I^JFLUENCB DE I,A MOELLE ÉPINIÈRE SUR LE PENIS

Plusieurs auteurs ont remarqué la sympâ,thie si grande qui existe entre les organes de la génération et ^a naoelle épinière. Il y en a qui citent des exemples d'atrophie de la moelle accompagnée de l'alro.pjiie des organes de la génération .

I^es praticiens ont également observé qu'il existe spjivent une impuissance absolue ou incomplète résultant d'une njyelile chronique. Quant au phéûopjène. de l'érection , il est un des effets les plus fcéquents des lésions traumaliques de la porti/jn cerviçale,de la,ijE^oelle épinière; on le remarqueégalenîent flans les lésions qui intéressent le» régions dorso lomr

baires de la moelle. Le professeur Dupuytren, depuis longtemps avait constaté que le priapisme était souvent causé parune lésion de cet organe. Dans l'intéressant ouvrage deM . ledocteurOllivier(d'Ângers) sur les maladies de la moelle epinière , on en trouve de nombreux exemples, et ils prouvent que toutes les portions de la moelle epinière peuvent, quand elles sontlésées, produire l'érection de la verge. Plusieurs auteurs citent encore des faits analogues.

En 1836, M. Pétrequin a publié sur ce sujet des réflexions très judicieuses ; il a démontré que l'érection n'est point, comme on l'a dit, un signe pathognomonique des maladies du cervelet, qu'elle peut bien coïncider avec ces maladies, tandis que beaucoup défaits tendent à établir que ce phénomène est plus particulièrement lié à l'èlat physiologique et pathologique de la moelle epinière. Ces résultats, on ne peut plus curieux, se remarquent Iréquemment chez les individus qui commencent à êlre atteints de la goutte. Les douleurs lombaires qu'ils éprouvent constamment sont souvent accompagnées d'un priapisme que j'ai souvent fait cesser au moyen d'un traitement administré sous la région lombaire et sacrée.

J'ai été appelé fréquemment la nuit, pour donner mes soins à un individu qui éprouvait, étantau lit.

uo priapisme considérable dont il ne pouvait pas veniràbout, et la douleur était tellement vive au pénis et aux tislicules qu'elle se prolongeait au sacrum et dans les lombes avec des tiraillements nerveux dans les extrémités inférieures. J'ai observé très souvent cette douleur lombaire augmenter sous l'influence de la chaleur du lit, et déterminer un priapisme que l'on ne pouvait faire cesser qu'en employant des moyens propres à diminuer la force du calorique.

INFLUENCE DE LA MOELLE ÉPINIÈRE SUR LES ORGANES EXCRÉTEURS DE LA LIQUEUR SPERMATIQUE.

Hyppocrate disait en parlant de la semence ; elle vient de toutes les humeurs du corps de l'homme et elle en est la partie la plus importante, ce qui le prouve, c'est la faiblesse qu'éprouvent ceux qui en perdent par l'union charnelle, quelque petite qu'en soit la dose. Galien, qui partageait l'opinion d'Hyppocrate, ajoutait : en perdant la semence, ou perd en même temps l'esprit vital ; ainsi il n'est pas étonnant qu'un coït trop fréquent énerve, puisqu'il prive le corps de ce qu'il a de plus pur ; Arislode l'appelle la partie la plus perfectionnée de nos aliments, qui a la faculté de reproduire des corps semblable'^ à celui qui l'a produit; Pythagore dit que c'est la

2ÈQ uu coït.

fleur du sang le plus pur; AlemseMi la regardait &ottvme eue portiofn ducervean; Platon enyisaigeaîrt celte liqueur co(m]Qe un écoulement de iaimoelkicie l'épine'; Epicure regardait la semence con>me «ne parcelle de l'ânae et du corps ; Hoffmann et Gorter disent qu'elle est séparée par le éeryeau et répandue dans toutes les parties du corps par les nerfs; ils disent qu'on pourrait Rappeler l'huile essentielle des liqueurs animales, ou plus exactement l'esprit recteur. Les anciens croyaient bien fermement que c'était la moelle épinière qiui foufnissail les matériaux d« la semence , arguant du grand affaiblissement, des douleurs lombaires qui s'observent à la suite des excès vénériens. Indépendamment de ces idées , on sait aussi que plusieurs auteurs plus modernes ont placé dans cet organe , le principe des fonctions génératrices ; les expériences curieuses de M. Ségalas semblent prouver, en effet, que les portions cervicales et lombaires de la moelle agissent spécialement sur l'appareil excréteur du sperme. En effet , il a produit chez dies cochons d'Inde l'érection de la verge en introduisantun stylet dans le cervelet, et déterminé l'éjaculation en poussant cet instrument dans la colonne vertébrale jusqu'à la région lombaire. M. le professeur Serres , ayant répété cette dernière expé-

rience, en a oLlenu un résultat semblable, et affirme que l'affection de la partie inférieure de la moelle épinière agitspécialemeul sur les organes sécréteurs et excréteurs du sperme.

