C.ONSWKR \TIOAS G K SIS RA LES

rôle important. De là celle division classique des bains en chauds, tièdes ou froids, division parfaitement fondée, puisque nous verrons la môme source produire des effets différents , ou môme opposés , suivant la température du bain. Kn général , l’action des eaux est d'autant plus efficace qu’on les emploie à leur chaleur native et dans le point môme où elles jaillissent du sol.

Enfin la manière dont on combinera l’administration des eaux, tant à l'intérieur qu’à l’extérieur, réclame la plus scrupuleuse attention. Les malades, dans leur impatience de guérir, ont presque toujours de la tendance à outrepasser les ordonnances du médecin. Les uns boivent avec excès, persuadés que leur soulagement futur doit se mesurer à la quantité d’eau minérale qu’ils absorbent; d’autres feront abus de la douche, prendront des bains trop prolongés, ou les répéteront trop souvent. Que de fois de semblables imprudences ont amené les plus fâcheux résultats! Il faut de la part du médecin une surveillance de chaque jour, le mode d’administration des eaux devant être dirigé suivant la susceptibilité du malade, la nature de l’affection et l’intensité de la fièvre thermale.

L’action des eaux minérales ne réside donc pas tout entière dans l’eau minérale clle-môme, mais bien aussi dans l’artifice et les combinaisons de son emploi.

Quelques médecins sont dans l’usage d’employer, concurremment avec les eaux, un certain nombre de médicaments destinés à en favoriser les effets. C’est

Digifced by

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. “2t

là une méthode dont je suis très peu partisan, excepté dans les cas où les spécifiques sont rigoureusement indiqués. La plupart des malades n'ont-ils pas déjà passé par toutes les épreuves de la matière médicale! Quelquefois même l’état d’épuisement et de profonde atonie où ils sont tombés appartient autant à l’abus des remèdes qu’aux ravages du mal. Laissezles donc essayer enfin des prescriptions de la nature, puisqu'ils ont vainement épuisé jusqu’alors toutes les formules pharmaceutiques.

Il est d’observation que les eaux, au bout d’un certain temps que l’on en fait usage , ont produit tout ce qu’on devait attendre d’elles. 11 faut alors s’arrêter, sans quoi on verrait se développer dans l’économie des phénomènes de saturation qui pourraient compromettre le succès. La période pendant laquelle on peut prendre les eaux avec le plus d’avantage a reçu le nom de saison.

Une saison se compose en général de vingt à trente jours; cependant il est impossible d’établir à cet égard rien de précis, car une multitude de circonstances peuvent en modifier la durée.

Certains malades, après un repos de quelques semaines, devront recommencer une seconde saison, qui, complétant la première, achèvera la cüre.

Souvent les malades, au moment où ils quittent les eaux, sont encore sous l’influence de l'action minérale, et il fout un certain temps pour que l’équilibre et l'harmonie se rétablissent dans le jeu des organes. Ainsi , de ce qu’on n’aura pas recouvre la santé par

■J'2 C.0i\SlDKRA110.\S GÉ1NÉHALKS.

l'action immédiate des eaux, on n’en devra pas toujours conclure que celles-ci ont été impuissantes. Avant de savoir à quoi s’en tenir sur les résultats du traitement, il faut attendre que l’excitation soit calmée.

Celte action consécutive des eaux, qu’on invoque aussi quelquefois, j’en conviens, pour dissimuler des insuccès, exige de la part du médecin beaucoup de soins , de ménagements, et, pour un certain temps, elle exclut, comme intempestive, l'intervention de tous médicaments énergiques.

J’en ai dit assez pour faire comprendre comment agissent les eaux minérales. Quand nous serons arrivés à l’histoire particulière de chaque source, j’aurai soin de revenir sur la plupart de ces questions ; car, formulées ainsi en termes généraux, elles ont toujours quelque chose de vague ou de trop absolu.

l’analyge tliimique <1«>m eaux minaraln.

