AVANT-PROPOS. VU

car une erreur ici pourrait être dangereuse, que M. Dumas aurait voulu qu'un certain nombre d'élèves fussent envoyés, tous les ans, à nos principaux établissements thermaux, pour y compléter leur éducation médicale. Je crois que c'eût été là une excellente mesure. Oserai-je apporter, à l'appui, mon témoignage personnel? J'ai visité les divers établissements de France, de Belgique, d'Allemagne, de Suisse, de Savoie et d'Italie, notant avec soin mes observations, celles des malades, les renseignements fournis par les médecins, et les particularités de l'expérimentation que je faisais sur moi-même. Or, partout j'ai reconnu, après avoir comparé mes notes aux impressions de mes lectures, combien les notions puisées uniquement dans les livres sont souvent incomplètes et infidèles (1). Quoi d'étonnant! Je n'y vois que des succès; jamais de revers. J'excepterai toutefois certaines publications consciencieuses et savantes, auxquelles je serai d'autant plus empressé de rendre justice, que je leur aurai fait de plus importants emprunts.

Frappé de ces inconvénients, j'ai cru faire une chose utile aux malades et à mes confrères, en publiant de nouvelles études sur les eaux minérales, études ayant pour point de départ et pour base des l emarques et des appréciations pratiques. L'événement a prouvé que je ne m'étais pas trompé. Aussi, pour cette nouvelle édition, ai-je dû conserver le plan général de l'ouvrage. Toutefois, afin que mon livre se maintînt toujours au niveau de la science hydrologique, je me suis adressé directement aux médecins spéciaux, les priant de nie communiquer

(t) Je citerai connue exemple un Traité thérapeutique des eaux minérales qui vient de paraître. L'auteur, n'ayant rien visité par lui-même, a fait une œuvre de compilation, toute remplie d'inexactitudes et d'erreurs.