que Ton peut reproduire immédiatement sans aucune notion antérieure. Ces mouchoirs destinés surtout aux soldats sur le champ de bataille, peuvent aussi rendre de grands services aux voyageurs livrés à leurs propres ressources. Les figures qui suivent donnent une idée de celles qui se trouvent sur les mouchoirs.

On trouvera les pièces des bandages indiqués chez M. Walker, au Bazar du voyage, qui s'est chargé très généreusement de les faire fabriquer. Ce qui suit est extrait de l'ouvrage cité.

a Le triangle de pansement est une pièce de coton

FiG. 2. — Nœud de batelier.

résistant, sans apprêt, dont les dimensions sont les suivantes : les deux petits côtés ont environ 85 à 90 centimètres, ce qui fixe naturellement à 130 ou 140 centimètres la longueur du grand côté (figure 1).

« Le triangle de pansement est utilisé, soit sous la forme de triangle, c'est-à-dire déplié; soit sous celle d'écharpe, soit sous celle de cravate. . .

a Pour le pansement d'une plaie, après que l'on a appliqué sur elle les topiques nécessaires et le gâteau de charpie, on dispose le mouchoir. C'est ordinairement avec... le nœud du batelier (fig. 2). . . que l'on arrête les angles du triangle de pansement.

DU VOYAGEUR DANS lVfRIQUE CENTRALE

« La figure 3 représente un homme vu de face sur lequel nous avons appliqué le triangle en bonnet, le

Fio. 3.

triangle de la poitrine, le triangle de l'abdomen, la cra-

482 OUn>B BTOIÉNIQVB BT H^DIOAL

vftte du geoou, la cravate en étrier dn pied, la crayate

du mollet, la cravate du coude, la cravate de l'avantbras, le bonnet de la main et le bonnet du pied.

DU TOTAJÏBVa D^3 L^K1<)U£ CSNTRU.K 483

( la, tigare 4 repr^aentant un homme tu de dos montre comment est fixé dans le dos, le triangle de la poi-

Flo. 5 —Homme à genon.

trine, comment se présente, en arrière, le bonnet de la têto, ainsi que les cravates du bras, du coude, do rarant-

464 GUIDE HYGliNIllUe ET MEDICAL

bras et de la jambe, ainsi que t'ëtrier du pied et le bonnet de la main et du pied ; elle apprend aussi à appUquer le bonnet en triangle des fesses.

( Sur le personnageà genou (fig. 5), on peut apprendre

DU TOT&OBDR DUfS L AFRIQUE CENTRALE 465

à appliquer le bonnet de l'épaule, au mojren de deux tri-

Fia. 7. — Eomme debout angles dont l'un couvre l'épaule et entoure le bras, i

486 outDB HTûnimQUE et médical

dis que le second, plié en ëcharpe, sert à soutenir Tavant-bras et à fixer le sommet du triangle. On peut voir aussi la conl\9Ction du bonnet de la hanche, au moyen d'un triangle qui entoure la cuisse et couvre la hanche, tandis que le second, plié en cravate, tient lieu de ceinture et soutient le sommet du triangle. Cette figure indique, en outre, comment se place le triangle de pansement pour faire le bonnet de la main et du pied. « La figure 8 représente un personnage assis por

Fia. 8. — Homme assis.

tant le triangle de pansement plié en cravate, ainsi que le triangle du dos.

« Sur la figure 7 représentant un personnage debout, on apprend le lieu d'élection pour la compression des artères et le moyen d'improviser des garrots (bandages compressifs) pour arrêter Thémorrhagie de la crurale, de Thumérale, de la sous-clavière, de la faciale, 4e Is^ temporale. Un triangle de pansement plié en cra-

MNB L'aFRK)UB centrale

488 GUIDE HYGIENIQUE ET BfÉDICAL

vate, un autre roulé en cylindre, et déposé sur le trajet de l'artère et un petit morceau de bois servant à tordre la cravate pour rendre la compression plus puissante, telles sont les pièces nécessaires pour arrêter une hémorrhagie... Cette ûgure représente aussi la cravate en 8 de chiffire de la main et du poignet, la cravate circulaire de la cuisse et le triangle de l'abdomen.

