CONSEQUENCES PRATIQUES

de netteté et leur mobilité en général montrent qu'on a affaire à une affection aiguë dont l'évolution, dans un sens ou dans l'autre, sera certainement rapide.

Conséquences pratiques. — Voici quelles sont les principales indications fournies par les hallucinations.

Quand elles sont de caractère menaçant, terrifiant, il faut craindre les réactions du malade, contre les autres s'il y a menaces, contre lui-même s'il y a crainte. On doit donc en général interner les malades qui ont des hallucinations pénibles.

Les hallucinations agréables ne le restent guère et peuvent exposer auxmêmes dangers, — chez les mystiques par exemple — d'où nécessité de l'internement aussi.

Quant aux hallucinations isolées, sans délire, liées à un état névropathique, il faut simplement traiter cet état nerveux et attendre l'éclosion du délire pour intervenir s'il y a lieu.

Sous cette dénomination nous comprendrons tous les états dans lesquels on rencontre, à un degré quelconque, une diminution, un ralentissement des fonctions psychiques, déterminant de la tristesse et un sentiment pénible, et s'accompagnant d'amoindrissement dans les fonctions organiques. Ces états se caractérisent par deux ordres de phénomènes : 1° somatiques ; 2® psychiques.

1° Phénomènes somatiques. — Ce sont eux qui frappent les premiers. Suivant les différentes formes ils sont d'ailleurs plus ou moins accusés.

La dépression physique générale donne une attitude spéciale qui permet de reconnaître ces états, même de loin. La tête est penchée, les yeux regardent en bas; les traits sont tirés, la face altérée, amaigrie, non colorée, — à moins de congestion, comme après les repas, — le regard est morne et éteint, les commissures sont abaissées; le corps est courbé en avant, les bras croisés ou les mains étendues sur les genoux. Tout dans l'attitude témoigne de la fatigue, de la résignation, de l'affaissement général du malade. Parfois il semble comme engourdi et reste dans une immobilité prolongée, figé en

ETATS DE DEPRESSION. H9

quelque sorte ou anxieux de ce qui va lui arriver. Enfin la stupeur, exagération de tous les phénomènes dépressifs, peut se montrer.

La voix est cassée, affaiblie, éteinte, chuchotée quelquefois et les paroles sont rares (Voy. Troubles du langage). Les malades ne vous regardent pas ou à peine quand ils vous causent. Chez les stupides la rareté du langage va jusqu'au mutisme (Voy. Mutisme).

Parfois survient une excitation factice sous Finfluence de l'angoisse qui les oppresse.

Les troubles vaso-moteurs sont très marqués : mains froides, cyanosées, lèvres cyanosées, température générale abaissée.

Le pouls est lent, le cœur, atteint quelquefois, doit être surveillé. La respiration est ralentie, l'hématose se fait mal, d'où la crainte de congestions passives des poumons.

Les troubles digestifs sont presque constants, langue saburrale, dyspepsie flatulente, inappétence, anorexie. La peau est sèche. Les sécrétions sont taries; les sueurs et les larmes sont supprimées. La menstruation est enrayée.

La sensibilité est obtuse ou abolie dans les cas graves. Le sommeil est mauvais, pénible, fatigant, entrecoupé de rêves, de cauchemars, surtout le matin.

2° Phénomènes psychiques. — Ce qui domine c'est un sentiment douloureux de diminution de la personnalité, d'incapacité de vouloir, d'agir, d'aimer, de comprendre.

Le déprimé se sent changé, inférieur à ce qu'il

était, déchu à ses propres yeux. Aussi est-il liumble, a-t-il l'horreur de lui-même poussée souvent jusqu'au suicide (Voy. Idées de suicide). Par suite de la diminution de sa volonté, il est indécis, et cette indécision est une grande cause de désespoir : il veut et ne peut pas vouloir.

11 sent en même temps ses forces diminuées.

Sous le rapport intellectuel il y a lenteur des conceptions jusqu'à arrêt presque complet, incapacité de l'attention pour tout ce qui n'est pas en rapport avec ce sentiment de douleur qui l'opprime.

Les sentiments affectifs sont diminués ; il y a une insensibilité morale extrême quelquefois. Les impressions sensorielles et morales sont confuses, et l'appréciation de tout ce qui se rapporte à lui est faussée par le malade.

Les troubles sensoriels consistent en hallucinations de l'ouïe, quelquefois de la vue, et surtout en hallucinations verbales psycho-motrices.

Au lieu de prendre pour point de départ, comme nous le ferons (Voy. États d'excitation) pour les états d'agitation, ceux qui sont symptomatiques, pour arriver à la manie vésanique, parce que les états d'excitation symptomatiques sont de beaucoup les plus fréquents, ici au contraire nous allons partir de la mélancolie typique pour mieux saisir les différences qui existent entre elle et les états de dépression secondaires ou symptomatiques qui ressemblent beaucoup moins à la vraie mélancolie que l'excitation maniaque à la manie.

La mélancolie typique affectant plusieurs formes

qui, sur un fond commun, diffèrent beaucoup entre elles par leurs manifestations, il est indispensable, quand on étudie la séméiologie de ces états mélancoliques, de passer d'abord en revue ces diverses formes, qui comportent chacune un diagnostic différentiel spécial. Il est évident par exemple que la mélancolie anxieuse, agitée, ne saurait être confondue avec les affections qu'on peut comparer à la mélancolie avec stupeur.

