OEUVRES INCERTAINES

Cette biographie serait incomplète si nous ne disions un mot des autres ouvrages qui lui sont attribués, à tort ou à raison. — Ainsi le Dictionnaire de l'Eure, par l'abbé Caresme et Gharpillon, \maLltv\byie\esQuinzejoyes du mariage qui sont, dit-on, d'Antoine de la Salle (2).

(1) Quelques équivoques de son A. B. C. des Doubles semblent un peu forcés, défaut inévitable des calembours, dans une œuvre de longue haleine !

(2) Guillaume Alexis, dont la délicatesse est bien connue, n'aurait pas écrit certaines pages de cet ouvrage.

Cf : Les quinze joyes du mariage, avec des notes et un glossaire, par

Brunet dans son t Manuel du libraire » et Frère mentionnent : « Maistre Pierre Pathelin, de nouveau revu et mis en son naturel avec le blason et loyer des fauces et folles amours. Paris lo3i. in-16. — Lyon lo38, in-12 ». Mais ces trois titres indiquent les œuvres de trois ditlérents auteurs : Pierre Blanchet, Alexis, et probablement Guillaume Crétin (1).

Quant au « Mirouer des Moines » la question est plus difficile. Dans le supplément de Brunet. on lit ceci :

« La Bioliotheca Exotica (cat. des Foires de Francfort) nous donne le titre d'un opuscule de Guillaume Alexis, qui, croyonsnous, a disparu : Le Miroir des Moines. A Rouen, s. d. in-8'' goth. — Du Yerdier, qui emprunte la plus grande partie de ses renseignements à cette source assez peu sûre, ne manque pas de répéter cette attribution ».

Guillaume CoUetet dit qu'Alexis « publia le Miroir des Moines, en prose » (2).

Or, celui que MM. A. de Montaiglon et James de Rothschild ont publié (t. XIII du recueil), est en vers! Ce dernier est-il celui du moine de Lyre?

Si les 120 vers du Miroir sont de lui, assurément la poésie qui les accompagne n'en est point. Jamais Alexis, dont nous

D. Jouausl et une préface de Louis Ulbach, in-8 fig. Paris 1887. On a quelquefois aussi attribué cet ouvrage à Guillaume Crétin, mais Quérard dit quil « parait plus certain que les Quinze joyes sont d'Antoine de la Salle.

{Supercheries litt. dévoilées, t. I. col. 807, Paris, in-8o, 1869).

(1) Les libraires du xve et xvie siècles avaient pour habitude de réunir trois ou quatre œuvres ensemble, sans indication d'auteur souvent, afin d'offrir à leurs clients un volume qui ail plus d'extérieur. Comme, à cette époque, on se servait encore des abréviations du moyen âge, un travail qui, de nos jours, formerait un volume in-12 très présentable, ne donnait alors qu'une plaquette de 30 à 40 pages tout au plus.

(2) L'abbé Goujet le lui attribue également (t. X^ ainsi que l'auteur du recueil intitulé : « Les poètes tVançois depuis le xiie siècle, etc. » t. H, p. 266. Les notices sont d'Auguis. Même affirmation de .M. Pluquel dans son mémoire sur les trouvères normands (Antiq. de Norm. 1824, p. 385) parmi les ouvrages d'.Mexis il cite : « Le miroir des moines, liouen. in-8o, gothique ».

connaissons la délicatesse elles idées, n'aurait écrit ce quatrain :

Cent mil escus d'or au soleil, Dans une bource de velours Puis dormir (juand on a sommeil Avec sa dame par amours.

L'auteur du Blason ne pouvait ainsi s'infliger un tel démenti. C'est pourquoi les éditeurs n'ont pas mis son nom en tête de ce poème, publié d'après le mss. de la Bibliothèque Nationale (2). Voici le titre : Le Miroer des || Moines mondains \\ et le Gouvernement Il diceux II Nouvellement Imprime reveii et recor \\ rige de nouveau \\ A Rouen \\ chez Théodore Rainsart, près la porte du \\ Palais, a l'Homme arme s. d. (vers 1000) petit in-8 de 6 ff. de 23 lignes à la page, sign. A.

La facture est bien pourtant celle des huitains du moine de Lyre dans les Faintises du Monde :

Retirez-vous, noirs emplumez Qui avez fait a Dieu les veuz D'estre en lieu obscur enfermez Sans menger chair, n'estre repeuz D'aucuns morceaux délicieux Pour mieulx tenir vie angelicque Et vous estes, jeunes et vieulx Tenans vie diabolique.

