RÉCENT

5. P. 68 : « inde [après la mort de Guy de Rochefort] iam aperte domus eius, cupiditatis, ambitionis, obseruantiae clientelaris diuersorium fuit. Cernere erat omnium ordinum non colluuionem (nam id tolerabile esset) sed quicquid pene in quoque ordine decoris esse uidebatur, certatim sese addicentes aut spei . alicuius certae, aut repraesentati praemii auctoramento, aut admissae noxae metu... Quin eo usque inualuit hominum opinio, huius ut impotentia atque illius [Guy de Rochefort] obitu, [p. 69] aculei seueritatis summae etiam iurisdictioni excussi esse uiderentur. » Cf. tout en bas de la p. 64 et p. 65; voir aussi dans les deux notes suivantes.

une politique antifrançaise ; c’est d’avoir, par ambition personnelle et pour obtenir la tiare, faussé, si je puis dire, les ressorts de la politique nationale. Pour conduire les affaires de la France, il n’employait que des Italiens‘. On le voyait sans cesse en Italie, entouré d’une brillante escorte d’inutiles *. Du reste, ajoute Budé, chacun sait les résultats de cette belle politique : c’est lui qui nous à entraînés dans cette série d’aventures qui devaient aboutir à un désastre éclatant et d’où le nom français est sorti diminué.

Et pourtant les Français ont vivement regretté sa mort : lui seul semblait capable d'améliorer une situation que lui-même avait fait naître, lui seul auraitpu nous épargner les hontes de ces derniers temps. Ses successeurs n’ont imité que son absence de scrupules et son égoïsme impudent; dans la conduite des affaires

1. P. 65 : « si qui sunt ex ea secta Philoæent superstites, qui rerum Gallicarum transactores ideo in Italiam [p. 66] petendos esse duxit, ut nostrates homines rerum actu summoueret... Si in rebus domesticis non modo externo milite, ut iam fieri coepit, sed etiam in omni parte Reipublicae externorum operam adsciscendam censebimus, magis id adeo ut paucorum commodis seruiant, quam ut publice prosint, quae tandem nostrorum erit functio, aut quando suae tutelae Francia restituenda dicetur ? » C£. p. 69 (il s’agit toujours du même personnage) : « Habuit pro cohorte praetoria non modo candidatos principes, sed etiam miniatos, quorum stipatu se maxime uir clarus mirabatur, fremente ipso loue …, qui sibi eas operas a Briareo exprimi aegerrime ferebat ; id quod eum ipse uidi audiuique in Vrbe dictitantem fremebunde cum apud eum essem. » Les miniati, ce sont les cardinaux dont Georges d’Amboise s’était fait une véritable clientèle, et Jupiter, c’est ici non plus le roi comme plus haut, mais le pape lui-même. Ces ambitions du cardinal furent, suivant Budé, la première cause de nos désastres. Voir, dans le de Asse, la suite de la citation précédente, et aussi ce qu'il dit à la p. 435 : « Simul ab istis galeripetis metuo (ut aperte loquamur) qui nos semper e tranquillo in aestum atque in scopulum auferunt, fatali Franciae calamitate. » Enfin, cf. plus bas la n. 3.

2. P..73 (en bas) : « Praeclarum enim sibi esse uir literarum nescius existimauit, cohorte millenaria futilium hominum stipatum ultro per Alpes citroque commeare, quos partim annuis congiariis a rationario publico principisque donare instituerat, partim optimo quoque praemio uirtutis testatissimae sacro profanoque ornare. » Sur la politique du cardinal et sur la médiocrité du personnel diplomatique qu’il employait, voir, à la page 76, un dernier passage fort important.

