L. Thuasne, t. Il, p

6. Voir, &bid., t. I. ‘p. 282, la lettre de Gaguin et la très complète notice de L. Thuasne. Filippo Beroaldo l’Ancien n’a jamais voulu être qu’un professeur et un philologue. Né à Bologne en 1453, son voyage à Paris est le grand événement de sa vie. De retour en Italie, il ne tarde pas à se fixer à Bologne, où il enseignera jusqu’à sa mort (1505). Ses principales œuvres sont des recueils de notes sur les auteurs anciens, des traités ou discours moraux, enfin des poésies d’un caractère religieux qui eurent en France une très grande diffu-

arrive à Paris en 1476! enseigner les « études d'humanité et surtout la poétique » *. Parmi ses auditeurs, ce jeune homme de vingt-trois ans voit le général des Trinitaires 3. Quand il part au bout de dix-huit mois environ, il laisse à Paris des admirateurs fidèles et, ce qui est mieux, des disciples#. D’autres vont lui succéder qui ne le vaudront pas. En 1484, c’est l’effronté Balbi,

sion. Erasme, qui passa à Bologne très peu de temps après sa mort, dit de lui : « Beroaldus professorum sui temporis Achilles.. cuius paulo ante defuncti Bononiae spirabat adhuc memoria. » (Cité par P. de Nolhac, Ærasme en Jtalie, pp. 21-22.)

1. C’est à M. L. Thuasne que revient le mérite d’avoir fixé la date et précisé la durée de ce séjour à Paris : Beroaldo, qui y était arrivé en 1476, n’en repartit que dans le courant de l’année 1478.

2. « Existimaui me esse facturum operae pretium, si studia humanitatis in his [gymnasiis], et imprimis poeticae artis quae philosophiae coniunctissima est et prope germana profiterer » (Ph. B. Oratio de laudibus Gymnasii Parrhistorum, vo du deuxième feuillet); opuscule dédié à Louis de Roehechouart.

3. Cela semble résulter de ce que Gaguin écrivait plus tard à Beroaldo (t. I, p. 283) : « Nam quod te prosa oratione dicentem audieram simul putabam adesse tibi studium uersu scribendi. » La chose en tout cas est presque certaine, étant donné ce que nous savons déjà de Gaguin.

4. En 1494 paraissait à Paris une édition de Virgile, revue par Paul Malleolus (Hemmerlin). Au vo du feuillet de titre se trouve une lettre de dédicace de Beroaldo « /oannt franco discipulo suo » (apparenté sans nul doute à ce Guillaume Le Franc qui avait reçu la dédicace du Salluste revu par Beroaldo; cf. L. Thuasne, t. [. p. 282). Cela laisserait supposer que P. Hemmerlin s’est contenté de réimprimer, en la revoyant, une édition de Virgile donnée par Beroaldo, et qu’il resterait à retrouver. Vingt ans plus tard, Josse Bade insérait dans une édition de Lucain (1514) des commentaires de Beroaldo encore inédits, et voici comment il en expliquait l’origine (vo du f. de titre; lettre de Josse Bade « Lodouico Pinello Meldensi episcopo ») : « Curauit Oliuerius a Lugduno familiare nomen sortitus.. Commentarios Philippi Beroaldi Bononiensis in M. Annaei Lucani Pharsaliam intra pomoeria nostra (parrhisiana dico) editos, et tua accurata diligentia ab interitu redemptos, et conseruatos, cum ceteris [commentariis] a nobis imprimendos. » L’intitulé des commentaires de Beroaldo est pour confirmer ces indications; ils sont donnés comme adressés « ad primarium Senatus Parrhisiensis principalis Praesidem ». L'existence de ces deux éditions nous confirme dans l’opinion que l’enseignement de Beroaldo dut laisser à Paris des traces durables.

