DE LA COUTURE

La couture du livre constitue l'élément essentiel de la reliure ; elle est l'assise par excellence sans laquelle on ne saurait relier le livre, elle suffirait à elle seule pour caractériser le métier de relieur.

En effet, la couverture proprement dite que l'on applique sur le livre cousu n'est en réalité que l'accessoire. Elle peut être ou très simple ou très luxueuse, mais le livre n'en est pas moins relié dès qu'il est cousu selon la méthode du relieur.

Nous devons, et pour cause, insister sur l'importance de la couture ; c'était le travc^il de prédilection des

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anciens relieurs qui, en g'énéral, cousaient admirable* ment les livres. Les coutures croisées du xv* siècle sont les chefs-d'œuvre du genre ; on ne fit jamais mieux et on ne saurait non plus rien imaginer de plus solide, partant de plus durable. Cette couture a de plus le mérite d'être très caractéristique et de conserver intactes les feuilles du livre. Ce genre de couture exige il est vrai, une dépense de temps relativement considérable et ne peut être appliquée qu'à des reliures d'un prix élevé ; il en est de plus simples à divers degrés et de plus expéditives. Le relieur, il y va de son intérêt, lui doit tous ses soins et ne peut perdre de vue que, quelle que soit la somme de travail dépensée soit pour consolider la reliure, soit pour l'embellir à quelque degré que ce soit, si la couture n'est pas faite avec soin et en connaissance de cause, cette reliure sera mal faite et n'aura qu'une valeur relative. Une couture défectueuse entraîne fatalement la malfaçon de la reliure, si grande que puisse être l'habileté du praticien à qui un livre mal cousu aura été confié.

Il y a plusieurs genres de coutures, que l'on approprie plus ou moins aux divers genres de reliures. On les désigne sous le nom de couture sur nerfs simples ou sur nerfs doubles (nerfs accouplés) ; la couture à la grecque et la couture sur lacets ou rubans. On les exécute à points arrière ou à points devant, selon les genres désignés ci-dessus. Les coutures sur nerfs doivent être exécutées à points arrière, celles sur rubans ne peuvent l'être qu'au moyen de points devant On prend indifféremment l'un ou l'autre pour les coutures à la grecque, mais le point arrière, beaucoup plus long à exécuter, ne s'emploie que pour les reliures soignées.

La couture du livre se fait sur un métier à coudre dit cousoir. Ce cousoir dont le type est fort ancien et dont

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les détails ont peu varié, sert à tendre les ficelles ou rubans sur lesquels on coud les volumes et à les maintenir bien tendues en observant les distances voulues pendant le cours du travail . Ces ficelles, en lin ou en chanvre de bonne qualité, doivent être parfaitement lisses. Les brins ou fils qui les composent doivent pouvoir se détacher les uns des autres avec facilité par ropération de Teffilochag-e. On se sert de ficelles à deux fils pour les petits formats, et à trois fils pour ceux qui dépassent Tin-S^ raisin ; on emploie le fouet en diverses épaisseurs pour les coutures sur nerfs. On emploie le fil de lin écru de première qualité pour la couture du livre ; le lin de nuance fauve clair, lisse et bien tordu, est préférable. Il faut rejeter tout fil qui s'effiloche, non seulement à cause du mauvais aspect qu'il présente, mais surtout à cause de son manque de solidité. On emploie aussi des fils blancs (fils de lin blanchis sur le pré) et môme des fils de soie fauves pour les reliures soig-nées.

Les fils que Ton emploie pour la reliure se vendent en long-s écheveaux que Ton coupe à Tune des extrémités pour en faire des aig-ui liées qui varient de i m. 20 à I m. 5o. Il faut plusieurs aig'uillées de fil pourxoudre un volume et même un certain nombre, selon les dimensions ou l'épaisseur du livre. On rattache ces aig'uillées successivement les unes aux autres par des nœuds qu'il importe de dissimuler le mieux possible, voir un ou plusieurs nœuds dans l'intérieur d'un volume fait toujours le plus mauvais effet ; Tattache à la chaînette ou sur la ficelle est un moyen excellent. A défaut de ces moyens, il reste les nœuds réduits à leur plus simple expression tels sont : le nœud de tisserand et le nœud de marin. Le premier présente cet avantagée d'être en mênje temps le plus petit et le plus solide que

GUIDE MANUEL DE l'oUVRIER RELIEUR 89

Ton connaisse ; voici comment il faut s'y prendre pour le former.

L'ouvrière, voulant joindre l'un à l'autre deux bouts de fils çaisit le n^ i entre le pouce et l'index de la main droite ; elle le place en croix sous le n® 2 pour être ainsi maintenu entre le pouce et l'index de la main g'auche. Elle entoure ce dernier en passant le fil n^ i au-dessus de roDg'Ie et soUs le bout n^ i tout en ramenant le fil qu'elle passe entre les deux bouts et de façon à ce qu'il soit en même temps entre le pouce et l'index. Alors, à l'aide du médius de la main droite, elle abaisse le bout no i jusqu'à ce qu'il puisse être pincé entre le médius et l'index de la main gauche, elle passe à l'aide du même doigt le bout n^ 2 dans la boucle formée par le fil qui entourait le pouce ; elle saisit vivement le bout entre le pouce et l'index de la main gauche, puis elle tire fortement vers le bas le fil n® i qu'elle n'a cessé de tenir entre le pouce et l'index de la main droite. Elle coupe ensuite les bouts qui dépassent, le nœud est fait et s'il est suffisamment serré, aucune traction ne pourrait le détacher.

Ce nœud ainsi que celui désigné sous le nom de nœud de marin, plus épais d'un fil que celui dont nous avons fait la description se voient très peu dans l'intérieur du volume ; il est néanmoins préférable, quand il s'agit de reliures soignées, de rattacher ce fil aux chaînettes, les nœuds se trouvent ainsi complètement dissimulés dans les encoches en même temps que les dites chaînettes.

Indépendamment des divers genres de couture indiquées ci-dessus, les livres se cousent à un, à deux et même à trois cahiers ; on emploie cette dernière pour certains livres composés de feuilles simples tels que journaux, etc. Il faut dans tous les cas, pour ce genre

90 GUIDB MANUEL DB l'oUVRIBR RBLIEUR

de couture, qu'il y ait un nombre suffisant de ficelles pour que chaque feuille ait au moins deux points de couture. La couture à trois cahiers n'en est pas moins un gpenre des plus défectueux ; il ne faut l'employer que dans les cas indiqués ci-dessus, et alors que le prix fixé pour le travail serait trop minime pour en ag'ir autrement.

