XX. — Cornent li Crestien venoient secorre le Roi
Jocelins s'en aloit atout ses deus compaignons à grant péril et à grant doute : de nuiz fesoient leur journées; de jorz, se tapissoient en caves et en bois. [Par aventure avoient porté avec eus deus bouciaus de vin et un petit de viande, qui moût leur orent grant mestier; car onques plus n'en orent,] jusque il vindrent au grant flun d'Eufrate. Ilec furent moût esbahi cornent li Guens porroit passer, [car il ne savoit mie bien noer,] et li fluns estoit lez et parfonz. A la fin couplèrent à une corde les deux bouciaus qui estoient vuidié*et les mistrent deçà et delà du Conte. Lidui Ermin, qui savoient moût tresbien noer, le conduisirent parmi Teaue, li uns à destre li autres à senestre, tant que par la merci Nostre Seigneur vindrent tuit sans mésaventure à la rive delà. Lors fu li Cuens en moût grant angoisse, car il estoit nuz piez en la terre à ses anemis, ne il n'avoit pas apris einsi à aler; d'autre part grevez estoit du travail, las de fain et de soif, [et haster le covenoit por le péril : toutevoies il s'esfofça com preudom, car au besoing connoist-l'en les cuers bons et viguereus. Si compaignon li firent aide et conseil tant come il porent,] tant que Nostre Sires
^ Orderic Vital ne s'écarte pas beaucoup de tout ce récit, dans celui qu'il en donne, et son recommandable éditeur Ta peut-être trop accusé d'avoir ajouté beaucoup à ce qu'il avait pu lire dans les autres historiens. Au songe qui aurait donné à Balak les premiers soupçons de la délivrance de Jocelin et de la prise de la forteresse de Cartapiert, Orderic substitue trois femmes de Balac, demeurées dans ce château. L'une d'elles aurait fait parvenir à Balak 1c premier avis. A l'occasion des bonnes dispositions que les deux autres femmes montraient pour leurs prisonniers, l'historien remarque que telle était la haute estime des Sarrasins pour les Francs, que la plupart eussent souhaité d'avoir des neveux de leur
sang. MeJi cultum Francorum admirantes collaudabant : Filiœ regum decorcm eorum affectabantf facetiisque arridebant, ipsi quoque reges atque duces de semine Francorum nfpotes habere concupiscebant. Voilà du moins ce qu'au retour, les chevaliers ne manquaient pas de conter « es chambres aus dames r, comme disait Joinville.
* Cum duobus utribus. De petites outres en peau de bouc, comme le nom semble l'indiquer (variantes: boloilleSy bocelles, boutiaus), d'où nos bouteilles que M. Littré dérive de bote^ gros muids. Mais bote dont botiaus ou bocel sont les diminutifs, dérive, comme ceux-ci, de bouc (peau de). Ce mot bouc semble d'origine celtique.
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les conduist jusqu'au bon chastel de Torbessel que nostre gent tenoient. Là dîst son besoîngaus chevaliers que il trova. Lors prist chevaus et compaignie tele com mestiers estoit, si vint en Antioche ; touzles semont ethastade secorrele Roi. Mes, por ce qu'il avoient pou de gent, par le conseil du patriarche Bernart, li Cuensmeismes ala en Jherusalem; à Tautre patriarche, aus barons et aus autres prelaz de la terre raconta la chose, si corne ele estoit avenue et en quel point il lessa le Roi. Bien leur dist que il se hastassent, car longuement ne le porroient mie atendre. Cil s'assemblèrent tantost et pristrent la vraie croiz devant eus, puis se mistrent à la voie. De toutes les citez où il venoient, pristrent aide*, tant que il vindrent en Antioche. Cil du païs se remistrent avec eus. Li cuens Jocelins aloit avant et les mena jusqu'à Torbessel. Iluec oïrent certeinnes noveles que li chastiaus avoit esté pris, et li Rois en estoit menez en prison à Carran. Bien virent que n'estoit mie grant preu d'aler avant; por ce se départirent entr'eus par acort. Cil qui estoient du roiaume pristrent congié et s'en alerent à une part; li autre, tandis comme il estoient ensemble, se trestrent vers Halape por passer devant la ville, savoir se il poissent fere nul damage à leur anemis. Einsicom il le pensoient leur avint-il: car si come il aprochierent de la ville, cil de fors issirent tuit en conroi devant leur barbacanes. Quant li nostre les virent qui moût estoient irîé des granz pertes que il avoient fêtes, tantost leur corurent sus et fu li poignéiz trop bons et trop Ions, dedenz leur barrières. Cil de la ville perdirent moût, et par force refurent mis enz parmi leur portes. Li nostre se logierent ilec et demorerent quatre jourz devant eus, qui queil enpesast. Grant damage firent aus villes entor et à la terre; puis s'en partirent, prisons enmenerent et proies et autres gaainz assez. Li chevalier du roiaume qui parti s'en estoient, en leur retorner voudrent fere aucune chose qui paréust ; si passèrent le flun Jordain vers la terre d'Arrabe; d'une cité s'aprouchiercnt qui a non Scitopople '. Là entrèrent en la terre à leur anemis qui
* Ed. précéd. Les cinq mots suivants ' Auj. Bcisan. aux pieds du Tliabor, et sur
passés. la rive droite du Jourdain. On peut voir la
ne se gardoient; mainz en ocistrent en vengeance de leur roi qui pris estoit ; assez en amenèrent pris homes et femmes et proies granz; d'autres despueilles et de gaainz de maintes manières vindrent tuit chargié, jusque en leur pais.