5. Girolamo Balbi arrive à Paris en 1484; il avait alors trente ans, étant né à Venise en 1454. Il est accueilli avec faveur par le petit groupe de lettrés que nous avons décrit : Gaguin, Pierre de Courthardy, les deux Fernand, Guy de Rochefort, ont une place dans ses vers (cf. dans G. Knod, Aus der Bibliotek des Beatus Rhenanus, p. 89, la liste des pièces du premier recueil, celui qui est dédié à Charles Guillart). Il y a trois lettres à Balbi dans les Æpistolae

et puis, un peu plus tard (1488), Cornelio Viteli”, et enfin Fausto Andrelini?, type parfait de humaniste à la fois présomptueux et médiocre. Mais bientôt les choses se gâtent; Balbi voudrait, à l’Université, garder le monopole de l’enseignement des belleslettres. Il diffame honteusement l’honnête Guillaume Tardif qui osait lui faire concurrence sur ce terrain. Il use de la même

de Charles Fernand (au dernier feuillet du cahier G et au premier du cahier D). Enfin, celui-ci donnait, en 1484 ou 1485, une édition des tragédies de Sénèque à laquelle Balbi avait collaboré (sur ces faits, et sur les querelles littéraires dont il va être question, voir L. Thuasne, t. 1, pp. 87-94, 96-98, et les différents endroits auxquels renvoient les notes).

1. Quand il vint à Paris, en 1489, Cornelio Vitelli enseignait déjà en Angleterre depuis tantôt quatorze ans. On ne sait ce qui l'avait poussé à se rendre en France. Il n’y resta que peu de mois, car, à la fin de l’année, on le retrouve à Londres. Plus tard, il se distingua à son tour par ses attaques furieuses contre Georges Merulà (L. Thuasne, t. I, p. 84, n. 3, et 339, n. 1). ,

2. Fausto Andrelini, né à Forli en 1460-67, vint à Paris vers la fin de l’année de 1488. Il commença par donner des leçons particulières ; puis, le 5 septem-

bre 1489, il était autorisé par l’Université à lire publiquement les poètes. Plus

tard, il obtint du roi un canonicat à l’église de Bayeux, et, en 1502, des lettres de naturalité (L. Thuasne, t. I, p. 338, n. 3, p. 344, n. 2, p. 92 et n. 3, pp. 97-98 et les notes ; la date qui est donnée en ce dernier endroit pour l'obtention du canonicat semble devoir être corrigée à l’aide de G. Knod, Aus der Bibliotek des Beatus Rhenanus, p. 103, n. 3). Depuis dix ans au moins, il prenait sur ses divers opuscules le titre de regius poeta (il le prend déjà en tête des Ælegiae qui ont paru au plus tard en 1492, puisqu'elles sont dédiées « au chancelier Guillaume Rochefort », mort justement cette année-là : voir les diverses éditions décrites dans Pellechet, Catal. des Incun., n9S 727-733). On a même des opuscules où il s'intitule poeta reqius ac Reginae ou regineus (ibid., nos 718 et 738). C'était bien là un titre officiel (cf. Revue des Brblioth., 190», p- 428, n. 5) et qui devait lui valoir une pension. Fausto Andrelini mourut en 1518. On n’ose renvoyer, pour une étude d’ensemble sur lui, au travail de L. Geiger dans la Vierteljahrschrift für Kultur und Litteratur der Renaissance (voir Studien zur Geschichte des fransüs. Humanismus, p. 1 sqq. du t. 1, et le VNachtrag à la fin du même volume). Faute d’avoir connu certains opuscules de l’époque, L. Geiger s’est tout à fait trompé sur certains épisodes de la vie de l'Andrelini. Notons que la lettre 53 de Gaguin est adressé à l’Andrelini.

3. Balbi commence par demander à l’Université de faire examiner la Grammaire de Tardif, où il se fait fort de trouver beaucoup d’erreurs (14 mars 1485). L’enquête, si elle eut lieu, dut tourner à la honte de Bali, car à son tour, Tardif, un an après (20 mars 1486), se plaint à l’Université que Balbi l’outrage dans ses écrits et le dénigre auprès des honnêtes gens. L’Italien est contraint de faire amende honorable et de jurer solennellement qu'il n’attaquera plus Tardif. Mais il manque à son serment, et on le force une deuxième fois, devant Angelo Cato, l'archevêque de Vienne, de faire la même promesse, oralement et.

