Cf. supra, p
3. L. Delisle, Journal des Savants, 1894, p. 268, à propos du n° 1180 du Catal. de la Bibl. Mazar..… M. L. Delisle serait disposé à croire que cette édition de Sedulius n’est pas antérieure à 1501; le passage cité dans la note suivante lui donne complètement raison.
h. Basilit magni de libris lectitandis opusculum aureum, au vo du feuillet de titre (lettre de Josse Bade à Vicolaus Chappusotus) : « Abhinc enim (si rite récolo) triennium, Sedulianam poesim eo tempore [le temps du Carême] sitientibus animis exposuisti, nunc Basilii Magni de lectitandis ethnicorum libris opusculum... iisdem exponere constituisti » (daté du 27 janvier 1508). Ce petit traité de saint Basile, dans la traduction de Lionardo Bruni, a joui à cette époque d’une grande vogue. Les tendances de saint Basile, qui dans la poésie païenne cherche d’abord des leçons de morale, étaient bien conformes à celles de l’époque. Son opuscule servit comme de programme à ceux qui s’adonpaient aux € études d'humanité »; venant d’un Père de l'Eglise, il put en même temps leur fournir une réponse aux critiques dont ces études étaient l’objet. Jusqu’à l’année 1521, on en compte, rien qu’à Leipzig, au moins douzé éditions (G. Bauch, Geschichte des Leipziger Frühhumanismus, p. 66; voir tbid., pp. 67-68, l'analyse de l’opuscule).
5. Pamphilus de amore cum commento familiari (1499), vo du feuillet detitre
comme celles de Battista le Mantouan ‘. Andrelini commente publiquement le De coetu poetarum, poème d’un obscur humaniste italien *, Lui-même il compose des ouvrages propres à être « lus » dans les classes ; telles ses Æpistolae prouerbiales et Morales, dont le titre indique suffisamment le caractère 3. Ses distiques
(Anthonius barellus bibliopola Iohanni proto $S. P. D.) : « .… mihi.. subiit in animum de libello amoris Pamphili et de ea quam non sine magna audientüum admiratione fecisti familiari eiusdem interpretatione. Per amicitiam nostram oro, ut quam uiua uoce ad tuos auditores familiarem ipsam tuam interpretationem, litteris mandare et scriptam emendare non pigriteris, mihique eam imprimendam transmittere ne deneges. » Le Pamphilus de amore, œuvre d’un poète du douzième siècle appelé Maximianus, était très répandu dans les écoles du moyen âge. Toutefois l'inspiration, sans doute trop libre, de l’ouvrage ne fut pas sans éveiller les inquiétudes de certains maîtres. (Ch. Thurot, de Alexandri de Villa-Det Doctrinali, 1850, pp. 30-31). Plus tard, on en compte au moins cinq éditions pour le quinzième siècle et le début du seizième siècle (Brunet, Manuel du libraire, t. IV, col. 338).
1. Parmi les nombreuses œuvres de ce poète, l’opuscule contra poetas impudice loquentes semble être devenu bien vite un texte habituel d’explication. Aux alentours de 1499, les libraires parisiens font paraître au moins cinq éditions de ce poème familiæriter explicatum (M. Pellechet, Catal. des Incun., n9S 1793-1797). Cette abondance d’éditions répond évidemment aux besoins de l’enseignement, et d’autre part le titre de l’ouvrage indique suffisamment les notions qu’on y allait chercher. Sur la renommée dont a joui, de son vivant même, le carme Battista Spagnoli (1448-1516), « cet autre Virgile », voir le dialogue de Lilio Gregorio Giraldi de Poetis nostrorum temporum, édition K. Wotke, p. 25.
2. Nous voyons qu'il en donne une édition en 1499 (L. Thuasne, t. I, p. 137). L’opuscule d’Octavius Cleophilus n’est guère, sous une forme poétique, qu’un catalogue des poètes latins; c’est ce qui en faisait l’intérêt, au point de vue proprement scolaire : à Leipzig, il est imprimé deux fois en l’espace de quelques années (la deuxième fois en 1501; voir G. Bauch, Gesch. d. Leipzs. Frühhuman., p. 79). A Paris, Josse Bade le réimprimera en 1509, avec des annotations de son cru : Octauit cleophili phanensis… Libellus de coetu poetarum ab Ascensio mendis plusculis tersus et diligenter explanatus. Le poête Octavius Cleophilus, originaire de Fano, était mort en 1490.
