EN CHEMIN DE FER

Monographie du chemin de fer au point de vue médical. — Personnes qui voyagent accidentellement ou habituellement. — Les chemins de fer et les anciennes diligences. — La chaise de poste . — Les voies ferrées et la médecine .

L'année 1825 sera une date à jamais célèbre clans l'histoire des découvertes et des merveilles du xixe siècle. En effet, de cette année datent les chemins de fer; pour la première fois, on vit des wagons rouler sur une voie ferrée entre Stockton et Darlington ; sur les panneaux, on lisait ces mots :

Danger privé, utilité publique.

On cria d'abord au prodige ; on eut presque peur de l'audace du génie humain, puis on se rassura, et bientôt on s'habitua à ce nouveau genre de locomotion qui ne tarda pas à être considéré comme chose

ordinaire. Les diligences si lourdes, mais si hospitalières , les chaises de poste si légères, si fringantes furent oubliées et reléguées dans les musées des antiquaires.

En France, les chemins de fer datent à peu près de la même époque, mais leur extension a été beaucoup moins prompte, beaucoup moins rapide qu'en Angleterre. Peu nous importe aujourd'hui, car nous n'avons sous ce rapport, comme sous bien d'autres, rien à envier à nos voisins; le pays est sillonné de voies ferrées d'une frontière à l'autre, et le nombre des voyageurs est relativement aussi grand que dans les autres parties de l'Europe. Nous devons même dire que les compagnies françaises, obéissant à une noble et généreuse émulation, nous ont dotés des perfectionnements et améliorations de l'industrie moderne avec autant d'empressement que d'intelligence; elles ont cherché à unir autant que possible l'agréable et l'utile, et si elles ne sont encore arrivées qu'à une perfection relative, on ne saurait s'empêcher de rendre loyalement justice à leur zèle, à leurs bonnes intentions. 11 reste beaucoup à faire, cela est vrai ; ne soyons pas trop exigeants, une révolution économique et industrielle aussi importante, aussi radicale que celle de la substitution des voies ferrées aux anciennes routes, des wagons aux anciennes

voitures, ne peut se terminer heureusement en quelques années.

Cette rénovation ne s'est pas accomplie sans changer du tout au tout les habitudes, les mœurs, et, par conséquent, sans modifier l'hygiène dont la vigilance toute maternelle doit guider l'humanité dans les généreux efforts qu'elle fait pour consolider et généraliser le bienêtre et le plus précieux de tous les biens, la santé.

Il nous a semblé qu'il existait une lacune déplorable, et nous avons essayé de la combler en consacrant une étude spéciale à l'hygiène des voyageurs. Tout le monde voyage aujourd'hui, ainsi que nous le disions plus haut; donc nous nous adressons à tout le monde, aux riches aussi bien qu'aux personnes peu aisées, aux savants, aux artistes, aux travailleurs et surtout aux dames dont la constitution plus frêle et plus délicate exige des soins particuliers.

Les voyages s'accomplissent presque tous par chemins de fer ; nous devions commencer par les voies ferrées, et leur consacrer une place importante dans notre livre.

On ne doit pas s'attendre à trouver ici la monographie du chemin de fer en général; cette étude technique est du ressort des ingénieurs et mécaniciens. La description des rails, des locomotives, des wagons, des

divers engins de locomotion par la vapeur serait d'autant plus inutile qu'il suffit d'avoir voyagé une ou deux fois sur un long parcours pour connaître par soimême tout ce qu'il importe de savoir sur ce sujet.

Au point de vue médical, les chemins de fer présentent de nombreux phénomènes, tels que la ventilation, la température, l'extrême chaleur, le froid, l'influence physiologique, les effets produits sur le système nerveux, sur la respiration, etc., etc. Nous étudierons ces phénomènes et beaucoup d'autres, à mesure qu'ils se présenteront.

Nous adoptons cette méthode parce que, parmi les personnes qui voyagent, il y a des catégories bien distinctes.

On voyage accidentellement;

On voyage par plaisir ou par curiosité ;

On voyage pour affaires et, dans ce cas, habituellement.

Nous n'avons pas besoin de démontrer que, pour ces trois catégories de voyageurs, l'hygiène ne saurait être la même. En effet, pour faire un voyage, le plus souvent très-court par chemin defer, même par bateau à vapeur, il n'est pas besoin de modifier son hygiène, comme si on passait plusieurs jours ou plusieurs nuits dans les wagons. Pour ces voyages accidentels, il suffit de prendre

ses précautions ordinaires, indiquées d'ailleurs à chacun par son propre tempérament.

Les personnes qui voyagent par plaisir ou par curiosité, pour s'instruire ou pour perfectionner leur éducation , pour leur amusement ou pour leurs affaires, doivent, selon nous, être constituées de corps et d'esprit de manière à soutenir aisément et sans en être affectées les fatigues, les incidents, les revers auxquels on s'expose toutes les fois qu'on se déplace.

Si vous voyagez pour vous instruire ou pour vous distraire, assurez- vous que vous jouissez d'une santé parfaite. Qu'on ne s'y trompe pas, les chemins de fer et les bateaux à vapeur ont1 presque [fait disparaître les distances: cela est incontestable; mais, pour tous les voyageurs, quels que soient les motifs de locomotion et de déplacement, certaines conditions sont indispensables. En première ligne, nous classons la gaieté, compagne fidèle de la santé, soutien et ornement de la vie.

Chers lecteurs, que le ciel vous préserve du spleen, cette affection indéfinissable importée d'Angleterre, patrie des brouillards, dans notre beau pays, la terre du soleil. Le spleen est une maladie antinationale.

Et vous, mesdames, faites des vœux pour que la migraine ne vienne pas assombrir le ciel de vos beaux

yeux, au moment de monter en wagon ou sur le bateau à vapeur !

La gaieté ne suffit pas, il faut prendre certaines précautions. Il est de toute évidence que le défaut de connaissances usuelles, en médecine , chez les personnes qui voyagent, peut devenir pour elles une source de privations, de peines , de chagrins, même d'accidents. Si vous vous exposez aux éventualités qui vous attendent, soit dans les wagons, soit dans les bateaux à vapeur, sans avoir pris des précautions pour les éviter, je vous comparerai volontiers à un touriste insensé qui voudrait gravir les glaciers des Alpes ou des Pyrénées, sans être muni d'un bâton ferré, de vêtements chauds et d'un guide qui connaisse les lieux. Il est des moyens préservatifs que nous indiquons et qui pourront, tout en diminuant les dangers des voyages, augmenter dans des proportions considérables le nombre des voyageurs.

Les personnes qui voyagent, va-t-on nous dire, sont environnées de causes de maladies et en rencontrent, à chaque pas, de nouvelles : cela est incontestable ; mais il est aussi démontré qu'elles peuvent trouver dans ces mêmes voyages des causes de santé. Ne voit-on pas, en effet, depuis que la locomotion est devenue plus facile et moins dispendieuse, des personnes se guérir, tant sur

terre que sur mer, de maladies qui avaient résisté aux remèdes les plus énergiques ?

Donc celui qui sent le besoin de voyager, pour son instruction ou pour ses affaires, hésite s'il est d'une faible santé ou attaqué d'une maladie chronique; trèssouvent même il est arrêté par les conseils des personnes qui prennent le plus vif intérêt à sa conservation.

— Ne partez pas, lui dit-on, les fatigues aggraveraient votre malaise.

Nous disons, nous, qu'il faut fermer les oreilles à ces conseils dictés par l'ignorance et la peur; nous disons qu'un voyage prescrit à temps et bien ordonné peut devenir un remède beaucoup plus efficace que les prescriptions des docteurs les plus habiles.

Oui, les voyages peuvent être considérés comme des remèdes d'autant plus efficaces qu'on peut se déplacer avec une rapidité prodigieuse.

A ce sujet, nous devons établir une comparaison entre les anciens modes de locomotion et les inventions modernes.

Un philosophe, a dit que celui qui ne connaît point ses aïeux n'est pas digne d'avoir de postérité.

Appliquons cette maxime absolument vraie, au point de vue de la morale humanitaire, au sujet si multiple et si intéressant que nous traitons. Le premier, nous

dirons que la génération actuelle commettrait un acte de noire ingratitude, si elle oubliait, si elle méconnaissait les services rendus par les anciennes voitures.

La diligence... On ne sait déjà plus, on ne peut même pas savoir ce que ce mot renfermait de joies, de tristesses, d'espérances, de désillusions.

La diligence... Mais c'était l'arche de Noé, arche refuge de tous les cosmopolites, de tous les voyageurs, avec ses compartiments séparés, où chacun savait se réfugier comme dans une maison roulante, bien sûr qu'il y trouverait une sorte de famille qui le reconnaîtrait et lui donnerait la plus bienveillante, la plus gracieuse hospitalité.

Les Arabes appellent le chameau navire du désert; la diligence n'a-t-elle pas été pendant plus d'un siècle la trirème de l'Europe civilisée ?

Dans tous les pays de la France, Je vais, chantant mon refrain :

Roule, roule, ma diligence, Nous voici sur le grand chemin.

C'était le refrain que chantaient, il y a quarante ans à peine, les voyageurs, sur les routes de la Normandie et de la Provence, de l'Alsace et du Languedoc.

Les voyageurs proprement dits ont disparu, et on ne

trouve plus de diligences que dans les pays de montagnes inaccessibles aux voies ferrées.

Pauvre voyageur ! type effacé ! caries chemins de fer l'ont tué le jour où ils se sont substitués victorieusement aux maîtres de poste ! Pauvre voyageur, qui parcourais la France en chaise de poste, dans une modeste voiture, mais qui t'appartenait, de même que le navire appartient à son armateur, tu n'es plus qu'un type historique, mais tuas eu ta période de gloire, au temps de la Restauration et pendant la première période du règne de Louis-Philippe ! Console-toi, roi des diligences, des chaises de poste et des tables d'hôte; toutes les dynasties ne durent pas autant que la tienne.

Ces réflexions, en apparence peu sérieuses, nous sont suggérées par le changement radical qui s'est opéré depuis vingt ans, dans la manière de voyager. La génération qui vient ne saurait apprécier, à leur juste valeur, les anciens véhicules, si nous ne donnions ici quelques aperçus rétrospectifs.

Que nos lecteurs et surtout nos lectrices se rassurent, nous ne remonterons pas aux chariots des rois mérovingiens tramés par quatre bœufs d'un pas tranquille et lent, comme dit Boileau . Nous ne parlerons même pas des coches plus ou moins renommés qui portaient à Paris lesémigrantsdes provinces. Nous arriverons d'un trait

à la période des chaises de poste et des diligences qui à duré à peu près une trentaine d'années.

La chaise de poste était, selon nous , la manière la plus commode, la plus saine de voyager; mais les frais de cette locomotion étaient tellement dispendieux, que les personnes très-riches pouvaient seules se donner ce luxe. On partait de Paris ou de toute autre ville dans une voiture à soi; le postillon conduisait au pas ou au triple galop, au choix des voyageurs, cela était subordonné à la gratification qu'on leur promettait.

Ici on nous permettra d'émailler notre aride récit d'une anecdote dont nous pouvons parfaitement garantir l'authenticité.

Vers 4828, une grande dame, jeune et belle et richement titrée, parlait de Paris en chaise de poste pour Bordeaux. Elle n'était pas généreuse, et les postillons se montraient alors très-exigeants; ils étaient rarement galants comme le postillon de Lonjumeau, et s'ils versaient, c'était presque toujours sur des cailloux.

Notre grande dame voulut faire son voyage à franc étrier et sans donner un écu de pourboire.

Voici comment elle s'y prit:

— Mon ami, dit-elle au postillon d'une voix d'agonisante, je suis très-malade, conduisez très-lentement, vous serez content de moi.

