CHAPITRE III

Analogie et rapprochement physiologiques de la fièvre jaune des Antilles avec les fièvres bilieuses d'Europe, Leur origine coinmune paraît déjjendre de la même cause excitante , c'est-;Vdiî c d'une haute température afmosphe'rique, plus ou moins prolonge'e durant l'e'te'. La première de ces fièvres acquiert, seulement dansles Antilles, le caractère déle'tère d'un poison spécial, par l'influence locale des régions qui la produisent, sur les Eu lopéens non acclimate's. Mais l'autopsie démontre, dans toutes ces affections fébriles, les mêmes lésions pathologiques, quoi- <|ue à des degrés difft'rens.

Hippocrate , Baillou , Sidenham , Baglivi , Sloll , et tous les médecins qui ont marché sur les traces de ces grands hommes , ont toujours admis l'influence des saisons sur la production des maladies régnantes. Ils notaient avec un soin particulier l'état de l'atmosphère , sous le rapport des vents ou de la température froide ou chaude , sèche ou humide. C'est ainsi que de siècle en siècle se sont formés ces recueils précieux d'observations météorologiques , à l'aide desquels oni

été élevés, en dernier lieu , ces beaux monumens de médecine hippocratique , connus sous le nom de constitutions médicales.

Les médecins anciens et modernes se sont toujours accordés pour attribuer aux chaleurs de î'élé la première cause déterminante des maladies fébriles de cette saison , soit qu'elles appartinssent à la classe des rémittentes bilieuses, soit qu'elles ne fussent que de simples affections gastriques. Les maladies de la même nature, qui se manifestent en automne, paraissent être la suite de la même influence, de l'aveu de tous les praticiens; et leur méthode curative a toujours été basée sur cette étiologie, qu'on peut appeler alors, dans le cas dont il s'agit ici , étiologie vraiment constitutionnelle. C'est ainsi que M. le docteur Audouard , en parlant de l'analogie de la fièvre jaune avec la fièvre rémittente , a dit avec beaucoup de raison que, « c'est toujours en suivant l'abaissement de la température australe que les fièvres bilieuses perdent de leur intensité (i). » M. le docteur Bally s'exprime encore d'une manière plus précise : « En assurant que les Européens ont, durant leur été, des jours aussi chauds que ceux des Antilles, et qu'alors on voit paraître

(i) Recherches ncr la conlagio/t des i ièurei> inlerîinHeiUes.

DES GOUVERNEMEWS EUROPEENS. 3 7

des éruptions à la peau , des lièvres bilieuses , des choléra morbus, etc. , qui Au reste n'ont pas un caractère aussi insidieux que dans les régions équatoriales; et si ces chaleurs se rapprochent, par leur persévérance, de celles delà zone torride, ellespréparent le corps à des a/fèctioiîs analogues : telle est la disposition des provinces méridionales de l'Europe, où, en raison de leur analogie avec les précédentes , le corps vivant se trouve disposé aux mêmes maladies (i). »

Si pour appuyer ma nouvelle théorie de la fièvi e jaune, j'avais dicté à cet auteur célèbre un extrait si littéralement conforme à mon opinion, je ne l'aurais certainement jamais fait dans un sens qui pùi m 'être plus favorable. Du reste, quel est le médecin de bonnefoi qui, dans le traitementdesmaladies fébriles de l'été , ne se conduit pas toujours comme ayant à combattre une humeur bilieuse abondante ou altérée dans ses propriétés. C'est là un fait pathologique qui doit être non-seulement admis par celui qui tient à l'humorisme des Hippocrate, des Sidenham, des Eoërhaave, des Stoll, aux- (juels on ne refusera pas sans doute quelque talent d'observation, et par celui qui ne reconnaît que des inflammations, doctrine nouvelle si con-

(0 Du Tyjyliiis (VAincriqiic

forme à la philosophie médicale du jour, et qui parfois se trouve néanmoins légèrement amalgamée avec un peu de fitu humoral des anciens, puisqu'on lit à l'article fièvre gastrique du Dictionnaire des Sciences Médicales, t. Y, p. 12 54, « Plus récemment quelques auteurs ont pensé que les phénomènes de la fièvre gastrique résultaient de l'irritation du tube alimentaire et du foie, et que cette irritation devait déterminer une sécrétion plus abondante de la bile, et changer la nature et les propriétés de ce fluide. Cette dernière conséquence ne me paraît pas dénuée de vraisemblance, et mérite peut-être de fixer les recherches des anatomistes.