3. Voici le sujet des quatre premières lettres, tel qu’il est indiqué à la table (P. Fausti Andrelini Epistolae prouerbiales et morales, édit. parue vers 1516) : « Quod hactenus in producendo tantum carmine insudauerit, nunc demum solutam orationem aggrediatur. — Amico reconciliato aut raro aut nunquam fidendum. — Quod Aeneis non ab omnibus intelligatur, dubiam habens cum Iliade palmam. — Non esse antiquatis, obliteratisque uerbis utendum. » Etc. L’opuscule fut réimprimé maintes fois, du vivant d’Andrelini; en 1508, il y en eut, à Paris, deux éditions différentes (Catal. de la Bibl. nat.; t. II, col. 150).
(Hecatodistichon) resteront longtemps parmi les livres en usage pour l’enseignement littéraire ”.
D'ailleurs, à l’étude directe des poètes on continue de préférer l’étude des grammairiens. Peu à peu, ceux du Quattrocento se font leur place dans l’enseignement. On imprime à plusieurs reprises la Grammaire de Perotti et son Ars metrica”. Le célèbre ouvrage de Valla est expliqué dans les classes #; mais on semble lui préférer, pour leur simplicité même, des livres plus récents et qui puissent servir de manuels. Enfin, les recueils de lettres semblent avoir beaucoup de succès. On voit paraître successivement les £legantiae d’Agostino Dati, le manuel de « Sulpitius Verulanus », les Regulae Elegantiarum de Francesco Nigri*,
1. À. Claudin, Les Origines de l'imprimerie à la Réole, pp. 27 et 35. Cf. le Catal. de la Bibl. nat., t. II, col. 152.
2. Des débuts de l'imprimerie à l’année 1500, Panzer mentionne cinq éditions parisiennes de la Grammaire; trois au moins contiennent à la suite l’Ars Metrica : voir le répertoire aux années 1477, 1479 (n0 63; cf. dans le Catal. de la Bibl. Mazar. le n°0 227), 1493 (no 267), 1497 (n0 444) et 1499 (n° 547; à la suite des deux opuscules, le de Arte diphthongandi de Guarino de Vérone).
3. Les Ælegantiae sont déjà parmi les livres qu’imprime latelier de la Sorbonne (n0 vu de la liste de J. Philippe, Orig. de l’imprim.). Plus tard, Guy Jouvenneaux publiera sur l'ouvrage de Laurent Valla une /nterpretatio qui a coup sur coup trois éditions (1494, 1497 et 1498; voir les nos 285 et 430 de Panzer, et le n° 985 du Catal. de la Bibl. Mazar.). L'auteur, dont on a signalé déjà un commentaire aux comédies de Térence, est un ami des frères Fernand (L. Thuasne, t. 1, p. 328). Il a publié un recueil de ses lettres (1499; n° 522 de Panzer), et traduit en français la règle de l’ordre de Saint-Benoît, auquel lui-même appartenait (1500; n0 2035 de M. Pellechet, Catal. des Incun.).