LES PRÉCURSEURS. la3

‘tactique envers Vitelli et PAndrelini qui ont demandé à l’Université de « lire publiquement » les poètes !: De part et d'autre iléchoue; ses amis de la première heure labandonnent: Il se voit forcé de quitter Paris. Vitelli, cependant, n'avait fait que «passer en France”. Seul l’Andrelini continue d'enseigner à lUniversité parisienne. Son prestige s’est accru de la défaite de Balbi. Il est en train de passer grand poète. Le titre de poète royal va donner à à sa Muse une sorte de consécration officielle 3. Le voilà, pour de longues années, investi du privilège dé célébrer en vers

Le

. par acte notarié. (Jé résume la querelle d’après L. Thyasnes qui renseignera sur ‘les LR de la polémique.) . C'était déjà un échec pour Balbi que cette décision du 5:septéembre 1489 æ Lei l’Université permettait à « tous les poètes indistinctement de lire après le repas, et rien qu’une heure » (Du Boulay, t. V, p. 793: «.Placuit ut -omnes poetae indiscriminatim unica hora duntaxat post prandium a deputatis -Uniuersitatis praecepta legerent »). Fausto en avait profité pour prendre pied dans l’Université parisienne (voir supra, à la p. 22, la note 2). Cela dut accroître encore l’animosité de Balbi contre lui. Dans cette lutte d’injures et de’calomnies, Fausto ne tardait pas à prendre l’avantage. Déjà on le voit chanter victoire dans une édition de la Ziuïa qui parut au mois d'octobre 1490 (voir au fo h 6 vo la pièce par laquelle s’ouvre le 4e livre. Le vers de début dit ceci : « On était au mois d'août. » D’autre part, le colophon, au f° h 8 ro, est du rer octobre 1490). Un peu plus tard, Balbi est forcé de quitter précipitamment Paris; Fausto se dépêche d’écrire une églogue de fuga Balbr et il l'envoie. à Robert Gaguin avec une lettre circonstanciée (février 1491). Celui-ci, dans sa réponse, se déclare très nettement contre Balbi (1. 53). Telles sont les grandes phases de cette querelle inouïe, dont M. L. Thuasne a, le premier, fixé la véritable chronologie (voir au t. I. p. 342, comment s’expliquent lés diverses erreurs commises avant lui sur les dates). Pour nous renseigner sur le fond des choses, nous avons surtout les allégations d’Andrelini dans la lettre à Robert Gaguin qui vient d’être mentionnée. On peut les contrôler au moyen de la plaquette intitulée Z.. M. aduersus faustum calumniatorem impudentissimum. pro praeceptore suo hieronymo balbo defensio ad scolasticos parisienses (reproduite presque entièrement dans G. Knod, Aus der Bibliotek des Beatus Rlrenanus, pp. 97-101). Un fait est certain : Balbus fut dénoncé au lieutenant criminel comme coupable de sodomie (L. Thuasne, t. [, p. 96, et G.'Knod, op. cut., pp. 98-99). L’accusation était un des lieux communs du genre de linvective, telle que la pratiquaient les Italiens du Quattrocento. Il semble pourtant qu’elle ait suffi à perdre Balbi dans l’opinion et à déterminer son départ. Dans sa lettre à Fausto, l’honnête Gaguin écrivait (t. I..p 344) : « Addidit quoque huic odiosae ambitioni [d’enseigner toutes les sciences, sans en savoir le premier mot] inquinatissimum, si famae creditur, scelus; cuius ne dignam incideret poenam, festinatissima Anglos fuga petiuisse uulgatum est. » DAC SUUTE, 22 AUS 3. Cf, supra, p. 22, n. 2.

nos victoires et d'écrire, pour la cour, des « épithalames » ou des « lamentations » '. De son côté, le Véronais Paul Emile, encore un pensionné du roi, entreprend cette histoire de France qui aura, sur celle de Gaguin, l'avantage d’être patronnée par la royauté ?. Ce sont là les plus notoires des Italiens qui vécurent

1. On trouvera dans G. Knod, op. cit., pp. 104-108, une liste assez complète des opuscules d'Andrelini qui contiennent ses poésies de circonstance. En devenant poète officiel, il ne cessait pas d’enseigner à l’Université. On lit au colophon d’une édition de ses Ælegiae (chez G. Marchant, 1494), et juste à la suite de la date : Fausto ipso et oraloriam et poeticam arlem in eodem gymnasio publice profitente (M. Pellechet, Catal. des Incun., n° 731). A la fin de l’opuscule de Neapolitana uictoria, une épigramme est intitulée : Stephant bertheloti parisiensis patricti fausti discipuli et contubernalis epigramma (M. Pellechet, op. cit., n° 753). Cela semble indiquer qu’Andrelini tenait une « pédagogie »; il aurait eu chez lui quelques jeunes gens de bonne famille auxquels il donnait à la fois la pension et l'instruction. Entre temps, il se rendait à la cour pour présenter ses vers au roi. Le de Captiuttate Ludouict Sphortiae commence par une épigramme de Faustus a se recitatum, cum regiae Francorum matestali libellum hunc obtulit (M. Pellechet, 0p. cit, n° 721).