M. le professeur Lallemand dit que l'excitalion de la parti* inférieure de la moelle épinière peut provoquer l'expulsion convulsive du sperme. Il cite aussi beaucoup d'exemples d'individus qur, ayant éprouvé des pertes séminales, étaient atteints de douleurs lombaires , el il prouvait par un grand nombre d'observations intéressantes, les rapports qui) existent entre les voies urinaires et celles des organes spermatiques.... Voici ce que nous avons observé très souvent chez les individus qui abusent du coït : le plus- ordinairement ces abus occasionent une sécrétion exagérée de matière séminale et provoquent des pertes involontaires qui conduisent: infailliblement au tombeau, si ion ne parvient pas à découvrir la cause des maux innombrables qui ellest peuvent produire.

M. Sainte-Marie pense que la pollution diurne n'a lieu que parce que les organes générateurs ne reçoivent pas, de la moelle épinière, l'influence nerveuse et bien réglée dont ils ont besoin pour exercer convenablement leurs fondions , et il re- {^arde les pollutions involontaires comme pouvant

être la cause et parfois le résultat d'une affection de la moelle épinîère.

Hedeihofer a vu un homme qui , ayant fait une chute sur le sacrum, eul instantanément une éjaculation.

Vanhelmont , célèbre médecin du xvi' siècle , place le siège de la goutte dans la matière séminale ; selon lui, le germe arthritique y dort jusqu'à son réveil, comme l'hirondelle dans son nid.

Tous ces faits qui précèdent ne peuvent donc laisser aucun doute sur l'influence que le centre nerveux rachidien exerce sur les organes des voies urinaires et les organes de la génération. J'ajouterai que les testicules, organes sécréteurs du sperme sont constamment malades chez les goutteux ; que je les ai trouvés presque toujours attrophiés, et j'ai vu plusieurs personnes atteintes de cette maladie, qui, après s'être livrées au coït, ont éprouvé de violentes douleurs qui se sont fixées sur ces organes , et qui se propageaient le long des vaisseaux spermatiques jusqu'à la moelle épinière lombaire.

DE l'influence DES ABUS VÉNÉRIENS SUR LE SYSTÈME OSSEUX.

Comme nous l'avons vu dans la goutte, les altérations qu'occasionent ces mauvaises habitudes ne se bornent pas toujours à la moelle et à ses membranes. Assez souvent il arrive qu'elles s'étendent aux parties voisines, telles que les vertèbre.^^. Les auteurs citent un grand nombre d'exemples de déviations de la colonne vertébrale, de son gonflement, de son ramollissement et de sa carie résultant de l'abus du coït. On sait combien est commune,chez les personnes qui se livrent à la masturbalion, la maladie des vertèbres, si bien décrite par Potl. Les professeurs Sabattier et Boyer avaient reconnu depuis long-temps l'influence des abus de ce genre sur le système osseux, ils en citent un grand nombre d'exemples dans leurs ouvrages: tous les auteurs qui ont écrit sur la goutte, disent aussi avoir rencontré des altération^j du système osseux dans toutes les parties de la charpente. Dans nos recherches pathologiques nous avons trouvé ce système gravement altéré de diverses manières et dans plusieurs points. J'ai connu un célèbre chirurgien qui est mort à 80 ans ; il y avai» 40 ans qu'il é(ait

atteint de la goutte; dans les dernières années de son existence, il souffrait beaucoup et répétait sans cesse : «Gomme cette goutte me rouge les os.» En effet, il avait des nodosités à presque toutes les articulations des os de la main et des orteils ; ses doigts étaient déjetés dans différentes directions; il était impossible de voir des pieds el des mains aussi déformés. Ce qu'il y avait de très particulier dans ce cas, c'est que les grandes articulations paraissaient peu atteintes par cette maladie, et jusqu'à ses derniers moments il avait encore conservé des mouvements assez libres. Pendant que presque toutes les petites articulations des pieds et des mains paraissaient entièrement cnkilosées, la colonne vertébrale offrait une très grande courbure, et les jambes un demi cercle très prononcé. Il paraît que depuis longtemps elles étaient d'une faiblesse extrême, et avaient de la peine à supporter le poids du corps; les os des extrémités inférieures étaient gonflés et probablement atteints d'un ramollissement très considérable.

-/j;Plater et Rœderer disent avoir trouvé , chez des goutteux, des os rongés et vermouluSiuq gad» L'acte vénérien a une influence tellement marquée sur le système osseux , (jue j'ai vu un de mes amis, qui était rachilique el qui provenait d'un

père goulteux, éprouver l'inipossibililé Je voir une femme sans ressentir des douleurs violentes dans une partie des exlrérailés des os longs , et dans les articulations.