4. Le livre de Dati est imprimé déjà par la Sorbonne (Augustint Dati Isagogicus Libellus, n° v de la liste de J. Philippe, Orig. de l’imprim.). Puis, en 1498, un éditeur réunit dans le même volume ce qu'il appelle les £legantiae d’Agostino Dati et les Regulae elegantiarum Francisei Nigri, le tout avec des commentaires de Josse Clichtoue (n°0 969 du Catal. de la Bibl. Mazar.; cf. J.-AI, Clerval, de Zudoct Clichtouer uita, p. x1v). Le livre a du succès; en 1901, on y ajoute, en le réimprimant, le traité de Sulpitius Verulanus de Orationts compostitione (intitulé, pour la circonstance, de Epistolarum composttione) et quelques autres opuscules qui ont trait surtout à l’orthographe (voir, au vo du feuillet de titre, la lettre de dédicace de Josse Bade « studiosae iuuentuti »). Rien qu'à Paris, le recueil précédent est réimprimé cinq fois de 1502 à 1512 (J.-Al. Clerval, loc. cit., et cf., pour la description des éditions, les noS correspondants de Vander Haeghen, Bibliogr. des œuvres de Josse Clichtove, 1888). Les humanistes italiens qui viennent d’être nommés ont tous écrit dans la seconde moitié du quinzième siècle. Agostino Dati était chancelier
les lettres du même auteur’, les Æpistolae aureae de Pic de la Mirandole”, etc., et toutes les lettres apocryphes qui nous viennent de l’antiquité3. La vogue de ces ouvrages tient au caractère pratique que conserve toujours l’enseignement universitaire. [ls fourniront l'étudiant de recettes pour toutes les circonstances de la vie où il devra écrire une lettre ou prononcer
de la république de Sienne; il a laissé des discours et des lettres familières dont il va être question (voir infra la n. 2). Sulpizio de Veroli (Verulanus) enseignait à Rome vers la fin du quinzième siècle (en 1488; cf. Fr.-X. Laire, Specimen typogr. Roman. XV. Sec., p. 267, et la dédicace de l’opuscule de Sulpizio). Il a composé également une Grammaire (G. Bauch, Gesch. d. Leips. Frühuman., pp. 168-169). Enfin, Francesco Nigri est, d’après Fabricius, un prêtre vénitien qui vivait à la même époque.
1. On en compte au moins deux éditions. Celle de Pierre Gaudoul (n° 540 du Catal. de la Bibl. Mazar.) ne saurait être antérieure à 1508 (L. Delisle, Journal des Savants, 1894, pp. 91-92). Dans celle d’Anthoine Denidel (£pistole Francisei nigri, s. d.) on lit, au vo du feuillet de titre, un titre plus détaillé qu'il n’est pas inutile de transcrire : Opusculum epistolarum familiarium et artis earumdem scribendarum maxime in generibus uiginti.…. [Suit l’énumération des vingt genres de lettres que distingue l’auteur]. Æorum autem generum quodlibet et suas habet species ut locis suis in sequentibus studiosis horum patebit lucidissime. Aïnsi le premier titre du livre n’en indique pas bien le caractère : c’est en réalité un manuel d’art épistolaire où la partie théorique est accompagnée d’exemples appropriés. Cf. le titre de l’édit. de Leipzig mentionnée par G. Bauch, op. cit., p. 94.
2. En 1499 (Catal. de la Bibl. Mazar., n0 1072). Elles sont réimprimées, en 1504, par un autre libraire : Auree Epistole Iohannis Pict Mirandule uiri omnium mortalium doctissimt eloquentissimique (Robert de Gourmont). Je cite au hasard les Æpistolae de Pic parmi les nombreuses collections de lettres qui furent alors éditées et qui ont pour auteurs des humanistes italiens. Il faudrait mentionner aussi les Epistolae de Gasparino de Bergame (de 1470 à 1500, quatre éditions parisiennes dont la première est due à l’atelier de la Sorbonne : nos 1982 sqq. de M. Pellechet, Catal. des Incun.) ; les Epistolae in cardinalatu editae d’Aeneas Sylvius Piccolomini (1476; n9 103 de M. Pellechet); les Epistolae de François Filelfe (1498 et 1500; noS 509 et 655 de Panzer); enfin, le recueil de lettres auquel Politien a donné son nom (1499; n0 552 de Panzer). La vogue des Ælegantiae de Dati fit rechercher ses lettres; voici le titre de l'édition qui en parut en 1512 : Augustini dathi Senensis oraloris clarissimi familiarissime atque auree epistole, neotericis litterarum alumnis perutiles In quibus utpote elegantiarum precepta ad unguem obseruantur nusquam antea cis alpes impresse. Dans sa lettre-préface, Simon Charpentier déclare avoir expliqué ces lettres publice (fo À 3 ro).
3. L'atelier de la Sorbonne publie successivement un recueil contenant les lettres de Phalaris, de Brutus et de Cratès, puis la collection des lettres apocryphes de Platon (nos vr et vu de J. Philippe, Orig. de l’imprim.). Le premier de ces deux recueils est réimprimé en 1486.
k4 GUILLAUME BUDÉ.
un discours !; ils lui donneront le secret d’une correction toute formelle et d’une élégance factice; on n’en demande pas plus, alors, aux € études d’humanité ».