Le postillon arriva au relai en retard d'une heure et fut vivement réprimandé. La grande dame, au lieu de faire largesse, comme elle avait promis, fut d'une parcimonie extrême. Le postillon furieux dit à son camarade : « Cette dame se dit malade , elle m'avait promis une bonne gratification : selon ses désirs, je l'ai conduite presque au pas; c'est une avare, fouette les chevaux et mène-la à franc étrier, je te préviens en ami. »

Ce qui fut dit fut fait, et jusqu'à Bordeaux, le mot d'ordre transmis aux postillons fut mis à exécution avec une ponctualité des plus rigoureuses. La grande dame poussait des cris plaintifs, mais elle riait sous ses dentelles de la bonhomie de ses conducteurs. Plusieurs années après, elle se plaisait à raconter à ses amis et connaissances son procédé pour voyager rapidement et... économiquement.

Aujourd'hui, elle en serait pour ses frais de perspicacité et de diplomatie: les conducteurs de locomotives ne sauraient se montrer aussi complaisants que les postillons de l'ancienne poste.

Lorsque nos pères entreprenaient un voyage de quelque durée, ils prenaient plus de précautions qu'on n'en prend aujourd'hui avant de partir pour la Chine, le Japon ou quelque autre contrée de l'extrême Orient.

On prétend même qu'au commencement de ce siècle un père de famille ne quittait Marseille , Toulouse ou Bordeaux , pour se rendre à Paris, sans écrire préalablement ses dernières volontés. La veille de monter en diligence, on disait à ses amis :

— Je viens de faire mon testament, je pars demain pour Paris.

Que les temps sont changés ! Nous pouvons franchir les plus grandes distances en quelques heures ; les ailes de la vapeur ont donné à l'homme la rapidité de l'oiseau.

Sommes-nous, pour cela, mieux partagés que nos pères? Oui et non, répondrons-nous.

Oui, parce que nous voyageons avec une rapidité telle, qu'on a à peine le temps de s'apercevoir de notre

absence.

Non, parce que nos pères avaient, dans leurs voyages, des plaisirs et des commodités que nous connaissons seulement par tradition.

En effet, lorsque la diligence partait d'une grande ville ou d'une petite localité, les parents, les curieux se pressaient pour saluer les voyageurs. Le conducteur, lorsqu'il s'était assuré que tout le monde était à sa place, montait fièrement sur sa banquette, comme un roi sur son trône, donnait le signal, et le lourd véhi-

cule ébranlait le pavé. Dans les divers compartiments, les voyageurs s'installaient de leur mieux, liaient connaissance avec leurs voisins, et il s'établissait des relations qui devenaient parfois intimes avant qu'on arrivât au troisième relai.

Toutefois, comme les meilleures et les plus belles choses ont et auront toujours leur mauvais côté, tout n'était pas rose dans le paradis terrestre des diligences.

D'abord, il fallait retenir sa place plusieurs jours à l'avance, pour être assuré de partir, surtout si on voulait se réserver un coin pour dormir un peu à l'aise. De plus, les compartiments n'étaient point spacieux, de sorte que si le nombre des voyageurs se trouvait au complet, on pouvait à peine y respirer.

La chaise de poste, au contraire, ne présentait aucun des inconvénients de la locomotion, parce que les personnes qui pouvaient voyager de la sorte restaient pour ainsi dire chez elles, leur voiture n'était après tout qu'une chambre roulante où elles pouvaient réunir toutes les commodités imaginables. Mais le nombre de voyageurs privilégiés était très-restreint, ils formaient l'exception, soit par leur fortune, soit par le rang qu'ils occupaient dans le monde.

Nous ne parlerons que pour mémoire des véhicules de troisième et quatrième classe dont quelques-uns rou-

— 1G — lent encore entre les chefs-lieux d'arrondissement et de canton. Ces pataehes, ces gondoles étaient et sont encore pour les voyageurs un tourment, une rude .épreuve à subir. Il faut avoir été cahoté pendant quelques heures sur ces maudits engins pour apprécier, même avec tous leurs incouvénients, les voyages par voies ferrées. Aussi nous hâterons-nous de saluer pour toujours chaises de poste, diligences et pataches et d'entrer dans nos modernes wagons: c'est moins pittoresque, mais beaucoup plus commode.

Théories sur les chemins de fer. — Les gares. — Leurs dangers et leurs inconvénients. — Précautions k prendre. — Entrée dans les wagons. — Comment il convient de s'y installer.— Les wagons et leurs diverses classes, etc .

Nous venons d'établir que l'ancien mode de locomotion ne ressemblait en rien ou presque rien aux voyages par chemin de fer. Tout a été changé, et on n'a pas même conservé l'ancienne forme des voitures; les wagons ont leur cachet particulier.

Les habitudes, les besoins des voyageurs ont subi aussi des modifications radicales, à tel point que s'ils n'ont plus les mêmes inconvénients à supporter, ils doivent se prémunir contre des incidents et phénomènes tout nouveaux.

Toutefois les conditions d'hygiène antérieure au voyage sont restées les mêmes; par chemins de fer

comme par les anciennes diligences, les voyageurs qu partent pour s'amuser, pour aller en Suisse, en Allemagne, etc., doivent autant que possible s'assurer préalablement que la locomotion ne leur sera pas funeste. Il est de la plus grande importance qu'ils jouissent d'une bonne santé, surtout si le voyage doit être long ; ils doivent de plus s'habituer au froid et au chaud, ou du moins se prémunir contre les variations de température.

En effet, même dans des parcours de peu de durée, la température varie d'autant plus facilement que la locomotive vous emporte avec plus de rapidité.

Il est bon, aussitôt qu'on a pris le parti de voyager, d'oublier toutes ses affaires, même celles qui ont déterminé le voyage ; de bien dormir la nuit qui doit précéder le départ, de se lever même un peu plus tard qu'à l'ordinaire, s'il est possible, parce qu'il est de la dernière importance que le corps soit en bon état.

Ces conseils s'adressent spécialement aux personnes qui doivent voyager sur mer, parce que les inconvénients sont plus nombreux à bord des bateaux à vapeur que dans les wagons. La prudence commande de s'approvisionner de certains médicaments usuels ; nous en parlerons dans la partie de notre Guide consacrée aux voyages maritimes.

Quel que soit le motif du voyage et le mode de locomotion, il faut, si Ton veut bien goûter les jouissances qu'on s'est promises, jouir d'un état de santé qui permette de supporter toutes les fatigues, tous les incidents du déplacement et d'un renoncement temporaire à ses habitudes domestiques et privées.

Les personnes qui voyagent pour recouvrer la santé ou pour se guérir de quelque maladie doivent prendre toutes les précautions jugées nécessaires par leur médecin.

Autrefois, on s'approvisionnait largement soit de comestibles, soit de vêtements; aujourd'hui, on voyage si vite, on arrive en si peu de temps à destination que ces précautions sont devenues beaucoup moins nécessaires. Cependant, il est prudent de se pourvoir contre la rigueur du froid et les incommodités de la chaleur; dans les wagons et à bord des steamers, en quelques heures on passe d'une température à une autre, et si on ne se tient pas en garde contre ces brusques transitions il peut survenir des accidents très-graves.

Nous conseillons aussi, principalement aux dames, de s'approvisionner de quelques aliments, surtout de friandises ; nous leur donnerons les raisons de cette prescription dans un chapitre spécial. Nous aurons aussi à entrer dans d'autres considérations d'hygiène qui ne sauraient trouver ici leur place.

Prenons le voyageur au moment où il sort de son

domicile.

Comme les gares des chemins de fer sont éloignées du centre de la ville, et que le plus souvent il faut la traverser pour y arriver, il est prudent de ne pas faire ce trajet à pied : en été, on arrive haletant et mouillé de sueur; en hiver tout imprégné d'humidité ou grelotant. Les administrations ont mis d'ailleurs a la disposition du public des omnibus à prix tellement réduits que tout le monde peut en profiter.

Qu'est-ce qu'une gare? Pour le voyageur, c'est une salle d'attente, plus ou moins vaste, plus ou moins aérée où s'entassent les personnes à mesure qu'elles arrivent. C'est une sorte de prison où il s'enferme volontairement quelquefois pendant une demi-heure, c'est-à-dire presque un siècle.

En effet, les gares, principalement les dimanches et autres jours où il y a affluence de voyageurs, deviennent des geôles insupportables, un enfer où l'on souffre comme des damnés. Il vous est arrivé probablement de tous trouver dans l'obligation de partir par un convoi extraordinaire, convoi express ou même train de plaisir. Eh bien ! vous avez trouvé l'immensité de la gare, tous les coins et recoins envahis par une foule compacte. L'hiver comme l'été, la température y reste la même,

c'est-à-dire qu'on y étouffe. Pour peu que le départ du convoi se trouve retardé, il n'est pas rare de voir des personnes s'évanouir ou tomber en faiblesse.

Au moment si impatiemment attendu où les portes s'ouvrent, les dangers redoublent; tout le monde court, on se rue les uns sur les autres, tant on craint de ne pouvoir se placer. Ces cohues entraînent très-souvent des accidents déplorables qu'il serait très-facile d'éviter, si le public le voulait, car ils ne sauraient être imputés aux administrations de chemins de fer. On pourrait, selon nous, prévenir les dangers de ces agglomérations en laissant aux voyageurs la faculté de. prendre place dans les wagons aussitôt qu'ils arrivent. Mais ceci est un point tout à fait spécial que nous n'avions pas à développer.

D'ailleurs, les voyageurs eux-mêmes pourraient facilement garantir leur propre sécurité s'ils se montraient moins impatients et surtout moins imprudents. Tout le monde veut sortir à la fois, on se heurte, on se blesse quelquefois en se précipitant vers les wagons, et il y aurait imprudence à vouloir arrêter cette avalanche humaine ; les dames se font principalement remarquer par leur ardeur fougueuse à conquérir un wagon, et leurs crinolines, pourtant si embarrassantes, ne les empêchent pas de monter intrépidement à l'assaut.

Or, il est malheureusement avéré que, dans les cohues, il y a presque toujours des personnes plus ou moins contusionnées; nous voudrions donc pouvoir persuader à toutes les personnes qui partent par chemins de fer que l'impatience leur est fatale, et qu'elles doivent se tenir en garde contre ces précipitations souvent ridicules, toujours périlleuses.

Après une course folle, on entre tout essoufflé dans un wagon et on s'empare des places encore vides; on étouffe, on est en nage, et aussitôt que le train se met en mouvement, on se trouve exposé à des courants d'air très-funestes. Tout cela n'arriverait point, si on savait un peu se résigner à attendre; car, en définitive, tout le monde finit par trouver place.

Nous conseillons donc, nous prescrivons aux voyageurs de ne pas trop se hâter, de prendre même certaines précautions que nous allons indiquer, et sur lesquelles nous appelons toute leur attention.

D'abord, en entrant dans un wagon, il faut s'y mettre à l'aise, sans toutefois trop gêner ses voisins : une foule de douleurs locales, et le plus souvent très-tenaces, surtout dans les articulations des extrémités inférieures, peuvent être les suites des mauvaises positions dans lesquelles on serait resté pendant un certain temps; on serait impardonnable, quand on a pour voyager des

wagons relativement commodes, de ne savoir pas s'en garantir.

On nous objectera, non sans quelque raison, que dans les wagons, de même que dans les anciennes voitures publiques, on n'est pas toujours maître de se garantir des mauvaises positions; cela est vrai jusqu'à un certain point, les wagons de deuxième et de troisième classe sont si petits, en raison du nombre de personnes qu'on y reçoit, que si un voyageur voulait y prendre toutes ses aises, ses compagnons se trouveraient indubitablement gênés et pressés les uns contre lesautres. Ce qui fatigue par-dessus tout dans les wagons, c'est la mauvaise position dans laquelle on est forcé de rester, plusieurs heures de suite, sans pouvoir en changer, quelquefois même sans pouvoir remuer.

