CHAPITRE XVIII

Des affinités lîîorbides de la fièvre jaune avec la peste, le typhus et les autres fièvres de mauvais caractère , sans en excepter le cholc'ra-morbus deFInde; affinite's que la lésion des organes et desdiffereus tissus peut encore facilement nous faire reconnaître par l'autopsie cadavérique.

Je suis loin sans doute de vouloir nier le caractère spécifique de ces différentes maladies, et de croire qu'elles sont d'une nature entièrement homogène , quoique accompagnées de plusieurs symptômes qui leur sont communs. Mais il existe parmi elles une filiation qui les rattache intimement à la même famille. En les groupant ici sous le même faisceau morbide , je n'ai' eu d'autre intention que d'établir que si la plus légère de ces maladies peut , à raison de ses complications ou de sa dégénérescence, s'élever jusqu'à prendre la forme d'un virus pestilentiel, ce n'est pas semer inutilement des alarmes, que de chercher à écarter de notre Europe , par tous les moyens possibles, une affection qui, en s'accli-

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matant parmi nous , pourrait contracter un caractère pernicieux qui lui est très-souvent inconnu dans son pays natal , surtout si elle venait à sévir en même temps que les fièvres d un type suspect qui , durant les chaleurs de l'été , régnent si fréquemment sur quelques-unes de nos plages maritimes. Ainsi la crainte salutaire que je veux inspirer aux gouvernemens qui ont à redouter l'importation de la fièvre jaune découle tout naturellement des vues nouvelles et philantropiques que je leur présente , afin de les prémunir contre le danger qui peut les menacer pour l'avenir.

Symptômes généraux de la fièvre jaune.

Frissons, chaleur, pouls fréquent et dur, rougeur des yeux, conjonctives injectées, face animée, rouge , douleur au front , à l'épigastre et aux lombes, crainte et terreur, nausées , vomissemens de matières blanches, puis jaunes et bilieuses; rémission fébrile vers le quatrième jour ; bientôt exaspération de tous les symptômes, ictère, quelquefois délire, hémorrhagies, vomissemens noirs, selles noires , très-souvent pétéchies, suppression ou rétention de l'urine. ( Dalmas, Devèze, Valentin, Berthe, Bally, Pariset, Moreau de Jonnès, et tous les auteurs français, espagnols, italiens et anglais qui ont écrit sur la fièvre jaune. )

Symptômes généraux de la peste.

Frisson , fièvre ardente, rémission au quatrième jour et un peu d'apyrexie , très -souvent délire , soif inextinguible, douleur de tête violente, visage et yeux rouges, enflammés et étincelans, regard affreux, égaré, teint jaune; envies de vomir, vomissemens de matières glaireuses, jaunes, verdâtres , noires et mêlées de sang ; pétéchies , ecchymoses et visions, hémorrhagies nasales et de l'arrière-bouche, urine avec pellicule huileuse, quelquefois noirâtre et sanglante, odeur douceâtre ; enfin les symptômes les plus communs et les plus caractéristiques sont les anthrax et les bubons. (Diemerbrocck, Gastaldi, Mead, Bertrand, Desgenettes, Savarési, Larrey , Franck, Pâris, Assalini et Pugnet. )

Sjmp tomes généraux du typhus.

Visage rouge, animé; vertiges, sentiment d'ivresse et de malaise, vive céphalalgie, pesanteur accablante , affaiblissement des facultés intellectuelles; douleur des lombes, au gras des jambes, aux articulations; hémorrhagies nasales, soif intense , quelquefois selles involontaires noirâtres , rémission vers le quatrième jour, assoupissement, stupeur, pouls petit, quelquefois très- dur, tinte-

ment ou bourdonnement d'oreilles, yeux rouges, animés, inflammation de la conjonctive avec larmoiement , frissons irréguiiers , parfois le visage livide, plombe; douleur à l'hypocondre droit, à lepigastre; urines rouges-brunes avec sédiment noirâtre ; convulsions des muscles de la face ; délire triste , sombre ou furieux ; carphologie , taches pourprées, livides et noires, quelquefois surdité; amaurose; parotides; gangrènes partielles de la peau. (Pringle, Poissonier, Pinel, Hildenbrand, Desgenettes, Gasc et Broussais. )

Symptômes généraux de la fièi^re adjnamique.