Pendant ce temps, les vieux manuels scolaires continuent d’avoir des lecteurs *. Il se trouve un régent de grammaire pour faire, au Grécisme d'Everard de Béthune, les honneurs d’une glose nouvelle 3. Le « poème stupide » * d'Alexandre de Villedieu est réimprimé à Paris près de dix fois en moins de vingt ans *. Dans certaines éditions on y ajoute des remarques nouvelles afin, comme nous dirions, de mettre le livre au courant. Il en est qui sont signées de Josse Bade®, le même libraire qui im-
1. Les Æpistolae et Orationes de Guillaume de la Mare sont précédées d’une lettre où Jean Vatel (« Iloannes Vatellus huius operis recognitor ») vante en ces termes le profit qu’on peut retirer d’un semblable recueil (vo du feuillet de titre) : « Quod si etiam principis inire obsequium, si orare ad populum in quacumque republica, uel actione uolueris, habes sane hic in omni dicendi genere exemplar, et eo stilo ac ductu moderatum, ut non desit facilitati eloquentia. »
2. Voir à ce sujet, pour une période un peu postérieure, les constatations de L., Delisle, Bulletin de la Soc. des antiquaires de Normandie, t. XV, 1891, p. 463.
3. Le Grécisme est un lexique du moyen âge, ainsi appelé de ce que les onze premiers chapitres en sont consacrés aux mots latins tirés du grec (Ch: Thurot, De Alexandri de Villa-Dei Doctrinali, p. 8, n. 2). Il figure, avec le Doctrinal, parmi les livres que le premier précepteur de Gargantua lui fait lire (Rabelais, 1, 14, tout à la fin). L'édition à laquelle je fais allusion a été glosée par © Ilohannes Vincentius Metulinus », régent à l’Université de Poitiers. Il déclare, dans son avertissement, que la métaphysique est le fondement nécessaire de la grammaire (r0 du feuillet de titre) et, pour lui, l’origine de cette science doit être cherchée dans l’acte d'Adam, nommant les animaux lors de la création (fo A 2 ro).
4. « Carmen ineptum »; c'est l’expression d’Alde l'Ancien, dans sa Grammaire latine, publiée en 1501 (L. Thuasne, t. 1, p. 172). A la même époque, on voit un éditeur allemand opposer au célèbre Doctrinal, comme plus simple et plus claire, la Grammaire de Sulpitius Verulanus : € Sulpicij Verulani Opus insigne Quo pueri facilius, melius, et citius imbuuntur quam obscuritatibus Alexandri » (colophon d’une édit. de 1503, donnée à Leipzig et décrite par G. Bauch, Gesch. d. Leips. Frühhuman., pp. 168-169). Sur la fortune du Doctrinal à cette époque, en France et dans les pays voisins, voir Ch. Thurot, De Alexandri Villa-Dei Doctrinalis eiusque fortuna, pp. 54-64.
9. Cf. M. Pellechet, Catal. des Incun., pp. 98-105. Une liste d'ensemble des éditions du Doctrinal se trouve dans Reïchling, Das Doctrinale des Alexander de Villa-Det (1893). De 1483, date de la première édition parisienne, à 1542, date de la dernière, il y aurait eu vingt-deux éditions faites à Paris (Reichling, op. cit., p. ccc).
6. La première édition du Doctrinal avec annotations de Josse Bade est
dde:
primera les livres de Budé et répandra en France les œuvres de lhumanisme italien *. Preuve bien frappante de l’incohérence qui règne dans les esprits ?.
Cette incohérence est le trait le plus frappant de la période que nous venons d'étudier. Malgré les forces conservatrices qui restent toutes-puissantes dans le monde de l’enseignement, certains maîtres deviennent sensibles peu à peu au charme des lettres anciennes. Ils les cultivent, ils en prêchent l'étude autour d’eux. : Mais ils ne leur font, dans leur propre vie, qu’une place strictement limitée. Ils veulent les subordonner aux directions de la pensée chrétienne, ou, du moins, ils ne s'occupent pas encore d'opter entre les deux tendances.