On peut donc regarder comme probable, l'attribution de cette poésie à Guillaume Alexis, pourvu toutefois qu'on s'arrête à ces mots : Fin dudict miroir. Le reste intitulé : Aux Dames n'est certainement point de lui

L'abbé Tougard, dans sa publication de Trois siècles palinodiques, attribue au moine de Lyre (t. 1, p. o6, note), d'après le catalogue de Pont de Vesle, n^ 140, le poème suivant : La Résolution de ny Trop Tost ny Trop Tard marié.

(1) Mss. fr. 24315 (xvi« s.) fol. 38 : « Le mireur [miroir] des moines ». Ce poème se trouve, dans le manuscrit, à la suite du Passe temps du prieur de Bussy et son frère Le Cordelier parlant chascun en quattre lignes (fol. 32), ce qui peut confirmer encore, jusqu'à un certain point, l'attribution qu'on en fait à Guillaume Alexis. — Cf : Appendice II.

Jeunes enfans, qui le train de mesnaige Entreprenez pour estre mariez, Myeux vous vaudroit avoir sur votre naige Que vous y mettre pour estre hariez.

Ce poème a été publié par M. A. de Montaiglon, dans son Recueil de poésies françaises du XV^ et du XVI*^ siècles, t. III, p. 1^9-137 (Bibl. nat. Y^ 31774), sans indication d'auteur.

La Résolution de ny trop tost ny trop tard marié, commence ainsi :

En ung beau pré verdoyant et poly

Frisque. plaisant, amoureux et joly

Ung jour passé, gaillard, m'esjouissoye;

Mon cueur n'estoit ennuyé n'amoly

Ne mon désir prescript ny aboly, etc.

Yoici la description du volume : In-S» goihique de 8 feuillets. Au frontispice, un bois, deux hommes se parlant, l'un en grande robe, l'autre en cotte. Au recto de lavant-dernier feuillet, trois femmes sur le rivage près d'une tente, et, sur la mer, une barque avec trois soldats: au verso, un boiteux appuyé sur sa béquille, parlant à un seigneur. Au recto du dernier feuillet, la femme tenant des oignons qui se trouve au sermon de saint Oignon. et, au verso, un page et un écuyer tenant un faucon sur son poing. — « Dans quelques éditions du Rebours de Matlieolus ou du Résolu an mariage, dit Tabbé Goujet (t. X, p. 163), ce qui est le même ouvrage sous deux titres différents, on a placé, comme introduction à ce livre, la Résolution de ni trop Tôt ni Trop Tard marié. >

Nous doutons beaucoup que cette poésie soit de Guillaume Alexis, à cause de certaines expressions trop libres, que nous ne trouvons pas dans ses œuvres. De plus l'auteur est marié, et son langage, comme tel, ne convient en aucune façon au bon moine!

Femme j'ay prins, ne trop tost, ne trop tart : Marié suis : somme, je m"en contente.

Et plus loin :

Mariage ne se fait par contrainte :

Mais néantmoins. comme sage et ruzë Marié suis et non pas abusé.

Le poète rencontre dans le pre susdit, deux hommes, l'un jeune, l'autre vieux: le premier trop tôt, le dernier trop tard marié. Alors :

A ces deux folz parlant à leur caboche. En cheminant, leur ditz mainte reproche Comme verres en lisant cest escript :

Quant chacun eut de moy son estrivoche. L'un se départ, l'autre fait son aproche Vers son logis de liesse prescrit; L'un fut ravy non pas du Saint Esperit, L'autre transy non de joye et soûlas; Telz mariez bien souvent crient : Hélas!

Puis se déroulent, en vingt strophes, les arguments de l'auteur, qui sont ceux de la complainte du Trop Tôt et du Trop tard marié (i). également dans le Recueil de M. A. de Montaiglon.

Inutile d'analyser cet opuscule puisque nous avons la certitude qu'il n'est pas de Guillaume Alexis (2).

Nous avons fait remarquer, dans une note, la similitude qu'il y avait entre les strophes sur l'Evangile Missus est angélus et « Les Oraysons très dévotes » publiées par Alph. Chassant, d'après un livre d'heures d'Evreux.

