DE LA SYPHILIS

S'il est une maladie qui exerce de cruels ravages parmi les populations, et qui ait le triste privilège de se transmettre par voie d'hérédité, cette maladie est la syphilis. Visitez nos hôpitaux, nos musées pathologiques, et vous serez épouvantés du spectacle quoi vous aurez sous les yeux. J'ajouterai même : descendez dans l'intérieur des familles les plus favorisées par la naissance et la fortune, et là encore vous retrouverez souvent sa fatale empreinte. C'est que la syphilis, une fois qu'elle est passée dans le sang, fait en quelque sorte partie constituante de l'organisme. Vous vous croyez guéri parce que les accidents primitifs ont cessé, que les forces et l'embonpoint sont revenus, qu'aucune sensation de malaisé i ne trahit en vous un vice intérieur; mais prenez garde. Il en esti du virus syphilitique comme du virus de la rage : il peut rester i silencieux et inaperçu pendant des mois, et même des années; puis, tout à coup, il éclatera de nouveau quand vous aurez perdu jusqu au souvenir de ses premières atteintes.

Telle est l'histoire des accidents secondaires ou tertiaires delà syphilis, histoire d'autant plus affreuse que, pendant sa période d'incubation, la maladie s'est en quelque sorte transformée. On pourra méconnaître ainsi et sa nature et son origine. Que sera-ce s'il s'agit d'un père de famille qui ait, sans le savoir, inoculé aux êtres qui lui sont les plus chers un épouvantable mal !

Je dis qu'il ne le saura pas. C'est qu'en effet les accidents consécutifs de la syphilis ne s'attaquent pas do préférence, comme les