Une pléthore bilieuse prédominante dans les mahidies d'été n'est donc que le résultat ordinaire et inévitable de la constitution estivale , et c'est surtout dans les pays chauds et sur le littoral de la Méditerranée , que son existence est périodiquement démontrée au retour annuel de la chaleur. Quand même je n'en aurais pas expliqué l'origine dans le chapitre précédent', il me suffirait sans doute, pour n'être pas hors de la ligne des connaissances physiologiques actuelles, de rappeler ici que l'organe hépatique, à raison de son volume, de sa pesanteur, de ses attaches, de ses ligamens, de ses rapports avec la muqueuse

DES rxOLVEENEMENS EUROPEENS. 2i}

lies intestins et de l'estomac , de sa structure anatomique , du grand nombre de ses vaisseaux sanguins et de ses fonctions, qui, d'après Bichat, ne sont pas encore toutes connues, peut recevoir des influences primitives ou sympathiques de l'action solaire dans les pays chauds , et donner naissance aux maladies endémiques qui y régnent, et avec plus ou moins d'intensité, suivant certaines conditions particulières de l'atmosphère. Serait-il aussi déraisonnable de croire qu'en été la veine-porte peut avoir un mode de circulation inlluencé par la saison; ou qu'il puisse exister une pléthore hépatique estivale dépendante des rapports de sympathie et de corrélation pathologique (|ue le foie a d'une manière si évidente avec l'estomac et le cerveau, lors même que ce dernier organe n'est frappé que par l'insolaîion, et devient par cela seul, durant les jours caniculaires, ia cause primitive et mécanique, pour ainsi dire, des fièvres gastriques ou bilieuses qui se développent chaque année dans le Midi , et surtout sur îes bords marécageux de la mer.

Indépendamment des causes physiologiques et pathologiques cjui établissent a priori l'analogie et le rapprochement des fièvres rémittentes et gastriques avec la fièvre jaune , leurs symptômes communs et généraux les placent dans le môme

JO ^ GUIDE SAMTAIRE

cadre iiosologique. Les mêmes organes paraissent dans les uns et dans l'autre primitivement et identiquement affectés. Ils offrent les mêmes phénomènes morbides, et qui ne varient que sous le rapport de l'intensité , d'après la cause primordiale , la climature ou la contagion miasmatique qui les a atteints. Le traitement le plus heureusement employé dans ces deux espèces de fièvres indigènes ou exotiques démontre de nouveau l'ideiitité d'action qui les unit pathologiquement.

Cette doctrine a toujours été celle des Fize^ des C.ulien, des StoU, des Grimauld, des Portai, des Lieutaud, des Eosquillon, et généralement de tous les médecins qui ont écrit sur les fièvres. Mais les auteurs suivans se sont expliqués encore d'une manière plus précise sur cette imporiante questic^i. Ainsi Hunter ne considère dans la fièvre jaune qu'une fièvre bilieuse renforcée , ri Gilbert soutient que la fièvre jaune n'est que le degré le plus élevé des fièvres bilieuses de différens types et de la fièvre bilieuse rémittente : « De part et d'autre, dit-il, ce sont les mômes causes, les mêmes symptômes, le même traitement. Leur affinité naturelle fait non-seulement (jue celle-ci se transforme en celle-là, mais encore qu'elles se servent l'une et l'autre de préservatif. » Lind, Pringle , Franck, Pinkard, Chevalier,

DES GOUVERNEMENS EUROPEENS. 5l

Leblond, Caillot et de Himiboldt, si connus par leur séjour dans les îles et au continent de FAmérique, d'où la fièvre jaune tire son origine, et où elle est perpétuellement endémique , partagent la môme opinion. Enfin, M. le docteur Andouard, en dissertant sur les maladies qu'on croyait d'une nature différente, mais qui ont été reconnues appartenir à la même cause morbifique d'après la description exacte qui en a été faite, ajoute : « Nous en avons un exemple dans la fièvre jaune qui, dès les premiers temps où elle fut observée, passa pour une maladie sut generis , au lieu qu'aujourd'hui beaucoup de médecins la considèrent comme le maximum des fièvres bilieuses. Une telle opinion ne peut être désavouée par la philosophie médicale; elle émane de l'observation, et elle présente en outre le grand avantage de diminuer les craintes que la fièvre d'Amérique inspire , en la rattachant à un ordre de fièvres connu (i). »

Mais pour porter au delà de toute évidence la démonstration de l'homogénéité de cette fièvre avec les fièvres bilieuses d'Europe, je n'ai qu'à rapporter ici ce que disent les auteurs que l'on peut regarder comme classiques sur cette matière ,

(i) Ouvrage précité.

