DES DIFFERENTS GENRES DE JARDINS

» vallons gracieux, des vignes verdoyantes et plusieurs

» sortes de fruicts Les bois, les prez et buissons,

» pleins de toute espèce de bestes servant au déduit » de la chasse, rendent ce lieu plus admirable. »

Le goût des jardins ne tarda pas à se généraliser. François Ier avait fait exécuter ceux de Fontainebleau, tout le monde voulut en avoir ; on crut suppléer à l'étendue par la richesse, on les orna avec profusion. Une ancienne histoire du pays de Liège (les Délices du pays de Liège) nous donne des descriptions très-détaillées et même des vues de quelques jardins de châteaux et monastères. Nous les trouvons ornés de statues, vases, jets d'eau, cascades, grottes, pavillons, etc.; rien n'y manquait, ou plutôt il y avait con fusion de tout. Il était même ordinaire, à cette époque, d'y rencontrer des automates vous saluant à votre passage ou vous ouvrant la porte d'un pavillon, \n\ (ermite vous aspergeant d'eau non bénite, cela s'appelait une surprise), puis clés arbres taillés en murailles, en arcades, en vases, en géants, en animaux plus ou moins fabuleux. Comme on le voit, cet art renaissant avait grand besoin d'être épuré. La réforme ne se fit pas attendre.

L'époque la plus brillante pour les jardins symétriques fut le règne de Louis XIV. De ce règne datent: le parc de Versailles et le jardin des Tuileries, tracés et décorés par le célèbre André Le Nôtre. Celui du Luxembourg, un peu plus ancien, avait été exécuté vers 1620, sur les dessins de l'architecte Jacques Desbrosses.

On prétend que ce fut Charles II qui importa de France en Angleterre la mode des jardins symétri-

ques; mais il paraît qu'elle n'y eut qu'un succès passager, à cause, peut-être, des exagérations dont on ne sut se préserver.

Un siècle plus tard, et par un heureux revirement. à notre tour nous importions d'Angleterre le goût de ces délicieux jardins qui furent d'abord nommés jardins ang lais, puis jardins chinois, enfin jardins paysagers. Il fallut alors chercher de nouvelles règles pour la composition de ce nouveau genre. Au lieu de commencer par chercher des principes, on fit des classifications; comme dans beaucoup d'autres choses, on prit la nomenclature pour la science : les jardins furent divisés par des auteurs très-graves en genres gai, noble, grave, riant, lugubre, terrible, fantastique, etc., etc. Hâtons nous de dire que cette ridicule division fut bientôt simplifiée, mais non abandonnée. Pour nous, dans le but de faciliter l'art du tracé des jardias, nous ne reconnaîtrons que trois genres :

1° Le parc ou jardin paysager.

2° Le jardin symétrique.

3° Le jardin mixte.

Et nous commencerons par avouer qu'il n'y a raisonnablement qu'un principe à suivre, si l'on veut obtenir un ensemble agréable; c'est ^étudier le terrain dont on dispose, de s'impressionner de ses divers aspects, et de se borner à l'embellir par des créations conformes à sa situation et en parfait accord avec son caractère naturel. Cela admis, pour peu que l'on ait du goût et quelques notions d'arpentage, il suffira, pour être à même de tracer convenablement un jardin, de suivre les conseils que nous allons donner.

Le parc ou jardin paysager doit être, par sa dis-