I. — Les primes à la production

Il consiste à protéger sans recourir aux droits de douane. L’Etat alloue certaines sommes à certaines conditions à certaines industries nationales. Ce système permet la libre entrée des produits étrangers, il réduit les frais administratifs, supprime la contrebande ; il restreint les conflits internationaux ; li est favorable aux consommateurs en même temps qu’aux producteurs mais crée des avantages artificiels, des industries privilégiées. Ainsi en France, des primes plus ou moins fortes sont accordées aux navires à voile et à vapeur, en bois ou en fer, d’après la vitesse; la loi de 1891 a octroyé des primes aux filatures de soie d’après le perfectionnement de leur outillage ; il y a même des primes pour le sucre de betterave. Ces industries sont considérées comme d’intérêt national. L’inconvénient est que les douanes procurent des recettes, tandis que les primes chargent les dépenses de l’Etat. Les primes revêtent aussi beaucoup trop le caractère de faveurs personnelles. En France, les primes allouées s’élèvent à environ 70 millions de francs dont plus de 50 à la marine marchande.