MANSUETUDE DU SAINT-SIEGE

Quant à la seconde question, la congrégation était d'avis qu'il serait très désirable de conserver M^ Ciamberlani là où, pendant de si longues années, il avait rempli ses difficiles fonctions avec tant de zèle et de prudence. Mais, vu l'aversion montrée à son égard par le Gouvernement et supposées vraies les instances du Roi pour avoir un nouveau nonce, la congrégation pensait que ce serait mal veiller au bien de la religion que de ne pas conjurer toute intrigue ultérieure et de ne pas éviter, par l'envoi d'un autre nonce, le danger de plus grandes rigueurs dans l'avenir (i).

La dignité de M^'^ Ciamberlani, ajoutait la congrégation en réponse au troisième point, serait suffisamment sauvegardée si le Saint-Père daignait promouvoir ce ministre si zélé à quelque siège épiscopal dans les Etats de l'Eglise et prenait prétexte de, cette promotion pour le rappeler (2).

Le Pape approuva la manière de voir de la congrégation et, désireux d'éviter toute rupture, renonça à présenter au roi des Pays-Bas les protestations qu'il eût été en droit de lui adresser.

(1) « Attesa perô l'esternata avversione. del Governo al medesimo [M*' Ciamberlani] e supposta l'istanza del Re per avère un nuovo Nunzio, e trattandosi massime di un governo acattolico, è sembrato che mal si provederebbe al bene dalla Religione se, in queste circostanze, non si déclinasse qualunque arte ulteriore e colla destinazione di un nuovo Nunzio, non si évitasse il pericolo di quelle maggiori amarezze che potrebbero nascere. » Sessione dei 4 febbraio 1810. RS, ibidem.

(2) « A giudizio délia S« Gongregazione, s.arebbe suffîcientemente 'provveduto al decoro di quel zelantissimo Ministro, qualora il Santo

Padre si degnasse di promoverlo a qualche Vescovado dello Stato, tirando appunto délia sua promozione il motivo di richiamarlo. » Sessione dei 4 febbraio 1816. RS, ibidem.

72 GUILLAUME l'**' ET L EGLISE.

Le Gouvernement hollandais ne devait pas savoir gré au Saint-Siège de cette attitude.

Il ne fit aucune démarche pour faciliter l'envoi d'un nonce aux Pays-Bas. Bien au contraire, nous verrons à plusieurs reprises, au cours des négociations avec la cour de Rome, le cabinet de La Haye s'efforcer d'éloigner la présence d'un ministre du Saint-Siège comme la plus fâcheuse des éventualités.

La conséquence en fut que, les missions de Hollande ne pouvant se passer de direction. M*»'' Ciamberlani dut conserver sa charge, au grand déplaisir du gouvernement hollandais, et, malgré les sévérités de la police, continuer de correspondre par- dessus les frontières avec les archi-prêtres et le clergé catholique.

Une autre conséquence de la conduite du cabinet de La Haye fut de lui aliéner la bienveillance de Pie VII et le E,oi perdit là un précieux concours, qui lui eût permis, sans doute, de triompher aisément des défiances du clergé et des catholiques belges.

Ceux-ci, déçus dans leurs espérances, allaient, comme nous le verrons bientôt, susciter au jirojet de Loi fondamentale du nouveau royaume une opj)osition énergique qu'une entente cordiale entre le Gouvernement et le Saint-Siège eût sans x:)eine éteinte et peut-être même conjurée.