3. Pp. 71-72 : « Tametsi secundus eo nomine desiderium sui non modicum reliquit, quod eam rerum inclinationem quae secuta est, morari uidebatur ; etiamsi ipsum eius fundamenta primum iecisse concusso orbe nostro omnes Opinabantur. » Voir aussi les notes suivantes et tout l’ensemble de la digression.

ils ont montré une impéritie sans excuse ; ils n’ont rien su prévoir, ils n'ont rien su empêcher". Le ton de ces critiques était amplement justifié par les derniers événements. La défaite de Guinegatte, notamment, avait produit en France une vive émotion, et jusqu’à la mort de Louis XII, la situation du pays ne laissa pas d’être, par moments, fort mauvaise. On retrouve, dans le de Asse, l'écho de toutes les angoisses que Budé a traversées durant ces dix-huit mois*. Elles Pont rendu pessimiste et il n'ose plus s’abandonner à l'espérance. Il n’a pas confiance dans le renversement incessant des alliances qui est le fruit de ces traités annuels dont on a pris l'habitude. Il est vrai qu’il tire

1. Sur ces successeurs en général, voir notamment les pages 434, 466-467 du de Asse. Mais il en est un à qui Budé consacre en particulier quelques lignes comme au plus important d’entre eux. C’est le dernier des trois personnages dont nous l'avons vu plus haut entreprendre le portrait (p. 168). Voici ce qu'il en a dit de plus précis (pp. 70-71; cf. p. 457) : « Is in summo magistratu dissimillimus sui factus, usque adeo omnia sibi suscipere permisit... ut dignos indignos, quos sibi morigeros semel expertus esset, in omni parte Reipublicae praeficiendos cu-[p. 71 Jrarit.… Videlicet fortunae indulgentia corruptus atque immemor personae quam gerebat, quod uirtuti debebatur illiberali obsequio dandum esse censuit. Ex quo factum est ut quam existimationem primis et secundis uitae actibus collegerat, eam ipse in ultimo eodemque summo actu totam effudisse uideatur.. Verum ille quoque mortuus est, cum summi honoris conuulsa majestate, tum uero summae curiae lacessita seueritate, seminibus earum rerum iactis, quae insigni nostrarum rerum clade postea expiatae sunt. » Il y a, dans ce passage, quelques traits assez précis pour nous permettre d'identifier le personnage en question. La « magistrature suprême » ne peut être que la chancellerie (voir, à la p. 447, en parlant de Guy de Roche-

. fort : « Hic adhuc unus numeros omneis implesse gerendi iam summi magis-

tratus existimatur »). Dès lors, il s’agit évidemment de Jean de Ganay qui fut chancelier après Guy de Rochefort et qui mourut en 1512. Le désastre que sa politique avait préparé et qui suivit de peu sa mort, c’est la journée de Guinegatte, au mois d’août 1513. Une fois pourvu de la « magistrature suprême », ce personnage n’a pas justifié les espérances qu’avait données le début de sa carrière : il suffit de rappeler ici la dédicace des « Annotations aux Pandectes » (cf. supra, p. 95).

2. Voir dans le détail les digressions auxquelles sont empruntées nos diverses citations. Les lignes suivantes résumeraient assez bien l'impression qui s’en dégage (p. 73; il s’agit toujours des deux hommes politiques que Budé oppose à Guy de Rochefort) : « At contra secundus incitatus et uibrans, tertius eo amplius praeceps, eo maxime nomine memoriam sui rebus Gallicis inussere, quod felicitati et gloriae Francicae funus indixisse existimantur. Haec est enim omnium opinio, hic sermo, quem fama tumultuose his annis circuntulit. »

3. P. 435 : « Neque uero ex illa iactatione fæderum anniuersariorum satis ipsi uidemur in portum quendam fixi certique consilii respexisse. » Sur la

un heureux présage du mariage qui se prépare entre Louis XIT et la fille du roi d'Angleterre‘. II ne se doutait pas alors que les derniers jours du règne approchaient. Lui-même il nous a dit ce qu'ils furent dans une page de son épilogue ; le vieux roi devenu