Un homme cependant, parmi cette génération, a su former des desseins plus nets et obéir moins servilement, dans le cours de sa longue carrière, aux impulsions multiples du moment et des circonstances. Lefèvre d’Etaples nous offre le spectacle d’une vie consacrée tout entière à la recherche obstinée de la vérité; et c’est ainsi que, parti de l’aristotélisme de lPEcole, il en est venu peu à peu, par une lente évolution, aux témérités qui ont fait de lui
de 1500-1501 : Reichling, op. cit, p. ccxxxnr; sur le caractère des éditions auxquelles Josse Bade a donné ses soins, voir le même auteur, p. cur. Paul Hemmerlin, dont nous avons déjà signalé les éditions de Virgile et de Térence, a, lui aussi, contribué à une édition du Doctrinal, pour laquelle il a revu le commentaire de « Facinus Tiberga » (M. Pellechet, Catal. des Incun., n° 492).
1. Sur Josse Bade, /odocus Badius Ascenstaus, voir L. Thuasne, t. I, p. 172. On notera seulement que le nom d’Ascensius s'explique non par le lieu de naïssance de Josse Bade, comme on l’a cru longtemps, mais, comme l’a montré Vander Haeghen, par son nom véritable qui était van Asche. M. Ph. Renouard prépare une bibliographie des éditions de Josse Bade. En attendant, on trouvera, dans le Catal. de la Bibl. nat., t. VI, col. 286-308, la liste des éditions où se trouvent des commentaires de Josse Bade ou dont il a revu le texte.
2. Cf. G. Lanson, Reoue d’Hist. littér. (1902), t. IX, p. 312 : « On ne mesure bien l’importance et l'effet de ces lumineuses manifestations de l'esprit de la Renaissance que. quand on voit les élégances de Laurent Valla sortir entre les Sophismata Buridani etle Speculum curatorum, dans le même atelier, ou bien Erasme en vente dans la même boutique de libraire à côté de Pierre d’Espagne ou d’Isidore de Séville. »
PTT ET EE:
comme le père de la Réforme française. Son histoire est d'autant plus instructive qu’il a joui, comme philosophe, d’une immense autorité parmi ses contemporains. Il apparaissait à ses disciples comme une manière de dieu". On s’accordait à dire qu’il avait le premier débarrassé les sciences philosophiques de la barbarie séculaire qui les infestait ?, et les générations suivantes virent en lui un des agents les plus actifs de cette renaissance des lettres - anciennes qui a marqué le début de notre seizième siècle *. Jacques Lefèvre d’Etaples (/ac. Faber Stapulensis)* était, à quelques années près, le contemporain de Fichet et de Gaguin. Cependant, sa vie ne commence à nous être connue qu’à parür de l’année 1490. A peu près vers cette époque il fait, en Italie, un voyage qui devait marquer dans son existence *. Il visita
1. & I. F. Stapulensis, qui tum propter emergentia studia meliora quibus pro uirili succurrebat, tantum non Deus quispiam uidebatur »; ainsi s’exprime Beatus BRAS dans une lettre citée par Clerval, de Zudoci Clichtouei uita, p.19, n
2. ae d'Humrmelberg à à Beatus Rhenanus, citée par Clerval, op. cit., p- 64. C£., à la p. 5 et à la p. 65, d’autres témoignages du même ordre.
3. Scévole de Sainte-Marthe, Gallorum elogia, cité par E. Jovy, Mémoires de la Société de Vitry-le-François, t. XIX, p. 328 : « Torpebant ingenia Gallorum diuturnis ignorantiae tenebris inuoluta Lutetiaeque scholas omnes foedissima iampridem barbaries occupabat cum e Belgico littore tanquam sol nouus emersit Jacobus ille Faber qui, dissipata caligine, Gallicam iuuentutem ex altissimo ueterno tandem excitaret liberalesque disciplinas turpissime iacentes, effuso purioris doctrinae lumine, primus illustraret et erigeret. »
4. Jacques Lefèvre, qu'on trouve parfois appelé Fabri dans les documents de l’époque, était né à Etaples (Picardie), vers l’année 1435, disent la plupart de ses biographes. On se fonde, pour donner cette date, sur une expression du poète S. Macrin d’après qui il Serait mort (en 1536) aeut peracto iam prope saeculo (voir, dans l’article du Dictionnaire de Bayle, la Remarque critique adjointe à la Remarque A). Il faudrait savoir s’il convient de prendre ces mots à la lettre, et si Macrin était bien renseigné sur l’âge de Lefèvre. Je croirais volontiers que celui-ci ne naquit pas avant l’année 1445; cela lui donnerait encore, au moment où il mourut, plus de quatre-vingt-dix ans, âge largement suffisant pour justifier les expressions de Macrin. Si on le fait naître vers 1435, il est bien étonnant que nous n’ayons aucun renseignement sur lui avant l’année 1490. Sur Lefèvre d'Étaples, les seuls travaux d'ensemble que l’on puisse recommander sont ceux de K. H. Graf, £ssai sur la vie et les écriis de J. Lefèvre d’Etaples, thèse de Strasbourg, 1842, et Zacobus Faber Stapulensis dans la Zertschrift für histor. Theologie, 1852, pp. 3-86, 165-237. Jusqu'à présent, en somme, et cette remarque s’applique aux travaux de Graf, c’est le théologien et le réformateur qu’on a surtout étudié dans Lefèvre d’Étaples.