7)2 or IDE SANITAIRE

au sujet tîe la chaleur , comme cause préliminaire et spécifique de l'épidémie des Antilles. C'est dans les termes sui vans que s'exprime le si esti^ mable M. Dalmas : « Dans les dix années que j'ai passées au continent de l'Amérique , j'ai toujours vu la fièvre jaune succéder aux grandes chaleurs et cesser aux premières gelées. J'ai souvent même annoncé , d'après la seule inspection du theriîîomètre , sa prochaine apparition; et toujours l'événement a justifié ma prédiction. » Selon M. Deveze , « la fièvre jaune ne s'est jamais montrée en l'absence d'une certaine chaleur atmosphérique; elle ne s'est jamais développée dans ies pays froids. Si elle exerce ses ravages dans les régions tempérées, elle choisit celles dont les saisons chaudes sont long-temps prolongées; elle n'y paraît que vers le milieu de ces saisons, et se retire sitôt que l'hiver arrive. » — « Deux conditions sont nécessaires pour le développement de cette fièvre, d'après le docteur Caillot; savoir, îe littoral de la mer et la chaleur de l'atmosphère. » — « La chaleur, nous dit encore M. le chevaher Moreau de Jonnès, ( st une des circonstances les plus favorables au développement de la fièvre jaune; et la mortalité produite par cette maladie s'accroît chaque mois, aux Antilles, dans une proportion correspondante à l'élévation du thermomètre. » Relativement à

J origine de la même maladie, M. Bally s'exprime ainsi : « La chaleur si favorable à la végétation dans la zone torride est funeste à l'homme; le soleil qui vivifie ces climats en y versant des torrens de lumière et de feu, porte les germes de la destruction dans les sources de la vie. AlaVera- Cruz, les fortes chaleurs commencent au mois de mars, et avec elles le fléau épidémique. » A lappui de la même opinion sur l'influence morbide de la chaleur, nous lisons dans l'ouvrage de M. Pariset, livre qui renferme tant de renseignemens et de faits précieux sur la terrible épidémie de la Péninsule, cette phrase remarquable : «La constante apparition de la maladie pendant les mois les plus chauds de Tannée , son déclin graduel et quelquefois sa disparition brusque à l'approche des premiers froids, ont fait penser aux médecins espagnols, que l'un était le génie du mal et l'autre le génie du bien. » Ailleurs il dit encore : « Peutêtre ne se forme-t-elle complètement (la fièvre jaune) en Espagne comme aux États-Unis, que p^r la longue action de la chaleur (i) ? » Poissonnier, quiafait un séjour de trois ans à Saint- Domingue , et a publié un traité sur les maladies qui attaquent les nouveaux débarqués dans cette

(i) Observations sur la fièvre jaune, etc.

lie , ne manque pas de les allribuer à la chaleur du climat , qui , suivant son assertion , en est la cause principale; et sa méthode curative n'est, qu'une conséquence naturelle de l'opinion qu'il s'était formée relativement à l'action de la chaleur sous les rapports de ses effets morbifiques. 11 explique à sa manière, il est vrai, par le défaut des qualités rafraîchissantes de l'air, « tous les désordres qui surviennent dans la respiration et la circulation des non acclimatés, tels que les lassitudes générales, Tétouffement, les anxiétés ^ les douleurs de tête, le délire, le coma, la distetision de la veine cave inférieure et des veines qui y aboutissent; d'où il conclut que les veines diaphragmatiques , les veines gastriques , hépatiques, la veine porte, ne se dégorgeant pas avec facilité , souffriront une distension qui produira des accidens différens , des nausées , des douleurs dans la région du diaphragme, du foie, et dans les régions lombaires. » Mais lors même que sa théorie serait ici erronée , les faits pathologiques n'en n'existent pas moins et on ne peut en més^ connaître la cause efficiente; indépendamment de toutes celles qui peuvent agir encore comme auxiliaires, et dont je suis bien loin de vouloir constater l'influence. Rouppe, dont l'ouvrage sur les maladies des marins est si estimé despraticiens^

reconnaît également dans la chaleur la première cause productrice des fièvres qui régnent dans les pays chauds et sous la haute température des Antilles. L'expérience clinique, qui, comme on sait, est la véritable boussole des médecins pour tout ce qui concerne le caractère et l'origine des maladies épidémiques , dépose donc ici en faveur de mon opinion.

