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Le trajet par terre jusqu'au lac Teslin se fait au travers d'un pays ondulé qui ne présenterait aucun obstacle sérieux à la construction d’un chemin de fer; je dirai même, qu'il serait possible d'y construire une voie teirée presqu'aussi rapidement qu'une route. On s’attend à y créer une voie de communication facile l'été prochain, On dit même qu'une compagnie s'occupe dès à présent d’y établir un service régulier de traineaux qui reliera la Stikine au lac Teslin.

En 1896, le vapeur ‘‘ Caledonia” de la Hudson Bay Company a fait deux voyages de Port Simpson à la Stikine et de là jusqu'à Telegraph Creek ; en 1897, il a encore fait le même voyage deux fois. La durée du trajet de Simpson à Wiangel à l'embouchure de la Stikine, est de 16 heures environ. Avec un chargement complet, ce vapeur tire quatre pieds d'eau et ne s’est jamais trouvé embarrassé par le manque d’eau que sur les bancs de marée à l'embouchure. A certains endroits, où le cours du fleuve fait un détour rapide, il a fallu amarrer des câbles sur les bords, mais cela était plutôt nécessaire pour maintenir le bateau dans le chenal que pour l'aider à remonter le courant.

Il arrive quelquefois que des crues subites emmènent des quantités considérables de débris et de bois morts ; dans ces cas-là, on est obligé d’amarrer jusqu’à ce que tout soit passé,

La durée ordinaire du trajet est de 37 heures environ, sans compter le temps qu'on met à prendre les chargements de bois de chauffage. La descente se fait en 14 heures en y comprenant tous les temps d'arrêt et de chargements de bois. Ce vapeur à 150 pieds de longueur, 24 pieds 4 pouces de largeur, deux machines, des cylindres de 16 pouces de diamètre et un coup de piston de 6 pieds ; la limite de la pression de vapeur est de 130 livres, et la moyenne la plus usuelle est de 90 livres. La roue fait 24 révolutions à la minute dans les eaux mortes et 35 aux endroits où le courant est très rapide. Sa vitesse moyenne dans les eaux mortes est de 10% milles par heure. En remontant la Stikine cette moyenne est de 4 milles à l’heure environ et de 1212 milles en redescendant.

D'après Photo. par W. Ogiluie.

Quai de l'Alaska Commercial Co., St. Michael.

ROUTE DE TAKU.

Le projet de route suivant, par ordre en remontant vers le nord, est celui de Taku. Du Fort Wrangel sur l'embouchure de la Stikine, à l'embouchure du Taku ‘* [nlet ” (baie) il y a 160 milles, c'est-à-dire que ce point est à près de 800 milles de Victoria ou de Vancouver. Cette baie a 18 milles de profondeur et la Taku River y décharge ses eaux à l'extrémité supérieure. Pendant les mois de juin, juillet et août, la hauteur des eaux permet le passage de bateau d’une certaine dimension et l'on prétend même qu'à cette époque des vapeurs tirant de 3 à 4 pieds d’eau peuvent remonter jusqu’à 60 milles vers l’intérieur. Ceci reste encore à prouver ; cependant il est certain qu'on peut arriver jusqu'aux Forks (fourches) avec des bateaux portant de 2 à 3 tonnes de chargement. Depuis les Forks jusqu’à 9 milles plus loin, aux confluents de la Slocoh et de la Nakinah on peut passer à l’époque des crues moyennes, mais à partir de ce point on est obligé de tout porter. La route indienne, qui commence ici pour se prolonger jusqu’au lac Teslin, passe dans un pays fort montagneux, où l’on se voit obligé de grimper par des chemins fort escarpés à certains endroits, sur un parcours de 9 milles environ. On arrive alors sur un plateau élevé à partir duquel les chemins sont faciles jusqu'au lac. Plusieurs mineurs ont essayé de pénétrer à l’intérieur en passant par ce chemin ; quelquesuns en sont revenus et tous s'accordent à le condamner comme chemin de portage. Peut-être y construira-t-on une route un de ces jours, car il y a un projet maintenant à l'étude. Pour le moment, cependant, il est inutile d’y penser comme voie praticable pour des voyageurs isolés. Le fond du Taku Inlet se trouve assez souvent obstrué par des glaces provenant du glacier de Taku qui se décharge à deux milles au-dessus de l'embouchure de la Taku River; ce qui fait qu’en été le port est un peu dangereux tandis qu’en hiver la glace en obstrue complètement le fond.

La navigation est donc très incertaine sur cette rivière, et si l’on peut admettre qu’elle soit navigable pendant 2 ou 3 mois de l’année à certains moments, ilest cependant difficile d'affirmer qu’elle le soit toujours. Nous avons dejà donné la

description de la route à partir du lac Teslin comme faisant partie de la route Stickine.