DÉMENCES ORGANIQUES
L'évolution est beaucoup plus lente que pour la démence sénile, et la différence porte surtout sur le passage de la première à de la deuxième période, qui se fait beaucoup moins vite. La succession de la seconde et de la troisième est, au contraire, presque aussi rapide.
La mort survient par épuisement, cachexie, marasme cérébral, congestion pulmonaire hypostatique, paralysie progressive, affections intestinales (diarrhée incoercible).
2° Démences organiques. — a) Paralysie générale.— Le type des démences organiques est la paralysie générale, sous forme de démence paralytique, sans délire surtout (Voy. Diagnostic de la paralysie générale). Mais que la paralysie générale soit ou non accompagnée de délire, ce qui en fait le fond c'est la démence.
La démence est un phénomène de début et qui précède le délire au lieu de le suivre, comme dans la démence vésanique. Elle apparaît entre trente-cinq et cinquante ans, à un âge où l'on ne peut songer à la démence sénile. Les troubles moteurs y sont plutôt ataxiques que paralytiques. La parole est hésitante ; il y a des tremblements fîbrillaires de la langue, des lèvres, de la face. Les troubles moraux apparaissent dès le début et sont toujours très marqués. Il est inutile d'insister du reste ici sur les caractères de la démence paralytique (Voy. Diagnostic de la paralysie générale).
b) Démence épileptique. — Par suite des accès fré-
quents, des états de mal surtout, répuisement cérébral amène la démence qui paraît d'autant plus que l'intelligence des sujets était plus développée. Les conceptions deviennent de plus en plus lentes. C'est surtout l'abrutissement qui se remarque sur la physionomie des malades. Les lacunes intellectuelles sont quelquefois considérables, et les idées sont de plus en plus restreintes. Les malades, chose caractéristique, sentant au début cet affaiblissement, cherchent à le masquer en détaillant les choses les plus banales. (Cela ne se produit, bien entendu, que chez les gens antérieurement intelligents.) Cette démence est tantôt lente, comme dans les formes vertigineuses, tantôt rapide quand les accès se reproduisent fréquemment, et s'accentue surtout après les états de mal. On ne la reconnaît guère que par la présence d'accidents épileptiques.
c) Démence alcoolique. — L'alcoolisme mène fréquemment aune sorte de paralysie générale, pseudoparalysie générale niée par les uns, affirmée par les autres. Le fait est que l'alcoolisme entraîne souvent une démence à laquelle se joignent un certain nombre de troubles physiques et moraux qui rappellent singulièrement ceux de la paralysie générale.
Lorsque ces troubles surviennent pour la première fois chez un sujet, avec une marche sulDaiguë, on peut espérer qu'ils guériront. Mais quand ils se prolongent ou que l'alcoolique est déjà ancien, il arrive souvent qu'ils tournent à la démence chronique, démence moins grave au point de vue de l'é-