Je ne dois point taire d'ailleurs une observation qui est de la plus grande importance relativement à l'influence que les climats du midi de l'Europe exercent sur les habitans du Nord qui s'y transportent pour y établir leur résidence , et le caractère particulier que la chaleur donne à leurs maladies. Depuis que j'exerce à Marseille (22 octobre 1806), j'ai observé que les Suisses, les Allemands, et les autres négocians du Nord qui viennent habiter pour la première fois cette ville , ne tardent pas, surtout s'ils y arrivent dans l'été, à éprouver des fièvres bilieuses , des diarrhées et des flux dyssentériques d'une nature plus ou moins maligne, et dont l'intensité est toujours relative à la force de leur tempérament, et à l'état incendiaire introduit depuis long-temps dans leur économie par un long usage ou un abus des liqueurs alcooliques , et des substances animales

fortement épicées et de haut goat ( i ) . Les homaies à tempérament sanguin , bilieux et très-irritable sont ceux qui ont les maladies les plus graves, et quelques-uns succombent avec tous les signes des fièvres ardentes des pays chauds. .Ils ne jouissent en général d une santé assurée, qu'après avoir eu des maladies qui les acclimatent sur le sol marseillais , à peu près comme le séjour et les maladies des Antilles acclimatent les Européens après avoir modifié leur économie, et leur avoir donné cette couleur patate qui est naturelle aux indigènes et à ceux qui l'ont acquise après avoir éprouvé les maladies qui naissent sous les tropiques. On peut donc dire avec vérité que Marseille est pour les habitans du Nord , le premier degré de la ligne équatoriale ; que le soleil de Provence exerce sur eux une influence qui se fait sentir sur leur système biliaire et sur leurs facultés digestives, de la même manière que le soleil des tropiques l'exerce à son tour , quoiqu'à un degré plus éminent , sur les Européens nouvellement débarqués aux colonies ; et qu'il faut naturellement conclure de cette identité de causes et

(i) Un riche négociant suisse , établi à Marseille, a c'te' obligé de renvoyer dans leur pays natal trente-cinq jeunes commis, ses compatriotes, parce qu'ils n'ont jamais pu s'accoutumer an climat si ardent de cette ville.

de symptôûies, qui! y a identité morbiûque de î un et l'autre cas, et qu'alors ces maladies réclament sous tous les rapports les mêmes secours médicaux et hygiéniques, en suivant toutefois les modifications qui sont relatives aux différens degrés de leur intensité respective , et toujours analogues avec la nature de l'épidémie et l'influence spéciale du climat.

On pourra me dire sans doute qu'il y a des pays très-chauds sous les tropiques , où la fièvre jaune est inconnue ; mais ces exceptions ne sonteWes pas particulières à quelques plages où la chaleur est tempérée momentanément par les brises de mer, la qualité du sol et le voisinage des montagnes boisées ; où même la chaleur n'est que passagère quoique très^forte. On sait en effet que pour disposer l'économie à la fièvre jaune , il faut à la cause qui l'excite une continuité d'action qui agisse avec lenteur , et prélude pendant plus ou moins de temps à l'incubation du mal, avant qu'il éclate. Que l'on compare le petit nombre de pays privilégiés , à l'immensité des plages qui sous l'équateur est en proie à cette redoutable maladie, ou qui hors des tropiques en est également atteinte. Est-il aucun auteur qui ait méconnu l'influence pernicieuse de la chaleur dans ces climats embrasés, quelque système qu'il adopte relative-