Et pourtant, quelques centimètres de plus dans la circonférence des wagons mettraient tout le monde à l'aise : on ne conçoit rien à une pareille économie. Les voyageurs ne pouvant y remédier, ils doivent s'entendre et s'arranger réciproquement, de manière que chacun souffre le moins possible.

Ceci ne s'applique pas aux wagons de première classe, où il n'y a place que pour huit personnes, tandis qu'on en entasse dix dans les autres wagons, dont les compartiments ne sont pas plus spacieux.

Dans les wagons de première classe, les places sont séparées par des appuis rembourrés, on dirait presque des fauteuils de salon; il y a des tapis plus ou moins chauds suivant les saisons, et ils sont chauffés l'hiver. Les voyageurs s'y trouvent d'ailleurs parfaitement garantis derrière leurs appuis matelassés; le confortable s'y trouve réuni à mille et mille commodités.

Mais si on a beaucoup fait pour les wagons de première classe, on s'est montré, en vérité, trop parcimonieux pour ceux de deuxième et surtout de troisième classe; dans les wagons de deuxième classe, il y a des coussins dont l'épaisseur laisse beaucoup à désirer, mais il y a des coussins ; dans ceux de troisième, on ne trouve que des bancs durs comme le fer, et, pour peu que le voyage dure quelque temps, on arrive à destination moulu, brisé. De plus, les wagons de troisième classe peuvent recevoir vingt, trente, même quarante voyageurs; il n'y aurait pas grand mal, si on était plus mollement assis, si on pouvait reposer et dormir autrement que sur des planches nues, si les procédés de ventilation laissaient moins à désirer. Mais, nous devons le dire, les administrations se sont montrées réellement trop inhumaines envers les voyageurs qui ne peuvent ou qui ne veulent payer que les wagons de deuxième ou de troisième classe. Nous savons bien que la différence

<le prix doit être mise dans la balance; toutefois, il est vivement à désirer qu'on se préoccupe un peu plus de la santé du plus grand nombre des voyageurs.

Certes, il y aurait folie à exiger que les compagnies s'imposassent des frais par trop onéreux; nous ne demandons pas pour les wagons de troisième classe le même luxe qu'on a prodigué pour ceux de première, nous ne réclamons que Fégalité relative. Mais, en notre qualité de médecin, nous avons dû faire des observations sérieuses dans nos voyages, et il en est résulté la conviction profonde que le système actuel des wagons doit être modifié, si on veut se conformer aux lois générales de l'hygiène publique.

Il reste peu de chose à faire pour les wagons de première classe ; mais, pour les autres, le public qui paye a le droit de réclamer beaucoup. 11 est à espérer que les compagnies dont nous devons reconnaître et le zèle et la bonne volonté ne voudront pas rester dans un état d'infériorité vis-à-vis des autres branches du service public. Les chemins de fer sont encore dans la période de leur enfance, et, selon toutes les probabilités, dans quelques années, les wagons actuels paraîtront aussi vieux que les rares coucous qu'on s'étonne de trouver sur la route de Versailles. Ne demandons pas trop à qui est disposé à accorder ce qui est possible.

Félicitons les administrations de voies ferrées d'avoir réservé des wagons pour les dames qui voyagent seules. Cette mesure a une importance que nous n'avons pas besoin d'apprécier; mais pourquoi Ta-t-on restreinte aux wagons de première et de deuxième classe? Elle est tout aussi nécessaire, pour ne pas dire plus urgente, dans les autres compartiments, où les dames se trouvent encore plus exposées à une foule de désagréments. Il suffira de signaler cet oubli pour qu'il soit réparé.

Autre observation que nous avons faite au double point de vue de l'hygiène et de la sécurité des voyageurs. Pourquoi, au lieu d'établir des compartiments séparés par de fortes cloisons , n'a-t-on pas suivi le système américain, qui fait communiquer de nombreux wagons ? L'air circulerait et se renouvellerait plus facilement, et les étranges assassinats qui ont fait tant de bruit dant ces derniers temps n'auraient pas eu lieu, parce que les meurtriers ne se seraient pas trouvés isolés avec leurs victimes.

Ces observations faites et soumises à qui de droit, nous rentrons strictement dans notre sujet.

Nous avons laissé le voyageur au moment où il vient d'entrer dans le wagon; il s'y est installé le plus commodément possible. Que lui reste-t-il à faire? A prendre patience et à passer son temps aussi agréablement que

cela se pourra. Il est certaines précautions à prendre que nous devons indiquer.

Il est prouvé que l'air extérieur respiré le matin à jeun, en pleine campagne, surtout pendant qu'on est transporté rapidement, comme cela arrive en wagon, produit sur certaines organisations un effet tel, qu'on voit quelquefois des personnes éprouver un malaise, d'autres fois tomber en faiblesse; on pourra obvier à ces inconvénients en buvant ou mangeant un peu.

Il est des personnes qui ne peuvent supporter le mouvement d'une voiture et même du chemin de fer; elles éprouvent des nausées; elles doivent s'abstenir de manger et de boire, pendant tout le temps qu'elles auront à passer en chemin de fer.

Fort heureusement, ces organisations sont très-rares; le plus grand nombre des voyageurs, au lieu d'être incommodés par le chemin de fer, éprouvent un redoublement d'appétit et digèrent avec plus de facilité : nous conseillons à ces personnes si favorablement douées sous le rapport du tempérament de manger et de boire toutes les fois qu'elles auront faim et soif; elles devront pour cela s'approvisionner, si le parcours est long.

Les anciennes voitures publiques étaient mal fermées, pleines de jours et d'ouvertures ; tous les vents s'y don-

riaient libre cours; il n'en est pas de même des wagons parfaitement clos ; mais il s'y produit d'autres inconvénients dont nous aurons bientôt à parler.

Un autre point encore pins important et sur lequel nous ne saurions trop insister, c'est le soin qu'on doit mettre en voyage, à satisfaire aux besoins naturels. Nous savons que les dames surtout sont souvent victimes d'une fausse honte, qu'elles devraient surmonter dans l'intérêt de leur santé qui se trouve souvent grandement compromise.

On a vu des maladies incurables, et même mortelles, occasionnées pour avoir retenu trop longtemps son urine... Nos lectrices nous pardonneront la crudité de ces détails; quand il s'agit de la santé, on ne saurait s'exprimer trop clairement, ni avec trop d'énergie.

Autrefois, dans les voitures publiques, on pouvait s'arrêter à peu près lorsqu'on voulait, et on n'avait qu'à prévenir le conducteur. Les voyageurs et voyageuses par chemins de fer ne doivent pas s'attendre à tant de complaisance : la locomotive une fois en mouvement, ne s'arrête qu'à des intervalles assez éloignés et qu'on nomme stations ; à certains endroits seulement, le temps d'arrêt est assez long pour se restaurer au buffet et satisfaire les besoins que nous venons d'indiquer. Les voyageurs et les voyageuses ne devront pas

manquer de le mettre à profit, car ce délai perdu, on aurait à attendre beaucoup trop longtemps.

Tout voyage fatigue, cela est incontestable, et le chemin de fer produit peut-être plus de lassitude que les autres modes de locomotion. Donc le sommeil devient un besoin impérieux pour les personnes qui restent plus d'un jour en wagon. Les médecins et les physiologistes s'accordent à dire que le sommeil est un des moyens les plus efficaces de délassement que la nature nous envoie quand cela devient nécessaire; il ne faut donc pas lutter contre le sommeil, mais plutôt s'y livrer quand on voyage.

Il est sans doute très-agréable et souvent très-utile d'arriver promptement à sa destination, et sur ce point, les chemins de fer ne laissent rien à désirer ; mais avant de se mettre dans le cas de braver les fatigues d'un long parcours, il est prudent de faire des essais de quelques kilomètres; en effet, certaines personnes ne peuvent ni boire, ni manger, ni dormir, dans une voiture, quelque douce qu'elle soit, ni à plus forte raison dans un wagon ; ces personnes doivent par conséquent prendre d'autant plus de précautions que leur tempérament est plus délicat.

Nous ne saurions trop leur conseiller de ne s'écarter en rien de leurs habitudes, surtout lorsqu'elles com-

mencent à voyager; ce précepte est d'une plus grande importance qu'on ne se l'imagine ordinairement.

L'homme est un animal d'habitude; pour lui, l'habitude est une seconde nature.

Pour ce qui concerne les repas, dont les heures sont, en général, très-dérangées, dans tous les voyages, on s'apercevra peu de ce dérangement si on a des provisions pour satisfaire son appétit toutes les fois qu'il se fera sentir.

Il y a des personnes qui dorment parfaitement et très-paisiblement dans les wagons. Nous connaissons une jeune dame, qui, sujette à de fortes migraines, avait presque perdu l'usage du sommeil! Elle fut obligée d'accompagner son mari à Turin; elle dormit, dix heures durant, dans son wagon, et depuis, comme le remède est aussi facile qu'il est agréable, elle en use fort souvent. Aussitôt que les premiers symptômes de migraine se manifestent, elle part pour Marseille, revient par Bordeaux, dort comme une bienheureuse, et l'insomnie disparaît pour plusieurs mois. Le cas nous a paru assez curieux pour être cité.

Les personnes qui ne peuvent dormir agiront prudemment, en ne prolongeant pas leur voyage au delà d'une journée, et surtout en s'abstenant de partir par un train de nuit; avec les chemins de fer, on peut se

donner ses aises beaucoup plus que du temps des voitures; on n'a que l'embarras du choix.

La conservation de la santé dépend de l'observation plus ou moins exacte du régime habituel. On comprendra que nous ne pouvons donner ici des détails circonstanciés sur les habitudes que chacun a contractées; ce que nous disons des habitudes essentielles doit s'entendre aussi d'une foule d'autres, dont rénumération serait inutile autant que fastidieuse.

Nous aurons occasion de revenir sur ce sujet.

Il est d'autres prescriptions qui pourront paraître minutieuses, mais qui n'en ont pas moins d'importance; ainsi, aussitôt qu'on se sent échauffé par l'air chargé de vapeurs, dans des wagons fermés et pleins de voyageurs, il faut se hâter d'ouvrir les portières, en ayant le soin de laisser un côté fermé ; on évite ainsi les courants d'air qui sont d'abord très-agréables , mais dont les effets peuvent avoir les suites les plus funestes. L'air ne se renouvelle pas aussi promptementde cette manière, mais on ne court aucun risque.

—Docteur, va-t-on nous dire, vous en parlez bien à votre aise.... Croyez-vous donc qu'il soit si facile de trouver toujours dans les wagons des personnes complaisantes et polies?

— Hélas! nous savons qu'on n'est pas toujours le

maître; très-souvent, on se trouve, lorsqu'on voyage, en compagnie de gens qui ne sont jamais de l'avis des autres et qui ne se plaisent qu'à contrarier. Si vous avez trop chaud et si vous voulez ouvrir, ils s'y opposent et disent qu'il fait un froid glacial. Si vous avez froid et si vous désirez fermer , ils protestent qu'ils ne peuvent plus respirer et qu'ils vont s'évanouir. Il est impossible de les contenter; ce sont de vrais fléaux dans un wagon. Comme il n'est pas rare de rencontrer toutes ces contrariétés réunies, nous conseillons aux personnes qui éprouvent souvent le besoin de respirer un air dégagé des miasmes des voyageurs réunis dans le même compartiment, de se placer vis-à-vis un des guichets qu'elles pourront ouvrir ou fermer à volonté. Il suffira pour cela de se placer dans un des quatre coins qui sont rarement tous occupés.

Encore un inconvénient à signaler : l'habitude de fumer s'est tellement répandue qu'on fume partout , même dans les wagons. Les vapeurs nauséabondes du cigare et surtout de la pipe incommodent beaucoup les dames, et il se trouve des personnes qui, faisant fi de la galanterie française, se livrent à leur détestable habitude avec une sorte de rage. Depuis quelque temps, les directeurs de compagnies ont coupé court à cet abus en assignant des wagons aux fumeurs. Les dames et autres

personnes qui détestent la nicotine se trouvent désormais moins exposées à ce désagrément qui était souvent insupportable.