2. Sur Paul Emile, voir L. Thuasne, t. 1, pp. 151-152, et t. II, p. 289, n. 3. Né à Vérone vers 1460, il vint en France d’assez bonne heure, et, dès 1489, « Me Paulus Emilius, orateur et chroniqueur lombart », est le pensionné du roi. Sa vie semble s'être écoulée tout entière à la cour, mais nous ne savons quelles fonctions il y occupait. Dans une lettre datée de 1499, mais qui est en réalité de l’année 1500 (£rasmi Eprst., col. 58 E). Erasme fait allusion à un séjour de Paul Emile dans les Pays-Bas; il y était sans doute à la suite d’une ambassade. Aléandre, onze ans plus tard, se plaint en lui écrivant que Paul Emile se soit trop attaché à la cour, et il fait allusion au voyage que son ami fait par toute la France à la suite du roi (E. Jovy, François Tissard et Jérôme Aléandre, 2e fascicule, p. 44 et 45). En 1571, il est nommé chanoine prébendé de Notre-Dame de Paris. Il avait commencé par composer, en 1487-1489, un travail sur les antiquités de la Gaule, qui est resté manuscrit et dont le deuxième livre est dédié à Charles VIT (P. Æ. proemium in secundum uolumen antiquitatis qallicanae ad octauum regem heraclidam christianissimum). Paul Emile semble, dès lors, avoir été agréé comme historien officiel de la couronne. C’était là une faveur que Gaguin avait demandée vainement pour lui (voir les lettres 23 et 30 aux pp. 252 et 278 du t. 1). Il conçut quelque dépit de voir un étranger l'obtenir, et sans doute il pensait à Paul Emile quand il se vantait, dans la nouvelle préface de son Compendium, d’avoir entrepris son œuvre sans l’appui d'aucun prince, nulla principis muni ficentia prouocatus (L. Thuasne, t. IT, p. 289). Au reste, Paul Emile mit un temps incroyable à parfaire la sienne. Elle parut seulement en 1517, sous le titre De rebus gestis Francorum libri IV. Le livre est d’une inspiration toute classique, avec ses discours fictifs imités de Thucydide et son style cicéronien. Nous verrons plus loin que Paul Emile fut en relations avec Budé et Lefèvre d’Etaples. \

alors à Paris; leur enseignement, leur faveur suffisaient à les mettre en relief. Mais beaucoup d’autres plus obscurs ont contribué par leur exemple à répandre le goût des belles-lettres dans le monde de l'Université parisienne. C’est un théologien que Domenico Mancini, mais un théologien dont la science n’a rien d’austère. Ses livres les plus sévères s’égayent de préfaces en vers et qui sont d’un tour assez élégant. Il y prend même le ütre « d’orateur, de poète-lauréat et de comte palatin »”. Le carme Ferabos est, lui aussi, poète-lauréat ?. L'un et l’autre adressent des vers au général des Trinitaires. Gaguin s’en montre très flatté : pour leur répondre, il se met en frais de périphrases élégantes et d'images poétiques. Voici enfin Angelo Cato, un habile politique que le caprice de la faveur royale à fait archevêque de Vienne et primat des Gaules 3. Nous le voyons honorer de sa présence une leçon d’ouverture dé Charles Fernand. Il intervient comme arbitre dans la querelle qui met aux prises Guillaume Tardif et Balbi#. L'on a le droit de penser qu’il s'était fait à la cour lintroducteur et le patron de ses compatriotes.