ment à Torigine , au caractère et à la nature de cette fièvrè? Si elle n'était lapremière conditionfavorable à son développement, pourquoi les hommes du midi de l'Europe, tels que les Espagnols, les Italiens et les Français des bords de la Méditerranée , rësisteraient-ils plus long-temps à sa maligne influence dans les colonies, que les Allemands, les Danois, les Suédois et les Russes? Pourquoi l'acclimatement après une maladie quelconque d'une nature bilieuse, ne fût-ce qu'un simple mouvemen t fébrile , suffirait-il pour mettre les premiers à l'abri de cette maladie? pourquoi cette non-susceptibilité se perdrait-elle ensuite chez ceux qui ont été acclimatés, par une absence plus ou moins longue, ou seulement par un séjour de quelques années dans un pays froid ou plus tempéré que les îles , mais toujours hors des tropiques? Si le soleil n'était pas un agent de destruction , pourquoi verrait-on ceux qui s'exposent imprudemment à l'ardeur de ses rayons être atteints subitement de la fièvre jaune, et tomber comme frappés par la foudre , ainsi que le rapportent Savarési , MM. Bally et Moreau de Jonnès. L'allégorie sous laquelle Homère , qui est un si bon peintre de la nature, nous représente Apollon lançant ses traits envenimés sur le camp des Grecs au siège de Troie, ne nous désigne-t-elle pas les maladies

DES GOUVEHI^EMENS EUROPEENS. Tk)

dues à rinfluence de la chaleur (i) ? L'histoire des épidémies et des maladies épizootiques européeaiies ne nous apprend-elle pas que c'est toujours après les fortes chaleurs de l'été qu'elles se manifestent? Si Humboldt a remarqué que l'Indoustan , la province de Guraana , la côte de Goro , et les plaines de Caracas, ne connaissent point la fièvre jaune , quoique tous ces pays soient trèschauds, ce sont là des cas exceptionnels qui ne pourront jamais détruire l'opinion qui est si généralement admise au sujet de la chaleur regardée comme cause primitive et indispensable de la fièvre jaune. Il est sans doute certaines circonstances atmosphériques et quelque chose d'inconnu qui tient à la topographie de ces lieux pour les garantir de la contagion. Ne pourrait-on pas établir avec un certain fondement une analogie naturelle entre les germes de cette fièvre , et ceux de quelques végétaux qui ne fructifient jamais , quoique sous la même latitude, dès qu'ils sOnt transportés hors de leur sol natal, ou même lorsqu'ils n'en sont séparés que par un seul point astronomique? La bonté de certains fruits, leur précoce maturité , la beauté de quelques arbres^

( I ) S il -1113 ardor

I/le , iiliui inorbo»rfue Jerens morlalibus œgris.

Vinu. Eneid.

4o GUIDE SANITAIRE

et de quelques fleurs, ne tiennent-elles pas à la nature du terrain, à l'exposition du sol, encore plus qu'aux soins de la culture? A la Providence seule il est réservé de connaître ces impénétrables mystères : leur développement est au-dessus de notre faible organisation , qu'un grain de sable ou un ciron arrêtent dans la recherche et la connaissance des merveilleux élémens qui les composent, et qui forment tout le secret de la nature.

Si l'on opposait à mon système de l'influence délétère de la chaleur, que les effluves marécageux sont une condition toujours nécessaire pour le développement de la fièvre jaune, je répour drais avec tous les voyageurs que la Yera-Cruz, un des foyers principaux de cette maladie, et exposée à une chaleur habituelle de i4 degrés du thermomètre de Réaumur, est située sur une plage d'une aridité afireuse, et entourée par des montagnes de sables mouvans d'une hauteur prodigieuse, et où se trouve concentrée une chaleur de 45 degrés. Où trouvera-t-on ici des marais infectans, et des centres de putréfaction de substances végétales et animales comme les veut M. Devèze? La Havane, où règne constamment la fièvre jaune, et d'où elle part pour se disséminer dans les ports de l'Europe qui en sont si souvent ia-

fectés, n'offre également ni marécages, ni aucune cause locale d'insalubrité. Elle a un port magnifique et des quais très-beaux; la chaleur est donc la seule cause qui y entretient la maladie, et n'en a pas laissé éteindre le germe depuis vingt ans. On sait que le môle Saint-Nicolas à Saint-Domingue, la Barbade et beaucoup d'autres îles des Antilles , offrent des sites renommés pour la salubrité de l'air, et sont dépourvus de marais; cependant les étrangers n'y peuvent aborder sans recevoir l'atteinte de la contagion. Ici, comme à la Yera- Cruz et à la Havane , il n'y a donc habituellement que la chaleur qvii agisse comme un poison septique sur l'économie vivante, par l'irritation qu'elle porte, comme nous l'avons dit précédemment, sur le foie, et d'où la bile acquiert toutes les qualités délétères qui lui font produire les maladies d'été en Europe, et la fièvre jaune dans les Antilles.