Les médecins de l’antiquité ne nous ont transmis (jue très peu de documents sur les eaux minérales. Privés des lumières de la chimie, ils ne savaient à quel agent mystérieux attribuer le bienfait des eaux, et, comme s’ils eussent voulu constater leur propre impuissance , ils reproduisent gravement les futiles inscriptions des fontaines , les ex-voto , et les invocations poétiques au dieu d’Epidaure.

Il nous faut arriver jusqu'à notre époque pour obtenir des notions réellement scientifiques. Mais, si nous avons raison de ne plus croire aux Nymphes et

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COM&IDKKATIOIVS GÉftKHAI.KS. 23

aux Naïades , évitons de tomber dans un autre excès* en accordant une trop grande confiance aux révélations fournies par l’analyse chimique. Sans doute la chimie nous apprend à caractériser certaines sources. Elle en indique les principes dominants, fait pressentir quelques unes de leurs propriétés, et souvent donne la clef de phénomènes qui sans elle resteraient inexpliqués. Mais elle ne saurait dispenser de l’observation clinique.

D'ailleurs, la méthode suivie pour les analyses ne permet pas toujours d’en faire des applications rigoureuses. Ainsi on est dans l’usage de puiser l’eau à l’endroit même où elle s’échappe du soi. Sans doute c’est le meilleur moyen d'obtenir tous ses principes constituants; maison n’a pas ainsi, dans tous les cas, la composition de l’eau telle qu'elle sert aux usages médicaux. Nombre de sources ont, au griffon , une température trop élevée pour qu’elles puissent être utilisées immédiatement. Il faut les laisser refroidir. Or ce refroidissement, lors même qu’on y apporte les précautions convenables, lait perdre à l’eau quelque chose de son activité, par la précipitation de certains sels et l’évaporation de certains gaz. Ainsi , une source, réputée très forte, pourra devenir comparativement plus faible qu’une source moins minéralisée, par cela seul que la température de celle-ci permettra son emploi immédiat, tandis que la première aura été soumise à un refroidissement préalable. U faudrait donc, pour avoir des renseignements plus fidèles , analyser l’eau puisée dans le bain lui-même.

’2li COVNI DK HATIONS GF.NF.fiAI.KS.

Une autre cause d’erreur, c’est de se représenter les eaux minérales comme de simples dissolutions salines, semblables à celles qu'on obtiendrait dans un laboratoire. Non : c’est un breuvage qui a ses éléments, sa saveur, son arôme, que la nature ellemême a fabriqué par une sorte de chimie souterraine, et que nous ne pouvons ni reproduire, ni imiter, ni même définir. 11 faudrait, qu'on me pardonne l’expression, en connaître la recette, et il resterait encore la difficulté de l’appliquer. Ces différents sels que l’analyse y découvre n’agissent pas chacun isolément. Ils sont entre eux dans des combinaisons déterminées, et, de leur réaction réciproque, doivent nécessairement résulter des effets qu’on n’aurait pu pressentir en additionnant leurs forces respectives. Aussi tous les médecins ont-ils signalé le désaccord qui existe le plus souvent entre l’action thérapeutique des eaux et ce qu’on sait de leurs principes minéralisa tours.

C’est que, avec nos instruments d’analyse, quelque parfaits qu’ils soient , nous saisissons seulement ce qui se mesure, se compte ou se pèse. Or, de même que dans la salive de l’hydrophobc nous ne pouvons isoler le virus rabique, de même aussi peut-être l’élément actif de beaucoup de sources est-il tellement subtil, ou en quantité si minime , qu’il échappe à nos manipulations les plus délicates. Je citerai , comme exemple, l'arsenic.

