Bibl. Nat : ms. iatin n« 15 954, f« 74 r

tés : « Un évéque^ qui se disposait à donner un archic< diaconat a son petit-neveu Robinot, avait un poirier « chargé de finiits, dont la conservation l'inquiétait fort. € A qui donc pourrai-je les confier? disait il à un ami. — « Au jeune Robinot. — A Dieu ne plaise I il les dévore* » rait. — Eh quoi ! seigneur allez vous lui confier tant « de milliers d'àmes^ quand vous n'osez lui donner la <c garde de quelques fruits ^ ? » Ces traits et beaucoup d'autres semblables ravissaient les lecteurs ou les auditeurs de Guillaume. « Comment donc^ disaient-ils^ avez* ce vous appris à dire tant de bonnes choses? C'est, répon- <( dait l'évéquCi que je n'en ai jamais entendu une bonne^ « sans la mettre en réserve, soit sur le parchemin, soit c( dans ma mémoire, m

Au douzième siècle, Alain de Lille, auteur du poème de l'Anti-Claudien^ avait placé d'éloquents discours dans la bouche des difiërentes vertus. Guillaume eut recours à cet artifice : dans son traité De Moribus^ les mêmes personnages sont en scène. La foi débute par son éloge; la crainte rappelle le souvenir d'Alexandre et loue la vigueur d'Ogier. L'espérance adoucit et corrige l'effet du discours de la crainte. La charité dépeint la joie qu'elle éprouve^ quand^ chaque matin^ elle entend la cloche des églises : c'est l'heure, où se lèvent les ouvriers de Dieu^ pour travailler à la moisson éternelle. Viennent ensuite la piété, le zèle^ la pauvreté, qui se vantent de pouvoii' déjouer les ruses de la chicane. L'humilité seule refuse de célébrer ses louanges. Dans un de ses sermons, Guillaume fait parler la pauvreté : « Tu

l. Opp,^ U,»upp!., p. 248.

<c me détestes, dit-elle à l'homme. Quand le froid^ qui « est ma fille^ ose s'approcher de toi^ tu la chasses avec « le feu ; tu traites mes enfants comme des courtisanes, ce Cependant^ je suis ta compagne fidèle; je t'ai été <c envoyée^ lorsque tu étais encore dans le ventre de ta « mère *. »

On a pu déjà constater que le style de Guillaume ne manquait pas de forcer Ses traits devenaient parfois mordants^ soit qu'il se vit aux prises avec les prodigues qui se nourrissent de la chair et du sang de leurs enfants *, soit qu'il voulût livrer à la risée du diocèse ces clercs débauchés^ aussi vaniteux et aussi élégants que des femmes de mauvaise vie\ Autant il respectait les saints religieux qui, comme les firères Mineurs ou Prêcheurs, pratiquaient la pauvreté évangélique^ autant il accablait de reproches les ordres envahis par le relâchement*. « Dans ces riches « abbayes, disait-il, on ne fait que compter les revenus.