Couleur livide et affaiblissement général, langue jaune verdâtre, brunâtre, noirâtre et même noire ; état fuligineux des gencives et des dents, vomissement de matières variées plus ou moins foncées en couleur, déjections involontaires noires et fétides ; pouls petit, mou et lent; hémorrhagies par le nez, les bronches, l'estomac, les intestins et les organes génitaux; pétéchies, vibices, ecchymoses; urines retenues ou supprimées; yeux rougeâtres ou jaunes, verdâtres, chassieux, larmoyans, contournés; affaiblissement de la vue et de Fouie , rêvasserie ou délire taciturne , état de stupeur , prostration des forces, parotides et gangrènes très-fréquentes des parties sur lesquelles le décubitus a lieu. C'est

dans les fièvres de cette nature que, depuis Hippocrate, on a toujours regarde comme d'un mauvais augure les urines avec sédiment noir, ainsi que le rejet, par la bouche , par l'anus et par les narines, de matières noires et fétides , d'un sang liquide et noirâtre. (Selle, Stoll, J.-P. Frank, Pinel, Broussais et Boisseau.)

Symptômes génér aux de la fièvre ataxique.

Coma profond, insomnie opiniâtre, dilatation des deux pupilles et leur immobilité , respiration difficile, courte et entrecoupée, rotation convulsive du globe de l'œil , qui a perdu son brillant ; aphonie, gêne de la déglutition, hoquet opiniâtre, carphologie , soubresauts des tendons , convulsions, calme du pouls au milieu des symptômes les plus alarmans ; enfin hémorrhagies que rien ne peut arrêter, surtout celles dans lesquelles le sang est noir, et quelquefois tous les signes qui caractérisent la fièvre adynamique portée au plus haut degré de virulence, et sa complication avec l'ataxie. (Willis, Huxham, Cullen, Stoll, Selle, Hoffman, Pringle, Marcus, Coutanceau et Lallemand. )

Symptômes généraux de la fièvre intermittente pernicieuse.

Aux symptômes ordiînaires de la fièvre inter-

mittente bénigne qui, d'après M. Broussais, n*est qu'une gastro-entérite périodique , il faut ajouter ceux qui caractérisent l'état pernicieux, dont les phénomènes les plus constans sont , d'après M. Boisseau , ceux qui indiquent l'irritation de l'estomac, des intestins et du cerveau; viennent ensuite les symptômes qui annoncent que le cœur, le poumon, la plèvre, l'utérus, les reins, la vessie, sont participans de l'action morbifique; de là les vingt-sept variétés de fièvres pernicieuses admises par les auteurs, et que le docteur M. Alibert a rapportées dans son excellent traité , qui sert si bien à nous faire connaître que cette fièvre réunit souvent aux symptômes de l'ataxie la plus prononcée ceux qui appartiennent encore aux fièvres du plus mauvais caractère, tels que l'engorgement des glandes, les pétécliies, les ecchymoses, les hémorrhagies, les vomissemens noirs , la cardialgie et l'engorgement sanguin de la rate , phénomène qui se rencontre également dans la peste, la fièvre jaune et le typhus. ( Torti, Lancisi , Selle, Pringle, Woulonne, Alibert, Fizeau , Audouard, et Bailly. ).

Symptômes généraux du cJioléra-morbus,

Nausées , soif, sécheresse de la langue , céphalalgie , vomissemens et déjections alvines aboû-

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dantes; cardialgie, douleurs aux lombes, crampes, prostration des forces, face grippée, pouls petit et intermittent, extrémités froides. Lorsque la maladie devient intense , respiration laborieuse , peau bleuâtre , ongles de même couleur, hoquet, convulsions générales, roideur tétanique, vomissemens noirs, érugineux, rougeâtres, suppression des urines, sueur froide et visqueuse , refroidissement général, mort dans les convulsions ou par la chute instantanée des forces.