Les altérations des os qui se développent à l'âge de la puberté ontétéconsidérées,par beaucoup d'auteurs, comme le résultat de l'abus de l'onanisme. Porta! raconte l'observation d'une jeune fille qui , livrée à tous les excès de la masturbation , devint bossue; la courbure de la colonne vertébrale fit des progrès rapides dans l'espace de six mois. Le même auteur cite encore l'exemple de cinq créatures infortunées qui se sont courbées à l'âge de quinze à dix-huit ans, de manière que le dos faisait la plus grande convexité, et que le bas-ventre paraissait rentré dans la poitrine ; les extrémités des os longs, surtout celles qui forment les coudes et les genoux, s'étaient extraordinairement gonflées ; les jambes s'étaient déjetées en dehors. J'ai connu aussi une demoiselle qui, à l'âge de vingt ans, s'était livrée avec excès aux plaisirs de l'amour, et cela dura une douzaine d'années. Pen- <lant cet espace de temps, la colonne vertébrale ss courba prodigieusement, et les extrémités des os devinrent gonflées. Cette demoiselle était d'une constitution éminemment scrophuleuse. .J'en ai

conuu une autre âgée de dix-huit ans qui se livrait à la masturbation, et qui avait très fréquen»ment des accès d'épilepsie, à la suite desquels il lui restait toujours pendant quelque temps des douleurs dans les os. J'ai vu un jeune homme de vingtdeux ans se livrant avec excès à la masturbation , atteint de carie aux os du tarse du pied droit et à plusieurs phalanges de la main du même côté ; il était aussi d'une constitution scrophuleuse.

Petit a observé une déformation des côtes qui résultait de l'onanisme. Tissot mettait cette habitude au premier rang parmi les causes du rachitisme. MM. Loyer et Villermer regardent aussi l'onanisme et les pollutions involontaires comme une source très active des déviations de la taille. On cite aussi plusieurs exemples de la friabilité des os chez les masturbateurs.

Plusieurs auteurs prétendent que la moelle épinière est manifestement le siège d'un mouvement fluxionnaire chez les enfants rachitiques; ils assurent aussi qu'une vive irritation est fixée sur le centre de la puissance nerveuse.

Il est impossible de douter un seul instant de toute l'influence de l'abus du coït sur le système osseux. Nous ne pensons pas qu'une nourriture succulente et trop abondante, que l'abus des bois-

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sons spirilueuses, que le froid, la suppression de la transpiration soient capables d'en produire autant. Les auteurs ont été pendant longtemps dans l'incertitude de savoir si l'altération de la moelle précédait celle des vertèbres. Dans ce que j'ai vu chez les goutteux, il me semble que cela ne peut pas souffrir de difficulté à résoudre ; d'abord les symptômes précurseurs de la goutte annoncent bien positivement que la moelle épinière est malade, ces phénomènes sont constants et ils se présentent toujours bien longtemps avant que i'on puisse supposer que les vertèbres soient le moindre ment altérées. Sur seize autopsies de goutteux, je n'ai trouvé lés vertèbres malades que trois ftjis, tandis que la moelle l'est toujours plus ou moins. Je cite une observation d'un individu qui avait un ramollissement de la moelle assez considérable, avec peu d altération aux vertèbres. Il n'est pas douteux, dans ce cas, que la maladie de la moelle a précédé celle des vertèbres. M. Latour père , dans un mémoire inséré parmi ceux de la Société médicale d'émulation , a cherché à établir que la paraplégie, dans la maladie de Pott, résulte d'une altération primitive de la moelle. M. Sanson a émis depuis une opinion analogue. Des observations ont été aussi publiées par jM. Louis, qui

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laissent peu de doute à cet égard. M. Deslandes dans son ouvrage sur l'onanisme , rapporte une observation de M. Serre, qui dit que la carie a élé prise sur le fait , et qui prouve évidemment que le ramollissement de la moelle et la dégénérescence de ces membranes existaient avant une légère carie du corps d'une vertèbre dorsale.

Nous terminons en disant que l'on peut affirmer sans crainte qu'une grande partie des incommodités, des maladies, des détériorations qui affligent notre espèce lui viennent des abus vénériens. Quant à moi, je doute qu'il y en ait que ces excès n'aient le pouvoir de causer. Quand les organes génitaux sont en jeu , leur inûuence est si grande, si complète , qu'elle s'adresse à tout le système nerveux, à tous les points de l'organisme et à tous les tissus. Celte influence est si grande sur la nutrition^ que les jeunes gens qui se trouvent dans les conditions les plus favorables au développement de leur accroissement, on les voit tout-à-coup s'arrêter, dépérir et tomber graduellement dans le marasme le plus complet, et présenter, comme le dit Tissol, 1 état le plus méprisable et le plus dégradant de l'espèce humaine.

Nous pensons qu'après tous les phénomènes que nous avons observés et décrits, nos résultats d'ana-

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lomie pathologique , tous les auteurs que nous avons cités, dont les faits et les expériences viennent à l'appui de nos opinions, que tout le monde partagera notre avis, qu'il est plus raisonnable d'attribuer la goutte aux excès vénériens qu'à toutes les causes qu'on a bien voulu lui assigner jusqu'ici, et que l'on ne balancera pas à reconnaître aussi que son siège est dans la moelle épinière, et non dans les autres organes et tissus que Ton a bien voulu lui donner jusqu'à présent, et qu'elle ne sera plus considérée comme un rhumatisme.

Le traitement de cette maladie qui va nous occuper, confirmera encore jusqu'à l'extrême évidence le résultat de nos travaux.

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