PREMIER CAHIER
Sur les plats de la reliure, on remarque ce titre : ex literis sacris exæcerpta. Les huit feuillets de tête sont blancs ; toutefois, en haut du premier, nous lisons une citation du Commentaire de saint Jean Chrysostome sur l’Epître aux Romains. Au neuvième feuillet commencent des extraits de l'Ancien Testament qui en reproduisent la version latine. Budé étudie successivement les livres de J6b, d’Esaïe, de Jérémie et d’Ezéchiei ; 1l accompagne de réflexions les divers extraits qu'il en fait. Une quarantaine de pages ont été ainsi remplies. Le reste du volume est demeuré blanc. Nous pouvons penser que toutes ces notes remontent, dans la vie de Budé, à une époque assez lointaine. On a pu voir, en effet, qu'alors il lisait la Bible dans le texte latin ; au temps des Annotations, il eût sans doute recouru au texte grec . |
A vrai dire, ce n’est pas l'édification que Budé recherche d’abord dans cette lecture des livres saints. Le choix même des passages transerits, les commentaires qui y sont Joints, tout nous montre qu'il voit surtout chez les auteurs bibliques une mine inépuisable de métaphores rares et de comparaisons hardies qui viendront plus tard orner son propre style. Ses remarques sur le livre de Job ne portent guère que sur des métaphores isolées dont il éclaircit le sens et qu'il rapproche quelquefois d'expressions latines analogues. En voici d’ailleurs un exemple :
glutire saliuam ad spem praedulcem et gestientem referre. cap. 7 [v. 19]. Cnec dimittis me ut glutiam saliuam meam. » quibus uerbis siqnificat dulcedinem meditationtis uitae futurae quam spe praesumebat Job. sic illud Persii saty. 5. « nec gluto sorbere saliuam mercurtalem » id est lucri cupiditate nimia duci. metaphora a gqulosis et delicatis qui cibos uisos appetentes saliuam suam glutiunt. unde et spe lucrum deuorare a Cicerone dictum.
Les notes qui se rapportent aux prophètes sont beaucoup plus développées. Pour s’éclairer dans la lecture des livres saints, Budé peut ici
recourir à sant Jérôme : c’est presque toujours d’après son commentaire
a (OU Supra, PP. 117-118.
qu'il explique le sens général des versets qu'il transcrit ; tantôt il reproduit presque textuellement ce commentaire, tantôt il se contente de le résumer ou de s'en approprier l'esprit. Parfois, d’autres interprètes de la Bible sont mis à contribution dans ces notes; ainsi, l’on y voit cités saint Grégoire de Nazianze, Paschase Radbert ‘et le célèbre Nicolas de Lyre”. Voici maintenant quelques-unes des remarques de Budé.
A propos d’une expression d’Esaïe (c. 30, v. 1) :
Ordiri telam esaiae 30 pro consilium agitare : et aliquid instituere : aut molirr aliquid {citation du v. 1 qui renferme l’expression citée ; rapprochement avec un passage d’un chap. précédent.|... meta-
phora est sumpta ex eo quod tela paulatim texitur. est iqitur ordiri
coeptare : ut detexere perficere . ut daemon genus humanum perdere coeptabat : sed christus hoc consilium distecit sua morte . cicero de dialecticis loquens . & ad extremum ipsi se compungunt suis acuminibus : et multa quaerendo reperiunt non modo ea quae non possunt 1pst dissoluere : sed etiam quibus ante exorsa uel potius detexta retexuntur » [de Or. 2, 158]. hominum autem est ordiri telam sed dei detexere : hoc est successum coeptis nostris dare.
Plus tard, Budé a complété cette remarque en y-ajoutant les lignes suivantes qui sont manifestement d'une autre écriture :
ex hoc fieri aliud potest : ordiri telam Penelopis quae magno labore texitur et breut reterilur. [Et dans la marge :] ordirt telam Penelopis : pro labore irrito et nunquam absolubrili incoepto dici
potest.
Cette expression de ordiri telam, nous la retrouvons dans un passage des lettres latines, et Toussain, pour l'expliquer, renvoie justement au chapitre d’'Esaïe où Budé l’a prise (G. Budaei Epistolae, édit. de 1537, fo 110 r°). Dans le de Phrlologia (Lucubr., p. go), Budé s’en sert
1. Paschase Radbert appartient au neuvième siècle. Celui de ses ouvrages auquel Budé fait des emprunts est intitulé Æxpositiones in Lamentiones leremiae. On trouvera ses œuvres au t. CXX de la Patrologie de Migne.