Il y a quelques années encore, l’existence de l’arsenic dans les eaux minérales était un fait coraplé-

tement inconnu. Dès 1839, M. Tripier en avait signalé des traces dans des dépôts recueillis aux sources d’Hammam-Meskoutinc, en Algérie. Mais c’est surtout aux travaux publiés, en 184G, par M. Walchner, sur les sources de Wiesbaden, qu’on doit la constatation do ce principe dans les eaux minérales et l’impulsion communiquée aux recherches actuelles. Or il en est résulté que l’arsenic, bien loin d’ôlre un élément accidentel, sc trouve dans la plupart des sources, dans celles précisément qui rendent le plus de services à la thérapeutique. La liste s’en accroît même tous les jours ( I ).

Ainsi voilà un principe nouveau qui vient prendre place parmi les éléments constitutifs des eaux minérales. La parfaite innocuité de celles-ci , constatée depuis des siècles, prouve que l’arsenic qu’elles tiennent en dissolution ne saurait leur communiquer aucune propriété vénéneuse. On peut même plutôt sc demander s’il entre pour quelque chose dans leur action thérapeutique. Or nous n’en savons absolument rien, et je ne pourrais à cet égard que faire des suppositions ou des hypothèses. J’aime mieux m’abstenir.

D’ailleurs, qui pourrait affirmer aujourd’hui, que la science a dit son dernier mol, et que nous ne trouverons pas, un jour, dans les eaux minérales, cet inconnu, cot autre quid divinum, que la chimie ni l’observation médicale n'ont pu encore isoler? Faisons

(1} Voyez dans le Journal de chimie médicale le travail de MM. Chevallier cl Scliactilelr.

CONSIIIKR ATIOXS CifiMîRALES.

donc nos réserves, cl, tout en niellant à profil les analyses , ne compromettons pas , par des explications prématurées , les découvertes de l’avenir.

C'iMMHt Aral ton don r»in minéralra d'Rprrs leur roiiiponitlon clti mique.

Il y a longtemps qu’on a reconnu la nécessité d’une classification des eaux minérales, de manière à isoler celles dont les propriétés diffèrent, et à rapprocher, au contraire, les sources qui offrent entre elles de l’analogie. Nul doute qu’une semblable méthode doive faciliter l’étude et reposer l’esprit. On embrasse ainsi d'un coup d’œil l'ensemble des eaux, et l’on reconnaît, en quelque sorte, la valeur de chacune à l’étiquette du groupe auquel elle appartient. Mais sur quelle base établir celle classification?

Lorsque la chimie eut pénétré en partie le secret de la composition des eaux minérales, qu’elle eut appris que les unes contiennent du soufre, les autres du fer, celles-ci des gaz, d’autres des sels alcalins, on rangea les sources d’après les principes prédominants de chacune. C’est la classification que tous nos traités spéciaux ont adoptée. C’est aussi celle que nous suivrons, comme exposé préliminaire, nous réservant d’examiner ensuite jusqu’à quel point elle répond aux besoins de la science et aux exigences des descriptions.

On peutdi\iser en six grandes classes les sources

COi\Sll)KKAi’10>S OKiNKHÀUiS. '11

minérales, savoir : les eam sulfureuses, ferrugineuses, alcalines, gazeuses , muriatiques et bromo-iodurées.

1° Eanx sulfureuse*.

Les eaux minérales sulfureuses sont surtout reconnaissables au gaz hydrogène sulfuré qui s’en dégage. Prenant pour base les diverses combinaisons que forme le soufre en dissolution dans ces eaux, nous admettrons trois espèces d’eaux sulfureuses : les naturelles, les accidentelles et les dégénérées.

