NAVIGATION. - CONSIDÉRATIONS* GÉNÉRALES

CÔtft d'Amériqne; et on enlrera Hans les alizés du S. E. en continuant à courir bâbord amures pour couper Téquateur par 290 à 32'' 0.

Si l'on veut suivre la route du Nord^ la manœuvre sera absolument dilTérente; on passera dans TE. des lies du cap Yert, on laissera courir vers le S. E. en passant plus ou moins près de la côte d'Afrique» selon la saison, pour ne pas entrer dans les alizés du S. K. et pour rester dans la zone des veuts du S. O., avec lesquels on traversera le golfe de Guinée en conservant toujours les amuresa tribord jusqu'à la côte.

On doit éviter surtout (et c'est ce que nous avons observé dans un grand nombre de traversées) de franchir la zone des calmes indécis sur celle des deux routes que Ton prendra, n'allant pas assez dans TO. pour suivre la route du Sud et pas assez dans TE. pour suivre la route duNont; puis de naviguer incertainencore jusqu'aux alizés du S. £.; comme on trouve ces vents générahment faibles au S. et au S. S. E., et qu'ils sont trop près pour prendre Tune des deux routejj, on essaye alors de faire quelques bords po'«r s'élever un peu dans le S. ; puis eulin, après plus de .30 ou 35 jours de mer, on vire au S. 0. et on se décide à prendre la route du Sud; e.t on se trouve avoir allongé considérablement la traverbée par le grand tour qu'un est obligé de faire.

* Lorsqu'on veut suivre la ro2^e (/u 5^2^, il est inutile d'aller autant dans TE., traver>er la zone des calmes dans sa plus grande largeur, pour s'exposer à être drossé par les vents et les courants jusque par 14«U. et quelquefois même plus à TE.*; car ou est forcé ensuite de virer de bord et de couper la ligne par 20^ à 22'»0.? C'est une grande erreur de croire qu'en coupant l'équaieurS^ou 10^ plus à i'E. on pourra compenser le temps que l'on a perdu dans b zone des Ccslmes.

Lor^qu'en sortant de la zone des calmes on entre dans les

A Noos avons vu un bâtiment qui après 3f jours de traversée, étint rendu par P . 0' N. et 6° 50''6., rencontra les vents près du S. et du S. S. C; il vira de bord au S. 0. pour faire la rouU du Sud, et il mit encore ajoura pour aller de li à Loanda.

M 'QOITK DE GinNÉE.

alises dtt S. E.» on tronte ces vonts dsset près, et fènérn}é* ment au S. et aa S. S. E.: en outre avec le courant rapide qui porte à rO., il est fort <iir(ii*iie de faire valoir à la roule le S. 0. q.O. trai; et bien que le vent adonne à mesure que Ton de^cend au S., lorsqu'on atteint le parallèle sur lequel on perd l'aliKé du S. E., on se trouve encore bied peu à TE. du point où Ton eût ëié si Ton avait coupé l'ëquateur par 29^ ou 30°O.,6toù lèvent beiiucoupplushirgup eût permis de faire un bord meille4ir. En supposant même que Ton se trouve airisi 5® ou 6* plus à TE., cette di$tan(*e représente à peine deux jours de navigation dans ces parages et elle ne compense pas les dix, quinze jours et qutlqueft^is plus que Ton perd dans la zone des c:ilmes en la traversant dans un endtoii défavorable. En outre, et c'est une considération très inif ortant(% pItiS ah va dans TO. vers la côte d'Amérique, plus les alizés du TH. E. aussi bien que ceux du S. E. sont frais.

Il est donc important, lorsqu'on doit aller sur la côte oec)-' dentale d'Afrique, de décider la/|uellf des i\e\ix rôtîtes oU veut suivre avant d'avoir atteint le parallèle de 20*^ 5.

Une autre ftule que l'on commet encore plus fréquemment et qui coQtribne beaucoup à allonger la traversée, c est, ^n sortatii delà zone des raimes, de louvoyer contre le courant 0. (courant ëqnatorial] au lieu «le laisser courir tribord amures. Si l'on consulte nos cartes on verra que dans la partie qui est :»u S. dé^ la zone des calmes, il est impossible de s'élever dans le S. avec des vents du S. ou de S. S. K. faibles et contre d» s courants qni portent à TO. avec une vitesse de I et 2 nœuds; en courant à I E.. le navire n'avance réellement que de la différf'uce entre son sillage et la vitesse du courant, et sur l'autre bord ces deux quantités s'ajout nlau rontraire. Si le vent est faible comme cela a lieu d'ordinaire, et en supposant même que |*on ait combiné le mieux possible la longueur do chaque bordée, on aura toujours un résultat presque négatif; on*n'aura rien gagné au vent, dans les 24 heures, et si l'on a eu quelques heures de calme on pourra se trouver sous le vent du point de la veille. Dans ce cas le mietix est encore de continuer le bord à TE. (si Ton n'est pas favorisé par quelque orage pu par quétque variation de labrise), parce que lèvent aéMaefaà mesure qu'on avancera dans cette direction, et il ne faudra

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louvoyer que lorsqu'oD sera en vue de la terre et pour aller au port.

Nous allons mainl^nant faire connaître les meilleureA routes à suivre pour faire la traversée par la route du Nord pendant les différents mois de Tannée,

Si l'on jeile un coup d*œil sur les cartes, on voit tout d'abord que dans Tespace qu'elles embrassent on sera au plus près du veni pendant la plus grande partie de la traversée.

Si Ton fait route à IVpoque où ralizé du N. E. descend le plus prés de IVquateur, on Taura jusque par 5o ou G^N.; mais tout le reste de la traversée devra être fait à la bouline.

Lorsque la mousson du S. O. règne au N. de Téquateur, on est forcé de prendre le plus près beaucoup plustAt, parceque la mousson nVst généralement pas assez favorable pour per^ mettre de doubler le cap des Palmes si on ne serre pas le vent de bonne heure. Du car» des Palmes à la côte d*Angola, el aux différeoies époques, le vent est assez variable en force, mais sa direction change peu.

Nous avons donc pu déterminer et tracer une route sur les cartes, sauf pour une peiite partie et encore ponr certains mois de Tannée s^eulemeni.

Il nous reste seulement h faire connaître comment on doit naviguer pour traverser cet espace dans le moins de temps possible ; car o*est en cela que consiste la vraie science de la nav»$;ation dans ces parages.

Si, lorsqu'on est sorti de la zone des calmes, le vent soufflait toujours du même rnmb }usqu*à la côte d'Angoln, et si Ton n'avait pas de courants à Iraver'^er, il est certain qne le nombre et 'a longueur relative des bordées seraient indifférents. jUais, ainsi que nous venons de le voir, te vent suit diverses lignes courbes des «feux côtés d'une ligne centrale qui court en diagon^e de lE. S. £. à FO. N. O.; à terre ou à lE. de cette ligne il tend a tourner de plus en plus au N. E. ou à souffler du S. 0. A 1*0. de la ligne, il tend au contraire à tourner au ^k^ on à souffler du S. £.; c'est l'alizé proprement dil. Cette double circonstance pern^et de faire une bonne bordée avec les amures à tribord, amures que l'on ne quittera qu'à la dernière extrémité, parée qae sur ce bord le nafvir« troii*