Si par hasard quelque fumeur effronté osait encore transgresser les règlements, nous leur conseillons d'imiter cette belle dame qui répondit à un fumeur qui lui demandait si le tabac ne Fincommodait pas :

—Monsieur, je n'en sais rien, car personne n'a encore osé fumer devant moi....

La leçon était bonne et le fumeur en profita; il es4 bon qu'elle soit renouvelée, s'il y a lieu.

Les voyages de plaisir. — Les voyages pour affaires.— Rôle différent de la médecine. — Quelle est la meilleure saison pour voyager. — Théorie du froid et du chaud. — Préceptes pour neutraliser les changements de température. — Théorie du vêtement appliquée aux voyages.

11 y a quelques temps, nous rencontrâmes dans un de nos salons les mieux fréquentés une dame avec sa fille, charmante demoiselle de dix-huit ans, un peu pâle, un peu maigre, mais adorable dans Fensemble.

—Docteur, nous dit la mère, nous avons besoin de vos conseils et prescriptions.

—Madame, je suis à vos ordres.

—Nous partons demain matin pour les bains.

— Ces dames vont sans doute à Bade.

— Non, non, docteur, nous nous dirigeons vers les Pyrénées. Notre vieux médecin que vous connaissez a prescrit à Valentine les Eaux-Bonnes.

— Ne vous plaignez pas, madame, les Pyrénées ont des sites admirables et les environs des Eaux-Bonnes sont très-renommés.

— C'est égal, docteur, je préférerais aller vers le Rhin... mais la faculté en a décidé autrement. Puisque vous allez publier votre Guide médical du voyageur, vous voudrez bien nous donner un avant-goût de votre ouvrage, en nous indiquant le régime que nous devrons suivre.

— Madame, dans dix-huit heures vous serez à Pau, et de là aux Eaux-Bonnes, le voyage sera charmant. Je n'ai pas la moindre prescription à vous faire, et mes études spéciales ne sauraient s'appliquer qu'aux personnes qui voyagent habituellement et longtemps. Dix-huit heures ne suffisent pas pour porter la moindre perturbation dans les habitudes, surtout lorsqu'on voyage avec tous les agréments et toutes les commodités de la locomotion.

— Docteur, nous voilà donc privées de vos sages préceptes...

— Vous n'en avez pas besoin.

La mère et la fille sont parties et revenues, Tune émerveillée des régions pyrénéennes, l'autre parfaitement guérie de son indisposition. Elles n'avaient pas besoin de guide, le trajet était si court.

Mais s'il y a des personnes qui voyagent par plaisir ou accidentellement, on en trouve d'autres qui passent la moitié de leur vie dans les wagons ou dans les voitures publiques; nous voulons parler des voyageurs de commerce, classe un peu moins nombreuse el brillante qu'autrefois, mais toujours digne du plus vif intérêt; c'est à eux que nous adressons spécialement nos théories médicales appliquées à la locomotion.

A ces clients habituels des compagnies de chemins de fer, nous ne saurions trop recommander de suivre nos conseils, parce qu'ils trouveront beaucoup plus d'avantages que d'autres à s'y conformer.

— Combien de temps voyagez-vous tous les ans?... demandions-nous dernièrement au représentant d'une des premières maisons de commerce de Paris.

— Huit à dix mois, nous répondit-il; dix mois sans discontinuer.

— Toujours en chemin de fer?

— Presque toujours.

— Les chemins de fer vous semblent-ils préférables aux anciennes voitures?

— Oui, sous le rapport de la rapidité; nous allons h Marseille plus vite que nous n'allions autrefois à Orléans. Mais, sous beaucoup d'autres rapports, les vieux voyageurs] regretteront toujours les diligences,

surtout les voitures. Ah! docteur, vous ne sauriez vous imaginer le plaisir qu'on trouvait à voyager dans une voiture à soi; on partait à son heure, on s'arrêtait quand on voulait et où il vous plaisait de séjourner; on entrait triomphalement dans les petites villes et les bourgs, et les maîtres d'hôtels nous recevaient comme de grands seigneurs.

— A propos des hôtels, y a-t-il amélioration?

— On y trouve plus d'élégance, plus de luxe, mais le confortable n'a pas augmenté en proportion.

— Et la cuisine, est-elle en voie de progrès ?

— La cuisine fait comme les autres choses : il y a plus d'étalage, de brillant que de réalité; on sert un plus grand nombre de plats, autrement préparés, mais en somme, on ne déjeune et on ne dîne pas mieux qu'autrefois.

— Et les appartements?

— Amélioration sensible, docteur; les lits, le linge, les accessoires pour la toilette, les soins qu'on reçoit, tout cela est mieux, beaucoup mieux.

— Suivez-vous au moins quelques règles d'hygiène, dans vos voyages?

— L'hygiène?... de quoi me parlez-vous donc?... est-ce que nous avons le temps de nous occuper de notre santé? nous avons continuellement la fièvre

et ce sont les chemins de fer qui nous l'ont donnée.

— Et la vieille gaieté française, l'avez-vous conservée?

— La gaieté se meurt, la gaieté est morte; ou chantait clans les diligences, mais on n'a pas même la velléité de fredonner dans les wagons; les sifflements de la locomotive ont remplacé les joyeux refrains.

— Vous êtes par trop pessimiste.

— Non, docteur, je suis vrai; d'ailleurs, pourquoi nous plaindrions-nous? Autres temps, autres mœurs; une nouvelle génération est venue, tout se modifie, et la médecine devra changer aussi.

Le vieux voyageur avait raison, les chemins de fer ont révolutionné non-seulement la mécanique, l'industrie, la locomotion, mais encore les mœurs et les habitudes; il est même à présumer qu'ils exerceront une très-grande influence sur le tempérament de la jeune génération qui est venue avec eux. Les médecins suivent d'un œil attentif ce nouvel ordre de choses; il ont déjà indiqué les règles fondamentales d'une autre hygiène, mais leurs préceptes étaient épars, et j'ai entrepris de les réunir autant pour ma propre instruction, que pour l'avantage de tous.

Ici se pose une question, que je vais essayer de résoudre, et qui m'a été souvent adressée.

Quelle est la meilleure saison pour voyager?

Toutes les saisons peuvent être propices, pourvu que les voyageurs prennent les précautions indiquées par l'hygiène générale. Cependant les froids excessifs et les chaleurs par trop grandes doivent être évités d'autant plus soigneusement qu'il est très-difficile, pour ne pas dire impossible, de s'en garantir complètement dans les wagons et dans les voitures.

Toute personne qui entreprend un voyage doit, à moins que ce voyage ne soit indispensable, s'assurer en consultant le baromètre et le thermomètre qu'il n'y aura pas de grandes pluies, ni grand froid, ni forte chaleur. Une température douce, comme celle du printemps et de l'automne, étant la plus favorable à la santé doit être choisie pour s'absenter de ses foyers.

Et pourtant, c'est dans les mois les plus torrides de l'année que l'élite de la société parisienne et des autres villes de France assiège en quelque sorte les gares des chemins de fer.

Les voyageuses ne sont pas très à plaindre et la médecine n'a pas beaucoup à s'en préoccuper; elles-mêmes, bien que délicates, ne prennent pas de grandes précautions, parce qu'elles savent que le voyage ne durera que quelques heures; qu'en partant le soir de Paris, elles arriveront le lendemain de bonne heure

en Bretagne, en Normandie, à Bade, à Trouville, à Dieppe.

Nous conseillons toutefois à nos aimables émigrantes de voyager de préférence le jour, si le trajet qu'elles ont à faire peut s'accomplir en une journée, parce que la locomotion est beaucoup plus fatigante la nuit, qui doit être d'ailleurs consacrée au sommeil; or, toutes les personnes ne peuvent pas dormir en voiture, et, à plus forte raison, dans les wagons dont la trépidation et la succussion sont souvent très-gênantes. Une nuit passée sans sommeil est toujours fort désagréable, sinon préjudiciable, pour une jeune dame.

Partez donc par les convois du matin, si vous pouvez arriver le soir; au lieu de reposer dans vos hôtels de la grande ville, vous dormirez dans vos châteaux ou dans les appartements qu'on aura retenus pour vous, et la locomotion n'aura produit aucun effet sur votre beauté, à plus forte raison sur votre santé.

Mais le nombre des voyageurs qui peuvent prendre ainsi leurs aises est fort restreint; les autres, c'est-àdire la grande majorité, n'ont ni le temps, ni les moyens de choisir ; ils partent quand ils peuvent, ou plutôt quand ils sont forcés. A ceux-là, nous ne saurions trop recommander de se précautionner d'après la durée du voyage qu'ils ont à faire; ils trouveront

plus loin quelques conseils dans le chapitre intitulé : Comment il faut passer son temps en chemin de fer.

Les variations de température sont un des mille désagréments qu'ont à supporter les voyageurs, et contre lesquels ils ne sauraient trop se mettre en garde. Par l'ancien système de locomotion, les variations étaient moins brusques, moins subites, parce qu'on voyageait beaucoup moins vite; aujourd'hui, les locomotives franchissent l'espace avec une rapidité telle, qu'en quelques heures on se trouve transporté dans une région plus chaude ou plus froide que celle qu'on a quittée.

Par exemple. .. , supposons qu'une personne quitte, vers le commencement de mars, Toulon, Marseille ou bien Nice, et se dirige sur Paris par train express. Que se passera-t-il? Cette personne, à mesure qu'on s'éloignera de la zone méridionale où le printemps commence déjà, éprouvera des sensations désagréables produites par les changements qui s'effectueront dans la température, à mesure que les wagons gagneront le nord. A Lyon, elle aura presque froid, et, en arrivant à Paris, elle trouvera très-souvent la neige ou le givre; elle aura donc passé par des épreuves qui pourraient porter de sérieuses atteintes à sa santé, si elle avait commis l'imprudence de rester avec les seuls vêtements qu'elle avait au départ.

Il y a un moyen très-efficace et toujours infaillible de neutraliser les variations de température, c'est d'étuticr la théorie du vêtement, et d'y joindre la pratique.

Ainsi, à mesure qu'on passe d'une région chaude dans une région beaucoup plus tempérée, et de cette dernière dans une région froide, on doit se couvrir de manière à n'éprouver précisément aucune sensation de froid, ni de chaleur; toutefois, il vaut infiniment mieux avoir chaud que froid, parce la chaleur n'est après tout qu'une incommodité, tandis que le froid est un tourment très-souvent "insupportable.

Comment faut-il se vêtir en voyage?

Commodément, chaudement; en cette matière chacun est son meilleur guide, son plus fidèle conseiller, parce que chacun connaît son propre tempérament et doit savoir se conformer à ses habitudes qui deviennent des devoirs impérieux. La médecine a toutefois des préceptes qu'il importe de suivre, et que nous allons énurnérer en les appréciant.

Il est démontré qu'en voyageant par chemins de fer, on subit très-souvent des variations de température de -12 a 15 degrés, et quelquefois plus. Ces variations, outre qu'elles sont généralement désagréables, peuvent devenir pernicieuses, si on ne se prémunit contre

elles. Ainsi que nous l'avons déjà dit, le plus sûr moyen, c'est le vêtement.

Nous conseillons donc, surtout aux personnes nerveuses et souffreteuses, d'adopter, lorsqu'elles voyagent, des vêtements de laine, et de leur donner la préférence sur toutes les autres étoffes; ces vêtements doivent être amples et légers ; ni trop étroils, ni trop larges, parce que la liberté des mouvements doit être complète dans les wagons et dans les voilures. Par une température ordinaire, on n'aura, de la sorte, ni chaud ni froid, et pour peu que les wagons soient convenablement aérés, on se trouvera garanti contre mille et mille sensations qu'il est prudent d'éviter.