La couture à deux cahiers, bien que n'ayant pas toujours pour but d'économiser le prix de la main-d'œuvre mais bien dans certains cas afin de permettre d'exécuter le travail avec plus de facilité, n'en est pas moins un g'enre qui n'offre aucune garantie de solidité ni de durée pour les reliures auxquelles il est appliqué ; elle est admissible et en quelque sorte indispensable quand il s'agit de volumes composés de cahiers relativement minces. Aux ouvrages de ce genre, à certains gros volumes surtout, l'application d'une couture à un cahier, ou tout du long, tout en employant du fil fin, donnerait au dos une amplification telle qu'il ne serait pas possible d'exécuter convenablement le travail de l'endossure. En dehors des cas indiqués ci-dessus, la couture à deux cahiers est un travail économique préjudiciable à la reliure, même quand il est exécuté avec des fils très forts et suffisamment épais pour donner au dos Tamplitude nécessaire pour l'endossure.

En effet, il ne suffit pas de coudre le livre avec du fil suffisamment fort et assez épais pour qu'on puisse l'arrondir et battre les mors avec facilité, c'est-à-dire donner au dos du volume une forme convenable. Il faut que la reliure puisse résister aux manipulations nécessitées par la lecture, le travail ou la curiosité, s'ouvrir bien à plat et conserver malgré cela la forme qui lui a été donnée.

I^ forinees^tôrieure n'est pas ici seule ep caisse ; dcms

GUIDE MÂNUBL DE l'oUVRIER RELIEUR * 94

les coutures à deux cahiers, les feuilles intérieures de chacun d'eux, et même l'ensemble alternativement en tète et en queue, n'étant pas suffisamment maintenues, se déplacent par l'action du feuilletag'e et bien qu'elles ne puissent se détacher (la plupart des relieurs semblent en être convaincus), les tranches deviennent inégales et donnent à la reliure un aspect désag'réable et, disons-le, peu rassurant pour le possesseur du livre.

Le cousoir ou métier à coudre se compose d'une tablette de a à 3 centimètres d'épaisseur, de go centimètres de long sur 4o de large. Ces proportions varient plus ou moins selon les formats des livres à coudre et de l'emplacement que l'on peut a£Fecter au travail. Le dessous de la tablette est muni aux deux extrémités de deux traverses de 4 à ^ centimètres d'épaisseur. Deux trous ronds percés dans la tablette en môme temps que dans les traverses et à 3 centimètres du devant, servent à introduire les pivots de deux vis dressées verticalement et qui servent à élever ou abaisser une traverse munie de deux écrous et à laquelle on attache les ficelles. Une

Fig. i4. — Chevillelte pour Fig. i5. — Boucle pour l'attache des ficelles. rattache des rubans.

rainure pratiquée dans la tablette, à peu près d'une vis à l'autre, permet de fixer sous celle-ci au moyen de chevillettes, les ficelles que Ton attache à la traverse. Les ficelles une fois fixées on ferme la rainure au moyen d'un liteau ayant la forme de celle-ci, puis on serre les vis pour tendre les ficelles (fig. i4 et i5).

Couture à la grecque^ à point «deyant, sur trois ficelles & UQ seul ci^bier, QU cputure toi^t du lon^. L'ouvrière

92 * GUIDE MANUEL DE l'oUVRIER RELIEUR

ayant placé les ficelles en rapport avec les encoches pratiquées au dos du volume, prend le premier cahier qu'elle ouvre des deux mains, pour s'assurer qu'elle tient le milieu . Elle le maintient avec la main g'auche, avec laquelle elle place le cahier derrière les ficelles, la partie inférieure touchant la tablette du cousoir ; elle saisit alors avec la main droite 1 aig-uille dans laquelle elle a enfilé un bout de fil, elle passe Taig-uille du dehors en dedans à travers le trou de la chaînette en tête du volume, elle saisit Taig'uille avec la main gauche, et la fait ressortir par la seconde encoche en avant de la première ficelle ; elle la saisit avec la main droite et elle la fait rentrer par la même encoche de l'autre côté de la ficelle, elle la fait sortir par la troisième encoche en avant de la seconde ficelle, elle tire alors à elle l'aig-uillée^ jusqu'à ne laisser qu'un bout de fil qu'elle laisse pendre hors de la première encoche qui est celle de la chaînette, ce bout devant servir à rattacher le fil après la couture du premier cahier; puis elle fait rentrer l'aiguille dans la troisième encoche en couvrant la la seconde ficelle, puis elle passe à la troisième ficelle sur laquelle elle fait la même opération ; elle fait ensuite sortir l'aiguille par l'encoche de la chaînette de queue, elle serre alors le ûl en maintenant le bout entre le pouce et l'index de la main gauche. On voit par les quatre points qu'elle vient de faire qu'il s'agit ici du point devant : ces points n'entourent pas les ficelles, le fil passe tout simplement par-dessus, pour les serrer dans les encoches.

L'ouvrière prend ensuite le second cahier qu'elle coud de même, arrivée au bout de celui-ci, elle attache l'aiguillée par un double nœud (le nœud du tisserand), au bout qu'elle a laissé pendre ; elle prend alors le troisième cahier, en s'assurant toujours qu'elle tient le

GUIDE MANUEL DÉ l'oUVRIER RELIEUR 93

milieu, ce qui est très important, pour que tous les feuillets soient cousus. Elle le coud comme les deux premiers en serrant le fil le plus possible, et arrivée au bout de celui-ci, elle le rattache aux deux premiers par un nœud croisé, c'est-à-dire qu'elle passe Taig'uille entre les deux premiers cahiers, pour entourer le fil qui les relie, elle fait ressortir l'aiguille du côté de la queue, elle relève le fil avec la main gauche, elle ramène l'aiguille à elle, puis elle serre le fil qui se trouve croisé et forme chaînette au fond de l'encoche. Aux cahiers suivants l'ouvrière descend toujours deux cahiers à la fois pour rattacher le fil, afin que la chaînette soit plus nourrie et partant plus solide ; arrivée au bout du volume, elle rattache le fil par un double nœud croisé, et elle coupe le surplus, en laissant un bout de 2 ou 3 centimètres.