Sjmptomes spécifiques de la fihre jaune.

Ictère. Vomissement noir.

De la peste.

Charbons, bubons.

Du typhus.

Pétéchies, stupeur.

Dela fièçre adynamique.

Langue noire et sèche, état fuHgineux des dents, des gencives , surdité , prostration des forces , hémorrhagies , parotides.

De la fih>re ataxique.

Délire, soubresauts des tendons, carphologîe , convulsions , hémorrhagies rebelles.

De la fièi^re intermittente pernicieuse.

Les accès d une fièvre intermittente ordinaire , réunis aux diffërens symptômes ataxiques avec lésion d'un ou de plusieurs organes, mais surtout avec un engorgement sanguin de la rate.

Du choléra-morhus,

Cardialgie atroce , déchirement des entrailles , vomissemens, diarrhées, crampes et convulsions.

Sjmptomes accidentels de la fièi^re jaune.

Charbons , bubons , pétéchies , gangrène. (Claîrac, P. Labat, Davidson, Williams, Gilbert, Moreau de Jonnès , Bally , Audouard. )

De la peste.

Ictère, vomissement noir, selles noires. (Larrey, Pugnet , Audouard. )

Du typhus.

Anthrax, bubons, hémorrhagies, ictère. (Hildenbrand, Desgenettes, Gasc, Boisseau, Audouard. )

De la fihre adjnamique.

Charbons, pétéchies, ictère, vomissement noir. (Hippocrate, Selle, Stoll, J.-P. Frank, Broussais, Audouard.)

De la fièvre ataxique.

Hémorrhagies, vomissement noir, selles noires, charbons. (Cullen, Pringle, Pinel, Coutanceau, Lallemand.)

De la fièvre intermittente pernicieuse.

Vomissement noir, hémorrhagies, charbons, ictère. (Torti, Lancisi, Alibert, Audouard)

Du clioléra-morhus.

Vomissement noir, selles noires , irritation nerveuse sui generis, et quelquefois mort foudroyante sans symptômes précurseurs (Grillon, Lieutaud, Portai, Conwel, Moreau de Jonnès, Dessaus. )

RÉSULTATS DE l'aUTOPSIE.

Dans la fièvre jaune.

L'estomac est le plus souventenflammé , ulcéré et gangréné. L'inflammation s'étend dans le duodénum, plutôt que dans les autres intestins. Le foie est gorgé de sang dans son intérieur, et la vésicule offre toujours des traces d'inflammation. Le poumon est également gorgé d'un sang noir, et couvert extérieurement de taches livides; caillot albuinineux Jaune dans les ventricules du

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cœur. Les reins et la vessie sont dans le même état que dans les autres fièvres aiguës accompagnées de la rétention ou de la suppression des urines. L'arachnoïde participe aussi quelquefois à l'inflammation. L'estomac et les intestins contiennent souvent une quantité considérable de matières noires; d'autres fois il y a un sang pur. Enfin , à part les cas particuliers où la maladie a été pour ainsi dire foudroyante, et n'a laissé aucune trace, le principe nerveux ayant été atteint pour ainsi dire par asphyxie , on reconnaît toujours par l'ouverture cadavérique, l'infî animation du foie , de la surface interne de l'estomac et des intestins. (Dahlias, Yalentin, Devèze, BalJy, Parizet, Audouard, et tous les médecins anglais, espagnols et des États-Unis qui ont fait des ouvertures cadavériques. )

Da/is la peste.