Il faut se munir de vêtements supplémentaires tels que manteaux, capelines, couvertures pour les jambes et les pieds, afin de tenir les membres inférieurs à une température relativement élevée. Si le voyage doit se prolonger, on ne saurait trop se précautionner contre le froid aux pieds, surtout dans les wagons de deuxième classe, qui ne sont pas chauffés comme ceux de première pendant l'hiver. Dans les wagons de troisième classe, si incommodes et si accessibles à l'air extérieur, on ne saurait prendre trop de précautions contre le froid.

Ici nous devons parler de l'aéralion des wagons, tout

aussi importante que les soins qu'on doit donner aux vêtements. Les effets des courants d'air sont pernicieux et deviennent des causes malheureusement trop fréquentes de maladies, et, dans un wagon ou dans une voilure, il faut faire disparaître par tous les moyens, ces filels d'air fins et rapides qu'on a appelés à juste titre vents coulis; ils occasionnent, tous les jours, soit des rhumatismes, soit des maux de dents, des fluxions, des torticolis et souvent des rhumes très-dangereux. Les wagons sont mieux construits que les anciennes voitures, et, avec un peu de soin, on peut se garantir très-facilement de ces accidents, contre lesquels on ne saurait trop se tenir en garde.

Il se produit un phénomène tout contraire, si on laisse toujours les wagons hermétiquement fermés; en effet, l'air, n'étant pas aussi souvent renouvelé, s'empreint des vapeurs qui se forment et se condensent par la respiration de nombreux voyageurs enfermés dans un espace très-étroit : il se corrompt, et se convertit en gaz acide carbonique; il perd ses propriétés salubres, surtout son élasticité, au point qu'on ne peut respirer que très-difficilement.

Ces effets sont d'autant plus prompts que l'espace fermé se trouve plus petit et qu'il contient plus de monde. Il n'est pas rare de voir dans les wagons en-

combrés de voyageurs des personnes délicates éprouver un malaise insupportable; elles tomberaient même en syncope, si l'on ne se hâtait de les transporter h l'air libre. Les personnes robustes éprouvent aussi les mêmes effets; seulement, elles peuvent résister plus longtemps.

De toutes les personnes qui nous liront, il n'en est pas probablement une seule qui ne se soit trouvée dans un wagon au grand complet! Au bout de quelques instants, elles ont éprouvé une chaleur plus ou moins ardente au visage, une douleur intense à la tête; la poitrine s'est trouvée embarrassée , la respiration pénible.

Aussitôt qu'on s'aperçoit de quelques-uns de ces effets, il faut faire ouvrir une des porlières; on se sentira soulagé et rétabli instantanément.

On nous objectera que, dans les wagons, il se trouve des voyageurs qui, n'éprouvant pas les mêmes sensations, ne veulent pas les reconnaître chez les autres. Cela est vrai, mais lorsque ces sensations arrivent presque à l'oppression, nulle considération ne doit nous retenir; il faut ouvrir de force, puisque la santé se trouverait compromise.

Il y a deux ans, nous allions de Paris à Rouen en wagon de première classe; nous étions au grand complet. Une heure après notre départ de Paris, une jeune dame

se plaignit de suffocations. Son mari qui raccompagnait demanda s'il pouvait ouvrir pour donner un peu d'air. Un vieux monsieur s'y opposa avec une énergie brutale.

—Vous ne voulez pas que j'ouvre? demanda le mari... Voyez, ma femme est suffoquée.

— Monsieur, j'ai des rhumatismes. D'ailleurs, je ne permettrai pas qu'on ouvre la portière sous mon nez.

— Vous permettrez alors que je casse les vitres, s'écria le mari, et il lança le pommeau de sa canne contre la portière qui se brisa en éclats.

—C'est une infamie, fit le monsieur aux rhumatismes.

—Monsieur, ma femme avait besoin de respirer; d'ailleurs, vous connaissez le proverbe: — Qui casse le verre le paye : je payerai et tout sera dit.

Dès qu'on se sent incommodé par l'air chargé de vapeurs, il faut ouvrir les glaces et guichets; mais on doit bien se garder de tomber d'un excès dans un autre, en ouvrant les deux côtés du wagon, parce qu'on établirait des courants pernicieux.

Il faut se borner à ouvrir un seul côté, l'air se renouvellera moins promptement, mais on ne sera exposé à aucun danger. Un moyen beaucoup plus sûr de prévenir ces accidents, ce serait de tenir les wagons toujours ouverts. Dans les temps doux et calmes et à plus forte

raison dans les temps chauds, rien de plus facile, parce que personne ne s'y oppose. Mais pour peu qu'il fasse froid ou du vent, et surtout la nuit, on ne se croit jamais suffisamment garanti de l'air extérieur qu'on a très-grand tort de redouter.

Aussi conseillons-nous aux personnes qui ne peuvent supporter longtemps l'air échauffé des voitures publiques de se placer près d'un des guichets dont elles ouvriront ou fermeront les carreaux a volonté. Dans les anciennes diligences, les coins étaientsi recherchés qu'on les retenait plusieurs jours à l'avance. On ne peut guère prendre les mêmes précautions quand on voyage en chemin de fer; néanmoins, en arrivant à temps, il est presque toujours facile de se placer près des portières.

Dans une voiture quelconque, le but qu'on doit se proposer, c'est de se mettre à son aise; de cette manière^ on s'apercevra moins de la fatigue, on n'aura point froid, surtout aux pieds, et on respirera toujours un air frais, sinon pur.

A ceux de nos lecteurs, ou à celles de nos lectrices qui trouveraient que nous entrons dans des détails par trop minutieux sur l'aération des wagons, nous répondons :

N'est-il pas vrai, qu'en entrant dans une voiture ou un wagon, où plusieurs personnes se trouvent entassées,

surtout si l'air n'a pas été renouvelé depuis un certain temps, on éprouve une sensation très- désagréable? Qu'on est saisi, presque suffoqué par des émanations nauséabondes, surtout le matin, parce que, pendant la nuit, les lampes demeurant allumées, la chaleur qu'elles répandent contribue à vicier l'air.

Eli bien! les personnes enfermées dans ces compartiments ont fini par s'habituer à ces odeurs malsaines, après avoir lutté contre les premières impressions. Mais l'effet n'en est pas moins produit, et il en résulte toujours des incommodités, souvent des maladies.

Il vaut infiniment mieux respirer un air actif et par conséquent très-Ionique, toutes les fois qu'on voyage, que rester plongé dans une atmosphère qui débilite les tempéraments les mieux constitués. Le matin surtout, il faut ouvrir les portières, parce que l'air est à ce moment plus pur et plus tonifiant. On fermera aussitôt qu'on aura ressenti les premiers effets de l'aération qui ne doit pas trop se prolonger, à moins qu'on ne soit dans la saison chaude, période où la température est la même partout.

Terminons ce chapitre sur l'aération par un fait que nous avons pu vérifier.

Un employé de chemin de fer nous disait un jour, après l'arrivée d'un train de Bordeaux:

—Je parie deviner clans quel wagon il y avait le plus de daines. Sentez plutôt.

Il s'échappait, en effet, du wagon, une odeur particulière.

— Je ne suis pas encore convaincu, répondis-je.

— Qu'à cela ne tienne, monsieur.... tenez, voici un des conducteurs, nous allons le consulter.

Il nous fut répondu, en effet, que le wagon désigné avait transporté quatre dames de Bordeaux et trois de Poitiers. *

Ceci suffirait, au besoin, pour démontrer la nécessité de renouveler l'air dans les wagons, si cette précaution n'était pas prescrite par l'hygiène des voyageurs.

Les chemins de fer et les Parisiens. — Campagnards. — Des inconvénients de la villégiature. — Les négociants et les gens d'affaires.— Les gares et les villas. — Les dangers de l'heure fixe. — Longs voyages pénibles, surtout pour les dames. — Moyens à employer contre la fatigue.— Le sommeil en chemin de fer, etc., etc. — La gaieté et ses bienfaits.

La villégiature a été de tout temps une des passions des négociants et des gens d'affaires, qui ont cherché et cherchent dans des villas plus ou moins spacieuses, plus ou moins opulentes, des diversions à leurs occupations ordinaires. Liiomme est ainsi fait, il cherche et il adore ce qu'il n'a pas toujours à sa disposition, et, tous tant que nous sommes, nous sacrifions un peu a l'inconnu.

Ainsi les historiens de Tyr et de Carthage racontent que les banquiers, armateurs et négociants de ces deux grandes Tilles possédaient, dans les environs des palais,

de simples maisons de campagne, où ils allaient se délasser des fatigues et des tracas de la journée.

Les patriciens de Rome, les affranchis enrichis par des spéculations hasardeuses, les poêles, comme les empereurs, éprouvaient très-souvent le besoin de s'éloigner de la ville éternelle, de s'isoler dans quelque coin du Latium ou de la Campanie. Les échos de Tibur ne semblent-ils pas retenlir encore des joyeuses chansons d'Horace et de ses amis?

Au moyen âge, la villégiature devint impossible, à moins qu'on ne lut duc ou baron, avec un château fortement crénelé pour tenir les bandits à distance respectueuse. Mais aussitôt qu'il y eut un peu de sécurité, les bourgeois eurent des maisons de campagne, d'abord tout près des villes, dont ils n'osaient pas trop s'éloigner; ce ne fut que plus tard, à l'exemple de la noblesse qui vivait encore dans ses vieux manoirs, que la villégiature prit une plus grande extension. A dater de Louis XIV, elle se développa dans d'immenses proportions; les traitants, les financiers, les marchands, firent bâtir de riches maisons dont plusieurs attestent encore leur bon goût et leur fortune princière.

Depuis, tout le monde a voulu avoir sa maison de campagne; la villégiature s'est généralisée, mais en se rapetissant. Nos villas sont, pour la plupart, de mesquins

pied-à-terre, si on les compare aux habitations des anciens fermiers généraux et des traitants.

Par les chemins de fer qui ont rendu les communications 'si rapides et si faciles, certains villages, qu'on considérait autrefois comme très-éloignés, sont devenus presque des faubourgs de la grande capitale. Aujourd'hui, non-seulement le banquier, mais même le courtier marron, les commerçants des rues Saint- Denis et Saint-Martin, tout comme les gentilshommes du faubourg Saint-Germain et les millionnaires de la Chaussée-d'Antin, font construire, achètent ou louent des maisons de campagne. Les travailleurs eux-mêmes, depuis la démolition des anciens quartiers, ont émigré dans la banlieue, parce qu'ils ne peuvent pas se loger dans le Paris nouveau.

Eh bien! toutes ces personnes appartenant aux diverses catégories sociales encombrent, le matin et le soir, les gares des chemins de fer. Banquiers, commerçants, petits bourgeois, ouvriers, partent par les premiers trains, afin d'arriver à Paris à l'heure voulue pour leurs affaires ou leurs travaux.

Il en résulte une foule d'inconvénients qui peuvent dégénérer en accidents pour la santé de ces voyageurs de chaque jour, s'ils ne prennent pas certaines précautions pour se garantir.

D'abord, le chemin de fer, beaucoup plus ponctuel et moins patient que la voiture publique, n'attend jamais : il part quand même, car, pour lui, les minutes sont des heures; les voyageurs le savent par expérience, et ils devraient arriver à la station an moins dix minutes avant le train qui doit les emporter. Mais il en est un certain nombre qui prétendent qu'ils arriveront assez tôt et qui ne quittent le domicile qu'au dernier moment. Ils arrivent en effet, mais il a fallu se presser extraordinairement, de sorte qu'en se plaçant dans les wagons ou en montant sur les impériales, ils sont essoufflés, quelquefois inondés de sueur.

Le train part, l'air du matin est vif et la rapidité du convoi établit de très-forts courants. Plusieurs de nos voyageurs retardataires, s'ils ne se trouvent pas dans des wagons fermés, sont saisis par la vivacité de la ventilation, et courent grand risque de s'enrhumer, trop heureux s'ils ne sont que courbaturés.

