NOUVELLES INQUIÉTUDES DES CATHOLIQUES
tiglioni, Rivarola, avec M^"^ Mazio comme secrétaire. L'élaboration de la réponse à la note hollandaise et des nouvelles instructions relatives aux articles laisses en suspens occupèrent cette congrégation pendant les premiers mois de Tannée 1824, et les conférences, interrompues depuis le 6 décembre 1828, ne purent être reprises que le i3 avril suivant.
Cette interruption avait rempli d'inquiétudes les catholiques belges.
Malgré le secret dont on avait entouré les négociations, de vagues rumeurs circulaient et une note non signée, dont nous ne pouvons deviner l'auteur, avait mis l'archevêque de Malines au courant de la situation.
« L'on dit : Qu'après les quinze conférences qui ont eu lieu jusqu'ici Ton est convenu de les suspendre jusqu'à ce qu'on ait réponse de Rome. Q\ie cette réponse de Rome ne sera pas plus favorable que ne l'a été celle de Më' Nasalli, qui a agi d'après ses instructions données et fixées sur ce projet de concordat, qu'on connaissait à Rome. Que la légation na aucun espoir de conclure un arrangement puisqu'elle doit avoir dit qu'elle a à faire à des hommes intraitables et que JRome ne consentira jamais à ce qu'on exige; qu'elle se plaint surtout de M. Goubau, qui crie et croit gagner son projet à force de tapage (i). »
Par lettre du 18 février 1824, le prince de Méan communiqua au Pape ses inquiétudes et dépeignit de non-
(i)Note anonyme. M. Papiers de Méan. Documents diver$y iBi4'18S0,
veau la triste situation des catholiques belges. Léon XII lui répondit, le 20 mars, par un bref dans lequel il déclarait être au courant des maux do l'Eglise aux Pays- Bas, avoir donné à Nasalli des instructions pour tacher d'y remédier et ne rien négliger pour améliorer la situation du clergé et des fidèles de ces pays, s'en remettant pour le reste à la grâce de Dieu, « qui tient en sa main les cœurs des rois » (i).
Quelques jours après l'arrivée de ce bref à Malines, Nasalli, pourvu de nouvelles instructions, reprenait les négociations.
Le i3 avril, le nonce remit une note verbale en rél)onse à la note hollandaise du 9 décembre précédent. 11 commença par réfuter l'interprétation donnée par
(1) «Quod vero ad ea, quae de rerum condi^ione in Regno isto ad Nos scribis, te quidem vehementer in Dominocommendamus quod eam Nobis atque etiam archiepiscopo Cyri, data occasione, fideliter exposueris . Nihil tamen vidimus in expositione ista tua, quod non probe Nobis esset exploratum. Itaque ex parte Sancti hujus Sedis, quae tôt mala et incommoda a pluribus annis et cognoscit et amarissime déplorât^ instructiones et mandata praedicto archiepiscopo Cyri data sunt, non super iis modo quae enumeras, sed super aliis etiam Catholicae Religionis impedimentis. Nihil, tibi persuadeas, Venerabilis Frater, intentatum reliquimus, aut relicturi sumus, utistarum regionum clero ac fidelibus, qui Religionis zelo et fide in hanc Apostolicam Sedem tantopere praestant, prospiciamus, cujus rei legatio ipsaad Regem missa publicum et luculentissimum praebet testi- . monium. At quid possunt conatus et studia nostra nisi iis Deus praebeat incrementum? In id igitur communes preces ac gemitus incumbant, oportet ad hoc, ut Deus, in cujus manu corda Regum sunt, annuat concilibus nostris, Nobisque concédât ut res ecclesiasticas universas ad Dei gloriam et animarum salutem isthic féliciter componere valeamus... Datum Romae, apud S. Mariam Majorem, die 20^ martii anni 1824, pontificatus nostri anni I. Léo. P. P. XIL » — Copie. M. Papiers de MéaM, Documenté divers, 1814-1830.