Eaux sulfureuses naturelles. Eaux sulfureuses accidentelles.— C’est à M. Fontan qu’est due cette distinction importante. Il appelle naturelles les sources qui se chargent de leurs principes sulfureux à l'instant où elles se minéralisent, et accidentelles celles qui, n’étant pas primitivement sulfureuses, ne le deviennent que par suite de décompositions qui s’y opèrent dans les terrains qu’elles traversent. Voici les caractères différentiels que cet observateur distingué assigne à ces sources*

Les eaux sulfureuses naturelles naissent des terrains primitifs. Elles ont rarement des sources salines dans leur voisinage. Le gaz qui s’en échappe est de l’azole pur. Elles contiennent à peine des traces de sels calcaires, et le soufre s’y trouve en général à l’étal de sulfure de sodium. Presque toutes sont thermales. Leur saveur est franchement sulfureuse* Enfin elles tiennent en dissolution des quantités notables d’une substance gélatineuse et azotée qu’on appelle glairine ou barégine.

CONSIDERA TIOINS (iéXKHALKS.

Au contraire, les eaux sulfureuses accidentelles naissent des terrains de transition, ou des terrains secondaires ou tertiaires. Elles sont toujours placées à côté de sources salines. Elles laissent dégager de l’acide carbonique, môlé de gaz sulfhydrique ; à peine de l’azote. Les sels calcaires y abondent, et le soufre s’v rencontre habituellement combiné avec la chaux. La plupart sont froides. Leur saveur a quelque chose d’âcre et de marécageux. Enfin elles renferment seulement des traces de haréginc.

Comme type des premières, nous citerons les sources sulfureuses des Pyrénées, et, comme type des secondes, les eaux d’Aix-la-Chapelle et d’Enghien.

Maintenant , par quel mécanisme des eaux salines dans la première partie de leur trajet deviennentelles accidentellement sulfureuses? M. Fontan l’attribue à la décomposition des sulfates par les débris végétaux que renferment les terrains que ces oaux traversent.

Eaux sulfureuses dégénérées. — Anglada appelle sulfureuses dégénérées les sources qui ont perdu leur principe sulfureux, au inomentoù elles s’échappent du sol. C'est un fait digne d’attention que la facilité avec laquelle ce principe se décompose. Ainsi il arrive souvent qu’un courant d’eau que l’on a reconnu sulfureux dans une portion donnée de son trajet , ne l'est plus sensiblement , si on l’explore quelques mètres plus loin. Et pourtant il porte encore le cachet de sa première origine. Ce sont les mêmes sels, les mêmes gaz, le même résidu

CONSIDÉRATIONS («ÉNÉRUEK. 20

onctueux. Il ne manque que le soufre. De là le précepte d'employer l’eau le plus près possible du griffon, et aussitôt qu’elle est puisée (1), afin de prévenir l’action décomposante de l’air.

La source Bruzaud, à Cauterels, offre un exemple remarquable de celte dégénérescence du principe sulfureux.

*° Eau* fcrriiglnriiftCN.

Les eaux ferrugineuses sont les plus répandues de toutes les eaux minérales. Limpides à leur point d'émergence, sans odeur appréciable , elles impriment au goût une sensation styplique qui rappelle assez celle de l’encre. Par le contact de l’air ou de la lumière , elles s’altèrent facilement ; aussi beaucoup de ces eaux, transportées au loin, arrivent-elles dépouillées de leurs principes ferrugineux.

La plupart sont froides. Le fer y est tenu en dissolution par trois agents principaux , l'acide carbonique, l’acide crénique et l’acide sulfurique. De là celle division, généralement admise, des eaux ferrugineuses en carbonatées, crénatêes et sulfatées.

Eaux ferrugineuses carbonatées. — Ces eaux sont mousseuses et pétillantes, par suite de l’excès d’acide carbonique qui sert à dissoudre le carbonate de fer. Exposées à l’air, elles forment très promptement un précipité de sesqui-oxyde ferrique. C’est à peine s’il reste un peu de carbonate en dissolution.

(1) Qtio propius aqua bibitnr a fonte ; co cfflcacior, qiio rcmotlus, co lit laiiKuitlior. t 1 , I llomiANH.)

30 CONSIDÉR \TI0XS G^NÉRUES.

Ces caractères sont surtout bien tranchés dans les eaux de Bussang et de Spa.