Au départ du soir, mêmes scènes, mêmes inconvénients, surtout pendant les chaleurs de Tété. Les personnes riches arrivent dans leurs voitures et tout va pour le mieux: mais les petits commerçants, les employés, les ouvriers, doivent faire le trajet à pied. Les compagnies ont établi, il est vrai, plusieurs lignes d'omnibus qui transportent à prix très-réduits, comme

nous l'avons déjà dit, de tous les points de Paris aux gares les plus éloignées, mais ces omnibus ne peuvent pas suffire, pour le nombre de jour en jour plus grand de voyageurs, et il faut de plus se trouver aux endroits où ils stationnent ou se tenir sur leur parcours, sans avoir la certitude d'y trouver place.

Donc, le soir, presque tous les voyageurs arrivent à pied, plus essoufflés encore que le matin, et se précipitent vers les wagons avec autant d'ardeur que s'il s'agissait de monter h l'assaut; la locomotive siffle et s'élance, on se trouve de nouveau exposé à une ventilation démesurée, et le plus souvent le trajet est d'une demi-heure ! C'est beaucoup plus qu'il n'en faut pour compromettre sa santé, quelquefois d'une manière trèsgrave.

Ces émotions si souvent répétées, ces courses folles, doivent être évitées soigneusement par les personnes qui jouissent d'une santé parfaite, et à plus forte raison par celles qui sont souffreteuses ou malades; car, pour elles, les accidents prendraient un caractère des plus alarmants.

Nous ne saurions trop recommander aux voyageurs des environs de Paris d'observer rigoureusement nos prescriptions, parce que le danger se renouvelant régulièrement deux fois par jour, il y aurait démence à le

braver aussi souvent. Il est si facile de l'éviter en partant un quart d'heure ou une demi-heure à l'avance, si on n'a pas de voiture ou si on n'a pas recours aux omnibus. On arrivera sans être impressionné, soit par la crainte de se trouver en retard, soit par la fatigue d'une marche forcée.

Nous conseillons aussi aux campagnards qui partent le matin, de ne pas sortir à jeun, de prendre du café, du thé, du bouillon, du chocolat, chacun se conformant en ceci, tant à ses goûts qu'à ses besoins qui lui seront suffisamment révélés par son estomac.

Il serait superflu d'insister sur ce point : nous dirons seulement que , si la prudence est nécessaire aux hommes, elle est beaucoup plus indispensable aux dames, dont la constitution beaucoup plus délicate résisterait plus difficilement aux émotions et aux fatigues d'une marche forcée pour arriver à heure fixe. Celles qui habitent des villas ne viennent pas tous les jours à Paris, comme leurs maris; mais un seul voyage accompli dans les conditions anormales que nous signalons suffirait pour compromettre leur santé.

Quant aux dames qui ont de longs parcours à faire en chemin de fer, les prescriptions hygiéniques sont d'une autre nature. En effet, un voyage aux environs de Paris ne saurait les fatiguer, parce que, à peine

installées dans les wagons, elles arrivent à destination . Il n'en est pas de même des parcours qui durent quelquefois quarante-huit heures; c'est beaucoup trop fatigant pour elles, parce que la trépidation et la succussion leur causent des impressions toujours désagréables.

La trépidation est ce mouvement particulier aux chemins de fer et qui ne saurait mieux se comparer qu'à celui du crible dont on se sert pour purifier le blé. Les effets de la trépidation se font sentir même sur les marchandises liquides, et on assure que les vins de Bordeaux, qui se bonifient sur mer et même dans les voitures ordinaires, se détériorent souvent, perdent même leur qualité par les chemins de fer, surtout si les trains vont à grande vitesse.

La succussion n'a lieu que lorsque la locomotive ou les wagons rencontrent un obstacle quelconque sur les rails, et cela arrive presque toujours à l'entrée en gare et à tous les endroits où se trouvent des aiguilleurs.

Les dames enceintes doivent s'abstenir de longs voyages sur les voies ferrées, principalement pendant les derniers mois de leur grossesse. Ce genre de locomotion les fatigue même lorsqu'elles jouissent d'une santé parfaite, à plus forte raison, si elles se trouvent dans un état intéressant.

Ya-t-il des moyens d'éviter la fatigue, ou, du moins, d'en diminuer les effets?

Oui, et de simples prescriptions d'hygiène élémentaire suffisent.

Elles devront d'abord s'entourer, sinon s'approvisionner de quelques-uns des objets les plus nécessaires à l'entretien et à la conservation de leur santé.

Quels que soient les climats qu'elles auront à parcourir, elles auront à se pourvoir contre le froid ou les incommodités de la chaleur. Les locomotives vont si vite, qu'en quelques heures on peut éprouver les impressions d'un froid très-piquant et d'une température étouffante; on doit se mettre à l'abri de ces transitions subtiles, toujours nuisibles à la santé, lorsqu'on n'y est pas accoutumé.

Les dames qui entreprennent un long voyage ou donc à se pourvoir d'habits de différentes saisons, et comme on court infiniment moins de risques d'avoir trop chaud que trop froid, les habits de laine doivent être préférés : la laine est l'étoffe de toutes les saisons, de tous les climats.

Dans les wagons de deuxième classe qui ne sont pas chauffés, les dames auront grandsoin, pendant l'hiver, de se munir de chaufferettes, parce que le froid aux pieds, dans certaines circonstances, peut leur occasion-

ner des révolutions funestes. Ces précautions si simples, et pourtant si utiles, amoindriront pour elles la fatigue du voyage, qui pourra être impunément bravée, si elles jouissent d'une santé parfaite, si elles ont, comme on dit, le tempérament bien dispos.

En entrant dans un wagon, une dame doit se dire :

Ceci est un salon ou une chambre. . . , et prendre ses dispositions pour s'y trouver parfaitement à Taise.

Elle doit savoir, pour peu qu'elle ait déjà voyagé, s'il lui est indifférent ou bien désagréable de se trouver assise dans un sens opposé à la marche du train. Il y a des personnes chez qui le mouvement d'une voilure et même des wagons produit à peu près les mêmes effets que ceux que l'on éprouve sur un vaisseau. A peine sont-elles entrées qu'elles se sentent des nausées.

On ne saurait trop recommander à ces tempéraments délicats de prendre toutes les précautions imaginables. Nous conseillons donc de ne pas s'asseoir dans un sens opposé à la marche du train, si cette position est par trop insupportable; il se trouve presque toujours dans le même wagon des personnes pour qui il est indifférent de se trouver placé en avant ou en arrière : elles s'empresseront d'accéder aux désirs qui leur seront manifestés, ne fût-ce que par politesse.

Pour ce qui concerne la ventilation dont nous avons

déjà parlé, il ne faut pas craindre un air actif et tonique, bien que les premières impressions n'en soient pas toujours très-agréables. Nous avons dit qu'il faut bien se tenir en garde contre les courants, vulgairement désignés sous le nom de vents coulis. Mais on ne doit pas tomber dans les excès contraires, en laissant les wagons trop longtemps fermés. Nous savons bien que les dames ont moins besoin d'air que les messieurs, surtout quand elles sont jeunes, parce que leur respiration est plus lente et plus douce; mais l'acide carbonique qui se produit dans les voitures ou wagons trop longtemps fermés ne leur serait pas moins funeste que les miasmes qui s'accumulent d'autant plus vite, que l'espace fermé est plus petit et qu'il contient plus de monde.

Donc, il faut, quand on voyage, se placer le plus commodément possible et prendre toutes les autres précautions que nous venons d'indiquer. Ce n'est pas par plaisir que nous entrons dans tous ces détails si minutieux, et nous aimerions infiniment mieux nous réfugier dans les pittoresques régions de la fantaisie. Mais nous voulons par-dessus tout être utile, et pour arriver plus sûrement à ce but, nous ne devons reculer devant aucune explication, si vulgaire qu'elle soit.

ïl y aune autre chose infiniment importante dans

tout voyage, quel qu'en soit l'objet ou la cause déterminante : c'est que la gaieté vienne en charmer tous les instants.

La gaieté n'est-elle pas la compagne fidèle et pour ainsi dire inséparable de la santé? Tous les médecins admettent ce précepte \ieux comme le monde :

Nous dirons nous :

Sans santé, Pas de trait té.

Sans gaieté, Pas de santé,

parce que les personnes trop accessibles à la tristesse, même à la simple mélancolie, sont naturellement sujettes à mille maladies ou incommodités particulières.

Mais si la gaieté est bonne, agréable en tout temps et en tout lieu, elle devient nécessaire pour les personnes qui voyagent.

Avec un peu de gaieté, on voit tout en rose, au lieu de le contempler en noir. Les heures s'envolent aussi rapidement que les objets qui passent sous les yeux.

La gaieté embellit les routes, elle adoucit ce qu'on y rencontre de rude et de fatigant; les arbres des forêts jusqu'aux plantes et aux herbes qui croissent au-dessu

des rails mordus par la locomotive prennent un aspect féerique, si on les voit avec le prisme de la gaieté !

— Mais, va-t-on nous dire, n'est pas' gai qui veut, et toute personne, même à l'état de santé parfaite , a ses moments de tristesse ou de mélancolie.

Cela est vrai, la tristesse est un des nombreux vers rongeurs de la nature humaine.

Il faut donc saisir la gaieté toutes les fois qu'elle se présente, l'accueillir dans celui dont elle forme l'heureux caractère, la fêter partout où elle se rencontre.

Si tous l'avez pour compagne de voyage, vos idées seront beaucoup plus claires, plus saines, plus justes, et vos observations plus intéressantes; vous en aurez meilleur appétit et vous digérerez sans difficulté, même en chemin de fer, où vous n'éprouverez pas ces affreuses nausées si redoutées des dames.

Lorsque la nuit sera venue , on se sentira doucement prédisposé au sommeil. 0 gaieté, que de bienfaits tu répands, que de jouissances tu procures !

Aussi, vous qui voyagez souvent, fuyez comme pestiférées les personnes qui sont tristes et qui, non contentes de s'ennuyer partout où elles se trouvent, sont pour les autres une cause d'ennui. La tristesse devient contagieuse; c'est un poison qui se répand sur toutes les personnes qui ont la mauvaise chance de trouver des

compagnons de voyage mélancoliques ou atrabilaires.

La tristesse est un fléau : semblable à ces venls du désert qui dessèchent et frappent de mort tout ce qui a vie sur leur passage; elle tue jusqu'à l'amabilité, jusqu'à l'enjouement de la jeunesse.

Si on a le bonheur de conserver sa gaieté propre et de trouver le même caractère chez ses compagnons de voyage, le parcours sera une partie de plaisir et on dormira dans les wagons aussi bien que dans son lit.

Le sommeil en chemin de fer est-il donc calme et réparateur? Non, mais il est de tous points et sous tous les rapports préférable à la veille trop prolongée. D'ailleurs , dans les wagons si moelleux de première classe, il est si facile de prendre une position très-commode pour dormir, surtout si le nombre des voyageurs n'est pas au complet.

L'hiver dernier, nous partions en train express pour Périgueux, nous n'étions que trois dans le wagon, dont une dame. A la station d'Étampes, cette dame nous dit :

— Messieurs, avec votre permission, je vais dormir; je vous préviens que je ne ronfle jamais.

Elle prit deux coussins, s'en fit un matelas et un oreiller, et, quelques instants après, elle était profondément endormie. Elle ne s'éveilla ni à Orléans, ni à Limoges, et, au moment où nous entrâmes dans la gare

de Périgueux, à dix heures du matin, elle ouvrit ses deux jolis yeux, nous regarda d'abord d'un air trèsétonné, se leva précipitamment, mit la tête à la portière, et s'écria, avec une joie enfantine :

— Grand Dieu ! nous voilà à Périgueux, et j'ai dormi tout le temps; au moins, messieurs, je n'ai pas ronflé?

— Nous entendions à peine le souffle de votre respiration.