En jetant les yeux sur l'Espagne nous pouvons nous convaincre également que si l'épidémie s'est développée d'abord dans les villes qui sont sur le bord de la mer, et entourées de marécages, elle s'est aussi élancée sur des montagnes et des plateaux battus par le vent du Nord, et dans une position la plus éminemment salubre; telles sontMédina-Sidonia, la Carlota, Asco et Carmona. Cadix

lui-même , bâti sur un rocher élevé , est une ville des plus propres du monde. Xérès de la Frontera, l'île de Léon et Chiclana, offrent les sites les plus favorisés de la nature; cependant leurs

malheurs sont connus

Mais si je nie que la fièvre jaune trouve son premier et unique aliment dans les exhalaisons des marais et dans les miasmes putrides qui s'élèvent des eaux stagnantes et corrompues, et qui produisent dans le, midi de l'Europe tant de fièvres intermittentes, simples ou pernicieuses, je suis loin de ne pas reconnaître que ces mêmes causes peuvent, dans les colonies, donner plus d'intensité à lafièvre jaune, et lui faire quelquefoisprendre dans certaines épidémies un caractère même pestilentiel, puisqu'elle s'accompagne alors d'anthrax et de bubons, ainsi que le rapportent beaucoup d'auteurs. L'observation journalière nous prouve en effet que nos simples fièvres d'Europe s'aggravent par le voisinage des marais, et prennent le caractère typhode; à plus forte raison je suis disposé à admettre toutes les complications que des foyers d'infection de cette nature doivent faire naître ; mais ils ne sont point l'élément primitif ni constitutif de la fièvre jaune , puisque sans l'influencr^ de la chaleur ils ne peuvent donner Heu qu'à des

maladies qui lui sont étrangères (i). Voyez ce qui se passe dans les pays marécageux du Nord : on y rencontre des fièvres adynamiques, des typhus et le scorbut, et jamais aucun symptôme de fièvre équinoxiale. En effet, si cette maladie pouvait reconnaître une autre cause primitive et déterminante que la chaleur, pourquoi le froid Téteindrait-il presque subitement , d'après la belle observation faite par Moultrie, qui, visitant les malades de son père, s'aperçut que les symptômes s'étaient calmés le lendemain d'un froid glacial, survenu le 12 septembre à Charlestown, et que par la suite personne ne fut plus frappé de mort , parce que le froid continua. Dans toutes les épidémies des Etats-Unis et de l'Espagne , dans celles de Livourne et dePommègue, la contagion s'est arrêtée dès que l'atmosphère s'est refroidie. C'est ce qui nous explique pourquoi l'Angleterre n'en a jamais été atteinte, malgré la fréquence de ses relations commerciales avec les pays infectés , et le peu de rigueur de ses lois sanitaires ; pourquoi aussi cette fièvre n'a jamais dépassé le

(t) Il sera toujours digne de remarque qu'Acapnlco, qui est le lieu le plus mnlsain de la terre, au rapport de HumboLit , n'ait jamais connu cette fièvre. Ce fait rentre dans les exceptions dont il a été parlé ci-dessus , et dont on ne peut pas expliquer la cause d'une manière raisonnable , tant elle est inconnue et cachée.

46^ deg. latitude Nord, et s'éteint avec rapidité sur mer, en quittant les contrées tropicales où elle est endémique, lorsqu'on s'avance vers les hautes régions du pôle boréal : ce qui me suggère l'idée que s'il était possible de faire construire un hôpital souterrain pour la fièvre jaune , dans lequel on abaisserait la température des salles à 1 2 degrés de Réaumur et au-dessous, on obtiendrait de suite la cessation du fléau épidémique , et la guérison de tous ceux qui en seraient atteints (i).

Il serait sans doute inutile de chercher ici comment le froid arrête ou détruit subitement les progrès de cette fièvre d'un caractère aussi funeste dans les pays chauds, et contribue spontanément à l'heureuse guérison des malades : personne n'i-

(i) On observa, en 1741» à Malaga , qu'un vent frais et pluvieux fit évanouir subitement cette maladie. Une remarque importante et que Ton peut considérer comme caractéristique , c'est que tant que le soleil s'élève sur l'horizon, la fièvre jaune ne se montre pas. Mais dès que le soleil commence à rétrograder la fièvre jaune paraît. A mesure qu'il de'cline elle s'élève, et quand 41 s'arrête au solstice d'hiver pour revenir, elle s'arrête elle-même comme si elle redoutait le retour de l'astre . Pariset^ Obs. sur la fie u're jaune.

