DES ÉLÈVES CO^SULS

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LacrëalJODd'nn corps d'élèves consuls remonte, pour ainsi dire, à l'origine même des consulats. Dès l'organisalion de ce service, on comprit, en effet, qu'un service public chargé d'intérêts si importants, investi d'attributions si diverses et » nombreuses, demandait à être recruté dans des conditions rigoureuses d'hiérarchie, d'instruction spéciale à la fois théorique et pratique, et de haute moralité. De là l'institution d'un cadre d'élèves, destinés, au bout d'un stage plus ou moins long, à concourir pour les divers emplois de la carrière,

L'exemple donné sous ce rapport par la France a été successivement imité par d'autres nations, notamment par la Sardatgne,

C'est dans l'ordonnance du 9 décembre 1776 que se retrouve la première indication d'un corps d'élèves consuls par la création d'une es[ièce d'école des consuls ; mais ce ne fut qu'après le retour de M. de Toit de sa mission d'inspection des établissements français en Levant que cette institution, reconnue d'une inconlestahle utilité, fut développée et consacrée par la grande ordonnance de 1781. Perdue et détruite au milieu de la confusion dans laquelle ont été plongés les consulats depuis 17t*9 jusqu'en 1814, elle a été rétablie par l'ordonnance du 15 décembre 181S et le règlement du 1 1 juin 1816, puis réorganisée sur de nouvelles bases par les ordonnances des 20 août 1833 et 26 avril 1845,

•• — namliiBtlaB, nambre et IrBltcmend

Les élèves consuls, comme tous les membres du corps congalaire, sont directement nommés par le chef du pouvoir exécutif sur la proposition du ministre des aflaires étrangères.

41 COIDE PRATIQl'E DES CONSULATS.

Leur nombre esl limité à douze, et il Iwir est tlloné mr k

budget UD Iraitemeal fixe annuel de deux mUle francs (1).

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Nul ne peut être nommé élève consul s'il u'est igè de vingt ans au moins et de vingt-cinq ans bu plus, s'il n'est licencié eu droit, et s'il n'a été jugé admissible par une commissioD spéciale instituée parle ministre des atbires étrangères (2). Depuis 1849, les candidats au concours doivent présenter, outre le diplôme de lieencié eu droit, celui de bachelier es sciences physiques (3).

L'époque des examens prescrits pour l'admission dans la carrière consulaire, et le nombre des candidats qui peuTenI être déclarés admissibles en raison des besoins du service.sonl déterminés fous les deux ans par le miaislre des aGTaires étiangères.

La commission d'examen est composée des trou directeurs des directions politique, commerciale et des archives du département des atlaires étrangères, du cbef de la diTÎsîon du commerce extérieur au ministère de l'agriculture et du com-