« La figure 6 représente un blessé atteint de plaie du front ou de l'œil, pansée par une cravate en monocle; d'une plaie du coude ou des bras, pansée par un triangle, en écharpe ordinaire ; d'une fracture de Pavant-bras, consolidée provisoirement par deux branches d'arbres maintenues au moyen du triangle de pansement plié en cravate. Le blessé est, en outre, atteint de fracture de la jambe; c'est à Taide d'un fourreau de sabre et de triangles de pansement plies en cravate, que sont maintenus les fragments. Malgré tout ce qu'ont d'imparfait de semblables appareils, ils sont cependant très suffisants pour permettre de transporter les blessés à de grandes distances, sans les exposer aux affreuses douleurs occasionnées par le déplacement des fragments osseux dans les fractures. Il ne faut point oublier que, dans la pratique, chaque fois qu'on le peut, il est bon d'empêcher le contact immédiat des fanons (draps) ou attelles, ou des corps qui en tiennent lieu, contre les tissus qu'ils meurtrissent plus pu moins.

« La figure 9 représente un blessé chez lequel on a utilisé un fusil pour maintenir une fracture de la cuisse; la crosse est retenue à la taille par la bretelle du fusil et le reste de l'arme par des triangles de pansement plies en cravate. La fracture du bras ou de l'avantbras est maintenue par un sabre-baïonnette dont la pointe a été brisée ; cette arme est retenue par des triangles plies en cravate et par la courroie d'un bidon. Le sac, la gamelle, le bidon, etc., servent à placer le blessé et ses membres dans la position la moins péni-

ble; ainsi pansë^ il pourra attendre des secours ulté-^ rieurs et être transporté sans souffrances... .»

Bien que ces conseils aient en vue les blessés des champs de bataille, il est évident qu'ils sont applicables aux autres et que Ton trouvera aisément des objets analogues pour les substituer à ceux qui sont mentionnés ci-dessus.

IV. — Les fractures comportent d'autres données que les précédentes.

On doit d'abord découvrir le membre en lui imprimant le moins possible de mouvements, et en lui causant le moins possible de douleur. Pour cela il faut fendre avec un couteau ou des ciseaux, et sans se presser, les parties des vêtements qui recouvrent la blessure. Quand on déplace le blessé, il faut toujours qu'une personne spéciale soutienne le membre fracturé et que les déplacements se fassent avec ensemble. Une personne robuste prend le malade sur ses bras disposés sous le siège et sous les reins, pendant que le malade se suspend à son cou par les bras. Un autre aide porte le membre sain ; nous supposons que le membre fracturé est une jambe.

On reconnaît une fracture à l'impuissance où est le blessé d'exécuter des mouvements volontaires, au changement de direction du membre, à la déformation qui existe au niveau de la fracture, à la mobilité anormale qui s'y remarque quand on imprime des mouvements à l'une des portions du membre, en fixant l'autre ; à la sensation de crépitation qu'on y perçoit au niveau du siège de cette mobilité anormale, quand on imprime les mouvements. Enfin, il y a, en ce point, de la douleur à la pression, du gonflement, de la rougeur.

En attendant que l'on puisse traiter la fracture par les moyens méthodiques, il faut aller au plus-pressé^ et

490 OUtDB HTOliNIQUB Bt MÉDtClL

consolider le membre pour lui éviter des mouvements douloureux pendant le transport.

Pour cela on prend deux attelles, qui ne sont autre chose que des tuteurs aplatis, dont on place un de chaque côté du membre et, au besoin un troisième en dehors. On improvise ces attelles avec le premier objet venu : par exemple, des branches d'arbres ; ou des tiges de graminées, des brins de pailles réunies en faisceaux, du jonc, etc. On enveloppe les tuteurs de ling'e, si on le peut, et on les fixe le long des membres au moyen de liens quelconques, en ayant soin que ces liens n'exercent pas de compression sur le membre, ce que l'on évitera en interposant, entre eux et la peau, de petits coussins de paille. Des coussins de même nature, de la longueur de Tattelle et de la largeur du membre, seraient avantageusement interposés également entre Pattelle et la peau.

Pour les fractures de cuisse, les attelles auront la longueur totale du membre; celle qui est placée du côté interne s'arrêtera en deçà du pli de l'aine; celle qui est placée du côté externe dépassera la hanche.

Pour la jambe, les attelles dépasseront le genou ; elles ne seront jamais trop longues pour assurer l'immobilisation.