Couture à la grecque à point-devant sur trois ficelles à

deux cahiers. — La couture à deux cahiers diffère de la précédente, en ce que dans la couture sur trois ficelles, chaque cachier n'est attaché que par deux points sur quatre. Cette couture est plus économique mais moins solide, il est pourtant nécessaire que les deux premiers, ainsi que les derniers cahiers du volume, soient cousus tout du long, ou à un cahier. Voici comment on procède pour les autres :

Les deux premiers cahiers étant cousus, l'ouvrière prend le cahier n® 3, auquel elle fait un point depuis la chaînette jusque en avant de la première ficelle, elle place alors une fiche à deux branches, afin de marquer le centre du cahier, qu'elle doit pouvoir retrouver sans peine pour exécuter le troisième point ; elle saisit alors le cahier n® 4 qu'elle présente derrière les ficelles, et dans lequel elle fait entrer la seconde branche de la

94 GUlllB MAMtJBL DB L^OUVRUSR tlELtBUlt

fiche, puis elle fait à ce cahier un point partant de la première ficelle jusqae en avant de la seconde ; elle changée alors la main de place avec laquelle elle reprend le centre da cahier no 3, auquel elle fait un point à partir de la seconde jusqu'à la troisième ficelle, elle chang'e de nouveau la main de place, avec laquelle elle reprend le centre du cahier n^ 4» auquel elle fait le second point à partir de la troisième ficelle jusqu'à la chaînette, à laquelle elle rattache le fil après Tavoir serré convenablement, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'elle soit arrivée aux deux ou trois derniers cahiers, qu'elle coud tout du long.

Coatore à la grecque, avec point-arrière. — Le pointdevant diffère du point-arrière, en ce que pour exécuter le premier, le fil n*entoure pas la ficelle, mais passe simplement par-dessus pour la serrer au fond de l'encoche.

Pour exécuter la couture point- arrière certes plus solide, et que Ton emploie surtout pour la couture sur nerfs, l'ouvrière au lieu de faire sortir l'aiguille en avant de la ficelle, la fait sortir à l'arrière, c'est-à-dire à la droite de celle-ci, elle fait alors rentier l'aiguille dans l'encoche en avant de la ficelle, c'est-à-dire à la gauche de celle-ci, en ayant soin de ne pas piquer dans le fil qui se trouve ainsi croisé derrière la ficelle, puis elle passe à la seconde et ainsi de suite. Il est à remarquer que dans ce genre de couture, l'ouvrière doit serrer le fil à chaque point, la couture ne pourrait s'exécuter autrement ; on ne peut avec ce système coudre qu'un volume à la fois sur chaque tendée. Les volumes cousus point-arrière ne permettant pas aux ficelles de glisser dans les encoches ; ce genre de couture ne s'exécute que pour les reliures soignées»

COWK HANDEL DB L'oCVRIBU RBLtBDR

F-ig. tS. — Cotmrmt ; L'ouvrière t son consoir.

- Contore sur nerfll simples. — La couture sur oerfs diffère de la couture k la grecque, en ce que pour celle-ci les ficelles ou nerfs ne sont pas togiés dans des encoches, mais doivent rester A la surface da dos des cahiers. Ce g^ure de couture doit toujours s'exécuter au moyeu du point-arrière.

La place des nerfs et des chatnettes ayant élé nnarquée an dos dn volume, comme nous t'avons indiqua pins

96 GUIDE MANUEL DE l'oUVRIER RELIEUR

haut, Touvrière tend son cousoîr et place lés ficelles ou nerfs bien en rapport avec les marques. Nous venons d'indiquer la manière d'exécuter le point-arrière, mais comme il n'y a pas d'encoches au dos du volume, mais simplement des marques au crayon, l'ouvrière perce le premier cahier à la place marquée pour la chaînette, puis elle fait sortir l'aigcuille sur la troisième marque qui est placée à la droite de la première ficelle, elle revient alors en arrière et elle perce le cahier à la gauche de la ficelle, c'est-à-dire sur la seconde marque qui lui sert de guide ; elle fait ensuite ressortir l'aiguille à la droite de la seconde ficelle^ puis elle serre le fil en abaissant le cahier bien à plat sur la tablette du cousoir, tout en abaissant le fil qui entoure la ficelle, avec l'ongle du pouce de la main droite, ce qu'elle est obligée de faire après la couture de chaque cahier, afin que l'ensemble de la couture soit bien serré. Les points de chaînette s'exécutent comme pour la couture à la grecque, en croisant le fil et en descendant toujours deux cahiers à la fois, pour que l'attache soit plus solide. La couture sur nerfs se fait toujours tout du long, c'est-à-dire à un seul cahier.

Couture sur nerfs doubles ou nerfs accouplés. — Ce

genre de couture, en usage chez les anciens, s'appliquait surtout aux manuscrits et aux incunables, on la désigne sous le nom de couture croisée du xv° siècle, elle est peu usitée pour les reliures modernes, on l'emploie surtout pour imiter les reliures anciennes et pour certains ouvrages qui exigent une couture très solide. La couture croisée du xv® siècle difiFère quelque peu de la couture sur nerfs doubles pratiquée de nos jours, les anciens cousaient chaque nervure double par deux points entrelacés, c'est-à-dire que chaque nervure étant

GUIDE MANUEL DE l'oUVRIEU RELlEUll 97

composée de deux fortes ficelles placées l'une à côté de Tautre ; le premier point, à partir de la chaînette de tête, s'exécutait en faisant sortir l'aig'uille à la droite de la seconde ficelle de la première nervure. On faisait rentrer l'aig'uille entre les deux, pour la faire ressortir à la g-auche de la première ficelle, on la faisait rentrer à nouveau entre les deux pour passer à la seconde nervure et ainsi de suite ; il y a là deux points qui se croisent, dont l'exécution n'est pas sans présenter quelque difficulté, tout en forçant l'ouvrière à serrer les ficelles l'une contre l'autre. Il n'en est pas de même de la méthode adoptée de nos jours, et, à moins qu'il s'agisse de reproduire exactement le type ancien, on préfère coudre chaque ficelle isolément, tout en les accouplant par deux, avec intervalles de i à 2 millimètres, la nervure double se dessine ainsi beaucoup mieux quand le volume est couvert en peau.