Eaux ferrugineuses crênutées. — C’est à Berzelius qu’on doit la découverte de l’acide crénique et de ses composés, dont il constata pour la première fois l’existence dans les eaux de Perla (Suède). Depuis, on l’a rencontré dans un grand nombre de sources ferrugineuses, mais principalement à Forges. Cette substance organique ne parait être autre chose qu'une dissolution de la partie soluble de l’humus, entraînée par les eaux.

Le dépôt que forme l’eau crénatée est soyeux, rougeâtre, extrêmement léger. On l'avait confondu jusqu’ici avec le carbonate de fer.

Eaux ferrugineuses sulfatées. — Ces eaux renferment en général beaucoup plus de principes ferrugineux que les précédentes, ce qui leur donne une saveur fortement stvptique; l’action de l’air leur enlève leur transparence. Le dépôt est un sous-sulfate ferrique insoluble. Nous citerons , comme exemple des sources de cette classe , celles de Passy près Paris.

Les eaux de Cransac, qui sont également ferrugineuses sulfatées, contiennent de plus des quantités notables de manganèse.

S° Eaux alcaline*.

La plupart des sources alcalines les plus célèbres, Vichy, Saint-Nectaire, Vais, Ems, doivent leur alcalinité aux sels de soude. D’autres sont principalement minéralisées par des carbonates de chaux et de

CONSIDERATIONS GÉNÉRALES. fll

magnésie : lellès sont les sources de Contrexoville et de Pougue.

Ces eaux sont en général saturées de gaz acide carbonique; aussi les range-t-on habituellement parmi les sources acidulés gazeuses. C’est un tort, selon moi , et elles méritent d’occuper une classe spéciale; car elles agissent moins par le gaz qu’elles contiennent que par leur principe alcalin.

L’évaporation , au contact de l’air, d’une portion dn gaz, fait passer les bicarbonates à l’état de carbonates neutres, insolubles, qui se précipitent «ous forme de cristaux imperceptibles. Telle est en partie l’origine de ces incrustations brillantes qu’on admire à certaines sources et que l'industrie est parvenue à façonner d’une manière si gracieuse.

4° F.aux gazeuse*.

Les eaux minérales gazeuses sont caractérisées par la prédominance du gaz acide carbonique. Ce gaz, qn’on rencontre en si grande abondance dans certains terrains, sature, sous l’influence de pressions naturelles, les eaux qui les traversent, et leur communique une saveur fraîche, aigrelette et piquante.

11 n’y a pas, à vrai dire, d’eaux simplement gazeuses, puisque toutes renferment des principes salins. Aussi ne rangerons-nous dans cette classe que les sources contenant trop peu de sels pour que ceux-ci exercent sur nos organes une action appréciable. Telles sont les sources de Saint- Alban, de Chateidou, de Saint-Pardoux , et tant d’autres dont on fait sur

O.ONSIDKR VTIOVS OKMîRUI «.

nos tables un si fréquent usage. Telle, est surtout l'eau île Sellz.

Ces eaux sont ordinairement froides et d une grande limpidité. Des bulles d’acide carbonique viennent éclater à leur surface, ce qui leur donne souvent l’apparence d’une véritable ébullition.

5* Faux nmrin(l(|ti('N

Les sources que nous comprenons dans celte classe contiennent, comme caractère distinctif, une assez grande quantité de sels neutres, spécialement du chlorure de sodium. Leur composition présente avec celle de l’eau de mer une remarquable analogie.

Leur saveur est salée et amère, leur action presque toujours purgative.

Les eaux muriatiques sont très répandues dans la nature. Nous citerons en première ligne Pullna et Scdlitz qui sont les plus riches en chlorures qu’on connaisse; puis viennent Kreulznach, Kissingen, Nicderbrunn, et tant d’autres, qui renferment, dans des proportions variables, les mêmes principes minéralisateurs.

