AVANT-PROPOS. XI

flatle nos tendances par leur côté le plus frivole ? Hâtons-nous toutefois d'ajouter avec M. Babinet ( i), de l'Institut, que « pour » les bons esprits il y a non-seulement distraction à attendre » d'un voyage aux eaux, mais utilité réelle. »

(I) Voir le compte remiii ([ue l'illustre savant a bien voulu donner de mon Guide dans la Revue des deux mondes (juillet 18 5G). Je ne puis même résister au plaisir d'en extraire le passage suivant :

« On doit considérer le livre de M. Constantin James comme tuie mise en » communauté de toutes les notions médicales que l'auteur a recueillies sur » l'action des eaux minérales de toute sorte, et qu'il n'a point voulu se ré- » server en propriété exclusive, puisque son livre est adressé aux médecins » comme aux malades. J'ai entendu citer l'envie comme une passion de pre- » miére qualité chez les médecins, invidia mcdlci, comme on citerait une » peste d'Égy-pte ou une fièvre jaune des Florides. L'auteur du Glude aux » EAUX MINÉRALES paraît au-dessus de semblables préoccupations. 11 fait part, » sans réserve, de tout ce ([u'il sait à ses confrères. La sanîé a été justement » définie un bien dont on ne connaît la valeur que c[uand on ne le possède » plus. Nous croyons que tous les hommes prévoyants accueilleront avec » plaisir des travaux qui ont pour but la conservation tout autant que le réta- » blissement de la santé, puisque c'est en même temps comme préservatif, » ou techniquement comme Yjrophylactique, que l'action des eaux s'exerce » utilement... Dans la science comme dans l'industrie, la perfection n'appar- » tient qu'aux spécialistes. Je regrette que ce mot soit un néologisme, mais » il exprime si bien une pensée vraie, qu'il ne périra pas. Buffon a dit que le » génie n'était que la patience. Cela e^t vrai en ce qu'on n'a la patience pour « un travail parfait que (piand on a le génie qui douiie cette perfection. »