5. Selon Clerval, de Zud. Clicht. uita, p. 4, n. 3, ce voyage aurait eu lieu
toutes les villes où lhumanisme donnait alors ses plus exquises floraisons. Il connut Ermolao Barbaro et Pic de la Mirandole, dont la jeune gloire était alors dans tout son éclat '. De retour à Paris *, il reprend son enseignement au collège du Cardinal Lemoine *; pendant plus de quinze ans les livres qu’il publie sont les seuls événements de sa vie laborieuse. Cependant, ses travaux d’exégèse le font connaître en dehors du monde latin. Il compte des protecteurs très sûrs et aussi des ennemis acharnés. Dès lors il mène une vie inquiète et aventureuse, connaît même l'exil et meurt seulement en 1536, presque centenaire, nous dit-on #.
L'ensemble de ses publications reflète à merveille l'évolution insensible qui s’est produite dans son esprit. Elles peuvent être réparties en trois catégories bien tranchées dont chacune correspond assez bien à une période distincte de sa vie. Lefèvre a commencé par s’adonner tout entier à l'étude de Paristotélisme et des sciences accessoires qui forment le {riuium et le quadri-
sans doute vers 1488-1489. C’est oublier un texte de Lefèvre lui-même, texte mis en lumière par Graf et duquel il résulte que le voyage d'Italie date de 1492 (Zertschrift f. histor. Theol., 1852, p. 9). D'ailleurs Lefèvre nous dit avoir fréquenté à Venise la boutique d’Alde Manuce (E. Jovy, Mémoires Soc. Vitryle-François, t. XIX, p. 330); or celui-ci n’a fondé son imprimerie qu’en l’année 1490.
1. Pour les relations avec Pic, voir le passage de Graf cité à la note précédente. On a déjà vu qu’à Venise Lefèvre connut Alde Manuce. Pour ses relations avec Ermolao Barbaro et d’autres patriciens de Venise, il en parle luimême dans un de ses livres (Politicorum libri Octo, H. Estienne, 1506, fo gg vo): « etsi nullos alios praeter Hermolaum Barbarum, Hieronymum Donatum, Petrum Pascalicum, Vincentium Quirinum nossem, id dicere oportuit » [il vient de faire l’éloge de la noblesse de Venise].
2. La tradition d’après laquelle Lefèvre aurait même parcouru l'Asie et VAfrique ne semble reposer sur aucun fondement. Dès 1507, Symphorien Champier faisait allusion aux grands voyages que Lefèvre avait accomplis, mais sans préciser dans quels pays ils avaient eu lieu (G. Knod, Aus der Bibliotek des B. Rhen., p. 36, en n.).
3. En 1490, Lefèvre y enseignait déjà : Clerval, op. ctt., p. 4, n. 2. De plus nous savons que Josse Clichtoue y fut son élève et c’est en 1492 au plus tard que commence la série de leurs publications communes (Clerval, op. cit., p. xuu). Lefèvre semble ne pas avoir quitté le collège du Cardinal-Lemoine pendant de longues années. En 1503, l’un de ses disciples date ainsi une lettre de dédicace qu’il lui adresse : « Ex tuo cardinale, 25 janvier » (G. Knod, op. cit., PS2 Unie ).
