HET LA MALO

9. Pp. 514-515. Budé a même eu soin d’employer les dimensions officielles du pied français : € Nos... pedem habuimus... ab ïis petitum, qui modum pedis publice statuere solent. » Le pied romain avait une longueur de om295, le pied français de 00324.

auxquels il est parvenu, en remplissant de blé l'espèce de caisse qu'il avait fait construire ‘. Néanmoins Budé est persuadé d’avoir une base solide pour déterminer la valeur chez les anciens des autres mesures de capacité. Il peut, du même coup, éclairer d’un Jour tout nouveau la vie économique de l'antiquité. C’est ce qu'il essaie de faire dans les pages suivantes. Par exemple, il établit quel était le prix du blé de Sicile au temps de Cicéron, et il montre que les chiffres donnés correspondent assez bien aux prix français d'aujourd'hui ?, Cependant il semble que Budé ait oublié sa première expérience. Non seulement il n’en parle plus, mais il en fait une autre qui tend au même but. Il part, cette fois, d’un texte d’Isidore de Séville d’après lequel le sextarius aurait pesé 2 livres romaines, c’est-à-dire d’après Budé 3 marcs. Avec une balance il est facile de voir ce que ce poids représente comme volume d’eau ou de blé. Comme cela, l’on aura la capacité de l’amphore qui, on le sait, contient 48 setiers romains. Il est inuüle de remarquer que les chiffres donnés par Budé sont nécessairement inexacts puisque son point de départ est faux, et qu'il s’est trompé plus haut dans l’évaluation de la livre romaine 6.

1. Ladite caisse, dit Budé (p. 515), tenait presque le quart de notre setier à blé (156 L.) : cela fait près de 39 litres, au lieu de 26 litres, qui est la valeur attribuée maintenant à l’amphore romaine.

2. Pp. 515-516. Budé voit dans cette correspondance une preuve de l’exactitude de ses calculs : c’est oublier que le prix d’une denrée comme le blé dépend, à chaque instant, de mille circonstances qui empêchent de lui attribuer une valeur absolue. Nous devons à cette erreur des indications très précises sur le prix moyen du blé en France pour les années 1513-1514; peut-être ajouteraient-elles quelque chose à celles qu’on possède déjà.

3. En passant, il donne des détails intéressants sur le rendement de la terre dans l'Ile-de-France (p. 523). On retrouve dans cette page cet esprit positif, tourné vers l’étude objective des choses, que nous avons déjà vu se révéler chez Budé. Plus loin, des indications, qui font longueur, sur le cens des différentes classes à Athènes et sur d’autres sujets connexes (pp. 524-545).