FAMILLE D'ALEXIS

Cette antique famille — puisqu'elle remonte au xi^ siècle en la personne de OnfroiHarenc qui fit des donations à Sainl-Evroul — se retrouve à Glisolles, Gauville-la-Campagne, la Harengère, Livet-sur- Authou, Mesnil-Péan, etc. — Guillaume-Harenc, fils de Simon, en 1378, laisse son nom patronimique pour prendre celui de son lîef et devient ainsi Guillaume de Gauville. On trouve en lil8, un Jean Harenc qui obtient, au mois de septembre, du roi d'Angleerre, Henri Y, la confirmation des fiefs et terre du Mesnil-Péan qu'il possédait du chef de son épouse, Marguerite du Mesnil- Péan (2). — En 1825 un Guillaume Hareng faisait des libéralités au Bec. — M. Léopold Delisle, dans son cartulaire normand, a

(1) Auguste Longnon dans Romania (II, 201) a fait un article pour rechercher le vrai nom de François Villon, que les uns disent s'être nommé Corbueil, d'après ce quatrain :

Je suis Francoys, dont je me poise Nommé Corbueil en mon surnom, Natif d'Anvers emprès Pontoise^ Et du commun nommé Vuillon :

ou François des Loges (trésor des Chartres J. J. 187), d'après les auti-es. — De plus il a publié en 1876 l'ouvrage suivant : « Etude biographique sur François Villon, d'après les documents inédits des Archives Nationales. In 8o^ 111-223 p. Paris, Menu.

(2) Rôles de Bréquignv. — Dans les historiens des Gaules (t. XXIII, p. 7164) on trouve :

« Guillelmus Harenc (tenet) tercium apud Tornedos (feodum).

Richardus Harenc (692 1).

Robertus Harenc, pro terra sua de la Crique et de Beaumont, unum

remarqué que le sceau de Guillaume Harenc, apposé à une charte de 1205, portait un hareng, etc.

Ce n'est certes pas dans sa cellule, malgré les livres mis à sa disposition, que notre bon moine put acquérir les connaissances que supposent ses poésies. La preuve en sera facile par Texamen de ses œuvres littéraires.

Sa jeunesse s'écoula, sans contredit, au milieu du monde, parmi les chevaliers, ce qui lui permit d'étudier leur langage, leurs mœurs, leurs préjugés. A n'en pas douter le dégoût des faux plaisirs l'a poussé dans le cloître, afin d'y vivre mortifié et silencieux.

Comment, en effet, expliquer d'une autre façon ce passage de lA B C des Doubles :

A Luxure, la macquerelle 870 Contre qui je tiens ma querelle,

Car elle ard sans espoir de mire

Fors Dieu, en qui bon cueur se mire.

Mort estoye en ceste mer cy.

S'il ne m'eust prins à sa mercy, 875 Quant de sa grâce m'en tira, '

la ma langue n'en mentira.

Mais sur moy n'ay vaine ne membre

Qui ne tremble, quant bien me membre

Du monde et de son faulx mestier.

Si nous en jugeons par la situation de son frère, la fortune d'Alexis avait été très importante. Il lui dit, en effet, dans ses exhortations :

1231 Pence que les biens que tu tiens .

Sont aux trespassez, non pas tiens...

1239 Combien que ayes d'argent grant tas

Si n'as tu riens si tu ne te as.

feodum et dimidium in decheio pro terra quam dominus rex dédit Gaufrido de Capella (-413, Balliva Hienvillae). — De feodo Harenc XV solides et pro feodo de Crolaio V solides et H denarios (GiO a).

Hogerius Harenc : « Hfec sunt noniina eoiniin qui se verum dicere de IV'odis et de serviciis juraverunt : de scrvientibus cpiscopatiis Uogorius Harenc de Ferai'ia, » (090 li).

Quelle affection il avait pour ce frère, resté dans le monde, et quelle crainte des dangers auxquels il le savait exposé !

Pour ce, cher frère, vien et gouste

De sa gi'ant doulceur une goûte,

6o0 Et tes péchez pleure et gémis, etc

867 Donne ton amour à Marie

Et nullement ne te marie

1228 Sers Dieu et fay jucq au trespas

Pénitance des traictz passez.

Ses exhortations, ses prières, eurent gain de cause. Le jeune homme, si pieusement aimé, suivit l'exemple de son frère. Mais, aux bénédictins de Lyre, il préféra les cordeliers, à l'instar de Nicolas de Lyre qui, au xni" siècle, avait pris Ihabit dans leur couvent de Verneuil. A cette époque, ces religieux avaient la réputation d'être plus savants encore que les bénédictins, d'où le proverbe : parler latin devant les cordeliers (1).

PRIEURÉ DE RUCY

Presque tous les éditeurs de Guillaume Alexis lui donnent le titre de Prieur de Blcy, au Perche. On a vainement cherché jusqu'ici l'endroit de ce prétendu bénéfice. 11 en est, sans doute, de lui comme de la cure de Méray, pour Pierre Fabri, que M. Héron n'a jamais pu découvrir.

Après de longues et minutieuses recherches à Paris, à Chartres, à Rouen, etc., nous avons la certitude qu'il n'y a jamais eu de prieuré de ce nom dans le Perche. La bibliothèque de Rouen possède, en effet, plusieurs manuscrits sur cette province, écrits à diverses époques, mentionnant les abbayes, prieurés conventuels, simples, cures, etc., et Bucy ne figure nulle part (2).

En dehors du Perche on ne trouve Bussy-Albieu, en Forest, diocèse et intendance de Lyon, parlement de Paris, élection de Roanne. Ce prieuré, qui possédait la dime du pays, fut réuni au

(.1) Histoire des Français des divers Etats, par A. Monteil, t. H. p. 195. (2) Mss : 2228, 2229 Jonrls Montbret et 2268 fonrls Marfainville.

doyenné de Teilon, dépendant de l'abbaye de Savigné, de l'ordre de Saint-Benoît, valant environ 12.000 livres (1).

Quelques auteurs ont écrit, non Bucy ou Biissy, mais Boissy. Il y a Boissy-le-Sec 'Eure-et-Loir) et Boissy-sur-Damville (Eure), où les bénédictins avaient quelques terres. Boissy se disait en latin du xi^ siècle Biisseium^ d'où on a pu prononcer Bucif ou Boissy.

Louis Paris dans son « Cabinet historique « affirme que Guillaume Alexis, avec tous ses livres, se retira dans son prieuré, où il composa ses ouvrages (2). Malheureusement il n'indique aucune source pour appuyer son dire, sans quoi on aurait su l'endroit exact de ce bénétice. Ses annotations des raanuscriis de Lyre prouvent que le bon moine était dans ce monastère certainement en 1469 et en 1472.

Pour nous donc la vie de notre poète fut celle d'un bénédictin, faite à la fois de prière et de travail, passée en grande partie dans la magnifique bibliothèque de Lyre, interrompue de temps à autre par un voyage à Rouen ou à Bonneval, en attendant son pèlerinage aux Lieux Saints, entrepris dans un âge avancé et qui, selon plusieurs auteurs, lui mérita la palme des martyrs.