LES PREMIERES NEGOCIATIONS

L'insuccès de cette tentative avait fait voir au Gouvernement qu'il n'obtiendrait pas de nouveaux évêques sans s'entendre avec le Saint-Siège sur leur mode de nomination, et, dès 1817, il avait chargé son ministre à Rome d'entrer en pourparlers à ce sujet. Mais les premières négociations portèrent plus sur les formalités extérieures que sur le fond même de la question (i). Reinhold souleva, relativement aux modalités dont il fallait entourer cette importante affaire, d'interminables difficultés et assura que son gouvernement exigeait la solution de toutes ces questions préjudicielles avant d'entrer dans la discussion d'un concordat.

« Cela fait croire, écrivait le cardinal secrétaire d'Etat, ou bien que le gouvernement hollandais n'a pas la volonté efficace et sincère d'entrer en accommodement, ou bien qu'il attend l'issue des autres négociations pendantes entre le Saint-Siège et d'autres gouvernements pour pouvoir alors mieux régler sa conduite (2). »

On était, en effet, en pleine période de concordats. Pie VII avait, en 1816, conclu un nouvel accord avec la France (3); le 5 juin i8i7,il signait un concordat avec la

(1) « Tutte le note ch' ebbero corso, hinc, inde, fino quasi a tutto il 1820 si aggirarono più tosto suli' estrinseco che sul merito degli aifari. » Instru%ioni per M'" Nasalli. RS, tit. IX, n' 256; Paesi-Bassi, ConcordatOy i8S3-i8S4.

(2) Jbidetn,

(3) Concordat du ^ août 1816, conclu par le comte de Blacas et remanié le 11 juin 1817. On sait que les Chambres françaises refusèrent de ratifier cette convention et que les dispositions relatives à la création des nouveaux évêchés furent seules conservées et, après modification, sanctionrnées par la loi du 9 juillet 1821.

910 GUILLAUME l''' ET L EGLISE.

Bavière ; le 9 août, avec le Piémont; le aSJMivier 1818, avec le Czar pour la Pologne et, le 16 février suivant, avec les Deux-Sioiles (i); en i8si, il allait aboutir à nne entente avec la Prusse (3) et il poursuivait des négocior tions actives avec divers Etats protestants de l'Allemagne méridionale (3) et avec le Hanovre, dont la situation, au point de vue religieux, n'était pas sans analogie avec celle du royaume des Pays-Bas (4)-

Le gouvernement hollandais avait retiré de grands avantages de sa politique dilatoire : par ses promesses, il avait obtenu la prcconisation de M"" de Méan et il s'imï^nait avoir arraché au Saint-Siège la destitution de M" de Broglie, Mais cette condescendance de Pie VII avait persuade au Boi, comme nous le disions au début de ce chapitre, que le Saint-Siège, mii par le vil désir d'entente dont il donnait tant de preuves, ne reculerait devant aucune concession et passerait par toutes les conditions qu'on voudrait lui imposer.

Ainsi s'était opérée dans l'esprit du souverain une complète évolution et il avait conçu l'espérance d'organiser par un concordat l'Eglise belgique, dont l'existence lui tenait tant à cœur.

(H Quelques articles de ce dernier concordat oui été publiés par Artaud, Ualoâ-B du Pape Pie VII (édit. de Lourain, 1836), t. Il, p. 381.

(2) Bulle De tatute tmimarum. du 17 jnillet ISSl iBuUarti Romani continualio. t. XV, Borne, 1853, p. *!>*,)

(3) Cas pourparlers aboutirent à la bulle Provitta loltrsqua du 16 août lWi.{Bullarii Ramam conlmuatio, U XV. Rome 1853, p. 4^.}

(1) L'accord concln entre le cardinal Consaivi el le baron de Reden, ministre de S. M. Britannique, stipulant en sa qualité de roi de Hanovre, le 19 août 1823. quelques heures avant la mort de Pie Vil, fut ratiHé par Léon XII, le B mars 1824. (Artaud, hùloire du Pape Lion XII. t. I, p, 132.1