En voici le titre : « Les psentes heures a lusaige de Eureux ton \\ tes au long sans rqrir : arec les signes de lapoca \\ lypse : la rie du sainct home thobie et de la bone da \\ me iudic les accides de Ihome le triuphe de césar \\ les miracles nostre dame et plusieurs aultres belles hystoires ont esté faites a Paris pour Simo || rostre libraire : demeurant près la grant esglise. — In-4o goth. de lOo fi", avec

(1) VioUet le Duc cite 4 strophes de cette complainte.

(Catal. de la Blbl. poét., p. 20).

(2) M. l'abbé Tougard, au dernier moment, nous écrit ce qui suit : « A chacun sa responsabilité. Avant de fermer ma réponse j'ai voulu revoir le catalogue. A ma grande surprise je constate que le n" 140 a trois articles sous trois alinéas distincts; un seul porte le nom de P. Alexis : les deux autres sont anonymes. Donc, c'est moi qui n'v ai pas regardé d'assez près, n'ayez pas peur de l'écrire. »

Nous laisserons cependant ce passage comme réfutation de ce qui se trouve dans les Trois siècles palinodiques .

encadrement et figures sur bois. [Almanach pour XVIII ans — 1513-lo30j (1). Brunet affirme, dans son Manuel du libraire^ n'en avoir jamais trouvé d'exemplaire, il n'en parle que d'après Frère qui avait vu celui d'Evreux.

Simon Yostre, dont la spécialité était les livres d'heures, exerça son industrie de 1487 à 1520. Toutes les histoires, annoncées au titre, se trouvent dans l'encadrement, avec des figures sur bois, expliquées par des quatrains très curieux et souvent étranges pour un livre de prières, par la crudité des termes. Il fallait avoir une fameuse dose de piété pour ne pas céder aux distractions! Les accidents de l'homme sont tout simplement une danse des morts, imitée, peut être, de celle qui fut peinte, en 1425, au cimetière des Innocents à Paris et dans le genre de celle qui, quelques années plus lard, devait illustrer Holbein. — Le triomphe de César nous montre le Colysée, la procession de Vénus, etc. (2). — Le livre d'heures, à cause de sa rareté, mériterait une description.

M. Alph. Chassant a donc publié, d'après ce curieux volume, deux oraisons (3), que nous croyons de Guillaume Alexis.

Voici d'abord deux strophes, l'une certainement d'Alexis, l'autre de la première oraison du livre d'heures :

Se bien avoie entendu i Mais tu fus mal endurant,

Du pomier Ce qu'a Adam Dieu deffendit:

Le menger fut defîendu,

D'y toucher.

Jamais Dieu ne l'entendit:

Murmurant Contre le commandement.

Si voulens, sans plus parler,

En aller Manger à Ion dannement.

{OEuvres, t. II, p. 46).

(1) Le no 30 du catalogue de la bibliothèque de feu M. Benzon indique un livre d'heures avec le même titre, à cette exception toutefois qu'il est à ïusaifje de Metz 11 lut vendu le 21 avril 1875 la somme de 2.300 Ir. Une note ajoute : « C'est une des plus belles productions de Symon Vosti-e ». (Cf. Calai, de la Bibl. no 30).

(2) Les figures ont du servir pour d'autres impressions. M. Alph. Chassant possède quelques feuilles d'un petit in-8o gothique dont l'encadrement, proportion gardée, correspond à celui de la bibliothèque d'Evreux. Des quatrains expliquenl également les bois.

(3) Cf. Appendice III. Il y en a une troisième, mais comme elle est,

0 Royne qui fustes mise

Et assise Lassus au trosne divin Devant vous en ceste église

Sans faintise Suis venu a ce matin

Gomme vostre pèlerin Ctiief enclin.

Humblement ie vous présente

Mon corps et mon ame : aflfin Que a ma tin

Vous veuillez estre présente.

{Oraysons, par Chassant, p. 1).

Il est indubitable que ces deux strophes se ressemblent absolument comme ordonnance, et, si on comparait les seize de l'oraison avec les 33 de l'évangile Missus eut angélus, on verrait que la similitude se continue.

Les rimes présentent trois combinaisons : d'abord M strophes donnent : aa b aa bbb c bb c; 4 = aa b aa bbb a bb a; enfin la dernière : aa b aa bbb ce b c.

