EAUX MINÉRALES DES FT RENÉES

eau primitivement plus sulfureuse, se trouvaient, par le fait du blanchiment, moins forts que ceux qui leur avaient servi d’introduction.

Cette obligation où l’on est de refroidir artificiellement les eaux de Luchon, est sans doute un inconvénient, puisqu’il en résulte toujours quelque altération des principes sulfureux. Maisces principes sont en telle abondance que l’eau conserve encore bien assez d’énergie. Il est môme peu de malades qui puissent en commençant supporter l’eau minérale pure.

C’est que les eaux de Luchon sont extrêmement riches en soufre. Ainsi la source Bayen en contient environ deux fois plus que la source la plus chargée de Baréges ! • ■

Pour avoir une idée de la quantité de soufre renfermée dans ces eaux , il suffit de soulever le couvercle d’un des puisards où jaillissent les sources : vous en retirez des masses considérables. C'est surtout à la source de la Reine que s’opère le plus en grand cette sublimation.

Lorsque l’eau de ces différentes sources paraît être trop fortement sulfureuse, on a recours quelquefois avec avantage aux bains Soulerat. On désigne ainsi un petit établissement particulier où so trouvent deux sources qui jaillissent l’une et l’autre dans deux puit» différents. L’eau du petit puits marque 29 degrés, celle du grand, 37. La première, qui est la moins sulfureuse de toutes les sources de Luchon, contient 0f ,0017 de sulfure, et la seconde, 0f-,0272. Il y a - dix-huit baignoires dont moitié pour l’eau sulfureuse,

BAfiXÈRES-BF.-trCHON. 99

et moitié pour les bains d’eau simple. Point de douches. *■ -

Enfin, il existe à Luchon une source ferrugineuse ‘ qu’on a aussi l’occasion d’utiliser. • : i

Les détails dans lesquels nous venons d’entrer indiquent déjà comment agissent ces eaux et quelles précautions réclame leur emploi. Ce sont des eaux actives par excellence. On en fort usage en bains; demi-bains, douches, étuves, lotions et injections.

On les boit à la dose de trois ou quatre verres le plus souvent coupées avec le lait. Mais Î1 fou.1 bien prendre garde de dépasser la limite d'excitation qu'on se propose d’atteindre.

' Les eaux de Luchon ont une notable analogie avec celles de Barégès, et elles conviennent dans la plu- • part des cas où ees dernières sont indiquées. Ainsi' * on les ordonne contre les affections rhumatismales chroniques, les engorgements glanduleux, les ulcères, les fistules, les rétractions tendineuses et les diverses maladies du tissu osseux. Beaucoup de paraplé-. gifes sont améliorées ou même guéries par l’action de ces eaux. Enfin, en combinant ces sources de ma- • uière à les mitiger et à leur enlever leur trop grandeactivité, on traite encore avec succès un certain nombre d'affections qui, par leur nature, sembleraient plutôt être du domaine do sources moins énergiques.1

Nous avons dit que Baréges jouit d'une sorte de spécificité dans le' traitement des vieilles blessures.' Les sources de Luchon ont-elles également une vertu spéciale qui doive, pour quelques cas, les faire pré-

F. Ml ï MINÉIUI.F.S DES m RÉNÉES.

féror aux autres sources des Pyrénées? Je n’hésite pas à répondre affirmativement. Ainsi il me parait hors de doute que certaines dermatoses, certains accidents syphilitiques guérissent beaucoup mieux à Luchon que partout ailleurs. Comme ce sont là des questions d'une haute gravité, consacrons-leur quelques développements.

L’emploi du soufre contre les affections cutanées est une pratique tellement répandue qu’elle en est devenue en quelque sorte populaire. Cependant il ir’est pas rare d’observer des affections de ce genre qui , après avoir résisté à la médication sulfureuse , se trouvent notablement amendées par le bi-carbonale de 60udo en lotions et en bains. Or, par une association des plus heureuses, vous constatez dans les sources de Luchon la présence, à haute dose, de ces deux agents thérapeutiques. Ce sont en effet tout à la fois les eaux les plus sulfureuses et les pins alcalines des Pyrénées. Aussi les maladies cutanées les plus rebelles, et, en première ligne , les eczémas chroniques , locaux ou généraux, les lichens, les impétigo, les formes si nombreuses et si variées de ce qu’on appelle communément dartres , disparaissent-elles quelquefois, comme par enchantement, sous l’influence de ces puissantes eaux. M.Seux, dans son intéressant travail sur les sources, des Pyrénées, rapporte un cas de guérison d’éléphanliasisdes Grecs. Enfin, M. Fontan m’a dit les avoir employées avec succès dans la lèpre tuberculeuse au premier degré. - ' - ... . ....

jmz

B (OlsfelUKS-DE-LtJCnOft.