Tel est, en France, à la fin du quinzième siècle, le groupe des précurseurs de l’humanisme. Ils sont, par leur amour des belles-lettres, en avance sur leur temps, mais il subsiste dans leur attitude des contradictions significatives. Pour nous en tenir à Gaguin, que ses lettres nous font parfaitement connaître, pouvons-nous voir en lui le type du véritable humaniste? Il a salué avec joie cette résurrection des études anciennes que rendait

1. Cf. L. Thuasne, t. Il, pp. 214-217. Mancini est l’auteur d’un Zibellus de quatuor utrtulibus (préface datée de Paris, 1484) et d’un Tractatus de Passione Domini (1488), l’un et l’autre fréquemment réimprimés. En 1482, il avait déjà édité à Paris le cours d’un théologien italien sur le premier livre des Sentences (Lectura primt sententiarum fratris Gregorit de Arimino).

2. On ne sait que peu de chose sur Giovanni Andrea Ferabos. En 1470-1471, il occupa la chaire de poésie à Pérouse, et c’est alors que Paolo Marsi dénonça l’infamie de ses mœurs en des vers injurieux (L. Thuasne, t. IL, pp. 272-274). Une fois à Paris, il dut expliquer les poètes devant les étudiants. C’est ce que me semblent indiquer les vers de Gaguin à Ferabos (1b1d., v. 11-24).

3. Angelo Cato fut successivement au service de la maison d'Anjou, de Charles le Téméraire et de Louis XI, dont il devint le médecin et l’aumônier. Nommé en 1482 archevêque de Vienne, il mourut en 1495. Les Mémoires de Commynes ont été écrits à sa prière et lui sont adressés (voir aussi les mentions qu’on y trouve de lui au 1. V, c. 5, et au I. VII, c. 5).

4, Cf. supra, p. 18, n. 4, et p. 22, n. 5.

possible l'installation des presses de la Sorbonne. Il a loué Fichet d’avoir restauré en France l'étude et le culte .de l’éloquence*. À certains jours, on le voit même railler doucement les querelles des scolastiques*, l’abus que les juristes font des gloses ?, le goût exclusif des étudiants pour ce que Rabelais appellera les barbouillamenta Scoti5. Sans doute, il veut que l'Ecole fasse désormais plus de place à l’étude de léloquence et de la poésie, qu'on y revienne à une latinité moins barbare. Mais R se bornent ses ambitions et jamais il n’a songé à modifier de fond en comble l’organisation de l’enseignement universitaire. S'il recommande aux étudiants l’étude de l’éloquence, c’est à condition qu'ils l’accommodent à l’étude des saintes lettres 6. S'il publie

. Cf. supra, p. 14.

2. Il'emploie un ton légèrement ironique pour raconter à Fichet la fameuse querelle de 1473 entre Réchistes et Nominalistes (L. Thuasne, t. I, p. 248).

3. Voir dans L. Thuasne, t. IL, p. 5, la phrase sur les jurisconsultes « quibus non satis lex una aut altera est, nisi longissima pagella legibus scateat ».

4. Dans une lettre à Arnold de Bost, Gaguin se plaint que maintenant tous les écrivains aient une manière d'écrire uniforme : « A quorum creberrimis scriptis ‘si haec uocabula : quoniam, postquam, cum, consequenter, praeterea, sed contra, in contrarium, responsio, solutio, et huiusmodi apud illos passim redundantia decusseris, ex immani fiet liber breuissimus. » Voici maintenant ce qu'il dit à Ferabos, dans les vers cités un peu plus haut (p. 25, n. 2) :

Nostrates spernunt Nestoris ore trahi.

Sed linguae et uerbi tantum modulamina curant

Quatinus ad Scoti scripta legenda sal est.

(L. Thuasne, t. I p. 338, et t. II, p. 274.) Enfin, dans son Ars Versificatoria, il range parmi les auteurs parum terst toute la séquelle de ces auteurs. qui régnaient encore dans les classes : Theodulus, Alain de Lille, le Facetus et le Floretus (voir R. G. Ars Versificatoria, 1. NI, dans le chapitre intitulé de Metrorum generibus in speciali). Ge sont à peu près les mêmes auteurs dont se moquera Rabelais (I, 14).

9. Dans le Catalogue « de la librairie de Sainct Victor » (IE, 7).

6. Dans une lettre à Martin de Delft, l’auteur d’une Rhétorique, il le loue de cultiver avec passion une si belle science : « pulcherrimam disciplinam quae cum philosophiae pars est omnibus sapientiae diuerticulis lucem et splendorem affert. » C’est bien là, semble-t-il, la pure doctrine de l’humanisme. Mais une autre fois, il écrit à Trithème : « Tibi opusculum mitto.. quod ad eloquentiae studiosos carmine lyrico... scripsi, in quo reprehensis studiorum humanitatis contemptoribus, adolescentes hortor ad eloquentiam, quam ad diuinas litteras accomodare studeant » (L. Thuasne, t. I, p. 382, et p. 405). Voilà la véritable pensée de Gaguin, celle qui est en harmonie avec tout l’ensemble de son œuvre.