— Je me sens admirablement reposée; lorsque j'aurai des insomnies, je ferai un voyage en chemin de fer....

Malheureusement, dans les wagons de deuxième classe et surtout dans ceux de troisième, il est impossible de s'arranger aussi commodément; on peut y dormir comme dans les anciennes voitures, mais le sommeil est d'autant plus fatigant, que la position qu'on est obligé de prendre est plus pénible. Dans ces cas-là, il vaut mieux lutter contre le sommeil que s'y livrer, à moins qu'on ne soit doué d'un de ces heureuxtempéraments qui permettent de trouver partout un sommeil réparateur.

Comment on doit employer son temps en chemin de fer.— La lecture.—- La conversation. — Le repos. — La nourriture en voyage. — Les anciens hôtels et les buffets.

Il est admis et reconnu par toutes les personnes qui se sont occupées de recherches sur l'hygiène générale que si l'on veut réellement profiter d'un voyage qu'on fait pour s'instruire, s'amuser, ou bien pour ses affaires, il faut s'assurer préalablement que l'on jouit d'une santé à peu près parfaite. La locomotion, le déplacement, le changement dans les habitudes, occasionnent une perturbation et des fatigues qu'on ne saurait braver sans danger, si toutes les parties du corps ne sont pas dans une harmonie plus ou moins complète, dans l'exercice de toutes leurs fonctions.

C'est principalement sur l'estomac que l'observation doit se porter; en effet, quand on voyage, on n'est pas

toujours dans le cas de pouvoir choisir ses aliments, de sorte que si les voies digestives se trouvent même légèrement affectées, on s'expose non-seulement à des malaises, mais encore à des souffrances intolérables.

Autrefois,, on faisait d'amples provisions d'aliments, et les voitures publiques, à certaines heures de la journée, ressemblaient à des restaurants ambulants. Aujourd'hui que les voyages s'accomplissent avec une rapidité infiniment plus grande, nous n'avons plus recours aux procédés qu'employaient nos pères; pourquoi s'approvisionnerait-on pour Bordeaux, puisqu'on est sûr d'y arriver avant l'heure habituelle où l'on prend son repas du matin? Mais ceci ne s'applique qu'aux voyages par trains express, et comme cette voie, d'ailleurs beaucoup plus coûteuse, n'est pas celle qu'on prend le plus communément, nous devons prémunir la majorité des voyageurs contre des incon" vénients qu'il leur sera très-facile d'éviter, du moment où ils les connaîtront.

Plusieurs des personnes qui nous liront ont voyagé par les anciennes diligences et ont gardé bon souvenir des plantureux hôtels où on trouvait des festins qui rappelaient les noces de Gamache. Les conducteurs, ordinairement intéressés à l'exploitation de ces entreprises culinaires, vous déposaient à heure fixe devant

des salles à manger où on trouvait tous les produits, toutes les primeurs des contrées voisines. Le plus souvent, on vous accordait une heure et même plus pour dîner, et puis on remontait dans la diligence, parfaitement repu, et tout allait pour le mieux, lorsque les maîtres d'hôtels exerçaient leur ministère en tout honneur et conscience.

Les routes de Paris à Lille, à Rouen, à Bordeaux, à Toulouse, à Marseille, à Lyon, avaient chacune leurs hôtels renommés où les chaises de poste s'arrêtaient de préférence, où les diligences débarquaient deux fois par jour leurs cargaisons de voyageurs. C'était comme des oasis au bord de la voie poudreuse; ces hôtels et la race si nombreuse des postillons ont complètement disparu, à mesure que la France s'est trouvée sillonnée de chemins de fer.

Par le fait, il ne reste plus aux personnes qui ont faim, plusieurs fois la journée, d'autre ressource que les buffets.

Un buffet, pour toutes les personnes qui ont fait quelques voyages en chemin de fer, est une sorte de café-restaurant établi de loin en loin, aux gares principales : on peut y prendre des potages, des viandes froides; on pourrait, jusqu'à un certain point, s'y restaurer d'une manière convenable, si les trains

s'arrêtaient assez longtemps. Mais le délai accordé ne dépasse guère vingt minutes, pendant lesquelles on a très-souvent à satisfaire d'autres besoins que ceux de l'estomac .

Les voyageurs et voyageuses affamés se précipitent, courent, s'emparent de ce qui se trouve a leur portée, payent sans faire la moindre observation; ils mangent ou plutôt ils dévorent, et] ne font pour ainsi dire que se lester, et la digestion étant en général favorisée par le mouvement, il arrive presque toujours qu'elles ont appétit beaucoup plus tôt qu'à l'ordinaire.

Il est prudent de se tenir en garde contre ces désirs immodérés de manger, et d'éviter le moindre excès, parce que la trépidation produit des effets désastreux chez les voyageurs novices ; de plus, l'immobilité qu'on est contraint de garder tout le temps qu'on reste dans les wagons, contrarie Irès-souvent la digestion. On doit donc, surtout dans les repas qu'on prend aux buffets, se montrer d'une sobriété extrême, ne prendre que le nécessaire ; mieux vaut, dans ces circonstances exceptionnelles, ne pas satisfaire son appétit, que s'exposer à des perturbations qui peuvent engendrer des gastralgies; un bouillon, une petite portion de viande rôtie sont plus que suffisants.

Il est peu de personnes qui s'habituent à manger ainsi

à la hâte, et les voyageurs de profession peuvent seuls s'exposer à ces accidents gastronomiques.il y a, comme on dit, certaines grâces d'état, et le corps, comme l'esprit, finit par s'habituer à tout, Mais, si on voyage rarement, et à des intervalles éloignés, on doit, autant que possible, rester fidèle à son régime habituel.

Nous pouvons indiquer un moyen pratique, qui facilitera le maintien des habitudes domestiques. Ce moyen est bien simple, et tout le monde peut en user. Il consiste à s'approvisionner d'aliments pour toute la durée du parcours, qui, ordinairement, n'est pas trèslong , à emporter de sa cuisine des viandes mieux préparées que celles qu'on trouverait aux étalages des buffets.

Si on ne veut pas se donner les embarras de cet approvisionnement, on pourra prendre aux gares où on s'arrête, soit des viandes froides, soit des gâteaux, des fruits et du vin, et se livrer tranquillement, dans les wagons, aux plaisirs de la gastronomie, en prenant son temps et ses aises.

Quant aux voyageurs qui ont des maladies chroniques, nous devons supposer qu'ils emportent avec eux ce qui leur est prescrit comme nécessaire par les médecins qui les soignent ordinairement; ceux qui sont sujets à des affections qui reviennent souvent, comme

la migraine, les rhumatismes, la goutte, etc., se munissent des remèdes dont ils ont fait usage chez eux, et d'après les prescriptions qui leur ont été données.

Supposons que nos voyageurs et voyageuses sont bien approvisionnés, et qu'ils ont pris toutes les précautions nécessaires pour obtenir dans les wagons une place convenable, cela ne suffit pas. Les voilà partis avec le train, mais comment passeront-ils leur temps, pendant toute la durée du parcours ?

Grave question, plus grave qu'on ne saurait le supposer, puisqu'il ne s'agit de rien moins que de chasser la tristesse, car on peut appliquer aux wagons ces vers de Boileau, sur le cavalier qui va courir pour se distraire :

En vain monte à cheval pour tromper son ennui, Le chagrin monte en croupe et galope avec lui.

L'ennui, sinon le chagrin, monte avec nous dans les wagons et défie la rapidité de la locomotive. Il s'agit donc d'indiquer des moyens de passer le temps le plus gaiement possible. Ces moyens sont nombreux : nous nous bornerons à indiquer les principaux et les plus efficaces.

D'abord, ainsi que nous l'avons déjà dit, toute personne qui voyage doit faire ample provision de gaieté,

de contentement et de belle humeur; on est sûr, en agissant ainsi, de contenter tout le monde et soi-même, parce que tout le monde aime la gaieté, du moins chez les autres.

Les dames sujettes à la migraine choisiront, pour voyager, les jours où elles n'ont pas à redouter cette affection, insupportable pour leurs voisins, beaucoup plus que pour elles-mêmes.

Ceci ne constitue pas, d'une manière bien précise, l'emploi du temps en chemin de fer.

Qui emploie bien son temps vit trois fois, dit un proverbe.

Dans les wagons^ il s'agit moins d'utiliser que d'oublier agréablement les longues heures qu'on est force de passer dans ces prisons roulantes.

Les hommes s'occupent de leurs affaires, lisent les journaux ou parlent de politique : cela n'est pas trèsrécréatif, mais on y trouve des distractions parfois suffisantes.

Les dames n'ont généralement pas d'affaires bien sérieuses à conclure ni à traiter. Elles voyagent par plaisir, par curiosité, ou pour cause de santé. Dans ces trois cas, elles ont également besoin de distractions.

Le meilleur moyen de s'en procurer d'agréables est, à notre avis, la conversation qui a des charmes très-

grands chez presque toutes 1< s femmes, jeunes ou vieilles, car l'âge n'y fait rien et un peu d'esprit suffit.

Depuis que les compagnies ont réservé aux dames un certain nombre de wagons où le sexe barbu n'est admis sous aucun prétexte, les voyageurs peuvent plus facilement se créer des relations plus ou moins intimes. Si la compagnie leur fait défaut, il leur reste la ressource de la lecture,

On a publié, dans ces dernières années, un très-grand nombre de Guides, où Ton trouve les renseignements les plus précis, les plus curieux sur les localités que traversent les voies ferrées. On peut, avec les secours de ces livres dont Futilité u\ s! pas assez appréciée, étudier l'histoire des diverses contrées de l'Europe, tout en voyageant avec la rapidité de la vapeur. Et qu'on ne s'y trompe pas : les choses ainsi étudiées se gravent d'autant plus profondément dans la mémoire qu'on a le plus souvent sous les yeux ie théâtre des événements dont on lit le récit.

Oui, la lecture est un moyeu très-efficace, non pas de Hier le temps, comme on dit vulgairement, mais de le mettre à profit pour l'esprit autant que pour le cœur. Aussi désirerions-nous que, dans nos wagons, il y eût comme en Amérique, sinon des bibliothèques, du moins des cabinets de lecture, où on trouverait moyen-

riant rétribution, les publications les plus récentes, les livres les plus utiles, les plus instructifs, les plus agréables; il en faudrait pour tous les besoins et pour tous les goûts.

Une autre réforme que nous signalons à l'attention des compagnies, au double point de vue de la sécurité et de l'hygiène publique, ce serait de disposer les wagons de manière à les faire communiquer ensemble : Faération serait plus prompte et plus facile et des assassinats tels que celui de M. Poinsot deviendraient à jamais impossibles.

Mais, n'allons pas oublier que nous avons entrepris un simple guide hygiénique du voyageur en chemin de fer, et non un cours de technologie. Restons donc dans les limites de notre sujet, d'ailleurs assez vaste et assez intéressant pour nos recherches et observations.

Après la lecture et la conversation, il ne reste guère, pour employer utilement ou agréablement son temps, que le repos... Nous disons le repos, et non pas le sommeil.

Dans les heures de repos, les voyageurs restent plongés dans cette demi-somnolence qui n'exclut pas une certaine activité d'esprit et lui laisse même toute sa force d'intuition et de réflexion. Les voyageurs, dans ces moments, se trouvent à l'état que les Italiens ont si

bien désigné sous le nom de far niente; ils n'agissent pas, ils ne se fatiguent point et ils ne sont pas complètement inoccupés. Leur imagination travaille, mais sans la moindre contrainte ; elle se laisse aller à tel ou tel courant d'idées qui l'entraîne. Ce n'est pas le grand jour de la pensée ; mais on n'est point plongé dans les ténèbres de l'inaction intellectuelle. Tels ou tels objets qui passent sous les yeux suffisent pour réveiller l'imagination. C'est la rêverie avec sa douce quiétude, avec ses petites joies et ses demi-tristesses, qui forment ordinairement son poétique cortège.