Pour le bras et l'avant-bras, on place le membre dans la demi-âexion à angle droit. Pour le bras, on place une attelle en dedans, l'autre en dehors. Pour l'avantbras, on place une attelle en avant, l'autre en arrière.

Pour les côtes, on obtient Timmobilisation au moyen d'un bandage de corps convenablement serré.

Plus tard, il faudra réduire les fragments, c'est-àdire rétablir la continuité du membre en plaçant chaque fragment dans sa position naturelle. Pour cela, pendant qu'une personne fixe la portion du membre attenant au tronc, une deuxième tire à elle la portion opposée ; et une troisième personne exerce des compressions méthodiques au niveau de la fracture. L'extension et la contre-

extension exigent ordinairement plus d'un aide; s'il en faut deux, on applique un linge en cravate sur chaque portion du membre^ et les aides s'attellent à chaque bout du linge. Il faut tirer dans la direction du membre.

Il n'y a pas d'inconvénients à attendre le 2®, le 3«, le 4« jour, pour faire ces manœuvres ; mais si l'os est en place, la douleur est moins vive dès le premier jour.

Quand on est sûr que la fracture est réduite, quand le gonflement a disparu ; que la douleur du premier moment s'est calmée, on peut immobiliser le membre d'une manière permanente au moyen d'un appareil contentif qui ne se déplace plus. Pour cela, il faut avoir à sa disposition une certaine quantité de ouate, dont on applique une couche très épaisse autour du membre fracturé; par dessus on applique une bande de linge en commençant par l'extrémité du membre, pour remonter vers sa racine; on serre le plus possible les tours de bande; puis, par dessus on dispose des bandes de papier gris enduites d'empois, que l'on applique une à une, de manière que chacune d'elles embrasse le membre en écharpe ; les extrémités se croisent en un point quelconque. Chaque bandelette empiète sur la précédente, de manière que le bandage ait dans son ensemble, l'aspect imbriqué. Ces bandes de papier seront, comme la bande de linge, appliquées en partant de l'extrémité libre du membre ; mais cette condition a moins d'importance pour le papier que pour le linge. Au bout d'un jour ou deux, les bandes de papier seront desséchées et le bandage aura durci de manière à former un tout rigide.

A la moindre douleur annonçant un gonflement du membre, on incise le bandage dans toute sa longueur et on visite les parties malades. Si rien d'anormal ne se présente, on referme le bandage, en appliquant trois liens qui le maintiennent comme on l'a fait précédemment pour les simples attelles.

Dans le cas de plaie au niveau de la fracture, il faut

492 GUIDE htgiAmqub et médical

s'abstenir d'appareils de ce genre; et se contenter des attelles appliquées comme il a été dit.

L'irrigation d'eau froide est excellente, dans tous les cas, pour atténuer la douleur et l'inflammation ; elle prévient les accidents. On la pratique en plaçant de l'eau dans un entonnoir suspendu au-dessus du membre et dont on a en partie obturé l'orifice au moyen d'une paille, pour que l'eau s'écoule par gouttes et non par jet.

n faut surveiller les pressions douloureuses qui s'exercent sur le membre immobile, au niveau de certains points, et les atténuer par de petits coussins convenablement disposés.

Si llnflammation s'établit au niveau de la fracture on la combat par les réfrigérations ou les cataplasmes émollients...

V. — C'est par des tractions méthodiques que l'on rétablit les membres démis dans leur position normale. Mais nous ne pouvons entrer dans des détails qui supposent des notions anatomiques précises de la disposition normale de l'articulation luxée et de la position anormale du membre déplacé.

La simple entorse se traite par l'application prolongée de l'eau froide et des malaxations (massage) de Tarticulation. On applique en même temps un bandage contentif au moyen d'un mouchoir, disposé d'après les règles précédemment exposées.

VI. — Les brûlures ne sont pas rares chez les voyageurs qui ont souvent à traverser des régions incendiées. Le meilleur traitement de ces brûlures, qui sont ordinairement superficielles consiste à soustraire la brûlure au contact de l'air en la couvrant de ouate qu'on laisse en place jusqu'à ce qu'elle tombe. Mais si l'on en a les éléments à sa disposition on peut préparer sur place le

DU VOYAGEUR DANS l'aFRIQUE CENTRALE 493

Uniment oléo-calcaire qui est le meilleur topique des brûlures. On prend :

Huile d'amande douce 60 grammes

Eau de chaux . • 500 —

On mêle par agitation, en séparant le savon mousseux qui vient à la surface. Les plaies sont pansées au moyen d'un linge « fenêtre » d'une infinité de petits trous ; et enduit du Uniment et Ton recouvre le tout de ouate.