Contore sur rubans on sur lacets. — La couture sur rubans s'applique principalement aux reliures pour manuscrits. On l'emploie pour la reliure des livres de musique en général et pour les volumes qui doivent pouvoir s'ouvrir bien à plat ; cette couture se fait toujours à points-devant et à uu seul cahier, c'est-à-dire tout du long.

Il faut prendre garde de ne pas coudre les livres sur des rubans ou des lacets trop larges, ce serait une erreur de croire que la reliure en est plus solide. Le ruban large a pour inconvénient d'empêcher la colle d'arriver aux cahiers de toute la largeur de celui-ci. Le volume étant ouvert il se forme à ces places des renflements désagréables, non seulement à la vue, mais marquent une cause de faiblesse. Le fil qui se trouve à l'extérieur, c'est-à-dire sur le dos du ruban est perdu pour la soli-

9B GUIDB alAinJSL us L*O0V1itBlt HELtEUH

dite de l'ensemble. Il vaut mieux coudre sur des rubans étroits de bonne qualité et en placer un de plus, puis consolider le dos et les mors par des claies en toile ou en peau, comme on le fait pour les r^istres (i).

Placement des gardes blanches après la couture. —

Le livre étant cousu, on procède au placement des g^ardes blanches. Le papier de ces gardes doit, autant que possible : être assorti à la forme et à la nuance du papier sur lequel le livre est imprimé, surtout quand il s'a|^it de reliures plus ou moins soignées. Les gardes doivent être doubles, c'est-à-dire composées d'une feuille de papier pliée en deux et coupée au format exact du livre.

Le placement des gardes blanches est un travail facile pourvu que l'on se soit conformé aux principes énoncés ci-dessus pour la préparation à la couture. Il suffit alors de soulever la sauvegarde qui n'adhère qu'au verso des premier et dernier cahiers, de placer les g-ardes bien à fleur des cahiers et de rabattre la sauvegarde par dessus. Nous recommandons également de fixer le premier cahier au second à l'aide d'un petit filet de colle, ce qui facilite beaucoup le travail de Tendossure et donne plus de solidité au commencement et à la fin du volume.

ENDOSSURE

L'endossure qui,conjointement avec la rognure, porte le nom de corps d'ouvrage, consiste à donner au volume la forme après laquelle on le classera définitivement

(i) Voir chapitre VIII. Cartonnages et Emboitai^es ; dans lequel il est question des machines à coudre.

6UIDB MANUEL DB L*OUVRIBR RELIBUR 99

comme reliure. Après avoir passé par les mains de Tendosseur, dont le travail consiste à arrondir le dos, former les mors et attacher les cartons au moyen des ficelles, le montag'e ou carcasse de la reliure est fait, et c'est poar cela que l'on donne à ce travail le nom de corps d'ouvrage.

Nous nous bornerons à la description des bonnes méthodes, elles nous viennent en partie des anciens^ et qui se pratiquent généralement de nos jours, en laissant de côté toutes les pratiques surannées, introduites à certaines époques et bientôt abandonnées^ telles que Teodossure au poinçon, au paquet, etc., etc.

Encollage du dos. — Après la couture et le placement des gardes blanches, le volume est remis à l'endosseur qui s'assure si le fil employé à la couture (et qu'il est souvent appelé à désigner lui-même) est en rapport avec les besoins de son travail. Si le dos lui paraît trop garni ou trop épais, il abat à l'aide du marteau ce qui lui paraît dépasser les limites nécessaires. Si, au contraire, le dos lui paraît juste ou un peu faible, il se contente de serrer les ficelles qu'il couche à plat sur les flancs du volume.

Après l'avoir battu en tête et sur le dos pour en égaliser les cahiers, il le place à plat entre deux ais qu'il égalise en tète et à fleur du dos, et après s'être assuré que le volume est bien d'équerre, il le place de façon à ce que le dos avec les ais qui l'emboîtent, dépassent légèrement le bord de la table. Il pose alors la main gauche par-dessus pour maintenir le tout, pendant quWec la main droite il saisit un pinceau imbibé de bonne colle forte dont il enduit le dos en frottant dans tous les sens, et surtout en long pour que la couche soit parfaite. Il enlève alors les ais et il place le volume

bien à plat sur un aïs du même format, de Façoa à ce que le dos le dépasse légèrement, et en essuyant, s'il y a lieu, la colle qui déborde parfois plus ou moins sur les sauvegj-ardes.

Fig.17. — Pot àcolleForle.

Il n'y a nul inconvénient d'encoller plusieurs volumes à la fois, d'un même format. Dans ce cas, apr^s avoir procédé k l'encollage on les place téte-béche les uns sur les autres, c'est-à-dire de façon à ce que le dos de l'un dépasse légèrement la gouttière, ou tranche de devant de l'autre. La pile doit être dressée bieo d'aplomb, et de (elle sorte que l'encollage puisse sécher, en conservant à chaque volume une forme parfaitement carrée.

EfBlochage des ficelles. — L'encollage étant parfaitement sec, l'ouvrier procède à l'effilochage. Pour cela, il place le volume à plat sur la table, le dos vers lui, et à l'aide d'un poinçon dont il introduit la pointe entre les brins de la ficelle, il les détache les uns dos autres jusque près du dos. Dans cette opération, il se sert du pouce et de l'index de la main gauche pour tordre la ficelle dans le sens inverse de sa torsion pour facililcr le travail ; puis, à l'aide d'un petit couteau dont le tranchant de la lame est entièrement émoussè, et qu'il tient

GUIDE MANUEL DE L*OUVRIER RELIEUR iOt

avec la main droite, il saisit Tune des ficelles entre le pouce et la lame, et par des /j^rattag-es répétés, partant du dos aux extrémités de la ficelle, il en fait une mèche soyeuse, en ayant soin de conserver autant que possible toutes les fibres dont elle se compose. Il fait la même opération sur toutes les ficelles, puis il les cou* che à plat sur le volume,

