INITIATIVE DU ROI

nait l'auteur de l'histoire du royaume des Pays-Bas, à un point près : ce n'est pas au baron Goubau qu'il faut attribuer, comme le faisaient, du reste, presque tous les contemporains (i), la rédaction du i)rojet de schisme, mais bien au ministre de la justice, Yan Maanen. Bien plus, il est désormais établi d'une façon péremptoire que le Roi lùi-môme avait pris l'initiative de cette mesure et avait joué dans son élaboration un rôle prépondérant, ce que, jusqu'ici, les écrivains hollandais avaient toujours refusé d'admettre (2j.

Peut-être l'idée première venait-elle de Goubau, qui, dès 1824, préconisait) « une conjuration des souverains de l'Europe » à laquelle il souhaitait ardemment de pouvoir collaborer. Van Maanen déclarait alors cette idée inexécutable, la qualifiant de « brillante théorie, mais rien de plus )) (3). Elle n'en devait pas moins faire son chemin et, deux ans plus tard, sur l'ordre exprès du Koi, le même Van Maanen rédigeait un projet d'organisation ecclésiastique, dont il nous fait lui-même connaître le titre :

(1) K... [van der Hors t] à M"Mazio,8avrill827. R8, tit. IX, n'256; Paesi- Bassi, Documents divers, 1894-1830.

(2) Voyez De Bosch-Kemper, De Staatkundige geschiedenis van Nederland iot 1830; Amsterdam, 18G8, pp. 611-612. J. Schokking, Historich juridiscfi schets van de wei van den 10" September 1853; Leyde, 1894, p. 80. W.-H. de Beauffort s'attachait surtout à disculper le Roi : « Wanneer een Regering zich in een dergelijken toestand van verlegenheid bevindt, zoekt zij naar allerlei middelen. Het kan dus wel zijn, dat het onzinnige denkbeeld om de Nederlandsche katholieke Kerk tôt een geheel zelfstandige te maken, zonder eenig verband met Rome, door een of anderen plarinenmaker in die dagen is geopperd. Willem I bezat echter te veel gezond verstand om zich met de verwezenlijking van zulke hersenschimmen te vleien. » De Gids, 1885, t. II, pp. 240-241 .

(3) H. NiEuwE AANwiNSTEN. Papiers Van Maanen y n' 122. (Albers, o. c, t. I,p.91.)

« Projet d'arrêté ou Pragmatique (i), par moi rédigé sur Vordre de Sa Majesté^ au printemps de 1826^ relativement à V organisation de la communion catholique romaine dans les Pays- Bas, et dont les principes doivent toujours être observés par le Gouvernement en matière religieuse.

J'ai rédigé cette pièce, après plusieurs conférences avec Sa Majesté et sur son propre désir, en suite d'un ordre très secret qui m'a été donné de vive voix par le Roi lui-même. Les intentions de Sa Majesté sont de faire d'abord servir ce document d'échantillon ou de mémoire à consulter.

J'ai partout expliqué en marge les divers articles du projet ainsi que les motifs qui les ont dictés.

Sa Majesté m'a témoigné sa haute satisfaction au sujet de mon travail et en a fait exécuter des copies lithographiées, précédées d'un court mémoire (2). »

C'est donc au Roi et à Van Maauen qu'appartient la paternité du projet d'organisation de l'Eglise belgique.

Ce projet fut terminé dans les derniers jours de mai 1826, car, dès le 3 juin, le secrétaire du cabinet, de Mey van Streefkerk, écrivait à Van Maanen : « Le document autographe relatif à votre rapport du 3o mai est, conformément à l'ordre du Roi, retourné ci-joint à Votre Excellence, w Et pour éviter que la chose ne se divulguât, de Mey s'empressait d'ajouter : « J'ai déjà joint comme annexe à votre rapport une des copies de votre important projet, de sorte qu'il est inutile de faire rédiger par votre département aucun nouveau travail à ce sujet (3). »

(1) Le père Albers fait remarquer la similitude de ce titre avec celui de la Kirchenpragmatik de Francfort.

(2) H. Aanwinsten XXÏll, 1900. Papief^s Van Maanen, n* 137. (Albers, 0. c, 1. 1, pp. 91-92.)

(3) De Mey van Streefkerk à Van Maanen, 3 juin 1826. H. ibidem»