DEMENCE ALCOOLIQUE
volutioii que la démence paralytique, mais cependant incurable comme elle.
La marche est très variable et la durée peut être de quelques mois à plusieurs années.
A la suite d'excès alcooliques on voit quelquefois survenir un accès maniaque avec tremblement, troubles de la parole, incohérence du langage, idées ambitieuses, gloutonnerie, démarche hésitante, etc. Telle est la forme subaiguë. Danslaforme chronique, ce sont surtout les idées de persécution qui dominent au début, avec les hallucinations. Mais une fois ces éléments disparus, le fond démentiel persiste.
Les hallucinations, surtout vespérales et nocturnes, distinguent au début la démence alcoolique de la démence paralytique. Mais ce qui caractérise aussi la première, c'est la déchéance morale. Dans la paralysie générale ordinaire on voit à travers le délire des idées généreuses, élevées. Ici tous les sentiments affectifs, altruistes, sont affaiblis. Les idées délirantes sont vagues. Les alcooliques satisfaits sont apathiques, d'humeur très variable, pleurant et riant souvent sans motif.
La démence alcoolique est progressive aussi.
On doit être très réservé sur le pronoi^iic de la démence alcoolique, car alors même quelle doit guérir, il est rare que le malade soit capable de reprendre suffisamment ses occupations. Elle est en outre aggravée par des attaques convulsives ou apoplectif ormes, auxquelles les malades ont une grande tendance.
d) Démence syphilitique. — La distinction est pour ainsi dire impossible à faire entre cette démence et la paralysie générale vraie, qu'on tend de plus en plus à regarder comme toujours d'origine syphilitique.
La pseudo-paralysie générale syphilitique, ou la démence consécutive à des lésions syphilitiques chroniques, est caractérisée par les symptômes suivants.
Il y a plutôt des phénomènes d'apathie que d'excitation au point de vue psychique. Le développement est rapide, et les troubles démentiels sont inégalement répartis; outre l'affaiblissement intellectuel général on observe des lacunes considérables (démences partielles). La démence générale semble constituée par des démences partielles agglomérées. L'humeur est instable, le moral affaissé, les sentiments affectifs éteints. L'état mental se rapproche beaucoup de celui de la démence alcoolique.
Au point de vue physique on observe de l'anémie, des céphalées persistantes, des troubles paralytiques — ptosis, strabisme, aphasie passagère ou permanente — des convulsions cloniques, rares dans la paralysie générale, quelquefois des éruptions syphilitiques ou des lésions osseuses.
La marche est irrégulière, rémittente, mais il n'y a que très rarement guéri son complète.
Le pronostic est toujours grave, sinon pour le présent, au moins pour l'avenir, à cause des rechutes presque fatales et de l'impossibilité où elles mettent le malade de reprendre ses occupations ordinaires.
DÉMENCE APOPLECTIQUE. j 89
e) Démence apoplectique et par tumeurs cérébrales. — On ne peut leur assigner aucun caractère spécial au point de vue psychique. Ce sont surtout les troubles moteurs, les commémoratifs, qui établissent le diagnostic. Dans le cas d'hémorrhagie cérébrale, de ramollissement, la démence secondaire se complique d'aphasie ou d'hémiplégie le plus souvent. Dans l'hémorrhagie la démence paraît plus grave au début que plus tard, par suite de la congestion cérébrale concomitante qui exagère les symptômes. Mais une fois la lésion définitivement constituée, il ne reste souvent qu'un léger degré de démence partielle.
Les aphasiques, sous ce rapport, peuvent se diviser en trois groupes : 1° ceux qui ont conservé toute leur intelligence ; 2° ceux qui l'ont manifestement affaiblie; d° ceux qui sont complètement déments. — Leurs sentiments affectifs sont toujours plus ou moins affaiblis.
Dans le ramollissement cérébral se faisant par petits îlots, la démence est progressive et s'accentue après chaque ictus. Elle a un plus mauvais pronostic que celle de l'hémorrhagie cérébrale.
Dans le cas de tumeurs cérébrales, il y a presque toujours des troubles paralytiques portant sur les nerfs crâniens, des troubles visuels en particulier, avec des céphalées plus ou moins violentes et persistantes. Ces tumeurs ayant toujours tendance à s'étendre, la démence progresse parallèlement à elles, et évolue en général d'une façon très rapide.
