BOIS DE CONSTRUCTION ET DE SCIAGE

Ces genres de bois ne se trouvent guère en abondance, le long des fleuves dans ce district. Il y a de vastes étendues de forêt qui fournissent des bois de chauffage et des bois qu’on peut utiliser dans les mines, mais on trouve très peu de bois de sciage.

Pour bien faire comprendre combien ces derniers sont uifficiles à trouver, je citerai le cas de deux de mes hommes qui n’ont trouvé qu'un seul arbre capable de fournir des planches de la dimension voulue pour construire notre bateau. Pour trouver cet arbre, ils ont dû parcourir toutes les terres boisées au sommet du lac Bennett et romonter à dix milles le long de la côte. Encore, cet arbre ne donna-t-il que quatre planches larges de 17 pouces au bas et de 7 pouces en haut, sur une longueur de 31 pieds (ro mètres environ).

Nous avons été forcés de scier les autres planches qu'il nous fallait dans des tronçons de 12 à 14 pouces de diamètre et de 10 à 16 pieds de longueur, que nous parvenions à trouver de temps en temps. Il ne nous fallait que 450 pieds de planches pour construire le bateau ; pour les obtenir, nous avons dû transporter des arbres entiers jusqu’à des distances de 200 yards ; il nous a fallu creuser deux fosses à scier et cela dans un endroit où il poussait en abondance de l’épinette, du pin et quelques balsamiers, le bois de ces derniers est généralement plus gros et plus clair.

Ces observations sont applicables à tous les bois de construction que l’on trouve avant d'arriver à l'extrémité inférieure du lac Marsh. Au haut de la rivière, près du lac, j'ai trouvé des arbres de dimensions moyennes, c'est-à-dire de 12 à 14 pouces, et qui conservaient bien leur épaisseur sur toute leur longueur, mais le nombre en était restreint et ils se trouvaient de loin en loin seulement.

Au cañon, les bois sont tous grêles ; plus bas, on trouve des arbres qui fourniraient des planches de 7 à 10 pouces de largeur, mais la plupart de ceux-ci ont été coupés par les mineurs qui en ont construit des radeaux pour descendre les White Horse Rapids ; là, il les ont ensuite abandonnés, pour construire d’autres bateaux sur place.

La plupart des bois de sciage se trouvent sur les îles de la rivière. Le sol y est plus chaud et plus riche, et les rayons du soleil atteignent la surface pendant plus longtemps et plus directement que sur les bords du fleuve.

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