Ces eaux supportent en général très bien le transport, sans éprouver d’altérations notables.

Eoux bromo-iodiirécs.

L’iode et le brome n’ont été découverts dans les eaux minérales que fort lard. C’est seulement à la fin de 1824 que MM. Àngelini et Canlu reconnurent l’existence de l’iode dans certaines eaux sulfureuses.

CONRlDéR ITIONS OlîXfcR \I.ES. 88

Quant an brome, il fut signalé pour la première fois en 1826 par M. Vogel dans une eau minérale de la Bavière.

Les analyses les plus récentes permettent d’établir que là où existent des iodures se trouvent également des bromures, et que, par conséquent, ces composés si analogues émanent d’un foyer commun.

Nous n’avons pas en France de sources contenant une assez notable proportion de brome eld’iodepour être rangées dans celte classe. C’est surtout en Suisse cl en Allemagne qu’on les a rencontrées. La plus connue est la source de Hcilbrunn , dite source Adélaïde.

Ces eaux généralement sont froides. Leur saveur est amère cl désagréable. Dans plusieurs on distingue assez bien l’arrière-goût de l’iode et du brome.

Tout le monde sait l’immense parti que la médecine lire aujourd’hui des préparations d’iode, surtout dans les affections scrofuleuses et syphilitiques. Aussi serait-il à désirer que les eaux qui tiennent ce principe en dissolution fussent mieux connues et plus fréquemment employées.

A|>|irrri*lion île la elA*Miflenti<»n précédente.

Celte classification des eaux minérales a le mérite incontestable de grouper les sources en un certain nombre de familles, reconnaissables à des caractères chimiques bien tranchés , ce qui simplifie l’étude , évite les répétitions et vient singulièrement en aide

f.oissim'.iuTlOxs oknkrw.i s.

à la mémoire. Guidé par les analyses, on ne marche plus au hasard et sur un terrain complètement, étranger.

Mais prenons garde. 11 est rare que la nature se plie aussi complaisamment à nos divisions scolastiques, et souvent ce qui séduit, comme généralité, deviendra, en pratique, d’une application difficile. Voyons donc ce qu’on peut le plus reprocher à la classification précédente.

D’abord nous trouvons réunies dans la même catégorie des sources qui , malgré l’identité de leurs principes minéralisatenrs , déterminent quelquefois des effets physiologiques tout à fait différents. Ainsi le bain qui sera excitant à Luchon sera calmant à Saint-Sauveur. Tel malade boira avec avantage les eaux de Cauterets , qui pourra être incommodé par celles des Eaux-Bonnes. Et cependant les sources sulfureuses des Pyrénées, auxquelles ces eaux appartiennent, forment la famille la plus naturelle de toutes. Que serait-ce si, au lieu de les opposer l’une à l’autre, je les comparais à celles de Gréoulx, de Saint-Gervais ou de Weilbach , dont le soufre fait également la base?

Une disposition inverse de la précédente, mais tout aussi défectueuse , devra également se rencontrer. En effet, par cela seul qu’elles ne renferment pas les mêmes éléments chimiques, vous rangez dans des catégories différentes des sources qui conviennent quelquefois pour les mêmes maladies. Certains rhumatismes guériront aussi bien à Aix-la-Chapelle

C0NS1DÈR \TIONS fiÉNÉR\LRS.

qu’il Wiesbaden, certaines gastralgies aussi bien à Schwalbach qu’à Evian, certains ulcères aussi bien à Baréges qu’à Bourbonne.

