DE

3. P. 133 : « .… hanc iamen in me legem ultro ferre planeque sancire hoc in opere statui, ut nunquam perfunctus pollicitatione uidear, nisi ita omnia perspicua fecero, ut negare omnino quisquam ea quae demonstrauero, citra improbitatem nequeat. »

4. Ce premier livre se termine, à la p. 143, par un résumé des matières qui y sont traitées.

5. P. 144 : « Restat pars immensi laboris in hoc libro explicanda, etc. »

6. Ibid. Faute de cette recherche, nous n’aurons jamais une familiarité complète avec les monuments de l’antiquité : « Perinde atque si huius aetatis negotiatores in gentem exteram et incognitam merces petant, quae quanti ab ea gente indicentur, non percipiant, sed pro suo quisque captu pretium jiis statuant. » Mais aussi quelles ne seront pas les conséquences de notre travail (p. 145) : « Quod cum effecerimus (facturum enim omnino me recipio) quid iam causae erit, quin omnes libri Graeci in latinam linguam, aut latini in uernaculam uersi, bac omnino parte illustrati uideantur et explanati? ».

1h -. GUILLAUME BUDÉ.

haut et, sous ce prétexte. il se perd en de longs détours qui nous éloignent du but’. Enfin il nous explique comment il a réalisé son dessein. Il possédait un certain nombre de monnaies anciennes d’or et d'argent qu’il avait acquises jadis, à titre de curiosité. Il a pris d’abord celles d'argent, — des deniers évidemment, — il les a examinées une à une pour s’assurer qu’elles étaient toutes authentiques ; cela fait, il les a placées tour à tour dans une balance très délicate et les a pesées fort exactement”. Sachant que 100 deniers valent une livre’, il est facile, par le poids moyen du denier, de déterminer celui de la livre romaine. Selon Budé, la livre française qu’on appelle « marc » serait, à la livre romaine, dans le rapport de 2 à 3. Dès lors, nous sommes à même de déterminer, en monnaie d'à présent, la valeur des principales monnaies anciennes : il n’y faut qu'une opération d’arithmétique *. Budé ne se doute pas que la valeur de l'argent

1. Dans les quinze pages auxquelles je fais allusion, Budé étudie plusieurs textes de Pline qui sont, à son point de vue, d’une importance considérable. En même temps (pp. 157-159), il établit des équivalences entre le denier et la drachme, entre la mine et la livre romaine. Si, comme nous l’avons fait remarquer (voir supra, pp. 141-142), c'était partir d’un principe faux, il ne faisait là que suivre les écrivains anciens ; ses conclusions s’inspirent rigoureusement des textes qu'il a recueillis chez eux et qu'il cite.

2. Pp. 159-161, 163-164. Budé a décrit minutieusement certaines des mon- : naies dont il se servait. Par exemple, il avait entre les mains plusieurs monnaies d’Auguste qui correspondent aux n98 18, 97, 189 de Cohen (Monnaïes Jfrappées sous l'empire romain, t. 1); les descriptions qu'il en a faites sont fort exactes. Il ne s’était pas contenté, pour ces recherches, d'utiliser les pièces qui lui appartenaient. Il nous dit (p. 164) : « quod [pondus] non in meis tantum, sed etiam in alienis nummis exegi, quae plurima et omnium prope consulum atque principum uidi. »