2. Nicolas de Lyre ou Vrcolaus Lyranus, ainsi nommé de son village d’origine, est surtout connu par ses Postillae perpetuae siue breuia Commentaria in universa Biblia. Un proverbe disait de lui au seizième siècle :
Se Lyra non lyrasset, Latherus non sallasset.
encore et prend soin d'en bien indiquer la valeur. Citons enfin cette phrase du même ouvrage (Lucubr., p- 93) : « Tametsi rursus quid Franciam tuam dico Penelopeam telam texuisse ? »
Souvent aussi Budé commente les passages bibliques en citant à côté des textes d'auteurs anciens. Nous l'avons vu plus haut prendre des exemples dans Perse et dans Cicéron ; ailleurs, il citera Virgile, Horace, Juvénal et même Aristote ; il aura recours au scoliaste Acron et à Suidas pour éclaircir le sens d’un mot. Il vient, par exemple, d'expliquer cette expression d’Esaïe (e. 1, v. 22) : « Vinum tuum mixtum est aqua ». Avec saint Jérôme, il voit là une allusion à ceux qui gâtent, par leurs explications, le sens primitif de l’Ecriture. Voici maintenant comment il s’y prend pour étendre et diversifier l'emploi de cette métaphore :
Aigleuces autem pli. uini genus est inter dulcia ‘quod semper mustum est. ex hoc metaphora pulchre sumi potest cum siqni ficare uolumus nimiam esse ac conniuentis inertiae indulgentiam quae in austerilatem censurae non transit. pli. tunior in epist. « deuehemus tamen pro nouo muslo nouos uersiculos tib1 » : unde mustum pro dulci et recenti quod nondum austeritatem adeptum est. ut st musteam censuram dicamus quae nondum sais est austerar.
Puis, c’est le mot mulsum qu'il définit à l’aide de Pline l'Ancien et de Dioscoride et dont il indique ensuite l'emploi métaphorique. Il fait de même pour les termes de wappa, de lora, etc.; et chaque fois c’est le même mélange d’exactes définitions empruntées aux auteurs techniques, et de raffinement dans l'usage de la métaphore. A propos de cette expression de Jérémie (c. 9, v. 3) : extenderunt linquam suam quasi arcum mendacti, Budé fait la remarque suivante : ex hoc trahere alias metaphoras possumus . ut si tragulam calumniae dicamus uel sagittam sycophantiae uel criminationis. N'est-ce pas la première de ces métaphores qui lui suggérait dans une de ses lettres l'expression : eloquentiae tragulae (Lucubr., p. 252 C)?
Enfin, certaines des idées qui reviennent le plus souvent dans ses ouvrages se laissent déjà pressentir dans les ‘extraits des prophètes; parfois même elles y sont indiquées d’un trait rapide. Voyez cette application toute actuelle d’un passage de Jérémie (Lament., e. 1, fin du
à AO 1 D De
idem [leremias] facta est hierusalem quasi polluta menstruis
inter eos . hoc hodie usurpari potest contra pontifices arma tractantes : el in consiliis principum bellicis praesidentes… quod contra Jfastum ponti ficum et antistitum hodie usurpart potest : et contra purpuram fortasse cardinalium.
Une application toute semblable est faite sur un passage d’Ezéchiel (ec. 6, v. 3-4) :
hoc ad fastum et ecclesiasticum romanum praecipue et aulicum referri potest . ibi enim dit uocantur illi qui rerum habenas tenent. quorum unum et alterum deinceps nostro tempore phaethontes uidimus nondum extincto incendio.
L'un et l’autre de ces passages seraient à leur place dans le de Asse, à l'endroit où l’auteur flétrit la manie guerrière des pontifes et dénonce le luxe inouï des prélats courtisans. D'ailleurs, on peut relever dans le de Asse des souvenirs directs des notes du premier cahier. A la page 720 (édit. de Lyon, 1550) l'expression calicem trae domini bibere est de celles qui ont été relevées par Budé parmi ses extraits de l’Ecriture. A la même page, Budé rapporte expressément à l’un des prophètes la création de l'expression qu’il emploie : « Proh superi immortales, qui decor rei clericae... cum hinc senatus stultitiae et temeritaüs 1llinc peruicaciae inusitatae ac fanaticae frontem fronte conterentes, ut ille prophetes inquit, decreta futilia impiaque perscriberent in aede Bellonae coacti ?° » C’est un souvenir du chapitre 3 d'Ezéchiel et de la remarque qu'il avait faite lui-même sur l’un des versets : frontem fronte propulsare ae contundere est impudentiam impudentia relidere ac retundere conterereque.
Toutes les métaphores du de Transitu, par lesquelles Budé compare les chrétiens à des soldats enrôlés sous l’étendard du Christ, sont comme
en germe dans ce commentaire d’un passage d'Ezéchiel (c. 2, v: 3) :
partes autem dici possunt dei et daemonis, et transire in partes. et descendere in partes . et a partibus stare . et auctorarti et desertorem esse aut emansorem . et in fide stare . et stationem tenere . et arcem prodere aut retinere . et in praeuaricationis uerbo multa dici possunt in ignaniam aut ambitiosam primorum sacerdotum
conniuentiam.
1. J’allège la phrase et je n’en garde que la partie la plus caractéristique,
On peut arrêter ici ces exemples; ceux que nous pourrions encore citer nous amèneraient aux mêmes conclusions. Nous avons dans ce premier cahier comme un recueil d'expressions qui s’inspirent du style de la Bible. I] n’y faut pas chercher autre chose.
