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se croirait à Londres ou plutôt à Brighton. Dans toutes les rues, dans tous les établissements publics, on ne voit que ladies, empanachées et avec des crinolines phénoménales, des gentlemen plus ou moins contestables, car Regent-street et Soho-square y comptent peu de représentants.

Qu'importe aux Boulonnais! les baronnets douteux, les milords de pacotille payent largement, tout comme la plus haute noblesse, et cela leur suffit; l'argent n'a pas d'odeur, comme disait Vespasien.

La ville de Boulogne appartient de fait à ces émigrants, et, chaque jour, les paquebots de Londres, de Douvres, de Folkstone les apportent par centaines. Ils s'emparent de tous les hôtels, de toutes les maisons particulières dont les propriétaires consentent à émigrer pour s'assurer un triple revenu. Tout est anglais : cuisine, cafés, restaurants, enseignes, prospectus. Les guides eux-mêmes parlent anglais.

C'est entre Wimereux et Boulogne que s'élève au point culminant de la falaise, la colonne érigée à la gloire de l'Empereur par la grande armée et la flottille réunies sous le commandement de l'amiral Bruix et du maréchal Soult.

C'est entre Boulogne et Calais que disparaissent

tout à coup les falaises, remplacées par les tristes dunes. Là commence la grande plaine des Pays-Bas qui va abaissant toujours son niveau jusqu'en Hollande, pour se perdre au delà dans la mer du Nord.

« Que Ton m'ouvre le cœur, disait en soupirant Marie Tudor, on y trouvera gravé le nom de Calais. »

Les voyageurs qui passent aujourd'hui par cette ville ne comprennent guère comment cette reine s'exprimait avec tant d'enthousiasme au sujet d'une place qui a dû être de tout temps un triste séjour. Place forte , Calais ne peut prétendre à la réputation d'un lieu de plaisance.

L'autorité locale a fait depuis quelques années de louables efforts pour améliorer l'établissement des bains ; elle n'a pu réussir à attirer le monde des baigneurs sur ses plages sablonneuses. La grève est douce, très-étendue et d'une pente insensible ; mais il faut aller chercher le flot à une très-grande distance.

L'établissement des bains , situé sur la dune ellemême, en avant des bassins de la ville, est largement construit et ne manque pas d'élégance.

Nous n'avons pas à faire ici l'histoire de Calais qui joua un très-grand rôle pendant la longue et triste période des guerres des Anglais contre la France. Ces récits sont connus de tout le monde.

Nous souhaitons de tout notre cœur que les Calaisiens soient enfin récompensés des efforts et des sacrifices qu'ils font pour attirer les étrangers. Dieppe , Boulogne, laisseront tomber quelques miettes de leur table, et leurs festins n'en seront pas moins opulents...

De Calais à Dunkerque, nous avons à rétrograder jusqu'à Hazebrouck ; mais nous voici dans la ville des dunes, dans la patrie de Jean Bart.

Dunkerque forme deux villes distinctes : Tune, que Ton voit toute neuve, symétriquement bâtie ; l'autre souterraine, presque invisible, dont les toits se trouvent à la hauteur du pavé. On descend dans ces grottes, par des trous carrés, percés dans le dallage du trottoir, auxquels aboutit une rampe, et que recouvre pendant la nuit, ou en l'abscence des habitants, une sorte de trappe ou de plancher. C'est par la même voie unique, que l'air et la lumière pénètrent dans ces terriers.

« L'ameublement de ces habitations souterraines révèle une certaine aisance chez les particuliers qui s'y blottissent, dit M. Félix Mornand, dans sa Vie des eaux; on y trouve non-seulement la propreté flamande, mais

encore des prétentions, parfois justifiées, à Félégance et au confort. »

Sur la grande place, s'élève la statue de Jean Bart, par David (d'Angers), inaugurée en 1844; Dunkerque n'a pas voulu rester en arrière de Dieppe, qui a patriotiquement honoré Duquesne, ni de Saint-Malo, qui a fondu ses vieux canons pour reproduire les traits et la fière attitude de Dugay-Trouin. La statue de Jean Bart est une des œuvres les plus remarquables de David (d'Angers).

Relégué au sommet de l'angle le plus septentrional de la France, Dunkerque a dû beaucoup faire pour accroître la prospérité de son établissement de bains; sa position tout à fait excentrique a été jusqu'à ce jour un obstacle.

L'établissement des bains, situé comme celui de Calais, au haut de la dune, est élégant, commode, suffisamment spacieux ; il renferme une longue galerie, une salle de bal, un salon réservé aux dames, une salle de billard, un café-restaurant, dont le service et les tarifs laissent peu à désirer. L'édifice présente la façade principale à la mer, et on y sent l'influence d'une bonne direction.

A Dunkerque, la vie est facile, large, peu dispendieuse. Les prix de l'établissement sont aussi très-mo-

dérés, relativement aux autres bains de mer. Les voitures-baignoires sont très-agréables, très-bien pourvues, et ne coûtent presque rien.

Pourquoi donc la patrie de Jean Bart n'attire-t-elle dans la belle saison que de rares visiteurs? Parce qu'il faut aller chercher trop loin la mer, qui semble s'éloigner chaque jour de ces rivages qu'elle aimait tant autrefois.

Ajoutons que, chaque été, les baigneurs ont l'occasion d'assister, à Dunkerque, à une de ces fêtes qui sont, de temps immémorial, la joie et l'honneur des Flandres. Dans ces occasions, ou plutôt ces solennités, les habitants cèdent aux étrangers une partie de leurs logements, même leur lit, et de la meilleure grâce du monde. Agréable en tout temps, Dunkerque est une ville ravissante, lorsqu'il y a des fêtes publiques.

Ici se termine notre pèlerinage médical sur les côtes de l'Océan, où les bains de mer se multiplient à l'infini. Nous n'avons mentionné que les localités les plus fréquentées, car la nomenclature de tous les prétendus bains engloberait toutes les bourgades et jusqu'aux moindres hameaux du littoral.

L Océan nous offre à l'ouest quelques stations dont

nous devons parler avant de passer à la Méditerranée. Nous laisserons la Bretagne de côté, bien qu'il y ait là des stations très-connues. Nous ne nous arrêterons qu'à La Rochelle.