DU DINER BOURGEOIS

Remarquez bien que je ne reconnais que trois clauses de dîner : 1*» dîner d' apparat, ou de grande cérémonie, que la classe très riche peut seule donner; 2^* le dîner bourgeois ou de cérémonie, qui appartient à une honnête aisance ; 3° et enfin le dîner de famille qui peut s'arranger avec la médiocrité de fortune.

Il y a encore le banquet, où Dieu me permette de ne jamais mettre les pieds, car je ne veux m'empoisonner ni le corps avec le vin bleu et les vieilles

324 DtJ DINER BOURGEOIS.

graisses, ni l'esprit avec les bavards ignorants et les hommes de parti; d'ailleurs je regarde tout dîner par souscription comme une monstruosité antigastrosophique pour parler comme Fourrier qui voulait que le respect et le service du ventre passassent avant le respect et le service de Dieu. Les repas de corps, où Ton n'est guère mieux traité, et où l'ennui et la boursoufflure jouent les rôles les plus importants.

Nos pères avaient encore le pique-nique, où chacun apportait sa part de mets, sa part d'esprit, et sa part de gaîté ; où les convives se choisissaient, ce qui ne peut exister ni dans le banquet ni dans le repas de corps. Hé ! hé ! cela me séduirait assez, si ce n'était qu'on ne peut pas servir chaud.

Donc, revenons-en au dîner bourgeois, et pour ne pas jeter mon lecteur dans une funeste erreur, disonslui que DANS UNE MAISON BIEN TENUE, LA DÉPENSE DE LA TABLE NE DOIT PAS EXCÉDER LE TIERS DU REVENU, SOUS

PEINE DE SE RUINER. Cotto règle, d'uno exactitude rigoureuse, s'applique aux riches comme aux pauvres. C'est malheureux pour les gastronomes, mais c'est vrai.

Adieu donc à l'écuyer tranchant, à la valetaille dorée, au lustre de cristal et à la vaisselle plate î Adieu donc aux suprêmes de volaille, noix de veaux en bedeau, hachis à la turque, escalopes au velouté, églefin au soleil, œufs à l'aurore, grenade en turban, purée de gibier en croustade à la turque, cardes à l'essence, manchon d'esturgeon ; adieu aux sauces à l'ébène, à l'ivoire, à la pluche, à l'arlequin, etc., etc. C'est tout au plus si nous nous permettrons quelques jus au bœuf, veau, carotle et ognon.