Les vaisseaux du cerveau, ceux de ses enveloppes et des sinus ont éié trouvés remplis d'un sang noirâtre et coagulé. Des signes d'inflarrsuiation existaient aux méninges. On a vu des inflammations gangréneuses du poumon ; le foie et le cœur, très-volumineux, étaient sans altération de couleur ni de texture; le dcrniercontenait, au rapport de Samoïlowitz, au lieu de sang, une matière I. 24

GUIDE S7\NÎTAIRE

jaune semblabio à la graisse iloie, ce qui est anaîogae aux concré lions ambréiformes que M. Bally a trouvées clans la fièvre jaune. D'autres fois il y avait un sang pur et liquide. La vésicule, Testomac et les intestins contenaient une bile dun vert foncé; le second était souvent gangréné. Les glandes qui formaient les bubons étaient gangré-^ nées, noirâtres, livides, purulentes. On trouve des charbons à l'intérieur et à l'extérieur de l'eslooiac, et des pustules gangréneuses sur le foie, la vésicule, le péricarde, le diaphragme, les reins, laorte abdominale et les intestins. (Dienierbroeck, Deitlier, Soulier, Couzier, Samoiiowitz, Mertens, Larrey, Sarvarésî, Assalini et Pugnet. )

Dans le tjp'ms.

On voit le plus souvent les vaisseaux du cerveau et de ses enveloppes engorgés , et quelquefois les fluides extravasés. Des abcès existent dans le cerveau et sur ses enveloppes. Le poumon offre des engorgeniens et des suppurations gangréneuses. Le sang veineux est aqueux et sans consistance ; celui du cœur est noir et dissous. Toutes lespar'ïies sont molles, lâches et sans élasticité, surtout dans les intestins, qui sont remplis de gaz. Les taches gangréneuses externes sont plus étendues, plus nombreuses, sur les endroits

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qui étaient comprimés avant la mort. Mais c'est dans la cavité abdominale que se rencontrent pour l'ordinaire les désordres les plus sensibles. Le foie est parsemé de taches cendrées et noirâtres, la vésicule contient de la bile verte et porracée ainsi que le duodénum. Le spbacèle occupe quelquefois une partie du canal intestinal. Enfin on remarque, lorsque la maladie a une issue funeste lente , des inflammations chroniques du cerveau, du poumon , de l'estomac , du foie et des intestins. (Chirac, Poissonnier^ Pringle, Pinel, Hildenbrand , Gasc , Broussais, et Boisseau).

Dans la fièvre ataxtque.

Le cerveau et ses membranes parafassent ici évidemment lésées, et il existe souvent un épanchement de sérosité plus ou moins considérable dans le crâne. Suivant M. Prost, les fièvres ataxiques doivent être toujours attribuées à l'inflammation de la membrane muqueuse des intestins, puisque sur deux cents cadavres il a constamment rencontré cette inflammation. Ainsi les lésions trouvées dans le crâne sont, d'après M. Boisseau, laplénitude des vaisseaux des méninges et de ceux du cerveau, la rougeur et l'opacité de l'arachnoïde, la rougeur de la substance cérébrale, des épanchemeosséreux ou gélatiniformes, le plus ordinairement dans les

yentricLiles, sur les hémisphères ou la base du crâne, des épanchemens sanguins dans la substance cérébrale , quelquefois à la surface de l'arachnoïde, des épanchemens purulens, des fausses membranes, du pus infiltré entre l'arachnoïde et la pie-mère, ou dans la substance cérébrale; rassemblé en petits foyers ou en abcès dans cette substance, avec ou sans infiltration sanguine. Enfin les infiltrations que l'on trouve dans l'appareil digestif après la fièvre ataxique ne diffèrent pas sensiblement de celles qu'on rencontre dans le même appareil après la fièvre adynamique. (Bonnet, Morgagni, Pringle , Stoîl, Marcus, Pinel, Coutanceau, Lallemand, Broussais, et Boisseau. )

Dans la fièvre intermittente pernicieuse.

Les cadavres présentent des traces évidentes d'inflammation de l'estomac, des intestins et du foie. La rate a presque toujours subi un ramollissement qui est un elfet de l'inflammation. Elle est pour l'ordinaire extraordinairement gorgée de sang, et peut, au rapport de M. le docteur Baîly, qui a passé quatre ans dans les hôpitaux de Home à ouvrir des cadavres d'individus victimes d'une fièvre de cette nature, donner lieu à des épanchemens mortels par des déchirures spontanées. Quelquefois les traces de l'inflammation

ont été observées dans les méninges, dans le cerveau ou dans ie poumon. (Bonnet, Lancisi, HofFman, Senac , Lieutaud, Aiibert, Fizeau , Broussais , Audouard , Baiily. )

Dans le choléra morhus.

