XVII. — De la grant soufrance qui estoit en Tost

Raconter toutes les aventures qui avindrent en si grant siège seroit grief chose et longue; por ce vos dirai ce qui avenoit en commun. Li oz ot jà sis iluec jusque au tierz mois; viande leur comença à faillir et grant soufrete en avoient en Tost. Large plenté en orent au comencement et aus chevaus et aus homes; mes il en firent si grant gast que il sembloit que ce leur deust touzjorz durer; si leur failli en pou de tens, par leur folie, ce qui longuement les sostenist se il fust bien gardez et espargniez. Moût avoit en Tost granz soufretes de vitaille aus genz et aus chevaus; si que les povres gens estoient en grant péril. Chascun

* Mieux ou plus assiégés.

jor s'assembloient .in.^* ou .un.*'- ensemble à cerchier le païs por querre vitaille ; II s'entrejuroient que touz leur gaains despartiroient igaument entr'eus. Einsi avenoit aucuns jors que il trovoient dont il se pooient sostenir. Meismement que il s'csloignoient sovent si de Tost que il trovoient villes bien garnies, por ce qu^elles estoient si loing qu'elles ne se prenoient garde de robeurs. Mais quant li Tur de la ville et la gent du païs entor se furent de ce aparcéu, il fesoient embuschemenz et leur coroient sus quant il retornoient, ou à Taler; si les ocioient, tel eure ert, si tost que nus n'en retournoit en Tost, por dire noveles. Por ce n'osoient mes aler en fuerre; et chiertez estoit granz en Tost, et chascun jour croissoit la famine tant, que uns hom menjoit bien à un mengier * deus soudées de pain*. Une vache coustoit. lu. mars d'argent' que l'en a voit au commencement por cinq sols; uns aigniaus ou uns petis chevrelés coustoit. vl sous que l'en avoit avant por trois deniers ou por quatre ; la viande à un cheval coustoit la nuit^ huit sols; et moût en i morut de faim et de froit, tant que.li cheval qui furent esmé au venir à .lx. et .x. mille, n'estoient ore en l'ost guèresplus de .il mille; et cil méismes estoient si flasche et si megre que povrement s'en pooit l'en aidier. Les tentes et li paveillon porissoient tuit, car il ne finoit de jorz et de nuiz de plovoir unes pluies si grosses et si espesses que nule toile ne les peust tenir. Por ce moroit assez de genz en l'ost, de froit et de mesese. Leur robes leur porissoient ez dos, porce que il ne pooient trover place sèche où il essuiassent. Une si grant mortalité vint en l'ost por ces choses que à peine pooit l'en mes trover leu où l'en enterrast les morz. Cil meismes qui véoient le

* Ces trois mots omis dans l'édition précédente.

* Deux sou«. Ita ut vix pro duobtu solidis qui uni personœ semel in die sumpto cibo su/ficeret panis inveniretur. C'est précisément ce que dit Richard le Pèlerin :

Car qui on petit pain il p4ut recovrer Volenti«r» en feiist deux besu» d'or doner. Le qulese d'aene crue font cent ■oui acatcr, Cinc soue Teniron la poire quand on la peut troTer. Deui feTei à denier là ot grant deeirier ;

Petit i remeit lieuse à mengier ne eoUier, Ne lee taconi desoos maiguent uns saler.