CHAPITRE l
COIIKSrOIIDAIir.B ORDirrAIRB DU HimSTfiBt DBS AFFAiaBS ÉTBANGftBBS; — RÈDACTIOn DBS ACTBS IflTBBIIATIOIf AUX.
SECTION Ir*.
CO&KBBFOIIfiAMGB OKSIMAI&B DU MlMiaTàlLB DBS AFTAIBBa telLAII«àmB8.
Les rapports officiels du ministre des affaires étrangères sont de plusieurs sortes; ils ont lieu principalement :
1® Avec MM. les membres du corps diplomatique et du corps consulaire étrangers ;
2** Avec les agents politiques et consulaires de Belgique;
S° Avec les princes souverains , leurs ministres des affaires étrangères, et, dans l'intérieur avec le Roi, avec les ministres, avec les fonctionnaires de tout rang, et enfin, avec de simples particuliers.
Les formes de la correspondance ont pour base les rapports de supériorité , d'égalité et d'infériorité.
Pour exprimer la coosidératioD dans la forme des lettres, il faut avoir ^ard aux points suivants :
L'inscription ; — Le traitement ; — La courtoisie ; — La Souscription ; — La date ; — La réclame ; — La suscription.
Inscription. — L'inscription sert à désigner le titre de la personne à laquelle on écrit, si elle en a un, comme iStre, Monêêigneur, Mon- $ienr le «ttittt/rv, Monsieur le comie^ Monsieur le général^ Monsieur j s'il n'y a aucune qualité à y ajouter ^
L'inscription se met en vedette , ou bien elle se met en ligne ou dans la ligne.
L'inscription est en vedette quand elle est détachée du corps de la letlre ; c'est la seule forme respectueuse. L'inscription est en ligne quand elle commence la première ligne ; elle est dans la ligne quand elle est placée après quelques mots. Dans le protocole belge , l'inscription est toujours en vedette , excepté dans les lettres écrites par le Roi, pour lesquelles elle est en ligne.
Traitement. — On doit donner à chacun le traitement particulier qui est affecté à sa naissance , à son rang , à sa dignité. Il consiste , suivant les diverses circonstances, à donner la Sainteté au Pape , la Majesté aux tètes couronnées, la Hautesse au Grand Seigneur , etc.
V Altesse Impériale est donnée aux fils, aux petits-fils et aux frères de l'empereur de Russie , on y ajoute et Royale pour les princes de la Maison d'Autriche.
VjiUesse Royale ^ est en usage pour les fils , les petits-fils et les frères des tètes couronnées , de même que pour les grands-ducs et les princes héréditaires de ceux-ci ; l'Électeur de Hesse , les ducs
K Dans les letlres adressées aux dames d'un rang élevé, on ne se sert que de Pexpression Madame; leurs titres et leurs qualités sont seulement exprimés dans la réclame et dans la suscription. On fait mention du litre quand on leur écrit en billet et à la troisième personne; alors il n*y a pas de réclame.
« Toutes les Cours de TEurope ont emprunté des Italiens le titre â^Jltesse, Celui d'Altesse royale n*a commencé à être en usage qu*en i635, lors du voyage du Cardinal Infant , en Italie , pour se rendre dans les Pays-Bas. Ce prince voulut se distinguer par là de la foule des petits princes italiens qui prenaient VJltesse. Gaston de France, duc d'Orléans, firère de Louis XIII , se trouvant à Bruxelles en même temps que le Cardinal Infont, ne voulut pas souffrir quUl y eût de différence dans le traitement entre le prince espagnol et lui; ce motif le porta à prendre la même qualification d'Jltesse Royale j qui fot ainsi introduite en France.
de Modèoe, de Parme et de Saxe obtiennent le même traitement.
VMteise Séréntêaime s'emploie à Tégard des princes souverains d'un moindre rang, et, enfin, XAltesêe simple pour les princes cadets de quelques familles régnantes et pour les princes médiatisés. En Allemagne , le titre XAliesBe est, dans certains cas, supérieur à celui àHMtesse Sérénisiime; exemples : ducs d'Anhalt, de Brunswick et de Nassau.
VÉtninence se donne aux cardinaux.
Le titre d'Eseellence n'est dû à personne en Belgique ; le ministre des affaires étrangères l'accorde , par courtoisie , aux ministres des affaires étrangères des souverains , aux ambassadeurs et aux agents diplomatiques étrangers de la seconde classe , à l'exception des ministres résidents. Les ministres et le corps diplomatiques étrangers le donnent aux ministres du Roi.
Le titre de Grandeur est inhérent à la dignité d'archevêque oa d'évéque. Cependant , dans leurs rapports officiels avec Tépiscopat , les ministres de l'intérieur et de la justice de Belgique ne donnent pas cette qualification aux évéqucs ; ils n'accordent pas davantage le Monseigneur : Ils disent Monsieur.