Considérations pratiques.
Il nous reste à présenter quelques considérations sur les précautions et les mesures pratiques qu'il y a à prendre avec les déments.
Ils sont souvent malpropres dès le début, mangent salement, bavent, renversent sur eux leurs aliments. Ils deviennent toujours gâteux à un moment donné. 11 faut alors les placer dans des lits spéciaux, d'où ils ne puissent pas tomber, et disposés de façon que leurs excréments et leur urine ne séjournent pas à leur contact.
Les eschares qui en résultent surviennent très vite, et précipitent la marche de la cacbexie.
Il faut dans le jour les laisser, s'ils sont tranquilles, sur des sièges percés, les tenir avec la plus extrême propreté, non seulement pour eux, mais pour leur entourage, à cause de l'infection qu'ils répandent. Ils sont souvent très récalcitrants pour changer de linge, mais on doit passer outre, et si une seule personne ne suffit pas, il faut en employer le nombre nécessaire pour les maintenir.
La nourriture est à surveiller. Ils mangent en efTet gloutonnement, et risquent de mourir d'asphyxie par corps étrangers des voies aériennes.
La régularité des selles doit être surveillée et
entretenue par des laxatifs ou des lavements; on
doit leur présenter le vase à heure fixe pour éviter
autant que possil^le le gâtisme.
Il ne faut pas les laisser au soleil, surtout après
les repas, à cause des congestions qui peuvent en résulter.
Enfui ils ont des alternatives de calme et d'agitation. Dans ces derniers moments ils peuvent se livrer à des actes dangereux, soit pour eux-mêmes soit pour les autres. Il leur arrive assez fréquemment aussi, par le fait de leur manque de mémoire ou leur maladresse, ou leur inconscience, de mettre le feu. Dans ces différents cas, quand ils deviennent dangereux ou difficiles à maintenir dans la famille, et qu'on ne peut leur donner la surveillance constante qui leur est nécessaire, il est préférable de les placer dans des établissements spéciaux, à la campagne autant que possible, et au calme en tous cas.
AMNÉSIES
L'amnésie est un phénomène qu'on rencontre dans un très grand nombre d'affections du système nerveux. Nous n'examinerons pas ici tous les cas où elle se montre, mais seulement ceux où elle est intéressante pour nous, au point de vue du diagnostic de la maladie mentale où on l'observe. Ce que nous allons donc étudier ici ce n'est pas l'amnésie en général, mais l'amnésie dans l'aliénation mentale.
L'amnésie peut être générale ou partielle, progressive on brusque, permanente ou passagère, accidentelle ou périodique. Pour donner une idée d'ensemble des diverses amnésies, nous donnons ici le tableau complet des affections où nous pouvons la rencontrer. On jugera par là même quelles sont celles qui sont de notre ressort et celles que nous devons laisser de côté.
A. Amnésies progressives ou dysmnésies.
ADCLTES.
Paralysie générale.
I Syphilitique.
/ Pseudo-paralysies générales. \ Alcoolique. i. 1
Organique. ' f Saturnine.
Sénile.
Épilep tique.
Incurable. > ^, i Sénile.
f Démences
Organicofonctionnelle.
Curabilitè possible à un certain degré.
AMNESIES. 193
i Alcool.
Morphine, p um.
Mercure, arsenic, plomb, etc.
Auto - intoxication. Myxœ - ( Opc^'ratoire. dcmc 1 Spontané.
Organique.
Incurable.
Fonctionnelle.
Curable.
Idiotie. Méningite chronique .
Onanisme.
B. Amnésies à début brusque.
Fonctionnelles
et apparentes.
Curabilitè varia b e.
Organique ) ou fonctionnelle. \
Amnésie partielle.
Épilesie.
Traumatisme.
Alcoolisme aigu.
Clilorofornie, étlicr.
Syncope, coma, apoplexie.
Strangulation .
Submersion.
Choc moral.
Hystérie.
Somnambulisme.
Hypnotisme.
Chorée.
Puerpéralité.
Éclampsie.
Oxyde de carbone.
Fièvre typhoïde.
Typhus, peste, choléra, etc.
Hémorrhagie.
Surmenage, inanition, etc.
Aphasie.
Amnésies par suggestio n.