Voici donc quelle est la marche que nous allons suivre dans cette étude séméiologique. Après avoir faitl'exposé delamélancolie, dontnous allons réduire les formes à quatre : 1° dépression mélancolique avec conscience; 2° mélancolie simple; 3° mélancolie anxieuse; 4" mélancolie stupide, nous étudierons, à propos de chacune d'elles, leur pronostic et leurs indications, et leur diagnostic différentiel. En voici le tableau synoptique :

I Dépression mélancolique avec conscience. Mélancolie simple.

— anxieuse.

— avec stupeur.

, t , l Mélancolie religieuse.

, ,,,. .| Melancholia persecutoria.

\ Mélancolie hypochondriaque.

I Mélancolie puerpérale.

1 — séiiile.

^ l — des onanistes.

V — liée à la fièvre typhoïde.

Suivant la cause... . ' — au rhumatisme.

— syphilitique.

— alcoolique.

— dans l'épilepsie.

— la chorée.

— le goitre exophthalmique.

Suivant l'état qu'elle 1 Folie à double forme.

complique. ( Paralysie générale.

a .1 1 ( Mélancolie chronique,

suivant la marche. . • ,■

— périodique.

En présence d'un individu déprimé, ce qu'on reconnaît immédiatement aux caractères somatiques que nous avons exposés, on peut, par l'aspect extérieur, se rendre compte déjà à peu près de la catégorie à laquelle il appartient :

Attitude simplement déprimée, affaissée : dépression mélancolique simple, consciente.

Attitude de tristesse : mélancolie simple.

Attitude de désespoir et d'angoisse : mélancolie anxieuse.

Attitude stupide : mélancolie avec stupeur.

Chez tout mélancolique on doit examiner tout d'abord le côté moral. C'est le sentiment de dépression douloureuse qui est le symptôme primitif et capital. D'où vient donc la tristesse qui accable le sujet? Il est bon de demander quelques renseignements étiologiques, si l'on peut, à l'entourage.

Y a-t-il eu des mélancoliques chez les ascendants directs? On sait, en effet, que les descendants présentent souvent la même forme qu'eux, ce qui a son importance au point de vue des tendances au suicide, à l'hypochondrie, etc.

Y a-t-il eu des émotions morales, brusques ou continues? des chagrins, des soucis, des maladies aiguës débilitantes ? Cela connu, il faut interroger

le sujet lui-même, et l'aborder avec une extrême douceur, d'un air compatissant et qui lui inspire confiance, avec une parole douce et d'un ton peu élevé. On apprend alors que la cause est tantôt intérieure, tantôt extérieure à l'individu. Nous résumerons les différents points de cet interrogatoire dans le tableau suivant.

/Scrupules f Moraux.

/' j < Affectifs.

' Remords / d r ■

( Religieux.

/ Conséquences d'actes ac-

l complis par eux pour eux-

Craintes '"/™^' '^^ . P'^"?' ^"t^"'-

, Pressentiments { '^^^l «'^ imaginaires :

Cause mterieure. \ i malheurs a venir pouf

f eux ou les leurs par leuf \ faute.

/ Conscient et sensé ou attri- Manque de volonté, l bué à la damnation, à la Sentiment d'impuis- < possession, à un châti-

sance i ment de fautes imagi-

\ l naires.

!( Indépendants de leur vo- Événements < lonté mais dont ils s'aci cusent.

Maladie | Hypochondrie.

Pour le pronostic il est important de savoir si la cause de la douleur est réelle ou imaginaire.

La raison, réelle ou imaginaire, de leur tristesse étant connue, comment l'intelligence réagit-elle contre ce sentiment douloureux? L'explication que le malade en donne est juste, ou c'est l'interprétation fausse d'une chose vraie, ou c'est une explication imaginaire déduite logiquement ou au contraire provoquée par une hallucination.

Quelles en sont les réactions au point de vue volontaire ? C'est tantôt le suicide, pour échapper au déshonneur, aux châtiments, aux menaces, aux impulsions mauvaises, pour débarrasser sa famille, etc. (Voy. Idées de suicide). C'est tantôt des impulsions homicides, ou de l'anxiété, ou enfin des raptus violents sans but déterminé.

Les conséquences personnelles sont : le dédoublement de la personnalité, les idées de négation, de possession, de damnation.

Les conséquences morales sont : le sentiment d'humilité, l'indifférence au point de vue des affections, l'angoisse.

Les conséquences somatiques sont : des troubles digestifs, l'insomnie, le refus d'alimentation, l'expression douloureuse du visage. L'expression phonétique de la douleur consiste dans des cris et des plaintes ; l'expression mimique dans la contraction des traits ; l'expression réflexe dans des im^pulsions et des raptus.

La mise générale est négligée.

Au point de vue pratique il y a quatre points principaux à établir : la cause de la douleur; l'existence du délire et des hallucinations ; le suicide et le refus d'aliments; Vinsomnie et les troubles trophiques généraux.

Voyons maintenant les différentes formes que peut affecter la mélancolie.

FORMES DE LA MÉLANCOLIE SUIVANT l'iNTENSITÉ.

Dépression mélancolique avec conscience. —

Ce qui caractérise cet état, commun, comme nous le