PRODROMES ET ÉVOLUTION

Voici un autre cas : une femme à caractère impressionnable, d'une sentimentalité un peu exagérée, après avoir soigné avec un zèle excessif quelque personne qui lui est chère, surmenée, épuisée, perd son malade. Elle ne peut pleurer, reste hébétée comme si elle ne comprenait pas ce qui lui arrive, va et vient à ses occupations comme un automate. Elle est triste, renfermée, ne parlant jamais de son chagrin, mangeant peu, dormant mal, négligeant sa tenue. Il faut craindre la mélancolie ouïe suicide. Un déplacement chez des amis ou des parents menant une vie tranquille quoique active, à la campagne, où rien ne lui rappelle, môme par contraste , son chagrin, est ce qui peut le mieux éviter l'éclosion du mal.

La folie étant avant tout un trouble du moral qui entraîne à sa suite des réactions motrices spéciales, des désordres d'idéation, et un affaiblissement ou même une suspension de l'intelligence et de la volonté, la première manifestation de la folie est un changement dans le caractère.

Le sujet devient irritable, impressionnable. Iln'est plus le même dans ses rapports sociaux ; ses sentiments affectifs sont modifiés. Ce changement de caractère passe souvent inaperçu sur le moment, ou est attribué à des causes accidentelles ou banales. Ce n'est qu'après coup, lorsque la maladie est déclarée, que l'entourage du malade s'explique bien des choses et les interprète dans leur véritable sens.

La physionomie témoigne d'un état d'agacement, d'inquiétude, d'irascibilité. Le sujet est triste sans motif, ou se met en peine pour le plus futile. Au début

40 EXAMExN PSYCHOLOGIQUE.

de presque toutes les vésanies il y a de la tristesse.

Une première période emprunte son caractère à l'action des causes. Ce n'est pas encore la maladie, mais c'en est le point de départ. Dans la seconde phase le malade se sent changer sans pouvoir nettement expliquer ce qui se passe en lui. Fréquemment il observe que ses idées lui échappent, et il craint de devenir fou. Puis il perd l'appréciation de son propre état moral et alors c'est la maladie confirmée.

Les prodromes sont un peu différents suivant les formes psychopathiques, suivant qu'il y a dépression ou excitation. .-. .-.v.-.. ...

Dans les états de dépression, il y a de la douleur psychique, une dépression du sens intime de la personnalité. Il y a une émotivité anormale, une irritabilité extraordinaire suivie rapidement d'une dépression exagérée; en même temps il se produit un affaiblissement de la volonté, un manque d'énergie, et de l'inquiétude qui en est la résultante. Le sujet a du tœdiiim vitde, du désespoir sans motif, et se livre quelquefois à des actes impulsifs.

Dans les états d'excitation, la condition générale de l'esprit est expansive. Le sens intime de la personnalité est exagéré et quelquefois perverti. 11 y a en même temps perte des sentiments sociaux. Les perceptions sont exagérées ; le sujet est gai, loquace, se sent heureux de vivre, envisage tout sous un aspect satisfaisant. 11 n'a plus le sens du juste milieu, de la mesure dans les manifestations de ses impressions et de ses sensations.

Dans les délires systématisés il n'y a pas de pro-