VII. — De la grant famine que li Crestien soufroiént
dedens la cité d'Antioche.
De toutes parz fu ainsi assise la cité. Cil de la ville ne pooient issir hors por eus porchacier : moût en furent plus à mesese. Une famine sordi moût grant et moût lede parmi la ville. Par defaute de vitaille menjoient les chameus, les asnes, les chevaus. Après prenoient poieur choses quant il les pooient avoir. [Qui trovast un chien mort ou un chat, mengié estoient en leu de granz délices], car li ventre fameilleus ne feisoient mie dangier de querre dont il fussent plein. Li haut home qui souloient estre moût ennoré n'avoient ore mie honte de venir tuit dessemons* ez lieus là où il savoient que l'en menjoit, ainz s'i embatoient moût vilainement. Maintes foiz demandoient ce que l'en leur escondisoit moût rudement. Les dames , gentius femmes et les puceles avoient toutes l'angoisse de fain ; toutes estoient pales et megres. Maintes foiz leur covenoit à demander à moût grant destrece de honte : nus ne peust avoir si dur cuer qui grant pitié n'en eust. Pluseurs i avoit et homes et femmes, qui se pensoient de quel lignage il estoient né, si avoient affermé en leur cuers que por nule angoisse qu'il soufrissent de fain, leur pain ne querroient par les huis'. Iceste gent se reponoient ez mesons; [aucuns qui les i savoient leur fesoient bien], mes asez en i moroit qui n'avoient que mengier. Là peust-l'en veoir les chevaliers et les serjanz qui avoient esté si fort et si preu en toutes besoignes, or estoient si
La chanson fait pourtant un récit moins in- * Quas autem /amis acerbitas exrugnare
vraisemblable. Comment des soldats de Tarmée non poterat utj rubore depositOy fronte in-
chrétienne seroient-ils sortis avec des épées durata^ ad mendicandum descenderent ^ hœ^
ronillées et désarmes rompues? in abditis delitetcentes , in seipsis tabescc'
* Sans y être semons^ invités. Importunas bant, mari magis eligentes quam se dare in
se convivas ingerere, publicum ut aliquid postularent.
fcble et si ataint que il s^en aloicnt par les rues apoiant aus bastons : les testes abessiées, demandoient du pain. Là veissiez les petiz enfanz qui aletoient, que les mères qui n'^avoient que mengier à leur huis gitoient par les rues, por ce que autre gent les aidassent à norrir*. A peine trovast-Pen en si grant pueple un seul home qui eust suffisamment ce que mestiers li fust ; car se aucuns estoit qui or eust ou argent, ne li valoit rien, car il ne trovoit à vendre chose que il peust mengier. Li Baron et li haut home qui souloient tenir les bêles corz et doner assez à pluseurs genz à mengier, cil se reponoient ore, que Ten ne les trovast menjant. Greigneur angoisse avoient cil en leur cuers de celé famine que n'avoient la pauvre gent; car il encontroient toute Jor leur chevaliers et les gent de leur terres qui mouroient de fain, ne il ne leur avoient que doner. Longue chose seroit de raconter touz les meschiés que Ten soufri dedenz la cité de Antioche, tandis com celé tempeste corut; mes tant vos puet-l'en bien dire que pou trueve-l'en en nule estoire que si hauz princes et si granz oz soufrissent onques tele angoisse de fain.
Vin. — Cornent li Tur montèrent sur les murs d' Antioche.
Tandis, cum la cité estoit einsi de toutes parts açainte deTurs, et la povretez de viandes i corroit si angoisseuse, cil dehors qui savoient la mauvese couvine des noz, ne finoient d'assaillir au lonc du jor aus murs. Cil du donjon et li autre qui par la porte i venoient fesoient de granz saillies en la ville, et tant les avoient jà lassez que cil s'aloient tuit défaillant. Pareceus estoient,et ne leur chaloit d'eus défendre et de garder la ville; car quant il avoient traveillié toute jor, au soir n'avoient que mengier. Dont il avint que une tor qui estoit delez celé part où nostre gent entrèrent',
' Le texte est un peu moins lamentable : rent necessarium* ■ Et Antioche .
« Itttueri erat nihilominus puerOS vagientes Ul où la mère Teiit son enfknt alaitier,
et adhuc lactiS egentes alimonia^per compila Ke trove-ele en son pii qu'il en puUse «ucier.
paSSirn expOSitOS, quitus quœ eOS genuerant Les ieus dot, ti m muert por le grant desirîer.
materna denegabant obsequia, dum sibi non (^'*' '^'"' 5 "^»
tuf/icerent ad hoc taltem ut sibi aliquidpete^ * Par où ils étaient entrés dans Antioche.
fu mal gardée une nuit; li Tur vindrent là par dehors; bien s'aperceurent que nuz n'estoit dedenz celé tor, il pristrent eschieles que il avoient fêtes et montèrent sur le mur. Trente en i avoient jà qui s'en aloient vers la tor por entrer enz ; c'estoit au prinsome. Li mestres des eschauguettes aloit là entor cerchant, et vit les Turs montez ilec ; il cria : « Traï ! traî 1 » et apela ceus des autres tors, et ceus qui guetoîent près. Il s'esveillerent : premereins i acorut Henris de Asque et .11. de ses cousins avec lui : li uns avoit non Franques, li autre Soemers" : de la ville estoient amdui qui a non Machele', sur Teaue de Muese. Cil troi se feri-
rent entre ces trente Turs; à leur venir en ocistrent quatre; cil des tors les sivirent, mes non mie si tost. Li .xxvi. se défendirent, mes ce dura pou, car cil les trebuchierent du mur contreval, où il orent dépeciez les braz et les cuisses, et, tels i ot, les cous : nus nU chaï qui morz ne fust ou mehaigniez. Là fu ocis Soemers, feruz d'une espée parmi le ventre ; Franques en fu portez, qui navrez estoit moût perilleusement.