L'autopsie cadavérique prouve que la maladie a son siège dans l'estomac et les intestins : on trouve dans ces organes des inflammations et des gangrènes, ils sont quelquefois couverts de matières noirâtres; le foie présente des congestions et des inîlammations , et il est altéré dans sa couleur et dans son volume ; la vésicule est quelquefois gorgée d'une bile noire. Le cerveau a souvent présenté un épanchement séreux dans les ventricules; mais, selon M. Moreau de Jonnès, «La particularité la plus remarquable de l'état des organes internes, est l'existence dans le canal alimentaire d'une substance argileuse, qui semble déposée par le fluide trouble dont il est rempli, et qui plâtre pour ainsi dire sa surface , en une telle quantité qu'elle laisse un épais sédiment terreux sur - le drap dans lequel le corps est enveloppé, quand la partie aqueuse du fluide s'est écoulée à travers. Ce singur lier produit de la maladie ne la caractérise pas moins que ne le fait pour la fièvre jaune la ma-^ tière du vomissement noir. Il v a une analogie

frappante entre les symptômes de cette maladie et les lésions violentes que produisent dans les mêmes organes (lestomac et les petits intestins) les poisons qui y sont introduits (i). »

Le tableau synoptique des maladies que je viens de tracer, sous le rapport de leur symptomatologie générale , ainsi que les résultats cadavériques que les uns et les autres offrent aux yeux de l'observateur, démontrent sans doute jusqu'à l'évidence que toutes les affections se rapprochent par des liens naturels et communs, et qu'elles ne varient que par les degrés d'une irritation plus ou moins forte des organes qui sont lésés ; de manière que si on voulait faire un arbre pyrétologique , on aurait d'abord , pour former le tronc et le sommet pyramidal de cet arbre , la peste, comme la principale des fièvres de mauvais caractère. La première branche serait ensuite fournie par la fièvre jaune très-intense , se divisant pour fournir des rameaux à la fièvre ardente d'Hippocrate ou d'Europe , et au choléra -morbus de l'Inde. Comme branches secondaires , quoique de la première importance , on trouverait le typhus , les fièvres intermittentes pernicieuses, l'ataxique et l'adyna-

(i) Rapport au Conseil ,si?pei ieiir cle santé sur la maladie pestilentielle désignée sous le nom de choiéra-inorhus de l'Inde et de Syrie j iS^i.

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mique. Enfin, comme branches d'un troisième ordre, s'élèverait la fièvre inflammatoire simple, la fièvre bilieuse simple , se divisant en rameaux pour former ses nombreuses variétés, constituant les diverses éruptions cutanées qui appartiennent aux fièvres rouges et milliaires, qu'on peut regarder aujourd'hui comme de véritables phlegmasles de la peau , en rapport très-direct avec celles de l'esîomac et des intestins, et, dans bien des cas, avec l'inflammation métastatique des membranes du cerveau.

Ce qui vient naturellement à l'appui do celte assertion , c'est qu'on a vu , dans les grandes épidémies de fièvre jaune, les charbons et les bubons, qui sont les deux symptômes les phis caractéristiques de la peste, se rencontrer dans cette première fièvre (i). Au rapport de beaucoup d'au-

(3) On voit aussi l'afTection des glandes dans la fièvre jaune , nous dit M. Audouard , elle fut signale'e dès l'apparition de cette fièvre en Amérique. Le docteur Eally rapporte , d'après le père Labat, que les hommes du vaisseau V Oviflavimc, et les liabitans de la ville de Saint-Pierre qui tenaient l'infection de ceux-ci , avaient des bubons sous les aisselles et dans les ainesj les uns pleins d'un sang caille' noir et puant, et les autres pleins de pus. Le docteur Gilbert a parle' e'galementde bubons et de charbons qu'il avait observe's à Saint-Domingue. Georges Dodwison en a vu ix la Martini([ucen 1696; Frocl, à]Xew-York,en 1798^ Williams, à la Jamaïque, et M. Moreau de Jonnès , à la Martinique, en 1802. — Becherches sur la contagion dt\s ^èt'i'Cô inler?niltenles, \ysL^. 57.