VII. — Ce que nous avons dit précédemment suflQt pour l'extraction des corps étrangers et nous ne saurions indiquer pour le transport de meilleurs appareils que ceux décrits dans le chapitre de la première partie ou cette question du transport a été envisagée d'une manière générale.

B. — Accidents causés par la chaleur.

Le voyageur en marche, surtout le nouveau venu dans ces contrées, est forcément exposé, du fait de la chaleur, à une série d'accidents qui, d'ailleurs^ sont loin d'être rares dans nos pays : le coup de soleil, le coup de chaleur et Vinsolation.

lo Le premier est relativement rare dans les pays chauds. Dans cette région, dit Livingstone en parlant de l'Afrique australe (109) nous n'avons jamais entendu parler de coups de soleil. L'un de nous (231) a cité, à ce propos^ le fait singulier qu'au retour en France d'une frégate, le Magellan, qui terminait une campagne de quatre ans au Mexique^ un certain nombre de ses officiers, les plus anciens de la flotte expéditionnaire, furent atteints, aux Bermudes et à Brest, au mois de mars, d'érythème solaire intense, qui les surprit d'autant plus,

que chacun d'eux avait plus d'une fois bravé, sous le même costume, et sans accidents, les rayons du soleil tropical.

Le coup de soleil est, d'ailleurs, généralement sans gravité. Il se borne à un simple érythème, suivi d'une légère desquamation. Rarement on observe le développement de bulles, de phlyctônes, laissant, à leur suite, des ulcérations douloureuses. S'il s'en présentait, on se contenterait de les ponctionner, et de panser rulcération avec un linge enduit d'huile ou de cérat. Le simple érythème guérit par le même traitement, si tant est que l'on juge utile de s'en occuper.

2o Autrement graves sont les accidents généraux qui peuvent se produire sous l'influence de la chaleur, aussi bien en l'absence du soleil, dans les journées nuageuses, qu'en l'absence de toute trace de l'action directe du soleil sur la peau. On arrive même à reconnaître aujourd'hui que les accidents souvent mortels produits par la chaleur solaire, dans la mer Rouge, par exemple, ne diffèrent ni comme lésions, ni comme symptômes, de ceux qui s'observent parfois sur les chauffeurs des machines à vapeur et qu'il n'y a entre ces troubles divers, distingués sous les noms d'insolation, coup de chaleur, apoplexie solaire, fièvre tlicrmique, etc., que des différences de degré, ou plutôt que ce sont dos formes différentes de la même affection.

Le soleil n'est pas chaud au Futa-Djallon, dit Olivier, mais il a une action physiologique et meurtrière (43). Stanley fait la même remarque sur le Livingstone, au niveau de Téquateur, bien que le soleil lui paraisse moins perfide qu'à l'est (64). Borius dit qu'en Sénégambie, le soleil est encore très à redouter le soir, au voisinage de l'horizon (42).

Plus d'un voyageur a été victime de ce genre d'accidents. Le point de départ de la maladie complexe qui emportait récemment l'abbé Debaize a été une insola-

DU VOYAtiKUH DA.NS lVfrIQUE CKNTKAXE 49Ô

tion occasionnée parla perte de son chapeau. Une dysenterie l'avait fatigué; il avait aussi une ophtalmie grave et c'est à grand peine que Hore, qui l'avait recueilli, lui avait sauvé un œil. Il mourut après une série d'accidents convulsifs, dans l'Ujiji. On attribue sa mort à son dédain des précautions vulgaires.

La mort si dramatique d'Elton résulte de la même cause ; les symptômes en furent, par de certains, bizarres, comme il arrive souvent dans les maladies de ce genre. Ils nous ont été décrits par son continuateur Cotterill (60).