Mais le principal défaut de celte classification c’est d’étre insuffisante, et de rendre impossible l’admission dans ses cadres d’un grand nombre de sources importantes. Tantôt celles-ci, trop peu minéralisées, ne présentent point à l’analyse de sels prédominants en quantité suffisante pour permettre leur classement. Telles sont, par exemple , les eaux du Mont-d’Or, de Plombières, de Néris, de Louèche, de Pfeffers , dé Gaslein, Tantôt, au contraire, les principes minéralisateurs sont si abondants et ont une telle énergie , qu’on ne sait lequel choisir pour servir de point de rappel. Je citerai en première ligne les eaux d’Uriagc et de Carlsbad. Aussi qu’en résulte-t-il ? C’est que souvent, pour éviter des lacunes, on crée des analogies forcées et des rapprochements arbitraires.

Cependant, malgré ces inconvénients et d’autres encore qu’il me serait facile de signaler, je pense que la classification des eaux minérales, d’après leur composition , est encore la seule possible aujourd’hui. Ses défauts ne lui sont pas entièrement propres. Ils tiennent en partie à l’insuffisance de nos connaissances chimiques, et, par conséquent, ils devront disparaître à mesure que la science fera des progrès. Aussi servira-t-elle de base à ce travail, mais avec quelques modifications que je vais indiquer.

CONSIOér. VTIONS (. I. NI'.H VI I.S.

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Ordre Mulvi dunft I» dfwrlpll*n de» nourr«w.

Si les caractères assignés à chacune des divisions de la classification précédente devaient exclusivement nous servir de guide pour l’ordre de description des différentes sources, il nous faudrait réunir dans autant de groupes que nous avons admis de séries les eaux ferrugineuses, alcalines, sulfureuses, etc., qui se trouvent disséminées dans les divers points de l’Europe. Cette manière de procéder, bien qu’elle soit généralement adoptée, me parait offrir, je le répète, des difficultés d’application. D'abord nous avons vu qu’il est un certain nombre de sources qu’on ne saurait ainsi à quelle classe rattacher. Faudra-t-il donc créer pour elles une catégorie à part? Ensuite, au lieu d'avoir un itinéraire régulier, on passe, il tout instant, d’un royaume à un autre royaume , sans pouvoir jamais se fixer nulle part. S agit-il , par exemple, des eaux sulfureuses, vous sautez des Pyrénées h Aixla-Chapelle, de là à Schinznacli , puis à Aix en Savoie , puis à la source Sainte-Lucie de Naples. Môme remarque pour les eaux salines. 11 vous faudra parcourir dans le môme chapitre la France, l’Italie, la Suisse et la Bohême. Ainsi des autres sources. On comprend que de semblables pérégrinations, bien loin de soulager la mémoire, finissent par fatiguer et par étourdir.

La marche que j’ai cru devoir préférer consiste à

COKSI DKUATIO.NS GKMilWLliS. 37

étudier ensemble les diverses eaux minérales de la même localité, en suivant l’ordre de leur situation géographique,, et quelles que soient les analogies ou les différences de leur composition. Seulement j’aurai soin de signaler en môme temps les caractères fournis par l’analyse de chacune, afin de les rattacher, autant (/ne possible, à la division à laquelle elles doivent chimiquement appartenir. De cette manière, nous aurons concilié tout à la fois les exigences de la science et la facilité des descriptions. J’y vois de plus l’avantage de donner une idée nette et précise des richesses de chaque contrée en eaux minérales.

Nous passerons ainsi successivement en revue la France, la Belgique, l'Allemagne, la Suisse, la Savoie et l’Italie.

Enfin, après ôtré entré dans quelques détails sur les étuves, les bains de gaz et les bains de mer, et avoir dit un mot des sources minérales de l’Angleterre, je terminerai mon travail par une sorte de résumé analytique où j’énumérerai les principales affections pour lesquelles on conseille les eaux de ces divers pays, mettant en regard la désignation des sources les mieux appropriées au traitement. De cette manière , le nom seul de la maladie indiquera tout d’abord un groupe de sources spéciales parmi lesquelles le médecin n’aura plus qu’à faire un choix , en s’éclairant, bien entendu, de toutes les circonstances relatives au malade et à l’eau minérale elle* môme.

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