leurs , le typhus offre souvent cette funeste complication (1) , et les lièvres ataxiques , adynamiques e! intermittentes pernicieuses n'en sont pas toujours exemptes (2). 11 en est de même de l'ictère et du vomissement noir, qui, quoique appartenant en propre à la fièvre jaune , accompagnerait pourtant bien des fois le typhus , la peste et les autres fièvres malignes d'Europe. Les pétèchies , qui sont le véritable cachet de la fièvre typhode , nosocomiale ou carcéreuse , sont égale--

(i) Le même auteur tlit encore, la page 5o du même ouvrage, « J'ai vu frc'(iucmment, et il n'est pas de me'decins des armc'es qui ne l'ait observe comme moi , (pie le typhus se juge par des tumeurs au cou , aux aisselles, aux aines , près du genou, et même aux malh'oles, et que ces tumeurs sont d'autant plus fre'c[uentes qu'il règne plus d'infection dans les hôpitaux où on les observe, llippocrate parle d'un engorgement phlegraoneux à Taine gauche de son troisième malade. Dans les èpidémiî's de typhus redouble, î'aiobserve ces ongorgemens des glandes, des anthrax qui se montraient sur toutes les parties du corps : j'ai vu aussi deux cas de charbon malin, place sur la langue, sorle de glossanthrax pestilenlicl. m

(9.) Lancisi avait d;'!à remarqué que dans la fiè^'re pernicieuse il y a sauvent une afleetion des glandes. Le docteur Audouard on cite trois exemj)ies sur neuf observations qu'il a recueillies à Rome en 1807. L'an «îernier j'ai vu à Saint-Marcel, de concert avec les docteurs Dugas et Diicros , un homme atteint d'une fièvre intermittente pernicieuse qui avait deux anthrax. La fièvre fut promptement mortelle. La maladie de ce meunier n'avait ête' contractée qu'en respirant de bon matin, avant le lever du soleil et ail fort de l'e'té, l'aii marécageux de l'Huvanne , petite rivière toute voisine de sa campagne.

ment très-communes dans la peste , la fièvre jaune, et les autres fièvres dépendantes d'une irritation gastrique très-violente. Si ces cas n'apparaissent pas dans le choléra-morbus, c'est c[ue la maladie a une marche trop rapide. Les hémorrhagies, la suppression de l'urine , la stupeur, le délire , l'expulsion des vers , et tous les autres symptômes d'une grande faiblesse ou d'une suractivité exaltée, n'accompagnent-ils pas fréquemment aussi les sept ordres de fièvres et leurs annexes, que je viens de signaler comme des branches du môme tronc , et participant à la môme. série mortifère. Toutes les fièvres peuvent donc réunir, par leur dégénérescence, tous les syuiptômes spécifiques de chacune en particulier, et la plus bénigne s'élever jusqu'au type môme de la peste.

L'opinion que j'émets ici , et que je professe dans mes cours publics depuis plusieurs années , sur l'homogénéité de ces différentes maladies, semble devoir devenir aujourd'hui la base de la pyrétologie physiologique , et j'ai la satisfaction de pouvoir citer ici le passage d'un auteur qui a déjà rendu de très- grands services à la nouvelle doctrine , et qui s'explique d'une manière bien précise sur cette importante matière. « Puisque les symptômes de ces maladies (la peste et le typhus ) diffèrent si peu , dit M. Boisseau ; puisqu'il

