GRANDS THERMES SUD
était aisé de se rendre dans un grand caldarium (6 m. 3y de large ; i3 m. 3o de long) flanqué de trois alvei ayant chacun deux parois droites et une courbe (pi. 23, page 68.
— Tepidarium des Grands Thermes sud). Entre le grand et le petit caldarium, on verra l'étuve (laconicum) ouverte par deux portes sur le premier, et par une sur le second. Enfin deux énormes fourneaux (fornaces) (pi. 24, page 71.
— Fourneau des Grands Thermes sud) étaient situés aux angles sud-est et sud-ouest du caldarium principal de façon à chauffer facilement les trois bassins.
Si ces différentes salles sont très bien aménagées et si leur groupement donne au monument un intérêt de premier ordre, il ne faut pas négliger de visiter la pièce hémisphérique placée à l'angle sud-est près de la troisième entrée des thermes. C'est une salle de latrines qui, pavée d'une mosaïque à figures d'hommes et d'animaux aquatiques, possédait une série de sièges en pierre établis audessus d'un égout et précédés, comme dans les latrines de la grande voie, d'une rigole ou l'eau coulait avec abondance.
Enfin une partie de l'édifice qui excitera certainement la curiosité des visiteurs, c'est la galerie des chaufferies dans laquelle on descend par un escalier de neuf marches élevées. Cette galerie, encore voûtée dans bien des endroits, était située au-dessous de la cour de service dont il est fait mention plus haut; elle desservait neuf fourneaux, dont les deux grands du caldarium le plus important, et contenait une salle de dépôt de combustible portée par dix-huit piliers (1).
Plusieurs inscriptions, des statues et un grand vase (pi . 24, page 7 1 . — Vase trouvé dans les Grands Thermes sud) ont été trouvés dans ces thermes, agrandis sous le règne de Septime Sévère en 198, par décret des décurions (2). Le
(1) On peut voir encore sur les murs de ce sous-sol des résidus de charbon incruste's dans les parois.
(2) Ainsi que l'indique le texte épigraphique trouvé dans l'apodyterium.
vase a été transporté devant le musée; il représente des sacrifices et est richement décoré de consoles, de figures, de coquilles et autres ornements. Les statues aussi enrichissent le musée : ce sont trois nymphes aquatiques (voir pi. 2 5, page 72. — Musée. — Extérieur) en marbre tenant une coquille et ayant conservé des traces de peintures; deux statues d'Hygie, dont une complète (Hygie était la déesse de la santé, et la fille d'Esculape) ; un élégant torse de Mercure; un torse de centurion et fragments divers.
A l'ouest des grands thermes sud, nous avons mis au jour un grand bassin carré qui était autrefois voûté, ainsi qu'en témoignent l'épaisseur de ses murs et la pile de maçonnerie qui est disposée dans son milieu.
Au sud-est de celui-ci on a trouvé deux autres grands bassins ; entre ces derniers et le premier bassin on a exhumé deux étages de galeries dallées en pierre contenant des cuves rectangulaires et trois grands vases en pierre. Enfin, au sud de l'hémicycle des latrines des grands thermes sud, deux autres vastes bassins étaient dépendants de cet établissement.
Petits Thermes sud
A quarante mètres environ de ces bassins, nos travailleurs ont mis à découvert un joli monument : c'est encore un établissement de bains publics, le sixième jusqu'ici mentionné.
L'entrée était au nord-est; du vestibule d'entrée, dallé en mosaïque de couleur noire, on accédait à un deuxième vestibule qui s'ouvrait sur la grande salle centrale indispensable à tous les thermes romains.
Au nord-ouest de cette salle, une petite pièce rectangulaire servait d'apodyterium (salle ou l'on se déshabillait).
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PETITS THERMES SUD j3
Sur le côté est donnaient deux exèdres pour le repos et la conversation ; au sud de Tune d'elles une petite pièce était destinée à la réserve du combustible et ouverte sur le dehors. Au sud de la salle, dans l'axe, se trouvait la piscine d'eau froide dans laquelle on descendait par deux degrés, en bon état encore.
A l'ouest de la salle centrale, côté nord, une porte accédait à la pièce tiède (le tepidarium) ; de cette chambre on communiquait à un premier caldarium muni d'un alveiis; au sud de ce caldarium se dressait une seconde salle chaude flanquée d'un alveus rectangulaire et d'un bassin hémisphérique.
Enfin, sur le flanc est du deuxième caldarium, un dégagement pour le service des chaufferies permettait l'alimentation d'un fourneau pour le premier caldarium et d'un autre pour l'alveus du deuxième caldarium.
La façade orientale de l'établissement était munie de quatre gros contreforts.
Le dallage de la grande salle des exercices était, comme on le pense bien, en mosaïque d'ornements et devait être très riche. Mais, à un moment de remaniements, on répara cette mosaïque et l'on en remplaça la plus grande partie par des dalles en terre cuite d'hypocaustes qui couvrent actuellement la presque totalité du sol de la salle.
Deux de ces dalles, aujourd'hui déposées au Musée, portaient des inscriptions assez curieuses.
La première est ainsi conçue :
« Aux bons, du bien à chacun selon ses œuvres. — Ecrit par Satumus. »
La seconde est la suivante :
« Je t'ai donné l'espérance de peur que tu désespères ; tu as lu, retire-toi. — Écrit par Satuminus. »
