STUPEUR A MARCHE PROGRESSIVE

Tous les états mélancoliques peuvent aboutir à la stupeur. On la voit par ordre de fréquence dans :

1° La mélancolie ;

2° La paralysie générale ;

3° La folie circulaire.

1° Mélancolie stupide. — Ici la stupeur peut offrir le type hallucinatoire, actif, psychique. Les malades, sous un masque d'inertie absolue, cachent un délire très actif.

Elle succède ordinairement à la mélancolie simple ou anxieuse. Les traits sont douloureusement contractés, les yeux fixés à terre, les pupilles dilatées. Le regard est terrifié ou fixé dans la même direction et impossible à modifier. Le pouls est petit, les mains cyanosées. Lïmmobilité peut être complète. La sensibilité physique est annihilée, ou du moins les malades ne paraissent pas plus sentir que voir et entendre.

Quelquefois ils ont des gestes terrifiés, ou bien ils sont courbés en deux ou debout et figés dans la même attitude comme une statue.

Ils offrent alors une résistance systématique à tout. Ils refusent de manger, de parler. Le sommeil leur fait presque complètement défaut.

Parfois ils ont des raptus brusques, des accès d'agitation, des mouvements de terreur. Ils tournent les yeux d'un air suppliant ou épouvanté, sous l'empire de leurs hallucinations qui sont très intenses et

les clouent sur place, en leur interdisant quelquefois tout mouvement.

Leur défaut de volonté est extrême et va quelquefois jusqu'à les rendre gâteux.

Certains ont une véritable catalepsie.

Au point de vue physique ils ont des troubles vasomoteurs considérables, du refroidissement général, plus marqué aux extrémités ; les règles sont supprimées ainsi que les sueurs. La peau est sèche et rugueuse ; les cheveux cassent, tombent fréquemment.

La stupeur n'est pas un empêchement à la guérison. Les mélancoliques stupides guérissent au contraire très bien, comme du reste en général toutes les formes aiguës de l'aliénation mentale.

Quand la mélancolie stupide se prolonge plus d'une année elle aboutit rapidement à la démence.

2° Paralysie générale. — La paralysie générale, à forme mélancolique va fréquemment jusqu'à la stupeur, ce qui, quand les signes physiques font défaut, peut rendre le diagnostic difficile avec la mélancolie.

Cependant, même alors, il existe dans l'ensemble général des différences capables de faire naître le doute. Tout d'abord il y a les commémoratifs qui indiquent les troubles démentiels prémonitoires, en particulier les troubles amnésiques, l'oubli des convenances sociales, qui ne se trouvent pas chez les mélancoliques, lesquels se négligentdans leur tenue, mais ne se livrent jamais à aucun acte inconvenant.

Le regard n'est pas le même : il est atone, vague, incertain et non fixe, brillant, comme celui des mé-

lancoliques. Ils ont les traits flasques, le visage étonné et non contracté douloureusement. Ils sont apathiques, n'ont pas de raideur, sont plutôt inertes que résistants. Ils n'ont pas de raptus comme les mélancoliques.

On voit alterner cette forme stupide avec la forme exaltée, à laquelle elle succède alors. C'est une forme grave et dont la marche est rapide.

3° Folie circulaire. — La phase dépressive de la folie circulaire peut affecter la forme stupide. Là encore la stupeur apparaît progressivement, quoique plus rapidement que dans la mélancolie simple. La stupeur est alors délirante et hallucinatoire. C'est une forme rare de la folie circulaire.

Dans quelques cas, que les Allemands désignent du nom de stupeur continue, avec des alternatives brusques d'agitation, d'angoisse, de raptus violents et de stupeur apathique non délirante, non hallucinatoire, et séparées entre elles par des intervalles demi-lucides, les alternances sont ordinairement courtes.

Le pronostic est le même que pour la folie circulaire ordinaire.