Nous avons établi que la plupart des maladies chroniques ne guérissent, par l’effet des eaux, qu’à la condition d’ôtre ramenées momcntanémènt à un état aigu. Celte action est surtout remarquable pour les affections cutanées, caron peut suivre et analyser le mécanisme de cette espèce de substitution minérale. Ainsi, vous voyez les surfaces ulcéreuses passer par toutes les périodes d’un travail phlegmasique et, de pâles et blafardes qu’elles étaient, devenir rouges et animées. Arrive même un moment où tout semble annoncer que l’état du malade s’est sensiblement aggravé; puis, au bout d’un certain temps, ces. accidents se calment., la plaie se déterge, des bourgeons s’organisent, et bientôt une cicatrice résistante recouvre la place où siégeait l’ulcération. -

Je n’ai pas parlé encore de cette variété des affee-r lions cutanées qu’on désigne sous le nom de sijpliitidc^. C’est qu’elles ne sont que le symptôme d’une diathèse générale, et que, par conséquent, leur traitement rentre dans ce qui me reste à dire de l'action des eaux sur la maladie vénérienne.

Et d’abord il ne saurait être question ici dos accidents primitifs de la syphilis. Comme ceux-ci sont toujours liés à un état inflammatoire, les eaux ne feraient que les exaspérer. Nous ne devons donc nous occuper que des accidents secondaires ou tertiaires, tels que les ulcérations du voile du palais, les tumeurs osseuses , les périostoses, les douleurs ostéocopes, les tubercules de la peau et des muqueuses,, les caries, etc.,, tout le cortège, en. un mot, de

i()2 BAUX ALKS T) RS PVRltNjiHS.

celte épouvantable maladie et de ses transformations.

Établissons de suite une distinction des plus importantes qui va nous donner la clé de toute la médication. J’admets deux cas principaux.

Un premier cas est celui où le virus syphilitique a été détruit par les traitements antérieurs, de telle sorte qu’il n’en reste plus le moindre germe au sein de l'économie. Seulement des accidents persistent encore, comme conséquence de la maladie môme. Ici les eaux peuvent guérir par leur seule vertu intrinsèque r et sans le concours d’aucune substance pharmaceutique.

Dans un second cas, au contraire, nous supposons que le virus n’a pas été préalablement neutralisé. Les accidents actuols indiquent, non plus son passage, mais sa présence dans l'organisme. L’eau minérale sera-t-elle encore ici l’unique agent thérapeutique? Non. Vous verriez promptement, sous fcon influence, les accidents syphilitiques s’exaspérer, et peut-être môme en surgirait-il de nouveaux qui viendraient ajouter à la gravité des premiers. La guérison ne sera possible qu’à la condition que vous associerez une médication spécifique à l’emploi des eaux sulfureuses.

On comprend que c’est là une distinction fondamentale. Afin défendre ma pensée d’une manière plus sensible encore, je dirai que, dans le premier cas, il s’agit de remédier à un incendie dont le feu est éteint; tandis que, dans le second, il faut tout à la fois éteindre le feu et remédier à l’incendie.

BAGNKftB8*DH-LUt:HOM.- ■ 403

(iOlte propriété qu’ont les eaux sulfureuses de surexciter le virus syphilitique a plus d’une fois servi à déceler l’existenee de ce virus chez des malades qu’on croyak complètement guéris, ou dont les symptômes, obscurs et insidieux , avaient été attribués à une tout autre cause. Sous ce rapport, les eaux doivent être regardées comme une sorte de pierre de touche qui peut au besoin fournir les plus pré- ' cieux renseignements.

Ces principes posés, arrivons aux applications pratiques. •

Voiei une personne chez laquelle , par le fait de l’intervention des eaux, la présence du virus syphi- • litique a été constatée. Pour détruire ce virus, modifier les phénomènes qui en sont l’expression, et prévenir des accidents ultérieurs, le traitement éera très simple. Vous prescrirez , concurremment avec les eaux sulfureuses, les spécifiques dont l’expérience . a sanctionné l’efficacité. Or, chose bien remarquable I ces mémos eaux de Ludion, qui, employées seules , auraient été un breuvage dangereux, deviendront, par leur association avec le mercure ou l’iodure de potassium, d’utiles et puissants auxiliaires du traitement pharmaceutique. Peu importe même que le malade ait déjà fait inutilement usage de ces médicaments, car il est d’observation que, combinés au* eaux sulfureuses, ils produisent des résultats bien meilleurs que si on les administre isolément;

Un fait très précieux, sur lequel M. Fontan a justement insisté, c’est la complète innocuité du

104 K .WJY MIXERU-KS DES 1»V UKIN^ES.

mercure sur la muqueuso buccale, lorsqu'on le donne, même à doses considérables, conjoinlement avec l’eau sulfureuse. On ne sait trop à quelle cause attribuer ce résultat. Dirons-nous que le mercure se combine avec le soufre pour former un sulfure insoluble et, par conséquent, inerte sur nos organes? Fautil au contraire admettre que le métal 9’échappe et se vaporise avec la transpiration produite par la température élevée des douches et des bains ? Quelle que soit l'explication, le fait n’en est pas moins important à noter. Il y a plus* les malades qui arrivent aux eaux, la bouche attaquée par l’usage antérieur du mercure, ne lardent pas à voir les gencives et les dents se raffermir, bien qu'ils prennent de nouveau, en même temps que les eaux, les préparations hydrargyriques à des doses bien sujmîrieures à celles qui avaient déjà causé des accidents.