Ârrondissage du dos. — L'ouvrier place le volume à plat^ la gouttière vers lui sur un tas en fer, ou sur la tablette de Tétau à endosser. Il place la main gauche sur le volume en couchant légèrement le dos vers lui, et à Taide du marteau à endosser qu'il tient avec la main droite, il frappe sur le dos en partant du centre aux extrémités et de façon à coucher complètement et uniformément les cahiers, puis il retourne le volume et il procède de même sur le second côté, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'il ait obtenu un contour parfait du dos auquel il s'attache à donner la courbe exacte d'un tiers de cercle. Cette forme doit être la même partout ce dont il peut se rendre compte en constatant la rectitude de la tranche en tête. Toute irrégularité dans la courbe du dos venant se dénoncer à cette place. Il faut après Tarrondissage du dos redresser la tranche en tête du volume en le posant de ce côté sur le tas en fer et tout eo le maintenant par le dos avec la main gauche emboîtant celui-ci, en même temps que le devant avec la main droite, l'index engagé dans la gouttière, le soulever perpendiculairement et le laisser retomber bien d'aplomb jusque réussite complète. La pose des mains indique qu'il s'agit ici, en ce qui concerne de lourds et gros volumes, de venir en aide par là au marteau en vue d'une forme parfaitement correcte à donner au volume t Si après cette opération le dos ne présentait

102 GUIDE MANUEL DE l'oUVRIBR RELIEUR

pas partout la même courbe, il faudrait par quelques coups de marteau lég'èrement et intelligemment appliqués, redresser la partie déformée. Il faut éviter en arrondissant le dos d'un volume de frapper à coups de marteau sur les extrémités en tète et en queue ; son action, en ce qui concerne Tarrondissure ne devant s'exercer que d'une chaînette à l'autre : il faut surtout éviter de relever le volume en couchant le dos légfèrement vers soi pour appliquer les premiers coups de marteau. Les coups doivent être appliqués non sur l'arête vive mais en plein sur le dos, en courbant légèrement le poignet, tout en relevant un peu le coude, on évite ainsi les cassures de l'encollage^ on n'écrase pas non plus les parties saillantes des premiers et derniers cahiers qu'il y a intérêt à conserver afin de pouvoir former les mors avec facilité. Si néanmoins la colle avait trop séché il faudrait humecter le dos à Taide d'une petite éponge imbibée d'eau, mais sans excès et attendre que la colle soit moins dure e^ partant moins cassante .

La formation et le battage des mors s'exécute par l'action combinée de la presse et du marteau à endosser. La presse dont on se sert habituellement pour ce genre de travail se compose de deux fortes jumelles en bois placées horizontalement sur un bâti : en tout semblable pour le gros œuvre, aux presses à rogner dont nous donnerons plus loin la description. Deux vis en bois actionnent les jumelles; on opère le serrage de cette presse au moyen d'une forte tige ou broche en fer, et afin d'accentuer la compression du dos, on place le volume entre deux ais taillés en biais. Ces ailjs dont la largeur varie entre 8 à 12 centimètres selon le format et dont la longeur doit dépasser quelque peu laMuteur

du volume. Le champ du côté épais qui porte une armature en fer doit être également taillé en biais et

Eig. 19. — Ais ferrés, pour le battage des mors.

présenter unang'le de 12 à i5 degrés afin de faciliter l'action du marteau.

Fig. ao. — Marteau à endosser.

Le dos étant parfaitement arrondi l'ouvrier, après avoir couché les ficelles effilochées sur les flancs du volume, le place ainsi disposé entre deux ais tels que nous venons de les décrire. Le côté à angle aigu se place très près du dos à une distance égale, à l'épaisseur des cartons destinés au volume. Ces cartons devant prendre place dans le creux du mors dont la formation a pour but de les emboiter exactement et y être maintenus parles ficelles pour faire corps avec le volume.

Nous avons dit que la formation des mors, a lieu par Taction combinée de la presse ^t du marteau à endosser.

104 GUIDE MANUEL DE l'OUVRIER RELIEUR

Les aïs étant bien ajustés, Touvrier descend le tout dans la presse, la ferrure des aiijs à fleur des jumelles, puis il serre fortement à Taide la broche en fer. Pour peu que le papier du volume soit souple, ou que la couture soit exécutée dans les conditions voulues, les premiers et derniers cahiers se rabattent plus ou moins sur les ais par le seul fait de la compression . Il suffit ensuite de quelques coups de marteau lég'èrement appliqués de chaque côté du dos, sur toute la longueur des deux ou trois premiers et derniers cahiers du volume, pour accentuer les battées ou mors qui doivent emboiter les cartons et de donner au dos du volume la forme sous laquelle il doit se présenter.

Il est à remarquer que la plupart des volumes ne se présentent pas dans des conditions aussi favorables. Indépendamment des causes imputables à l'ouvrier : défaut d'appréciation relativement à l'épaisseur du fil à employer pour la couture, encollage ou arrondissag'e du dos etc., il est des volumes imprimés sur papiers durs, ou très épais qui, quoique suffisamment serrés dans la presse entre des ais ferrés, ou dans Tétau à endosser, les premiers et derniers cahiers (les parties qui dépassent les airs et qu'il s'agit de rabattre) conservent une rigidité telle que l'action seule du marteau peut les courber pour former les mors. En de telles conditions, l'ouvrier se trouve dans la nécessité de faire agir le marteau sur une plus grande parlie de cahiers, mais il le fait avec précaution et par degrés en ayant soin de coucher graduellement les cahiers sans que l'on puisse constater la moindre plissure dans le dos ce qui fait le plus mauvais efifet à l'ouverture du volume.

Ce que dans tous les cas et en toutes circonstances il faut s'attacher à éviter, c'est de froisser le dos des ca-»

liUlDE MANUEL DE l'ouVBIER RELIEUR l(fô

hiers en tête et en queue par des martelagres iaconscients et du reste parfaitement inutiles. Une action des plus sommaire! suffit aux extrémités, on évite ainsi les frotssures en tête et eu queue, on conserve à ces places une bonne assise pour la dorure des tranches qui, exercée sur des cahiers froissés, tient mal, même parfois pas du tout, et fait en outre le plus mauvais cITet.

Fig. al. — Etau à endosser,

L'étau à endosser (fig. 21 ) par sa construction particulière, ses mâchoires en acier et la pédale à crémaillère dont il est pourvu, donne aux relieurs de grandes facilités pour la formation des mors, il simplifie le travail en supprimantlesaisferrésdootl'ajuslage prend un certain temps. On ajuste le volume dans l'étau à endosser en l'introduisant par le bas. Sans cette précaution, on per*

106 GDIDB MANUEL D8 1

lirait du temps à rentrer les ficelles en même temps que le volume. Il eu est de infime pour la machine dite roaleaa à endosser ; ici le marteau n'intervient que fort rarement, c'est le rouleau qui couche les cahiers sur les mâchoires et c'est cette saillie que l'on obtient en coucbant les cahiers que l'on nomme mors.