4. Pour cette seconde partie de sa vie, qui ne nous appartient plus, on peut consulter la notice de /a France protestante.
uium. Puis on le voit, durant quelques années, attiré par les auteurs mystiques anciens ou modernes : il traduit la Théologie de Jean Damascène, il publie les œuvres de Lulle, la traduction latine d’'Hermès Trismégiste, un peu plus tard enfin les œuvres de Nicolas de Cues et la Théologie de Denys l’Aréopagite ‘. Mais déjà l’étude des mystiques la ramené vers les vraies sources de la religion chrétienne. En 1509 paraît son Quincuplex Psalterium”, puis, en 1512, ses Épitres de saint Paul 5. C’est le début des travaux d’exégèse qui vont désormais Poccuper. On le voit; cette vie si bien remplie est celle d’un grand savant qui na jamais cessé d’être d’abord un prêtre et un chrétien. Son champ d’études est celui que déterminent les programmes de la Faculté des Arts et de Théologie. Ses premiers travaux ne sont pour lui qu’un acheminement à l’étude de la science du divin, la seule qui mérite d’occuper nos intelligences #. S'il a été peu à peu conduit à professer des opinions qui étaient alors hérétiques, c’est malgré lui, si je puis dire, et comme poussé par la force de la vérité. Il n’éprouve aucune hostilité préconçue contre l’enseignement de l'Université; il n’y a pas trace, chez Lefèvre,
1. En 1507 paraît, chez H. Estienne, la Theologia Damasceni « quod superioribus diebus inter aulicos tumultus e graeco latinum feci » (lettre de dédicace de Lefèvre, datée de Bourges, au verso du feuillet de titre). L'édition de Raymond Lulle et celle d'Hermès Trismégiste avaient paru toutes deux en 1505 (chez H. Estienne; G. Knod, op. cit., n0S 138 et 176). Puis en 1510, Lefèvre fit en Allemagne un voyage d’où il revint sans doute plus familier avec les doctrines des mystiques modernes. Il en rapporta de nombreux ouvrages de Nicolas de Cues et put ainsi, en 1514, donner chez Josse Bade une édition d'ensemble du célèbre cardinal (G. Knod, op. cit, p. 84). Enfin, en 1515, il publie la Théologie de Denys l’Aréopagite (Clerval, op. eit., p. xxn1). Ce ne sont là que les principaux des auteurs mystiques édités par Lefèvre.
2. Quincuplex Psalterium Gallicum . Romanum . Hebraicum . Vetus . Conctiatum; H. Estienne, 1509 (G. Knod, op. ctt., p. 84). Le titre de l'ouvrage serait de nature à tromper sur son contenu. Le Quincuplex Psalterium renferme les trois versions ou revisions latines que saint Jérôme a faites du psautier (gallicum, texte adopté en Gaule ; romanum, adopté à Rome ; hebraïcum, traduit de l’hébreu), plus la version antérieure à saint Jérôme (uetus) et la revision de Lefèvre (conciliatum).
3. Chez H. Estienne (voir le colophon au recto du fe 262. L'ouvrage consiste dans une traduction latine des quatorze épitres de saint Paul (apocryphes ou authentiques), avec un commentaire perpétuel dont Lefèvre est l’auteur.