A l'égard de toutes les personnes qui n'ont aucune qualification spéciale, on se sert indistinctement de la locution vous»
On ne se sert de l'expression honneur qu'à l'égard des personnes tenant un certain rang; quand on répond à une personne de la classe inférieure, on manquerait au protocole, en accusant récepiion de la lettre qu'elle a fait l'honneur d'écrire.
Courtoisie» — On appelle courtoisie , le compliment qui se met à la fin des lettres, et qui contient Texpression des assurances de respect^ de considération^ à^ estime ^ d^attachement , etc. On joint ordinairement à chacune de ces expressions diverses épithètes qui leur donnent plus de valeur, profond respect , haute et respectueuse considération. Le choix de la courtoisie dépend du rang, de la dignité des personnes auxquelles on écrit et aussi de la position de celui qui écrit.
On dit indistinctement l'assurance ou les assurances ; cette dernière locution semble pourtant donner plus de force aux sentiments qu'on veut exprimer.
Envers les dames on doit toujours user d'une grande politesse. Ainsi , on donne la respectueuse considération aux dames d'un haut
rang, et pour celles de toutes les conditions, ou emploie un protocole plein d'expressions bienveillantes.
Un long usage peut faire croire qu'on ne doit point exiger aujourd'hui que les agents à l'étranger se servent d'expresêiom respeC" iueuiei en écrivant au ministre des affaires étrangères : il est Déanmoins incontestable que cette formule est pour eux un devoir* Les expressions de trèi-haute ou la plus haute considération ne peuvent être considérées comme équivalentes à celles du respect que des subordonnés doivent au ministre dont ils reçoivent les ordres.
Des motifs de délicatesse ont pu seuls faire négliger ce point d'étiquette par les ministres personnellement intéressés.
Souscription. — La souscription ou signature peut être précédée de la formule Fotre très-humble et très^béissant serviteur ^ ou être apposée au-dessous de la courtoisie. On se sert de la première méthode pour des circonstances d'apparat ; dans la correspondance courante, la seconde est généralement suivie.
La première méthode s'appelle , écrire en dépêche ; la seconde , écrire en billet. Il y a une autre manière d'écrire en billet , c'est lorsqu'on adresse un simple avis, sans signature, à la troisième personne.
Date, — La date doit toujours être précédée de la désignation du lieu d'où l'on écrit* Il y a deux manières de la placer : au baut de la page et à la fin de la lettre , vis-à-vis de la signature. Placée à la fin, elle indique plus d'égards et de déférence. Dans les correspondances ordinaires, il convient de placer la date au haut de la première page , pour faciliter l'examen et le classement des papiers.
Réclame, — La réclame est l'indication , placée au bas de la première page ^ , du nom et de la qualité de la personne à laquelle on écrit; dans les lettres adressées au Roi, ou aux souverains, la réclame se met au-dessus du traitement.
Comme les dépêches ou les lettres sont toujours sous enveloppe , il pourrait y avoir incertitude, après un certain temps , sur le point de savoir h qui elles ont été adressées. C'est pour prévenir cet inconvénient que Ton fait usage de la réclame , qui a encore l'avantage de faire éviter les méprises dans les expéditions.
On ne met point de réclame dans les billets sans signatures, parce
I Les allemands placent la réclame à la fin des lettres.
que le nom de la persoooe à laquelle on écrit se trouve placé dans le corps du billet. Inutile dès lors de le rappeler une seconde fois.
SuMeription. — La suscription ou Tadresse est la reproduction de la réclame sur Tenveloppe de la lettre.
La suscription doit être conforme , pour les titres et qualités , à ceux qui sont exprimés dans la réclame.
Quelquefois , la personne qui écrit , complète la suscription en signant au bas , à gauche.
Voici le protocole des lettres à adresser au Roi, aux souverains ou aux princes étrangers , ainsi que les formules à suivre pour la correspondance avec les agents belges du service extérieur et les agents étrangers en Belgique.
^u Roi :
Sire,
(On écrit quelque» ligue» •eulement au bu de la première page )
Je suis, avec le plus profond respect, Sire,
De Votre Majesté, Le très-humble , très-obéissant et très-fidèle serviteur.
Bruxelles , le {Suscription :) Au Roi.
(Sani indication du lieu de la réaidenoe.)
^u Pape, à un Empereur, à un Roi ou à un Prince souverain.
Très-Saint Père, Sire, Monseigneur, Sainteté ou BéaUtude , Majesté^. . , Altesse. ... Je suis , avec le plus profond respect ,
Très-Saint-Père, Sire, Monseigneur, De Votre Sainteté, de Votre Majesté..., de Votre Altesse... , Le très-humble et très-obéissant serviteur,
Bruxelles, le
{Suscription):
A notre Très-Saint-Père le Pape, à Sa Majesté..., à Son Altesse...
Aux Princes de moins d'importance :
Monseigneur,
Altesse (Altesse Sérénissime) ,
Je prie Votre Altesse d*agréer les assurances de la respectueuse considération avec laquelle j*ai Tbonneur d'être.
Monseigneur,
De Votre Altesse (de Votre Altesse Sérénissime),
Le très-bumble et très-obéissant serviteur,
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