Pig, ai . — Emdossuiib ; Formation des mon

Les mors se forment avec plus ou moins de facilité, selon la précision que la couseuse aura apportée à son travail; le dos chargé d'un fil trop épais on résultant

ûOiDB Manuel db l'ouvrier RELtsuR 407

parfois du grand nombre de cahiers minces dont le volume est composé, présente de sérieuses difficultés pour donner au volume une forme convenable. 11 est certains cas ou l'épaisseur outrée du dos, provient de causes étrang^éres à la couture du volume qui contient parfois de nombreuses planches rattachées par des onglets, etc., quoi qu'il en soit si Tépaisseur du dos empêchait l'ouvrier d'exécuter convenablement son travail, il faudrait placer quelques feuillets de papier fort en les dispersant dans le volume et les placer de telle sorte qu'ils rejoignent les onglets sans les dépasser. On peut alors serrer le volume dans la presse ou dans l'étau et l'y maintenir à la place voulue. Si la différence d'épaisseur est peu sensible, on retire ces papiers avant la mise en presse, ou, s'il y a lieu, avant la dorure des tranches, même selon le cas, après l'achèvement de la reliure.

Les mors étant formés il s'agit d'épointer les ficelles; l'ouvrier ou plutôt l'apprenti en saisit une entre le pouce et l'index de la main gauche, et après en avoir réuni tous les brins par un lissage rapide, il enduit l'extrémité d'un peu de colle de pâte ; il fait la même opération à chaque ficelle, puis il la tortille entre la paume des deux mains pour obtenir une pointe effilée qui, étant séchée, sera suffisamment dure et apte à enfiler les cartons; toutes les ficelles étant épointées, il passe au choix et à la coupe des cartons.

Le choix des cartons est très important. Son épaisseur doit être en rapport avec le corps du volume, et le caractère de la reliure. L'harmonie entre les deux doit être parfaite. Ce choix fait, l'ouvrier prend deux compas, l'un pour la hauteur et l'autre pour la largeur du volume. Ces deux mesures prises en même temps, permettent à l'ouvrier de se rendre compte immédiatement quel est le sens le plus économique, pour le débitagd

108 GUID£ MANUEL DE l'OUVBIER lŒLlEUR

de la feuille de carton, qu'il place sur une planche en bois de hêtre, dite ais à rabaisser, ou ce qui est préférable, sur une feuille de zinc, et au moyen d'une règ'le en fer et d'une pointe à couper, il débite d'abord une bande que nous supposons être la larg-eur du volume, puis il prend une équerre en fer, il l'ajuste à la partie coupée et il débite de même le carton dans le sens delà hauteur.

Avant l'invention de la cisaille à couper le carton, c'est ainsi que l'on opérait en tous temps, et pour n'importe quelle quantité de cartons à débiter, c'était la partie la plus pénible et la plus désagréable du métier, pénible surtout, car faute de précaution, il est arrivé maintes fois à des hommes rompus au métier de s'entailler les doig-ts. C'est pour cette cause que l'on a imag'iné les rég'les à bordure. Mais leur emploi est désag'réable, et fausse la coupe pour peu que le carton ait une certaineepaisseur.il faut avoir soin de ne jamais pencher la pointe ni à droite, ni à g'auche, ce qui produirait des coupes en biais ; la pencher vers soi est la cause principale pour laquelle la pointe monte sur la règle. Cet accident ne se produit généralement qu'en commençant la coupe et jamais si on tient la pointe bien droite.

Cette première coupe, faite à la main ou à la cisaille (fig. -'<3), doit toujours dépasser légèrement la mesure du volume, surtout quand il s'agit de traiter une reliure soignée. Beaucoup de relieurs ont conservé l'habitude de rogner les cartons en même temps que le volume. Nous ne pouvons désapprouver cette méthode, qui est simple et à la portée de tous, mais qui a l'inconvénient d'émousser rapidement la pointe du couteau à rogner, celui-ci, ayant tranché le carton, n'est plus assez affilé pour rogner nettement le papier, surtout si le volume

GUIDE MANUEL DE l'oUVIKER HBLIEUH 109

a une certaine épaisseur et que l'on ait beaucoup de témoins à conserver. Nous rccommaQdoDS de roçner

Fig, s3. — Coupe du carton, au moyen de la ciBaîlle.

d'abord les cartons bien d'équerre sur les quatre faces, on aura ainsi un g;uide sûr pour la rognure du volume, et l'on pourra mieux se rendre compte du résultat de son travail.

Le volume ayant les mors formés, il est facile de se rendre compte de la mesure exacte à lui donner. L'ou-

nOSCUET — HBLIURE 7

410 GtiDË MANUEL DE L^OUVRIER RELlEttt

trier prend les deux cartons^ et après les avoir placés sur un ais, légèrement biaisé, il les descend dans la presse à rog-ner. Il enlève d'abord un léger filet du côté qui devra se placer dans les mors. L'opération s'arrête là| f 'il a rintention de rogner les cartons avec le volume. Dani le cas contraire, il prend une équerre en fer et il la place bien à flettr de la partie rognée, il trace à réquerre» «t il rogne ensuite le côté de la iéte. Gela fait.

t^if. a4. -^ Compâli ordinaire.

il prend uo compas avec lequel il mesure exactement la hauteur du volume en tenant compte des chasses, c'est-à-dire des parties du carton qui doivent dépasser un volutnareliéi il fait un point pour marquer la place et, à l'aide de Téquerre, il fait une nouvelle trace sur laquelle il rogne le troisième côté. Il reprend le compas dont il place Tune des pointes dans le creux du mors, il prend la largeur du volume et il marque la place de la rognure, puis il ouvre le compas à la largeur des chasses qu'il veut donner au volume. Il reporte cette mesure sur les cartons sur lesquels il marque un point à chaque extrémité et, après s'être assuré si les traces sont parfaitement d'équerre, il rogne les cartons. Après les avoir retirés de la presse, il en adoucit les arêtes vives du côté du mors, au moyen d'un frottoir en bois ou en os, il procède ensuite à l'opération de l'affinage.