4. C£ la fin de la note suivante et surtout ce qui est cité de la préface du Quincuplex Psalterium dans le Bulletin du protestant. franç. t. XLI, 1892,
de ce rationalisme narquois qui a si bien servi Erasme dans ses attaques contre l'Église et qu'avait développé en lui Pétude des auteurs anciens. :
Ces remarques nous laissent prévoir déjà de quel esprit s’inspirent les travaux philosophiques de Lefèvre, les seuls dont nous ayons à nous occuper ici. Aussi bien, il nous a lui-même indiqué le programme d’études qui avait toutes ses préférences : on ne voit pas qu'il diffère beaucoup de celui qui était en vigueur à la Faculté des Arts. Lefèvre considère successivement et dans leur ordre habituel les diverses sciences du triuium et du quadriutum; pour chacune il indique les auteurs dont l'étude est à recommander. Pour la rhétorique (in rhetoricis) il faudra, dit-il, suivre les leçons de Cicéron, — en 1505 ce n’était plus là une nouveauté, — puis il ajoute : « si delectabunt historiae, post sacram, castiores sunt Iosephi et Egesyppi, religiosiores Heraclidis et Agiographae » [sic]. Pour les sciences du Quadriuium, Boèce, Euclide et Ptolémée restent toujours les grands maîtres. Ce sont enfin les seuls ouvrages d’Aristote qu’on devra lire « in Naturalibus, Moralibus, rebus publicis et re familiari » ". Si nous exceptons la grammaire et la rhétorique, les publicatons de Lefèvre touchent à toutes les sciences qui ont leur place dans ce programme *. Il édite à nouveau ou commente les manuels qui, depuis des siècles, faisaient loi dans les écoles parisiennes : l’Arithmétique de Boëce 3, la Géométrie d’Euclide, la
. Clerval, op. cit., pp. 55-56. La partie du programme que nous venons d’ “te ser comprend seulement les sciences qui forment comme la base de toute éducation libérale. Si l’on veut s'élever plus haut, il faudra lire les ouvrages d’Aristote sur la philosophie première, les livres saints et les Pères de l'Eglise. L'âme sortira de ces études comme purifiée : alors, « si mens generosior eleuatiores contemplationes affectet, paulatim ex libris Cusae surgat et diuini Dionysii et si qui sint his similes ». Tout le passage est extrait d’un ouvrage publié en 1505. Lefèvre, on s'en souvient, s’est fait l’éditeur de Nicolas de Cie et de l’Aréopagite.
>. On notera même qu’il a publié, chez Josse Bade, la traduction latine d’'Hégésippe due au Camaldule Ambrogio Traversari (G. Knod, op. cut., p. 84).
3. Une impression de 1496 contient déjà l’£Zpitome de Lefèvre sur l’Arithmétique de Boèce (no 77 de G. Knod). En 1503, l’£pilome est accompagné, dans une nouvelle impression, d’une Compendiosa introductio in libros arithmeticos diui Seuerini Boetit ; le tout est pourvu de commentaires de Josse Clichtoue (n° 76 de G. Knod; cf. Clerval, op. cit, p. xvi).
les ordres de science, le maître incomparable qu’il faut se borner à commenter, « in logica rationali subtilissimus, in philosophia
mentaires pour servir d'introduction à P de de la r de l'astronomie : ce sont ses Elementa Musicalia et son ductorium astronomicon: un peu plus tard, Jesse Clicl ajoutera des commentaires *. Nous ne voyons pas qu'il ait con posé sur la dialectique de travaux originaux, mais c'est lui © e fit connaître en France le traité de Georges de Trébizonde, in primé par ses soins en 19087.
Tout cela ne représente encore que la midi part de son 4 activité. Pendant toute la durée de son enseignement, c’est : l'étude d’Aristote qu’il s’est adonné surtout ; c’est à des ouvrages
d'Aristote que sont consacrées ses sublicatiots les plus importantes. Aristote reste toujours aux yeux de Lefèvre, et dans tous
mundana philosophus, in ethicis totus prudens et actiuus, in politicis iurisconsultus, in metaphysicis sacerdos atque theologus »*. Lefèvre a composé des commentaires à tous les traités d'Aristote qui étaient expliqués dans les écoles parisiennes.
C'est la série de ses /ntroductiones *. Ces ouvrages s’inspiraient
. CE G. Knod, n° 78; publication de l'année 19500: Textus de Sphere PS À de Sacro basco. Cum comment. lacobï Fabri Stapal… Geometria Eaclidis Megarens.; sur une autre édition d'Euclide donnée par J. Lefèvre, voir Clerval, op. cit., p. 24. Le livre du moine anglais de Sacro Bosce (ue siècle) était depuis longtemps classique : on ne compte plus les éditions qui s’en donnèrent dans les premiers temps de l'imprimerie.
2. Les Elementa Masicalie figurent dans l'impression de 1496 signalée plus haut (p.40. n. 3); à la suite se trouve un petit ouvrage intitulé Fabre Rithkmimachiae ladus (cf. G. Knod, p. 34, n. 1). L'/ntrodactorium astronomicon est déjà dans le recueil de 1503 mentionné au mème endroit. Il sera réimprimé à part en 1317, avec les commentaires de Josse Clichtoue (Clerval, op. eit., p. xxwi).