J’ai cru devoir négliger ici quelques appréciations de détail, afin d’entrer dans plus de développements sur le mode de curabilité de la syphilis par les eaux sulfureuses. C’est que, en effet, ce que je viens de dire des sources de Ludion est .applicable à toutes les eaux minérales, sulfureuses ou autres. Aucune n’a prise sur le virus lui-méme; mais elles aident puis» samment à sa destruction , en ce quelles donnent l’éveil, scrutent tous les organes, heur tenta toutes les portes; enfin, quand elles ont rendu sa présence certaine, elles accroissent l’énergie de la médication spéciale dont le concours est indispensable pour que la guérison soit complète.

' , UW;.\KhKÿ-DB‘UÆnOA.

Dans les affections syphilitiques légères, je préfère les eaux de Caulerets , spécialement la source du Bois, comipe étant beaucoup moins stimulantes que celles de Luchon.

L'extrême activité de ces eaux oblige souvent les malades à remplacer de temps en temps l’eau sulfureuse par ce qu’on appelle les bains émollients. Ces bains sont préparés avec- une forte décoction de plantes et racines grasses qui Croissent en abondance dans les montagnes. Bien que leur action calmante soit très simple, on leur attribue communément des propriétés si admirables, qu'on les met presque sur la même ligne que l’oau minérale elle-même.

Quant au séjour de Luchon, c’est imdes plus agréables des Pyrénées. Il offre aux personnes moins valides de bellos et tranquilles promenades , aux pbis robustes les magnifiques excursions au lac d'Oo, à la vallée du Lys et au Port de Yénasqne. Enfin, quand arrive le soir, Luchon n’est plus une ville de malades; c’est un centre de réunions et de fêtes où chacun oublie uii instant ses souffrances, en attendant que les eaux les guérissent.

Les Pyrénéos-Orientales sont extrêmement riches en eaux sulfureuses dont la composition, la variété, l’abondance et les vertus médicinales paraissent le céder à peine aux sources que nous venons de décrire. Cependant, malgré les importants travaux d'Anglada, elles sont très peu fréquentées; quelques-unes même

106 jbau\ münkiiai.us nu» mKHisÉts.

sont à peine connues, l*armi les nombreux établissements de ces contrées, il en est un, le Yernet, qui mérite une mention particulière.

. v VERNET '

Pyrénéwi-Orienlalw).

Le Yernet est un petit village situé au pied du Canigou , à quatre kilomètres de Yillefrancbc et à huit do Prades. Les voilures, après avoir paa-couru depuis Perpignan une roule fort belle, s’arrêtent devant le bâtiment des Commandants (1), lequel ne se trouve pas dans le village mémo, mais à une petite distance, dans un endroit où jaillissent des sources assez nombreuses. Les trois principales sont:

La, source des anciens Thermes. C’est la plus importante; elle contient 0;r ,0201 de sulfure de sodium. Température, 58 degrés.

La source Llisa, Moins forte que. la précédente. Llle n’a que 33 degrés et 08r ,0105 de sulfure.

La source de la Comtesse. La plus faible des trois. Son goût agréable, son extrême fraîcheur (elle a 8 degrés seulement), ses vertus digestives la font beaucoup rechercher. Souvent on la boit aux repas.

L’établissement des Commandants est très bien distribué pour l’aménagement des eaux et la commodité des malades. 11 se compose de trois corps de logis qui peuvent recevoir environ une centaine de personnes. 11 y a vingt-six baignoires, vingt-quatre .*

(1) Il esl ainsi désigne parce que ses deux propriétaires ont Fan et l'autre commandé la petite place de Villefrandie.

VEIINKT.

doucihes de différentes espèces, et un vaporarium. Les appartements sont convenables; quelques-uns même sont meublés avec luxe. Tel est surtout celui qu’occupait Ibrahim-Pacha.

Mais ce qui distingue le Vernet, c’est que tout y a été disposé pour que les malades pussent y prendre les eaux pendant la saison rigoureuse. Profilant de la hauteur à laquelle les sources sortent du rocher, on •maintient les chambres à une température do 15 à 18 .degrés, en les faisant traverser par des conduits que parcourt l’eau thermale. Un certain nombre de phthisiques viennent ainsi , chaque année, passer l’hiver au Vernet, et ils se trouvent également bien du climat et de l’effet des eaux.

Un peu avant d’arriver à rétablissement des Commandants, où d<;8cendent d'habitude les étrangers, on trouve celui de M. Mercader, qui se compose de deux grands bâtiments pouvant recevoir et loger près de • soixante personnes. 41 y a deux sources, lesquelles alimentent plusieurs baignoires, des douches et un vaporarium.

Pour donner une idée de la richesse des Pyrénées- Orientales en eaux sulfureuses, je mentionnerai seulement : '

Escaldas. Dans la Cerdagne française. Trois sources dont la température est de 23 à 42 degrés. Utile dans les affections cutanées.

Molitc. — A 9 kilomètres du Vernet, sur la rive gauche de la Tel. Plusieurs sources, dont la plus im-