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un Àrs verstficatoria, il tient d’abord à se justifier d’avoir abordé cette matière : il n’est pas de ceux qui tiennent la poésie pour contraire à la religion chrétienne et à la pratique d’une pure morale; selon lui, la poésie sert à la fois la morale et la religion. Cest là sa raison d’être, c’est là ce qui permet d’en recommander là pratique. Gaguin, en revanche, désapprouve l’étude de la philosophie. On pourra, chez les philosophes anciens, recueillir des pensées isolées propres à illustrer les vérités chrétiennes. Il est même certains d’entre eux qui professent une doctrine facile à concilier avec les dogmes de la foi : tels sont Platon et les Stoïciens. Mais l’on trouve, chez les meilleurs, un orgueil, un amour de la renommée qui les rendent dangereux”. Ainsi les « études d'humanité » ne sauraient jamais être leur but à ellesmêmes : philosophie, poésie, éloquence ne sont que les servantes de la théologie. Celle-ci demeure la science des sciences et nous aurons assez fait pour en rajeunir l’enseignement quand les maïitres exposeront la « subtile théologie de Scot » dans un latin plus pur et vraiment cicéronien À.

1. Voir dans L. Thuasne, t. Il, pp. 195-199, la lettre-préface de l’opuscule de Arte metrificandi. Après avoir exposé en détail les divers genres d’utilité qu'il trouve à la poésie, Gaguin résume ainsi son développement (rbrd., p- 198) : « Proinde rem quam non ignobilem diuini auctores putauere, quae rebus fortiter gestis aeternum splendorem affert, quae diuinos ritus exornat, humanos mulcet affectus, quae domi forisque suis-est oblectamento cultoribus, tuo nomini [Gaguin s'adresse à Charles IT d'Anjou] dicatam esse uoluimus. » : 2. L, Thuasne, 1. If, p. 38. Sur Platon, Gaguin ne semble pas avoir d’opinion bien personnelle ; « sicuti maxime esse perhibetur Plato », dit-il en parlant des philosophes anciens « qui consonantia fidelibus disciplinis tradiderunt ». Il s’en rapportait sans doute à Marsile Ficin, qu’il semble avoir assez bien connu et pour qui il témoigne d’une haute estime (L. Thuasne, t. If, p. 20, R. G. Marsilio Ficino). Trithème, qui, nous allons le voir, partage les idées de Gaguin sur lutilité particulière des études anciennes, Trithème, lui non plus, n’a rien vu d’inquiétant dans la renaissance platonicienne tentée par Marsile Ficin; il l'appelle même « Platonicae theologiae unicum decus, ornamentum et corona » (cité par L. Thuasne, t. IT, p. 21).

5. En dépit des quelques railleries qu’il s’est permises sur la scolastique, Gaguin admire, comme il sied, les gloires de l’Ecole, et il a, pour certains docteurs de l’époque, la même estime que ses contemporains. Il se fait un devoir de composer une épitaphe digne de lui au «Docteur irréfragable », le célèbre Alexandre de Hales (moine anglais du treizième siècle, qui enseigna à Paris et laissa une. Summa theologica). À Etienne Brulefer, l’orgueil de l’école scotiste, il prédit une gloire immense s’il va enseigner en Espagne « la subtile théologie de Scot ». Enfin, on le voit citer, comme des auteurs de’grand mérite, les théolo-

Telle est, au fond, la pensée de Gaguin et tous ses amis pensent comme lui’. Pour la plupart ce sont, nous l’avons vu, des théologiens et surtout des moines. Leur horizon est borné par les intérêts du monde très spécial où ils vivent. L’éloquence et la poésie leur seront un délassement au milieu d’une vie austère; ils n’en feront jamais ce qu’on appelle une carrière. Aussi bien ils veulent, avant tout, rester des chrétiens et ils fuient comme une tentation dangereuse le désir de la renommée que donnent les ouvrages de l'esprit *. Quand ils écrivent, ils entendent faire œuvre utile; ils moralisent en des traités d’une inspiration toute chrétienne, ou bien encore ils emploient leurs talents poétiques à chanter sainte Anne ou saint Joachim *.