Eh bien, cet état de repos ne saurait exister pour le Voyageur en chemin de fer, s'il n'a pris les précautions que nous venons d'indiquer. 11 importe par-dessus tout qu'il soit très-sobre, très-circonspect sur le choix aussi bien que sur la quantité des aliments.

Ainsi, à peine a-t-il pris son repas, qu'il faut qu'il remonte en wagon, ce qui ne saurait convenir à tout le monde. Cependant, si l'on jouit d'une bonne sanié, et si Ton n'a pas trop mangé, il arrivera le plus souvent que la trépidation et la succussion, loin de nuire à la digestion, ne feront que la faciliter, et elle s'opérera sans qu'on s'en aperçoive; on éprouvera même le bien-être, la douce chaleur qui surviennent lorsque l'estomac, par son travail mystérieux , répare les

pertes qu'ont pu faire les autres parties du corps

Mais si on est mal disposé, ou si Ton a bu et mange au delà de la quantité dont on avait besoin, les mouvements des wagons agissant sur l'estomac, qui se trouve dans une tension douloureuse, peuvent exciter des maux de cœur, le vomissement, des crampes, etc. Il est donc de la plus grande importance que le voyageur en chemin de fer s'observe à table, surtout s'il a l'estomac dérangé, même simplement fatigué. Ceci s'adresse spécialement aux dames, dont les facultés digestives sont ordinairement moins développées que chez l'homme.

Il y a des personnes que toute espèce de mouvement, même celui de la promenade a pied, importune, dérange, tourmente après le repas, et qui sont forcées de rester dans un repos absolu, pendant deux ou trois heures.

Eh bien, ces personnes par trop délicates ne sont point faites pour voyager, surtout dans les wagons, dont on ne saurait régler la marche au gré de tels ou tels voyageurs. Cependant, j'ai vu de ces personnes nerveuses, impressionnables au plus haut degré, qui, avec la simple précaution de ne pas manger autant qu'à l'ordinaire, passaient assez bien le temps en chemin de fer.

Je conseille donc à toutes celles qui sont dans le même cas de recourir au même moyen, qui ne peut

manquer de réussir; quant à celles qui sont tellement délicates, qu'en voiture, elles ne peuvent rien garder de ce qu'elles ont mangé, elles doivent, autant que possible, s'abstenir de voyager, parce que, si elles s'obstinaient à braver certains accidents, il pourrait en survenir de graves perturbations.

Heureusement, ces constitutions frêles et délicates sont très-rares ; le plus grand nombre des voyageurs, au contraire, est peu sensible au mouvement des wagons; ce mouvement, au lieu de troubler leur digestion, la facilite. Voilà véritablement les gens qu'il faut en voyage. Il s'en trouve qui, habitués à ne prendre qu'un repas par jour, ne peuvent plus user de ce régime dès qu'ils sont en voyage; le mouvement et le changement d'air continuels donnent à leur estomac une activité inaccoutumée, et l'appétit se fait sentir, même à des heures auxquelles ils ne devaient pas l'attendre.

Je conseille, je prescris à ces personnes de manger toutes les fois qu'elles auront faim , sans avoir égard , le moins du monde, à leurs habitudes antérieures. Or, comme en chemin de fer on ne s'arrête que très-rarement, et que les butfets sont très-souvent mal approvisionnés, et que d'ailleurs on ne vous donne qu'un quart d'heure au plus, je conseille à ces mêmes personnes

de s'approvisionner des aliments et boissons qui leur conviennent le mieux : cet approvisionnement est d'une nécessité d'autant plus absolue, qu'il est de la plus grande importance de satisfaire l'estomac, aussitôt qu'il fait sentir le besoin de manger.

Un autre point sur lequel nous ne saurions trop insister, puisqu'il s'agit du repos, c'est de se placer dans les wagons aussi commodément que possible, toutefois sans empiéter sur les droits et sur les aises de ses voisins. Une position tantsoit peu pénible suffit, ainsi que nous l'avons déjà dit, pour rendre le voyage extrêmement désagréable pendant plusieurs heure?. Entre gens bien élevés, il est très-facile de s'entendre, et d'ailleurs, comme chacun est intéressé à s'installer commodément, les transactions sont d'autant plus faciles, qu'il est des personnes qui se trouvent bien et reposent n'importe à quelle place.

Duplanil, qui écrivait au commencement du siècle, parle d'une jeune fille de douze à treize ans , grande, bien faite, vive, alerte et assez jolie, qui de sa vie n'avait été déshabillée et ne s'était mise au lit.

Sa mère, femme assez singulière, l'avait habituée à dormir toute parée, partout où elle se trouvait. Elle dormait dans le salon, au milieu de la compagnie, quelque nombreuse et bruyante qu'elle fût ; il lui suf-

fisait d'être retirée dans l'embrasure d'une croisée ou dans l'angle d'une chambre. Là, sur une simple chaise, elle goûtait les douceurs du sommeil le plus paisible; si elle trouvait un canapé, un lit, un fauteuil, elle ne refusait pas de s'y jeler, mais elle disait se trouver tout aussi bien sur une chaise.

Elle ne paraissait pas donner la moindre préférence à des endroits retirés ; on la trouvait partout, mais le soir principalement dans la salle à manger, cela n'empêchait ni les domestiques d'y mettre le couvert, ni sa famille d'y souper gaiement.

Elle dormait dans le boudoir, dans l'antichambre, dans le jardin : réduite, à cet égard, à l'instinct des animaux, elle dormait quand elle avait besoin de sommeil. En général, elle dormait à deux reprises différentes dans les vingt-quatre heures et très-longtemps. Elle n'en était ni plus grasse ni moins active.

Elle déplaisait généralement; aussi ne prenait-elle que peu d'intérêt à ce qui l'environnait. Elle ne lisait et ne travaillait que la nuit, quand, après avoir dormi tout le temps qui lui était nécessaire, elle se trouvait dans l'impossibilité de faire autre chose par l'absence du jour ; elle avait, pour la toilette, un dégoût presque absolu, à moins quJon ne lui proposât quelque ajustement plus élégant et surtout nouveau.

Certes, voilà une fille qui se serait très-bien accommodée de nos chemins de fer; mais c'est une exception, ou plutôt une de ces bizarreries qu'il importe de signaler comme curiosité médicale.

Nos jeunes dames ne sont pas habituées à dormir sur une chaise, même sur un fauteuil; aussi un voyage en chemin de fer leur inspire-t-il d'abord une certaine terreur. Et pourtant la rapidité de la locomotion est si grande, qu'on a à peine le temps de s'apercevoir qu'on a quitté la gare; de plus, les compagnies, dans leur propre intérêt, autant que dans celui du public, ont considérablement amélioré les wagons de première et même de deuxième classe. Dans ceux de première classe, on peut dormir aussi commodément que dans le fauteuil le plus moelleux. Il y a, en outre, depuis peu de temps, il est vrai, des wagons réservés aux dames ; cette innovation a été généralement approuvée. Il serait à désirer, comme nous l'avons déjà dit, qu'on l'appliquât même aux wagons de troisième classe.

Donc, un voyage en chemin de fer, même de plusieurs jours, n'est pas à redouter, pourvu qu'on s'astreigne aux prescriptions d'hygiène que nous venons d'indiquer et d'apprécier.

Quelques personnes ne peuvent ni manger, ni dormir en voiture, et, à plus forte raison, dans les wagons ;

à celles-là nous conseillons de ne rester en chemin de fer que quelques heures, de s'arrêter pour prendre quelque repos et se restaurer l'estomac ; elles pourront ensuite continuer leur voyage et le terminer sans danger, même sans inconvénients, à plusieurs reprises.

Supposons qu'une Parisienne, très-impressionnable à la locomotion, doit se rendre aux eaux des Pyrénées. Le trajet ne dure guère plus de vingt-quatre heures, en train express : vingt-quatre heures de trépidation, c'est beaucoup trop pour une organisation délicate.

La dame en question devra donc s'arrêter à Orléans, à Tours, à Poitiers, à Angoulême, à Bordeaux, où elle pourra facilement prendre un autre train et arriver ainsi à destination, presque sans fatigue et sans la moindre altération de santé.

Cette catégorie de voyageuses est heureusement peu nombreuse, et les dames supportent aujourd'hui un voyage en chemin de fer aussi vaillamment que les touristes de profession.

En fait d'exception, en voici une qui me paraît mériter l'attention, non-seulement de mes lecteurs, mais encore des médecins.

Dernièrement, un de mes amis, représentant d'une des grandes maisons financières de Paris, vint me faire une visite.

— J'arrive de Vienne, me dit-il; j'ai passé trois mois dans les wagons, et je me propose de me reposer pendant huit jours. Notez bien que, pendant ces trois mois, je ne me suis pas couché.

— Et pourtant vous me paraissez frais et dispos, comme si vous sortiez d'un bon lit.

— Grâce d'état; je voyage six mois de Tannée : le temps que mes compagnons consacrent au sommeil, je remploie à mes affaires ou à mes amusements.

— Vous dormez quelquefois?

— Toutes les nuits, mais dans les wagons. Depuis trois mois, je ne me suis déshabillé que pour changer de linge ou rajuster ma toilette.

— Vous avez donc un tempérament de fer?

— Non, mais le corps s'habitue à tout. Figurez-vous qu'il me faudra au moins trois nuits pour me réhabituer à dormir dans un lit.

— Dans vos \oyages, quelle hygiène suivez-vous ?

— J'ai grand soin de ne m'écarter d'aucune des habitudes dans lesquelles je vis ordinairement. Ainsi, je mange aux mêmes heures, ou à peu près; je dors de même, quoique en wagon.

Mon ami le voyageur a trouvé tout seul le moyen de n'être pas malade en chemin de fer; mais le nombre des personnes qui savent se créer une hygiène spéciale

est aussi restreint que celui des maladies qu'on peut contracter dans les wagons est grand. Aussi, allonsnous faire un petit cours de nosographie appliquée aux voyageurs qui ont quelque temps à passer dans les wagons.

Nosographie des railways. — Des maladies qu'on peut contracter en chemin de fer. — Précautions à prendre. — Nomenclature et thérapeutique usuelle. — Moyens d'éviter les incommodités et maladies. — Les médecins anglais. — Petit mémento du voyageur.

Nous pensons avoir donné aux voyageurs tous les avis et prescriptions nécessaires pour le moment où ils se mettent en route; nous allons maintenant les suivre dans leurs rapides pérégrinations, pour leur offrir les moyens de se conserver en bonne ?anté, au milieu des nombreuses causes de maladies dont ils vont être environnés.

Ceci est de la plus haute importance, car, quel que soit le motif qui porte à voyager, que Ton y soit engagé par simple curiosité, par le désir de s'instruire, pour affaires ou par plaisir, on est très-intéressé a jouir,

pendant le voyage, de tonte la plénitude de sa santé. Tout le monde sait par expérience que, pour peu qu'on soit malade, on devient également incapable de se livrer, soit aux plaisirs, soit aux distractions, soit aux affaires.

Or, les causes de maladies auxquelles le voyageur est exposé sont très-nombreuses; il en est environné, elles semblent naître sous ses pas. Les médecins anglais ont publié, sur cette matière, des traités, des rapports, des observations, qui ne sont rien moins que rassurants. Nous avons presque la conviction que ces docteurs pessimistes ont vu les cboses beaucoup trop en noir, et qu'ils calomnient les chemins de fer, en les signalant comme causes déterminantes d'affections plus ou moins graves, dont la simple énumération effrayerait mes lecteurs.

Ainsi, le docteur Auguste Smith \ dans ses observations sur la venlilation et sur l'aération des wagons, signale les chemins de fer comme très-préjudiciables à la santé publique.

a La supériorité incontestable des railways, dit le « savant docteur, c'est sans contredit la rapidité de la ce locomotion; nous vivons dans un temps où l'espace