L^AlSnage des cartons a pour but de raffermir les cartons et d'empêcher les bords de s'émousser ou de se déformer dans les mors pendant les opérations relatives à Tendossure, la rognure, etc. Il consiste à fixer à

1a colle dé paie sur le bord des cartoniï, sur le càiè des*tiné â pteudré place dans len mors : une bande de pa> pief très mince et pltts ou moins large, et ce après avoir émoussé Tarète vive résultant de la coupe, soit avec un frottoir en os, soit à la lime alors qu'il sagit de re*liures soignées.

PlAcemêHt (rt ftttaehe deti ôftMons. ^ L'affinage étant parfaitement sec, l'ouvrier place les cartons de chaque côté du volume, bien & fleur de la tète s'il les a rognés d'avance des quatre côtés ; ou en les faisant dépasser de deux ou trois millimètres^ s'ils sont destinés à être rognés en même temps que le volume. 11 le place à plftt sur la table, le devant vers lui et, pendant qu^avec la main gauche il maintient le carton près du mors, il marque avec la main droite la place des ficelles^ soit par des trait» au crayon, soit par des points marqués à l'aide du poinçon. On trace ces points â quatre millimètres au moins à dix millimètres au plus du bord selon le format du volume« det écart est indispensable pour que les caftonSi tout en étant rattachés au volume aient un jeu suffisant pour permettre de les faire glisser du haut en bas et de bftS en haut pour la rognure des tète et queue.

La place deS troUS à percer dans les cartons étant marquée^ l'ouvrier place l'un deux sur un ais en bois dur^ il présente le poinçon Verticalement sur la prefiiière pointure^ et il donne par dessus un coup de marteau pour percer un trou, et ainsi des autres. Notts fecommandons de se procurer un poinçon un peu fort et emmanché très court dans un manche épais, que Von prend en plein dans la main gauche, la pointe débordant légèrement la paume de la main^ de façon à appuyer les deuM à la fois sur le carton, dans cette

112 CUIDE UANUBL DE l'oUVIUEII RELIEUR

position le pouce seal maiDtieDt le manche daos la main mi-ouverte. Le coup de marteau étant doDoé, il suffit d'une légère contraction de la main pour ramener le poinçon, que l'on à soin de graisser dans les cheveux ou en le piquant dans du savon blanc. On obtient par ce moyen une telle rapidité dans les mouvements, que de très jeunes gens arrivent à percer des trous aussi vite, qu'on a peine à les suivre en comptant les coups de marteau.

Les trous étant percés d'un c4té, l'ouvrier retourne le carton, et à la distance de quaire à cinq millimétrés plus bas, et un peu surlecdté, il perce les autres trous, puis il présente le carton avec les trous en face des ficelles, il les enfile du dehors en dedans dans les premiers Irons, pour les faire ressortir par les seconds. Les deux cartons étant enfilés, il serre les ficelles de près, mais de façon à ce que les cartons puissent être fermés sans effort.

Fig, a5. — Tas à battre, ca fer.

Alors avec la main gauche, il saisit le volume en même temps que l'un des cartons par la tranche, il l'accole parallèlement au tas à arrondir placé sur un billot, ou au bord de la table, en étalant le second carton à plat sur le tas. II frappe sur les trous afin de les boucher et de comprimer en même temps les ficelles, dont il coupe l'excédent de façon à laisser des bouts de dix à douze millimètres, qu'il étale sur le carton à

GUIDE MANUEL DE l'oUVRIER RELIEUR 113

Taide d'un peu de colle de pâte, et il frappe à nouveau pour applatir le tout. Il fait de même pour le second carton et il laisse sécher, puis il donne un dernier coup de marteau.

La méthode que nous venons de décrire est la plus ancienne^ et celle que Ton pratique g*énéralement de nos jours. Mais Tattache des cartons au volume, au moyen de deux trous percés dans les cartons pour ramener les ficelles en dehors, présente un grave inconnénient pour les reliures soig-nées, et principalement pour les reliures en veau et en maroquin poli. Les bouts de ficelles qui s'étalent sur les plats, et qui gonflent au contact de Thumidité de la peau pendant les opérations de la couvrure, le martelage, etc. font, qu'à cette place il se produit des inégalités qui se dénoncent surtout au polissage. Nous recommandons pour obvier à cet inconvénient, les attaches à un trou, parce moyen les ficelles s'étalent à l'intérieur, et le martelage se fait de ce côté. Pour couvrir le tout, on prend une carte en deux ou en trois, que l'on trempe à la colle de pâte. On place une platine de zinc sur la sauve garde et bien au fond du mors, puis on pose la carte de même par-dessus, on ferme le carton, et après avoir fait de même des deux côtés, an met le volume en presse pendant quelques minutes, puis on ouvre les cartons en plaçant le volume sur un ais, et on laisse sécher. Les cartons, ainsi traités, sont francs et lisses des deux côtés, il n'y a plus de traces de bouts de ficelles, et il n'y a plus rien à craindre au polissage.

Il reste à faire une opération essentielle pour terminer l'endossure. Le volume ayant ses cartons bien attachés, l'ouvrier met les cartons bien en place et pose le volume à plat sur le tas, la gouttière vers lui. Il le masse avec soin, c'est-à-dire qu'à l'aide du marteau il

4U GoiDB Mktfvin. m l'ouvriir BRUBUR

Ifl réarrondit, «n le raffermÏMant pour lui donnar m

forme dëllaitive.

Ia forme du volume éUot en toui point! parfsito, il le place entre deux ais plats et il le met en preSM. Si pluBïeuri vomulei du mâme format marohent on màme temps, il teii empile doue la prewa tu plaçant no ai*

Fit- 'B- '^ Pr*Ma t p*rcuB«lon.

entre chaque volume bien h fleur du doa, en prenant pourj^uidele bord du carton, et iliart UpreuaàfoDd. Un volume que l'on met en presse pour l'endoasure, doit être pressé bien à plat, dans le oaa contraire al quelque soin que l'on ait apporta à son travail, l'endosaure se déformera. Nous repommandons deplaoerdana la (rrande presse (fig-. afi) (ous le» volHmea i partir d»

6UI0B MANUEL DE l'OUVRIER RELIEUR 145

Pia*8o écu et au-dessus, et de n'endosser dans des près* ses à main, que des volumes in-ia ou in-i8jésus et au-dessous. On place deux ais ou un ais plus fort aujc deux extrémités, et de façon à ce que la pila te trouva au centre des jumelles.