Pendant une série d'après-midi "particulièrement chaudes, dit Cotterill, le consul Elton, déjà affaibli, dormit souvent et longtemps sous sa tente. Il insiste sur ce point, parce que, dit-il, « dans deux des cas de ce qu'on appelle coup de soleil, dont j'ai été témoin en Afrique, les premiers symptômes sont apparus, non pas à la suite d'une exposition directe aux rayons du soleil, mais en dormant sous la tente pendant les heures chaudes du jour. »

Le lendemain, 16 décembre 1877, les accidents débutent par une faim inaccoutumée et de l'agitation nocturne.

Le 16, il est pris de douleurs de pieds et, à neuf reprises différentes, d'un sommeil impérieux et comateux. Pendant la nuit, au contraire, il ne dort pas, cause à voix basse. On était en route du Nyassa à Usekhe. Il fallait partir. Il dort pendant la route ; puis est pris de fièvre, avec un changement étrange de la physionomie, signalé aussi chez M»»« Baker : immobilité, traits convulsés, fixité du regard (103); et chez beaucoup de malades dans cette situation. Il dévore avec rage tout ce qui lui tombe sous la main et insiste pour repartir. Il ne répond pas aux questions, mais répète qu'il est parfaitement bien. La chaleur était excessive. On arrive cependant à Usekhe.

Le matin du 17, il a des coovulsions, l'eau froide sur

496 GUIDE HYGIÉNIQUE ET IftÉDICAL

la tête ne fait que les accroître ; elles cessent pourtant et le coma leur succède avec des crispations de la face et du bras droit, pendant toute la nuit du 17 au 18.

Le 18, il s'affaiblit graduellement. Dans la nuit, la respiration devient stertoreuse ; les crises convulsivesse succèdent à de courts intervalles. Rien ne le calme, ni Teau froide, ni les vésicatoires. Sa respiration s'embarrasse ; Tagonie commence ; le bras droit et la jambe droite sont complètement paralysés.

Le 19, il meurt.

Borius (42) a décrit aussi des insolations produites chez les soldats d'une colonne développée en tirailleurs aux environs de Dagana, le 28 septembre 1862 entre 4 et 6 heures du soir. On perdit 13 hommes, qui furent comme foudroyés par le soleil.

Le début de Tinsolation, dit Borius ressemble à l'ivresse, qui se traduit par des chutes réitérées et une morne apathie. Sur 18 hommes rentrés au poste, deux seulement n'eurent pas de fièvres. On eut beau coup à se louer du traitement parla quinine et les sangsues.

Le Roy de Méricourt et Obet,à qui nous devons le travail le plus sérieux qui ait été publiésur ce sujet, croient pouvoir conclure, de la discussion approfondie des publications antérieures, qu'il existe dans le coup de chaleur (335) :

lo Une phase prémonitoire caractérisée par l'exaltation nerveuse, les vertiges, la fatigue, les nausées, les vomissements, la douleur de tête plus ou moins violente, à laquelle peut succéder un état plus grave, se terminant par la mort, soit que ces symptômes augmentent de violence, soit que le malade tombe dans la prostration comateuse.

2o A la phase prémonitoire, importante à reconnaître parce qu'elle peut permettre d'intervenir à temps, succède une seconde période, où s'exagèrent avec une singulière acuité les symptômes précédents.

3° Quand, au bout de 30 à 60 heures, l'état du malade ne s'est pas amendé, à cette seconde période (qui, d'ailleurs, peut manquer) en succède une troisième, laquelle peut affecter deux formes : l'une agitante ou convulsive, l'autre comatetLse,

Dans la première, le malade éprouve des vertiges, de violentes douleurs de tête, avec troubles de la vision, intolérance de la lumière, pâleur, éclat brillant des yeux, qui sont fixes et larmoyants, pouls fréquent, plein, ferme ; battements du cœur précipités; respiration anxieuse; oppression ; pesanteur à l'épigastre, avec nausées, vomissements bilieux fréquents; constipation, ou, plus souvent, selles liquides, involontaires, fétides. La langue est blanche, rouge sur les bords ; les urines sont rares, foncées, parfois nulles : en même temps, on observe un délire plus ou moins bruyant, avec tendance au suicide, dont on a fait la « calenture » ; des soubresauts des tendons, avec convulsions partielles ou généralisées ; et le malade succombe dans un état épileptiforme ou tombe dans un état de prostration profonde à la suite duquel la mort arrive rapidement.