Si, d'un autre côté, on examine les expressions, les idées, on s'aperçoit qu'elles sont les mêmes. Ainsi, dans la strophe ci-dessus, il y a le mot lassus pour dessus, habituel à Guillaume Alexis: faintise, titre d'un de ses ouvrages les Faiutises du monde; chief et perdurable, qui revient si souvent dans le Dyalogue du crucifix. Voici, au hasard, quelques mots pris des Oraysons, et figurant dans les œuvres du bon moine de Lyre : Tome I, p. 11, viengne (vers 57); p. 14, attraire (v. 12o): p. ^9, estoille {f. 524); p. 32, je face (v. 609); p. 39, mye (v. 817); p. 41, oy (v. 900); p. 47, rens (v. 1078); p. 49, acquiers (v. 1145); p. 52, tempte (v. 1219); p. 113, sans sy [sans défaut] (v. 768); p. 194, villennie (v. 216); p. 228, happer (v. 1039); ^p. 233, oultraige (v. 1155); p. 237^ retraire (v. 1238). — Tome II, p. 46, retraire (v. 135); p. 47, débonnaire (v. 17): p. 48, mectez (v. 23); p. 49, pardurable (v. 22); p. 58, confort (v. 498): p. 62. Royne (v. 2); p. 64, lassus (v. 55); p. 64, pucelle (v. 59); p. 200, gloutonnie (v. 2675); p. 263, charoigne (v. 4498), etc. — Dans le dyalogue du crucifix et du pèlerin on peut trouver tous les mots de ces deux oraisons.

Quant aux idées il suffit de lire VOraison faicte à la Vierge Marie par icelluy facteur (t. Il, p. 62) pour se convaincre que ces deux poésies sont du même auteur.

en réalité, le résumé de la seconde, nous n'en parlons pas. Les idées, les expressions sont identiques.

Ainsi le dernier vers sur l'évangile Missus est, etc., dit :

Si que par toy ton (ilz pardon me face,

et nous lisons au quatrième vers du septième huitain de l'oraison publiée par Chassant :

Et que ton filz pardon me face.

Comparons enfin la dernière strophe de l'évangile Missus est et la dernière de l'oraison :

Gref desespoir me tendroit, doulce dame, Veu que je suis ainsy de corps et de ame la tout poilu, se n'estoit ton sainct nom, Le nom plus beau que savroit avoir femme, Le nom portant de doulceur bruit et famé,

Tiltre d'espoir, de confort et renom

Lave moij donc, de purté la fontaine Et mes péchez par ta prière etïace; Conserve moy de l'infernalle paine Jouxte la mort que me soyez prouchaine.

{Œuvres, t. IL p. 57).

Finir me fault vierge pucelle Conduys mon ame hors de peine Garde la de mort cruelle Par ta grant bonté souveraine.

Tu es le russel et la fontaine Qui lavez toute ame pollue Purge la de tache villaine Pour estre a Dieu nette rendue.

{Oraysons, p. 19).

L'oraison suivante est également d'Alexis pour les mêmes motifs. Ce sont, en effet, les huitains de ses Faintises avec sa facture originale. De plus les derniers vers de chaque huitain sont à queue annuée, comme à la fin du Passe temps de tout homme et de toute femme.

Le premier huitain finit ainsi :

Vierge se je ne lay de toy et lo premier vers du suivant, dit :

De toy me vient toute bonté.

Cette strophe se termine par :

Que de douleur chascun jour pleure Pleurer me fault, etc.,

dira la troisième, etc. (1).

Les éditeurs des Œuvres de Guillaume Alexis disent que « dans les strophes de huit vers, au xv^ et au xvi« siècles, les rimes sont ordinairement disposées de la façon suivante : ab ab bc bc ou ab aa bb ce. » Guillaume Alexis adopte une autre combinaison qui lui est propre et qui n'a pas été reproduite par d'autres poètes. Or, dans cette oraison, nous ne trouvons pas cette versification, mais bien ab a bb c bc (2). Donc cette constatation est encore une preuve en faveur de notre thèse.

On peut par conséquent conclure, sans présomption, que ces oraisons sont du bon moine de Lyre. Elles n'ont pas été imprimées pour Simon Vostre (3), dans un livre d'heures à l'usage d'Evreux, sans un motif qui, pour nous, ne peut être que la grande renommée de Guillaume Alexis, dont on imprimait les œuvres au commencement du xvi« siècle. La plupart des éditions sont de 1480, 1493, loOO, loOo, etc. Simon Vostre, libraire parisien, ne pouvait l'ignorer et crut faire plaisir au diocèse d'Evreux en mettant, à la suite des prières latines, quelques oraisons françaises, composées par notre poète normand.