incapable d’exercer le moindre contrôle sur les actes de ses favo-

ris, ceux-ci comblés de faveurs d'autant plus grandes qu'ils avaient joué un rôle plus néfaste, le pouvoir souverain tombé aux mains d’hommes sans naissance, sans scrupules et qui mettaient au pillage les revenus de lEtat, tel fut le spectacle scandaleux qui s’offrit alors aux Français”. Ils eurent, quand mourut Louis XII, une impression de délivrance : « A voir les sentiments qui se peignaient sur les visages, on aurait cru que l’Etat sortait d’une longue période de honte, et ces Jours de deuil ressemblèrent à des jours de fête. » Budé, lui, n'aurait garde de s’abandonner trop vite à la Joie : il faut attendre encore avant de présager ce que sera le nouveau règne. Tout de même il reconnaît que les premiers actes de François ont fait sur tout le monde une favorable impression : « Il n’a maintenant, dit-il, qu’à s’inspirer de ces commencements, et Je me porterai garant que nous assisterons à une résurrection éclatante de l’ancienne gloire des Français ; ranimée par l'attente de si grandes choses, la France a déjà repris courage et secoué cette tristesse où l'avaient plongée les épreuves envoyées par le ciel*. » Il s’en faut de peu que

politique française à cette époque, voir les observations de M. H. Lemonnier, Hist. de France de Lavisse, t. V, 1, p. 114.

. Pp. 94-95 et 468.

2. P. 782 : « Cum ii fere soli opima decora ab optimo principe ferrent, quos nobis malorum omnium sementem fecisse nobilitas non obscure ferebat, et populus obmurmurabat. » Cf. pp. 783 et 805.

3. P. 784 : In uniuersum autem is erat habitus animorum et uultuum, diuturnas ut sordes reipubl. excussas esse crederes, ut in luctu hilaria sane festiva celebrare uideremur. »

4. P. 812 : « Vidimus quam indolem futurae maiestatis princeps in tirocinio, idest, nondum Rhemis inauguratus, ostendit.…. ut si ad huius auspicatus praescriptum uniuersam ipse formam principatus delinearit, spondere ausim apocatastasim quandam insignem priscae Francorum gloriae extituram. Francia quidem certe tantarum rerum expectatione excitata, animos illos alacres denuo iam sustulit, quos haud ita dudum tacta de caelo abiecerat. » Parmi les mesures dont Budé sait le plus de gré au nouveau roi, il faut compter la nomination d’un chancelier : « Nullum enim auspicatius esse poterat (ut quidem est hominum iudicium) quam ut pacis bellique artes, longo saummorum magistratuum

ce ne soient là les dernières paroles de l'ouvrage; ainsi ce livre de science se ferme sur un cri d'espérance patriotique.

Nous commençons à mieux distinguer les sentiments qui inspirent ces diverses réflexions. Budé n’est pas de ces politiques aventureux qui rêvent seulement victoires et conquêtes et qui gaspilleraient les forces de la France dans l'entreprise des guerres d'Italie. Il n’est pas de ceux non plus qui voudraient substituer l'arbitraire d’un premier ministre au jeu normal des institutions traditionnelles. On le voit bien par l'idée qu’il se fait des fonctions de chancelier, par les éloges qu’il accorde à l’austère Guy de Rochefort. D’autre part, il a pour son roi ces sentiments de vénération quasi mystique qui sont ceux de tous les hommes de ce temps : il voudrait le voir exercer lui-même l’autorité absolue qui lui appartient. Il se plaint que lusage français ne lui permette pas de faire tout par lui-même sans l’aide d’un premier ministre. À plusieurs reprises, il déplore que Louis XII soit sans autorité et confie le pouvoir à des incapables". Il se persuade que tout irait bien si le « père du peuple? » s’occupait luimême de ces Français qu’il aime tant.

Ce n’est pas, malheureusement, ce quise passe, et l’on ne voit que trop bien les conséquences de létat de choses actuel. Les gens au pouvoir s’enrichissent tandis que le peuple meurt de faim. Et leur unique souci, c’est d’en tirer tout ce qu’il peut

interregno consopitae, statim uelut e somno diuturno expergiscerentur » (&bid., p- 806). Le poste de chancelier était, en effet, resté vacant depuis la mort de Jean de Ganay, et c'était Etienne Poncher qui avait la garde des sceaux de France. Le 2 janvier 1515, François Ier, qui était roi depuis la veille seulement, mettait fin à la vacance en nommant chancelier le célèbre Antoine Duprat (Du Chesne, Histoire des Chanceliers, p. 558).