giens Martin Lemaistre et Guillaume Houppelande (voir, dans L. Thuasne, les lettres : ‘aux Cordeliers de Paris, t, I, pp. 187-195; à Brulefer, t. II, pp. 14-20; à Trithème, t. 1, p. 390 sqq., et surtout pp. 399-404). C’est que, pour lui, le fond prime la forme, et ce sont seulement des qualités de pure forme qu’il faut demander à l’étude des auteurs anciens. Le plus beau compliment que Gaguin croie pouvoir faire à quelqu'un, c’est de lui dire qu’il rappelle pour les pensées Pierre le Lombard et pour le style Cicéron, in sententiis Magistrum [le « Maître des Sentences »], ën uerbis prope Ciceronem, in carmine Flaccum repraesentans (L. Thuasne, t. IL, p. 79).

1. Trithème dédaigne la poésie, et, pour lui, les élégies funèbres et les épitaphes valent seules la peine qu’on s’y applique (L. Geiger, Renaissance und Humanismus in Italien und Deutschland, 1882, p. 449). Il écrit à son frère en lui traçant un plan d’études : « Nec uolo te saecularis litteraturae plus haurire quam necesse ad diuinarum intelligentiam consequendam scripturarum » (voir L. Thuasne, La lettre de Gargantua à Pantagruel, dans Revue des Bibliothèques, 1905, p. 115).

2. Gaguin sait que ses écrits sont très imparfaits au point de vue de la forme, mais il s’en console aisément : « Illud potissimum scriptoribus persuasum esse oportet, ueritati magis quam splendori orationis laborem accomodare suum. » Il écrit à Jean de Pins : « Nihil me dius fidius, Pine, minus cupio quam circumferri per hominum conciones, et uariis exponi sententiis, immo uero ludibriis plurimorum » (L. Thuasne, t. I, p. 51, ett. I, p. 375).

3. CF. supra, p. 20. Arnold de Bost écrivait à l’un de ses amis pour stimuler sa verve poétique : « Peto igitur ut historiam de sancto Iloachim et Anna componas et ut uitam caelestem, quo omnes tendimus tuis elegantissimis lucubratiunculis cunctis amatiorem facere pergas (L. Thuasne, t. IL, p.44). De son côté, Gaguin compose une pièce de vers dont voici l'intitulé : Arguit poetas qui nomina uelerum deorum inuocant. Au début de leurs vers, les poètes, dit-il, doivent invoquer non une des Muses, mais bien la vierge Marie. Pour les sujets à traiter, ils ne doivent pas craindre d’en manquer, puisqu'ils ont les vies des saints (R. G. epistole; Etusdem quaedam orationes, ete., 1498, fo G 7 VO). De part et d'autre, c’est la conception d’une poésie purement édifiante.

Dans ce milieu très pieux, étranger aux mondanités de la poésie profane, il semblerait que les humanistes italiens eussent dû apporter comme un ferment nouveau. C’est grâce à eux, il faut le reconnaître, que l'étude des poètes latins a pris une place officielle dans l’enseignement des écoles parisiennes. En 1489, au début de la querelle entre Andrelini et Balbi, l'Université avait autorisé tous les maîtres de poésie à lire une heure après le repas". Ce pouvait être le principe d’une révolution dans l’enseignement; Andrelini n’était pas homme à l’accomplir. Esprit vulgaire, poète médiocre dont la facilité fait l'unique mérite, versificateur sans talent qui s’accommode de tous les sujets, il était un mauvais exemple pour les lettrés de son pays d’adoption?. A son école, ils apprendront tout au plus, l’art des vaines amplificaüons et le secret de la fausse élégance. Il était à même de leur enseigner quelques recettes poétiques, il ne pouvait leur donner le sens de la grande poésie.

Après les hommes, il nous faut maintenant étudier les œuvres, et d’abord celle qui, par sa date, est la plus significative, la Rhétorique de Guillaume Fichet5. Le livre ne méritait pas d’inspirer à Robert Gaguin l'admiration dont nous avons recueilli les preuves. La substance en est tout entière empruntée aux deux traités de