LE THÉÂTRE DU CHATELET

Voici le récit de M. Paul Banès, caissier du théâtre, sur ce qui s’est passé.

Mercredi, à une heure un quart, quatre bandits, le revolver au poing, ont contraint le concierge Julien Clément, ainsi que les trois pompiers de service, à sortir immédiatement pour leur laisser consommer leur crime.

Restés maîtres du théâtre, ces incendiaires placèrent dans la partie du bâtiment formant façade

sur la rue des Lavandières-Sainte-Opportune, où était établi un atelier de menuiserie tout construit en bois, un immense panier d’osier qu’ils trouvèrent là, et dans lequel étaient entassés de vieux costumes hors d’état de servir et une grande quantité de journaux ; avant d’y mettre le feu, ils inondèrent le tout de pétrole, en arrosèrent le sol et en lancèrent meme sur tous les meubles servant chaque soir aux représentations du Courrier de Lyon.

Après tous ces préparatifs faits et le feu mis, ils se retirèrent mais revinrent à plusieurs reprises pour raviver l’incendie, menaçant de brûler la cervelle à quiconque tenterait d’en arrêter les progrès ; les frères Margoutand , employés au journal le Figaro, qui, depuis deux jours, étaient cachés dans le théâtre afin d’éviter d’être pris comme réfractaires, purent sortir de leur cachette et faire rentrer le concierge.

Alors, avec l’aide des nommés Eugène Guillor ret , gazier, Charpentier , machiniste, les frères Binet, aussi machinistes, et secondés par tous les voisins accourus, tous les efforts furent faits pour arrêter l’incendie ; enfin, après deux jours et deux nuits d’un dévouement presque surhumain, on parvint à circonscrire le feu dansl’endroit seulement où

il avait été allumé. Malheureusement, à gauche se trouvait le magasin des costumes de femmes, celui des meubles et accessoires du théâtre, et au-dessus un étage dans lequel étaient renfermés les costumes d’hommes; aussi, tout ce matériel, qui représentait une valeur de 50 à 60,000 francs, a-t-il été complètement brûlé.

Les loges des artistes, les bureaux d’administration, la scène, la salle, tout cela est resté intact.