GUILLAUME I*'' E

Cette déclaration ne rassura personne. Que signifiait l'arrêté du lo mai si le Gouvernement n'avait pas l'intention de ressusciter le système français? Du reste, ces déclarations étaient contredites par la circulaire du ministre de la justice prescrivant des poursuites contre le clergé récalcitrant.

Le Saint-Siège s'émut vivement de ce retour de l'esprit de persécution que l'on avait cru disparu avec Napoléon (i) et qui se manifestait ainsi au moment même où des négociations se poursuivaient à Rome arec le ministre des Pays-Bas. La congrégation des affaires ecclésiastiques extraordinaires décida aussitôt qu'il y avait lieu, pour prévenir tous les mauvais effets de l'arrêté du lo mai, do prescrire aux évoques de Belgique de s'abstenir avec le plus grand soin de tout acte qui pourrait faire croire qu'ils approuvaient directement ou indirectement les articles organiques et de charger le cardinal secrétaire d'Etat d'adresser au ministre des Pays-Bas les plus vives remontrances contre ces articles, que le Saint-Siège n'avait jamais reconnus et qui étaient directement contraires aux promesses faites par le Roi de protéger la religion catholique (2).

Le Gouvernement n'en persévéra pas moins dans la voie qu'il avait inaugurée.

(1) M" Ciambcrlani au capdinal secrétaire d'Elat Conselvi; Man»ter. l-iniiil816.RS,it«iem.

(2) BC, Oland», n" 3, lettere di Ma' Ciamiirririni fd allre carte tuUt novils oecone negtt affari det Rigm de' Parti-Baui. iSlâ- 1846.