La pressée étant faite, et après s'être assuré que les volumes ont exactement conservé leur forme, et que les ais sont bien placés, l'ouvrier eaduit d'une couche de colle de pâte bien épaisse toute la surface du dos, il laisse tremper un quart d'heure au moins, et une heure au plus selon le papier, ou l'état dans lequel se trouve le dos du volume, et dans le dernier cas il renouvelle la couche de temps en temps, puis il prend ua frottoir

Pig. 27. ^- Frottoir à endosser.

en fer dont le creux a plus ou moins la forme du dos, il frotte jusqu'à parfait poUissage des cahiers, en s' ai* dant de la couche de colle de pâte. Ayant obtenu un fini parfait, il enlève la colle au moyen de rognures de pa» pier, et il applique incontinent une toile transparente (on en fabrique de spéciales), il la fait adhérer avec soin, soit à la colle de pâte, ou, ce qui est préférable, au moyen de la colle qui a servi à Tendossure, en frottant par dessus avec les doig'ts, puis il laisse bien sécher. Après quoi il passe sur le tout une couche de colle forte très claire.

Après dix heures au moins de pression, l'ouvrier, & l'aide d'un poinçon, fend la toile de chaque côté du dos à l'endroit où Tais touche le volume, il se sert d'un poinçon à l'exclusion de toute lame tranchante, pour pe pas s'exposer à couper les ^celles. A|ors il desserre

116 GUIDE MANUEL DE l'oUVRIER RELIEUR

la presse et il retire le volume, en détachant les ais avec précaution, il dégage les cartons qu'il remet bien en place; il termine l'opération par quelques petits coups de marteau, appliqués sur toute la longueur des mors: le volume est prêt à être rogné.

Fig. 28. — Poinçon.

Dans les maisons qui fabriquent spécialement les reliures commerciales, qu'elles traitent en grands nom * bres, et pour lesquelles elles n'ont ni la quantité de presses ni l'espace nécessaires, l'ouvrier place les volumes passés en carton et arrondis, dans une presse hydraulique, ou dans une grande presse à percussion, dans laquelle il étale entre de grands ais un certain nombre de volumes, il les place les uns à côté des autres sans qu'il soit possible de laisser les dos en dehors, il serre la presse à outrance et il la laisse dans cet état le plus longtemps possible, puis il retire les volumes, qu'il redresse au marteau, et il en forme des piles en plaçant tous les dos à niveau du même côté, alors il passe sur les dos une couche de colle forte, puis, sur chaque pile, une bande de toile à laquelle il fait prendre exactement le contour des dos, puis, avec un couteau légèrement humecté, il fend la toile entre chaque volume. Il barbouille ensuite les dos à la colle de pâte, puis il place l'un des volumes sur le bord de la table, il le maintient avec la main gauche pendant qu'avec la paume de la main droite il frotte vigoureusement sur le dos pour faire adhérer la toile, il empile les volumes tête-bêche pour laisser sécher, il dégage ensuite les cartons qu'il abaisse vers la queue du volume, afin de le préparer pour la rognure de la tête.

GUIDE MANUEL DE l'oUVRIBR RELIEUR 117

Les reliures cousues sur nerfs réclament des soins tout particuliers à Tendossure. Les mors doivent dominer quelque peu l'épaisseur des cartons ; si le contraire a Heu, il se forme à l'ouverture une raie creuse de chaque côté du dos, qui produit très mauvais efFet, et entraîne une déformation très rapide de la reliure. Cette déformation est d'autant plus sensible que g'énéralement, et surtout pour l'imitation des reliures anciennes, ces cartons dépassent en épaisseur les cartons ordinaires^ et principalement quand il s'agit d'imiter les gcenres à bizeaux, ou à bizeaux entaillés, ces derniers laissent les coins et une portion égale vers le dos, dans toute leur épaisseur qui, pour certains types, atteignent parfois jusqu'à lo millimètres.

Il ne faut pas pour cela que les mors soient formés de façon à emboîter toute l'épaisseur des cartons, ce qui forcerait l'endosseur à coucher une telle portion de cahiers, que l'intérieur du livre en serait abîmé. Il faut dans ce cas bizeauter ou arrondir les cartons, de telle sorte qu'ils se présentent dans les mors, avec des proportions au-dessous de l'ordinaire, nous entendons par là, que pour un volume cousu sur nerfs, il faut que, du côté des mors, les cartons soient le plus minces possible, la forme du dos en sera d'autant plus gracieuse, et le livre n'aura plus à souffrir d'une emprise désastreuse. En un mot il faut, pour ces reliures, enlever tout au moins l'arête vive des cartons à l'extérieur ; les anciens le faisaient ainsi, au temps où les planchettes en bois avaient précédé le carton pour la reliure des livres.

Volumes cousus sur nerfs doubles. — Pour ce genre de reliure l'attache des nerfs ou ficelles devant se faire à une certaine distance du dos, il faut effilocher les ficelles comme pour les reliures ordinaires, et, au

118 GUIDB MÀNUBL DE L*OUVRIER RELIEUR

moment de les épointer, roaler chaque ficelle isolément, puis on les réunit en pointe aux extrémités, Âpres le perça/ilpe des trous, on introduit les ficelles en une seule fois. Malgré cela, et à cause des précautions que l'on a prises selon nos indications, les ficelles une fois intro* duites et serrées aux cartons, se présenteront près du dos dans leur forme isolée^ le nerf se terminera en pointe, et il sera facile en gauffrant plus tard les filets, de les dessiner correctement.

On comprendra que, pour ces ficelles parfois très épaisses, l'endossure à un trou est tout indiquée, et qu'il est indispensable de les fixer à Tintérieur en les étalant le plus largement possible. Puis la carte collée et pressée par-dessus, égalisera parfaitement Tintérieur des cartons.

En ce qui concerne le polissage du dos, au moyen de la colle et du frottoir, le volume étant sous presse ; il faut le faire avec le plus grand soin en frottant d'un nerf à Tautre, de façon à donner à ceux-ci une forme nette et correcte. On ne met jamais de toile sur les volu* mes cousus sur nerfs, dont les dos sont destinés à être garnis plus tard de bandes de peau ou de vélin, opéra* tion à exécuter au volume après la tranchefilure.