REFUS DES LETTRES DE CREANCE

Une démarche de ce côté étant restée vaine, Ciamberlani obtint une audience du Rei, mais Guillaume refusa de recevoir les lettres qui accréditaient le chargé d'affaires du Saint-Siège avant que celui-ci ne se fût entendu avec le secrétaire d'Etat pour les affaires étrangères.

E/Cçu enfin par le baron de Nagell, Ciamberlani s'entendit déclarer que ses lettres de créance devaient être considérées comme non avenues.

tt Et la raison en était, écrivait-il à Rome, que si, après ce qui m'était arrivé dans le Brabant, Sa Majesté acceptait mes lettres de créance, elle viendrait à condamner ce qu'avait fait le Gouvernement de Bruxelles. Et le baron de Nagell ajoutait, pour renforcer cet argument, qu'en qualité de chargé d'affaires de Sa Sainteté, je devrais, un jour ou l'autre, suivre le Roi à Bruxelles et qu'alors Sa Majesté paraîtrait me ramener elle-même en Brabant(i). i

Ciamberlani démontrait l'inanité de cette explication qui ne faisait qu'aggraver l'injustice commise à son égard et mettait à nu la mauvaise foi du Gouvernement. En effet, son expulsion était déjà, avec toutes ses circonstances, connue du Cabinet de La Haye lorsque, quelques semaines auparavant, le Roi et ses ministres lui avaient demandé des lettres de créance dont luimême, vu le caractère purement spirituel de sa mission, croyait ne pas avoir besoin (2).

(1) « Giô perlaragione che, atteso raccadutominelBrabante, se S. M"'» mi accréditasse, verrebbe a condamnare quello che fece il Governo di Brusselles. Aggiungeva per rilevare questo maggiormente che io, corne incaricato d'afFari di S. Stà , dovrei seguire qualche volta il Re, andando a Brusselles, ed alloraS. Mia mostrerebbe di ricondurmi ella stessa nel Brabante. » Lettre citée du 31 août 1815, § 12. RS, ibidem.

(2) Voir plus haut p. 59.

66 GUILLAUME l'^'' ET L EGLISE.

Nagell l'avait toutefois autorisé à lui laisser ses lettres de créance ainsi que la lettre de recommandation du cardinal Pacca (i), mais, désireux de justifier sa conduite auprès du Saint-Siège, Ciamberlani pria le ministre de lui consigner par écrit tout ce qu'il lui avait dit au cours de l'audience (2). Le baron de Xagell accéda à ce désir et remit à l'envoyé la lettre ci-ai)rès :

« Monsieur, pour répondre à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser hier, je vous répète volontiers que Sa Majesté a donné, il y a des mois, des ordres à M. Reinhold, son envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire près du Saint-Siège, pour donner à connaître qu'après ce qui vous était arrivé l'hiver dernier dans les provinces méridionales, il serait inconvénient de vous accréditer près de Sa Majesté, qu'en conséquence elle se flattait que le choix du Saint-Père tomberait sur une autre personne.

n Que vous comprendriez qu'après cette démarche il ne m'était pas possible de recevoir vos lettres de créance et de les porter à la connaissance du Roi.

» Vous me répondîtes que vous étiez résigné à la volonté de Dieu et que vous compreniez que, d'après les ordres du Roi, moi je ne pouvais pas vous recevoir comme chargé d'affaires du Saint-Siège.

(1) Lettre citée du 31 août 1815, § 19. RS, tit IX, n* 256, Paesi-Bassi, Vicesuperiore délie tnisiioni di Olanda , iSiS,

(2) « Monsieur le Baron, Votre Excellence trouvera tout naturel que je rende compte au Saint-Siège de la conversation que j'ai eu Thonneur d'avoir avec elle. Il ne peut être indifférent sur les motifs qui empêchent Sa Majesté le Roi des Pays-Bas d'accepter celui qu'il a délégué pour résider auprès d'Elle. Gomme il importe, dans une affaire de cette nature, de ne rien dire qui soit susceptible d'être contredit, j'ai pensé que le moyen le plus sûr était de vous prier. Monsieur le Baron, de prendre la peine de mettre par écrit ce que vous avez bien voulu me dire à ce sujet. Je demande donc cette faveur à Votre Excellence en lui offrant l'hommage de la haute et respectueuse considération avec laquelle j'ai l'honneur d'être, etc. La Haye, le 23 août 1815. L. Ciamberlani. » Minute. RS, ibidem.