LA LOCHE. — LA LOTTE
La loche a le corps cylindrique ; sa taille et sa couleur sont à peu près celles du goujon; ses écailles sont très-fines, on les distingue difficilement à l'œil nu; sa bouche est munie de six barbillons.
Il existe dans nos eaux deux variétés de loche, la loche franche^ qui habite les étangs, et la loche épineuse, ainsi nommée parce qu'elle porte un dard à côté de chacune de ses ouïes. A Paris on la nomme leu. Cette dernière espèce recherche les eaux courantes et pures, sa chair y acquiert un goût très-délicat. Elle se tient toujours au fond de l'eau, entre les pierres ou les rochers, ce qui en rend la pêche extrêmement difficile.
Au printemps, époque de la fraie, on la prend facilement : elle quitte alors sa retraite et vient frayer sur le sable ou le gravier, où elle dépose ses œufs.
Plusieurs auteurs affirment que la loche d'étang dépose ses œufs sur les végétaux aquatiques ; nous ne
sommes point de cette opinion. Pas plus que la loche de rivière, la loche d'étang ne ^'élève à la surface des eaux, elle reste toujours au fond, et tout porte à croire que dans les étangs elle doit frayer aux endroits où l'eau s'introduit dans les bassins, car généralement, dans ces endroits, les courants forment des lits de sable ou de gravier purgés de boue et de matières vaseuses par la vitesse do l'eau qui s'introduit. Elle se nourrit de vers et de petites larves. On l'engraisse dans les canaux en la nourrissant avec du sang caillé, mêlé à des matières végétales.
La loche est un poisson à respiration active, on le transporte vivant difficilement. Pour cela, il faut que l'eau soit sans cesse remuée, afin qu'elle prenne en dissolution le plus d'air possible. C'est en prenant une semblable précaution que, sous le règne de Frédéric I er , roi de Suède, on parvint à introduire dans les eaux de ce pays des loches venues de l'Allemagne.
XiOtte.
La lotte ressemble à l'anguille par sa forme et par sa couleur; proportionnellement à son diamètre elle est beaucoup plus courte que cette dernière, néanmoins son corps est très-allongé et enduit d'une matière très-visqueuse ; sa mâchoire inférieure est munie d'un