Dans la forme comateuse, le malade est insensible à tout ce qui l'entoure ; il y a une sorte de paralysie générale de la sensibilité ; les membres pendent inertes le long du corps ; la face est pâle ; les traits sont tirés ; les yeux à demi ouverts sont fixes et vitreux ; la respiration est stertoreuse ; le pouls est petit, irrégulier, intermittent, filiforme. De la commissure des lèvres s'écoule parfois une écume sanguinolente ; enfin Ton constate de la diarrhée avec selles involontaires, fétides.

Cet état peut se prolonger pendant quatre à douze heures; mais, en général, le malade ne tarde pas à succomber par asphyxie lente.

Dans quelques cas foudroyants, le malade tombe comme une masse soit sur la route, soit sous la tente; et quand on le relève, il est dans un état d'insen-

498 ùvmE HTân^NiQUB m h^digal

sibilitë grënërale qui se termine souvent par la mort.

L'un des faits les plus intéressants et les plus caractéristiques de cette affection, dont la physionomie est, d'ailleurs, si original^, c'est l'élévation delà température du corps, qui, dans la plupart des cas, atteint 43 à 45 degrés centigrades, élévation que Ton n'obtient pas dans d'autres maladies. La sécheresse de la peau; les violentes douleurs de tête ayant pour siège les régions occipitale, frontale, et l'intolérance de la lumière, avec perception de couleur uniforme pour tous les objets environnants; la petitesse et la fréquence du pouls;les battements précipités du cœur; les mouvements de dilatation et de contraction des carotides; la sensation de gêne, de pesanteur du creux épigastrique ; l'odeur spéciale qu'exhale le malade et ses déjections involontaires, sont autant de symptômes dont l'ensemble ne permet pas de confondre cette maladie avec l'hémorrhagie cérébrale, la méningite céphalo-rachidienne, la fièvre pernicieuse cérébrale, qui s'en rapprochent de plus près.

La durée de l'affection est de deux ou trois jours, dans les cas légers ; mais, dans les cas graves, la mort peut survenir en quelques heures. Si la maladie, bien que grave, doit se terminer par la guérison, elle peut encore avoir une durée de huità quinze jours, pendant lesquels, dans les localités paludéennes, peuvent se déclarer des accès pernicieux. Après la guérison persistent souvent la faiblesse, l'inaptitude au travail, le défaut d'attention, la céphalalgie, T 'irritabilité, l'irrégularité du pouls, la faiblesse de la vue et de l'ouïe.

Sur un ensemble de 1362 observations, recueillies par e D*" Morehead, on compte 626 décès, soit 39 pour 100.

La lésion nécropsique caractéristique de cette affection est la rigidité du cœur contrastant avec la turgescence et Tengorgement du système veineux.

Traitement, — Parmi les causes reconnues des accidents, nous relevons l'influence funeste des vêtements

DU VOYAGEUR DANS l'aFRIQUE CENTRALE

chauds et lourds, des coiffures pesantes et, en particulier, des vêtements boutonnés comprimant le tronc et de la cravate comprimant le cou. D'autre part, ces accidents rappellent ceux qu'on observe sur les animaux surmenés, d'où l'indication d'éviter les grandes fatigues pendant les journées de chaleur excessive.

La saignée paraît indiquée ; mais on en a abusé et il ne faut y recourir que lorsque la température du corps tendra à baisser et que le pouls perdra sa fréquence excessive et gagnera de l'ampleur. Un des premiers soins doit être de placer le malade dans une position à peu près horizontale, dans un milieu relativement frais, convenablement aéré et plutôt obscur. On se hâtera d'enlever les pièces du costume qui entretiennent la chaleur et gênent la circulation. On fera des lotions avec de l'eau fraîche sur le visage, le cou, la poitrine, pendant que l'on pratiquera des frictions énergiques sur la surface des membres. Si le malade peut boire, on lui administrera une légère infusion de thé, ou une décoction de café, ou simplement de Teau additionnée d'eau-de-vie ou d'une liqueur aromatique.

Dans les cas légers, ces soins suffisent généralement pour écarter tout danger ; il ne reste plus qu'à laisser le malade en repos. Le lendemain, un purgatif achève le rétablissement de la santé.