Ce fait , conforme à l'expe'rience , s'explique très-bien d'après mon nouveau système sur l'influence me'canique de la chaleur pour le développement de cette maladie-. En effet, son action ne peut se manifester qu'après une pre'disposition qui e'iabore en quelque sorte le germe morbifique, et ne le fait e'cîore que lorsque le principe ge'nerateur a tout prépare pour le produire.

DES GOUVEPvNEMENS EUROPÉENS. 4^

gnore ni ne conteste en pareil cas les bienfaits d'une température froide ou boréale , ce qui , sans que nous puissions en connaître la cause particulière et occulte, devient cependant un argument de plus en faveur de l'action directe et spéciale de la chaleur comme cause efficiente de cette fièvre des Antilles, et des rapports naturels qui la lient avec nos fièvres bilieuses rémittentes d'Europe , puisqu'elles présentent des causes identiques et des symptômes communs dans leur début, leurs progrès et leur terminaison, et jusqu'à une même conformité dans les résultats des autopsies cadavériques. Ce qui nous engage à terminer ce chapitre par quelques nouvelles citations qui, indépendamment de celles que nous avons déjà rapportées , et qui sont si confirmatives de notre système, achèvent de confirmer les rapprochemens que beaucoup d'auteurs avaient entrevus, mais que nous venons d'établir d'une manière aussi claire que démonstrative.

Dans une question aussi importante, et qui, malheureusement pour l'humanité et les progrès de la science, excitera encore pendant si long-temps des controverses et des discussions parmi les gens de l'art , qui pourrait avoir le droit de se plaindre d'une trop grande abondance d'autorités et de preuves , lorsqu'elles tendent toutes à concourir

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au triomphe de la vérité , et à encombrer le chemin de l'erreur battu aujourd'hui par une classe si nombreuse d'hommes si ardens à propager de faux systèmes.

« Presque tous les étrangers qui viennent à Saint-Domingue, dit M. Chevalier, soit d'Europe, soit de l'Amérique septentrionale , sont attaqués, immédiatement après leur arrivée, d'une fièvre maligne autrefois appelée mal cle Siam^ qui ne diffère de la fièvre automnale connue en France, qu'en ce qu'elle est plus violente et plus dangereuse. » Cette assertion est également avancée pap le docteur Caillot, qui dit aussi, « que lorsque la fièvre jaune sévissait le plus fortement contre les nouveaux débarqués, les anciens colons étaient attaqués de fièvres bilieuses doubles tierces; ces dernières prenaient parfois chez les nouveaux arrivés le caractère de la première , et souvent OTi les confondait dans le début. » Je citerai encore un fait qui met hors de tout doute la thèse que je soutiens contre tant d'opposans, dont quelquesuns osent nier ce qu'ils n'ont jamais vu. « C'est ainsi qu'à Ptome, en 1807, la fièvre intermittente était simple pour les habitans, plus intense et voisine de l'état pernicieux pour les Italiens et les Français, et enfin pernicieuse au plus haut degré, et ayant tous les traits de la fièvre jaune, chez les

soldats allemands du régiment d'Isembourg, de même que dans les régions équatoriales de l'Amérique, les naturels du pays sont sujets à la fièv^re intermittente , et les étrangers à la fièvre jaune ( i ) . » Enfin, B. Rush, dont l'autorité est d'un si grand poids , a assuré dans sa lettre à Thomas Miffling, gouverneur de la Pensilvanie , « que la fièvre jaune n'est que la fièvre rémittente bilieuse des autres climats portée à un haut degré de malignité, et rendue contagieuse par les circonstances aggravantes qui viennent de l'atmosphère ou de la disposition des individuSc »

En empruntant ici à l'ancienne nosologie sa classification, pour ce qui concerne les maladies de l'été , je suis loin de ne pas admettre les effets pathologiques qui en sont la suite. Les lésions du tube intestinal et de quelques viscères abdominaux sont trop évidentes en pareils cas, pour n'en pas reconnaître l'existence et même toute l'intensité lorsque ces fièvres ont eu une issue funeste.

(i) Recherches sur la contagion des fièvres intermittentes , par M. Andonarfl.