1. P. 63 : « Sic fit ut regio nomine paucorum regimen obumbretur, etc. » P. 64 : « Inde autem illa extitit indignitas.. quod principes natura boni, sed blandimentis incuriae capti atque immunitatis, cui a pueris insueuerunt, auctoritatem regiam, recte, perperam, digne, indigne factis accommodant, quando semel omnia amicis permisere. » Cf. p. 441 : « Atqui nisi Genius Francici diadematis iam inde ab incremento sceptrorum ita ferme semper tulisset, ut oculis et auribus alienis uti, decus esse regium crederetur... » Voir encore pp. 65, 444, 445.

2. Lui-même fait allusion à ce surnom de Louis XII dans le passage qui va être cité; cf., à la p.433 : « ex ingenio principis plebicolae et indulgentis. »

3. P. 433 : « Quid eos denique pensi habere credam, quos populo ad extremam inopiam redacto, Crassianis censibus penates suos augere nec piguit nec puduit ? » Cf. p. 443 (en bas) : « Quo fit ut tam maxime fere actui summo

fournir. « On nous a taxés cette année plus lourdement que l’année dernière, et cependant cette surcharge tombait à une époque où les orages venaient de ravager les moissons, et où les excès des gens de guerre avaient répandu la pauvreté dans toutes les campagnes. Dirait-on que nous avons un roi qui aime tant le peuple ? Depuis deux ans tout se passe comme si les impôts et les autres taxes étaient perçus pour la dernière fois. Nos maîtres imitent les fermiers qui vont arriver au terme de leur bail et qui, en peu de mois, font suer à la terre plusieurs années de revenu !... Mais telle est l’indifférence coupable des grands; ils ne s’émeuvent pas d'entendre la voix gémissante des campagnes ; ils ne compatissent pas aux souffrances de cette mère nourricière qu'est pour nous la France paysanne et qui maintenant demeure épuisée et stérile ‘. » Elle portait le poids des impôts avec assez d’entrain encore; un nouveau fléau est venu consommer sa ruine ; c’est celui des gens de guerre, plus terrible que tous les autres. « On a pu voir les soldats étrangers ou nationaux vivre grassement aux crochets de nos paysans; dans leurs heures d'ivresse, ils les traitaient en vaincus et se plaisaient à faire d’eux leur jouet. Et ces malheureux, déjà réduits à la famine, sont soumis chaque jour à de nouvelles taxes qui serviront à payer la solde du soldat fainéant ; il leur faut amasser l’argent sou à sou; on en à vu qui, pour cela, étaient réduits à mendier leur vie ou même (ce qu’on ne peut rappeler sans gémir) à se vendre comme serfs”. » Ce n’est pas tout encore. Les gens de finance

praepositorum diuitiae circunfluant, quam maxime uires opesque publicae et priuatorum facultates exhauriuntur. »

1. Pp. 431-432. Voici le début des deux premiers passages qui sont traduits dans ma citation : « Quod si quis huius anni collationem... », et : « tum sic actum est hoc biennio... » Voici le texte du dernier (p. 432) : « Heu dissoluta inertia, plebei gementis uoce non commoueri? Nutrici regiae ac publicae, iam exuctae atque aridae, primores eius alumnos neutiquam condolescere? » Ailleurs, Budé flétrit avec plus d’énergie encore ces grands dont quelques-uns ont payé de leur tête des exactions scandaleuses (p. 444) : « Quod si quando nonnulli, ut irudines distentae, caput in sorptu popularis sanguinis uisi sunt reliquisse, … »

2. P. 442 : Cernere erat et nostrum et externum militem plebeculae penu saginatum, ultro etiam temulentum illudere quasi uictis; cum interim miselli, et egentes et sicci, aliis super alias collationibus in desidis stipendia militis omnia corradere atque eo amplius corrogare cogerentur, et (quod sine gemitu meminisse nemo potest) interdum nexum inire, » En réalité, le paiement de la