Quand il y a perte de connaissance, affaissement, résolution des membres, aux moyens précédents il faudra joindre de larges affu sions /roides sur la surface du corps ; on cherchera par tous les moyens que Pon peut avoir à sa disposition à abaisser la température du malade, tout en réveillant les centres nerveux. De Méricourt et Obet, à qui nous empruntons ces règles, préfèrent les lavements purgatifs tièdes aux lavements froids ou glacés conseillés en Amérique. Ils conseillent la respiration artificielle par la manœuvre des bras.

Si le coma s'établit, on aura recours aux puissants

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révulsifs sur les membres inférieurs : nombreux sinapismes, vésicatoires.

Les auteurs que nous citons redoutent, dans cet état, les effets vantés du chloral, du chloroforme, des opiacés, du cyanure de potassium et même de la quinine. Cependant d'autres médecins n'hésitent pas à pratiquer des injections hypodermiques de morphine, et, dans l'Inde, on administre jusqu'à 3 grammes de sulfate de quinine par cette voie.

B. — Ophtalmie. — Amaurose,

lo L'ophtalmie est une maladie très générale en Afrique, surtout dans la partie orientale, entre Zanzibar et les lacs. Il est peu de voyageurs qui n'en aient plus ou moins souffert, et qui ne se plaignent de la « cécité » résultante. Les indigènes eux-mêmes en sont atteints. Presque tous les gens d'un certain âge, dit Burton (90) ont les yeux affaiblis par la fumée, l'éclat du soleil et la débauche. La vérité est que, d'une part, la cécité à divers degrés, est une inûrmité commune aux hautes régions sous les tropiques ; d'autre part, que l'ophtalmie africaine est une maladie dont le mode d'évolution fait naître à l'esprit l'idée d'un élément parasitaire qui en serait à la fois le point de départ et l'agent contagieux. Notre confrère Dutrieux spécialise ces ophtalmies sous le nom de conjonctivites muco-purulentes, commune8,dit-il, dans les immenses plaines sablonneuses, à terre rougeâtre, de l'Ugogo. Notre collaborateur Lacaze les croit exceptionnelles chez les Européens. En Egypte, l'ophtalmie granulaire ne s'observe guère, en effet, que chez les fellahs, ou chez des gens qui vivent comme eux, dans de mauvaises conditions d'hygiène. C'est le cas, il faut bien le dire, de la plupart de nos voyageurs engagés dans l'Ugogo. C'était le cas, surtout, il y a peu d'années, et

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nous ne saurions trop recommander aux explorateurs les soins de propreté, qui supprimeraient du moins aoè'\ partie des conditions mauvaises qu'engendre Tétat de* > misère relative où ils se trouvent dans ces régions. ' \

Les ophtalmies d'Afrique, si endémiques qu'elles puis- -. sent être, se présentent d^ailleurg sous diverses formes, depuis la conjonctivite catarrhale la plus simple jusqu'à l'ophtalmie purulente. L'ophtalmie granulaire proprement dite est loin d'être une maladie toujours identique avec elle-même. Elle peut présenter les trois phases : larmoiement, catarrhe purulent, blennorrhée oculaire; mais elle consiste essentiellement dans la présence des granulations qui, elles-mêmes, sont tantôt des papilles conjonctivales hypertrophiées, tantôt des cellules lymphoïdes engorgées ; et, le plus souvent, les deux formes existent simultanément et se compliquent l'une par l'autre.

Traitement, — Le produit sécrété parla conjonctive malade est, dans tous les cas, aisément inoculable; et bien que cette inoculation n'ait pas toujours pour conséquence le développement d'une affection identique, il est admis que révolution ultérieure n'est qu'une affaire d'idiosyncrasie ou de prédisposition constitutionnelle ; et Ton ne saurait trop se prémunir contre la contagion, dans les conditions de vie en commun où se trou vent les voyageurs.

Pour éviter l'action irritante des sables, on emploiera des conserves disposées de façon à isoler complètement le globe de l'œil, et les verres teintés atténueront, en même temps, Tintensité des rayons lumineux réfléchis. En général, l'application des règles de l'hygiène est d'autant plus urgente, que l'on ne saurait contester l'influence de leur abandon dans le développement de cette maladie, qui participe de la nature des affections lymphatiques ou scrofuleuses.

Le traitement rationnel exige une main exercée; mais notre confrère Gillet de Grandmont est d'avis que les