n'y a , sous le rapport des symptômes , d'autres différences entre elles que la fréquence des bubons et des anthrax , n'est-on pas autorisé à en conclure que la peste n'est que le plus haut degré d'une maladie dont le typhus est un des degrés les plus fâcheux , et dont la fièvre jaune est une variété? N'admettre que des différences d'intensité et quelques différences dans le siège des fièvres adynamiques et ataxiques sporadiques, du typhus, de la fièvre jaune et de la peste , c'est , je crois , s'arrêter sagement à ce que les phénomènes nous font connaître. Il est probable que l'anaiomie pa- 1 thologique viendrait à l'appui de cette assertion , déduite uniquement de l'examen des symptômes, si on avait ouvert un plus grand nombre de cadavres de pestiférés , et décrit les altérations organiques avec l'exactitude qu'on pourrait y apporter aujourd'hui. Les recherches de Soulier, de Couzier, de Deidier, et de M. Larrey, font entrevoir ce résultat. Les taches pourpres dont ils parlent n'étaient sans doute que les plaques d'un rouge plus ou moins foncé qu'on trouve à l'ouverture des cadavres après la plupart des fièvres adynamiques et ataxiques. Les charbons extérieurs et intérieurs des viscères abdominaux n'étaient également que ces plaques noires circonscrites, ou entourées d'une auréole d'un rouge foncé,

que l'on observe si souvent à la surface interne ou à la surface péritonéale de restomac et des intestins, et dont, il y a peu de jours, j'ai observe un exemple frappant. Les taches rouges, noires, gangreneuses , effets manifestes d'une inflammation qui n'avait cessé qu'avec la vie, existaient en outre sur le poumon et sur plusieurs autres organes dans plusieurs cadavres ; ce qui rapproche l'une de l'autre la peste et la fièvre jaune , excepté que , dans celle-ci, les taches noires sont plus rares que dans celle-là.

» Considérée dans ses symptômes et dans les traces qu'elle imprime aux organes, la peste n'est donc pas une maladie tellement différente des autres fièvres graves, qu'elle n'ait avec elles de nombreux points de ressemblance ; on peut même affirmer qu'elle leur ressemble plus qu'elle n'en diffère. Ainsi s'explique parfaitement l'incertitude des médecins quand elle commence à se manifester, et la difficulté d'indiquer avec exactitude l'époque à laquelle elle cesse (i). » C'est dans le même sens que M. le docteur Audouard s'est exprimé lorsqu'il a dit : « Il y a beaucoup de rapport entre les phénomènes principaux ou symptômes caractéristiques, non-seulement de la fièvre jaune et de

( i) Pji'éiolo^ic pliysLolo^ie , p^ig» 415> 447*

l'intermittente pernicieuse , mais même de la peste et du typhus. Indépendamment de ce qui caractérise la fièvre en général et la prostration des forces, on trouve que l'engorgement phlegmoneux des glandes , qui appartient à la peste , se fait remarquer aussi dans les trois autres maladies. »

Cependant je suis bien loin de vouloir nier, malgré le rapprochement que je viens de faire de ces mêmes fièvres, en les rapportant toutes, jusqu'à un certain point, à la même source pathologique, que chacune ne conserve le germe spécifique qui lui est propre , et à l'aide duquel elle peut se reproduire indéfiniment avec son caractère, propre; il en est sans doute de ce phénomène de l'organisme dans un état morbide , comme de ce qui a lieu dans l'économie rurale , au sujet des arbres à fruit, où, nonobstant les nombreuses variétés qui les distinguent , l'identité du genre est toujours conservée. Par une analogie semblable , les miasmes qui constituent une fièvre jaune, une peste, un typhus, un choléra- morbus , et toute autre fièvre de mauvais caractère , conserveront toujours même leur spécialité , et donneront naissance aux symptômes qui leur sont propres , quoique , dans quelques cas extraordinaires, ils puissent les réunir tous; et que d'ailleurs encore les résultats de l'autopsie cadavérique qu'ils fournissent soient

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à peu près les mêmes. Ce qui , en dernière analyse , doit nous conduire à dire que la vie n'étant que la possession et rexercice régulier des lois physiologiques qui constituent la santé , il semble qu'il est dans l'ordre de la nature que , malgré l'étonnante multiplicité des causes qui tendent à en détruire l'harmonie , ces premières n'opèrent pourtant en définitive , dans les organes , qu'une altération à peu près identique , à quelque agent destructeur que ces derniers aient été particulièrement soumis durant le cours des différentes fièvres ci-dessus mentionnées.