LETTRE D EXCOUBAGEMENT AUX EVEQUES
M. le chevalier de Reinhold, son envoyé en cour de Rome.
Sa Sainteté jugera ultérieurement et selon les circonstances ce qu'il conviendra de statuer. Entretemps, elle est d'avis que tous les ordinaires doivent procéder et agir de commun accord et se tenir purement passifs, si le gouvernement belge procédait à l'exécution de ses ordres. .
Sa Sainteté, dont le cœur a été pénétré de la douleur la
plus vive par la lecture des deux arrêtés, est convaincue que
la réclamation commune sera digne des chefs des diocèses
dont elle émane et qu'elle sera modelée sur celle qui a été
faite par les ordinaires de la Belgique, en 1787, contre le
séminaire général érigé à Louvain par l'empereur Joseph II
et qu'ils n'auront pas perdu de vue la déclaration donnée par
Sa Majesté, le roi des Pays-Bas, le 18 juillet i8t5, en vertu
de laquelle Sa Majesté assurait à la religion catholique son
état et sa liberté.
Rome, le i3 août 181 5.
R. Mazio, par ordre (i). »
Comme nous le verrons plus loin, la divulgation de cette lettre par le prince de Méan devait soulever aux Pays-Bas un incident des plus violents (2).
Les ordinaires de la Belgique, on s'en rappelle, n'avaient pas attendu ces instructions du Saint-Siège pour adresser au Roi, chacun de leur côté, de respectueuses remontrances.
(1) M" Mazio, secrétaire de la congrégation chargée des affaires de.s Pays-Bas à Barrett, 13 août 1825. RC, Olanda, n* 14. Cette copie du texte original en italien nous fait connaître le destinataire de cette lettre que Claessbns (0. c.j t. II, p. 88) ne connaît pas et que de Gbrlaghb (0. 0., t. II, p. 37) croit erronément être le prince de Méan lui-même*
(2) Voir au chapitre suivant.^
404 GUILLAUME I^*^ ET L ECILI8Ë.
Mis au courant par M«^ Ciamberlani du zèle et de la courageuse résistance du prince de Méan et de tous les supérieurs ecclésiastiques (i), le Pape y avait trouvé une grande consolation.
« Ces remontrances des plus respectueuses, des plus énergiques et des plus éloquentes, disait-il, peuvent être considérées comme un monument de l'histoire ecclésiastique des Pays-Bas à notre époque et comme un témoignage du zèle et de la foi du clergé de ce royaume (2). «
L'attitude du prince de Méan surtout, venant réparer aux yeux du Saint-Père le mauvais exemple qu'il avait autrefois donné par son serment de fidélité à la Loi fondamentale, produisait à Rome la meilleure impression et la lettre du 6 septembre, qu'il réussit à y faire parvenir, en dépit « d'une surveillance, d'une rigidité qui surpasse toute imagination » (3), lui valut, de la part du Pape, un bref de félicitations et d'encouragement (4).
Déjà, à maintes reprises, tant par l'intermédiaire du nonce de France que par celui de M**" Ciamberlani, le
(1) M" Ciamberlani au cardinal secrétaire d'Etat ; Munster, les 2 et 11 août 1825. Copies. RC, Glanda, n* 13. Trattativa, . .
(2) « ... le rimostranze le più rispettose, più energiche e più elo« quenti, ... che possono riguardarsi corne un monumento deir Istoria Ëcclesiastica di que* Paesi nei nostri giomi e corne testimonianza dello zelo e délia fede del Clero di quel Regno. » RC, Glanda, n' 13, Trattativa... p. 5.
(3) Le prince de Méan au Pape, 6 septembre 1825. RC, Glanda, n* 13. 7Va(taiwa. . . Annexe VILL
(4) Bref Heddiiae Nobii.,,, du 19 octobre 1825, ■, Papiers de Méan. Document» relatifê au Cellége phUo^aphique. Publié dans la CoUectio £ptstolarurn Pastoralium^ 1. 1, p. 504. Clabssbns (o.c, t. II, p. 93) en tradaitles principaux passages.
